loro de Nueva Zelanda

La familia de loros de Nueva Zelanda , Strigopidae , ^{[ 1 ]} consta de al menos tres géneros de loros : Nestor , Strigops , el fósil Nelepsittacus , ^{[ 2 ] [ 3 ]} y probablemente el fósil Heracles . ^{[ 4 ]} El género Nestor consta del kea , kākā , Norfolk kākā y Chatham kākā , ^{[ 5 ] [ 6 ]} mientras que el género Strigops contiene el kākāpō . ^{[ 5 ]} Todas las especies existentes son endémicas de Nueva Zelanda. ^{[ 7 ]} Las especies del género Nelepsittacus eran endémicas de las islas principales, mientras que las dos especies extintas del género Nestor se encontraron en islas oceánicas cercanas como la isla Chatham de Nueva Zelanda, y la isla Norfolk y la adyacente isla Phillip .

El kākā de Norfolk y el kākā de Chatham se han extinguido en tiempos recientes, ^{[ 8 ] [ 9 ]} mientras que las especies del género Nelepsittacus se extinguieron hace 16 millones de años. Todas las especies existentes, el kākāpō , el kea y las dos subespecies del kākā, están amenazadas. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]} La actividad humana causó las dos extinciones y el declive de las otras tres especies. Los colonos introdujeron especies invasoras , como cerdos , gatos , zorros , comadrejas , ratas y zarigüeyas , que comen los huevos de las aves que anidan en el suelo, y los declives adicionales han sido causados ​​por la caza para alimentarse, la matanza como plagas agrícolas, la pérdida de hábitat y las avispas introducidas . ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]}

La familia se separó de los demás loros hace unos 82 millones de años, cuando Nueva Zelanda se separó de Gondwana , mientras que los ancestros de los géneros Nestor y Strigops se separaron entre sí hace entre 60 y 80 millones de años. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

Hasta hace poco no existía consenso sobre la taxonomía de los Psittaciformes . La ubicación de las especies de Strigopoidea ha sido variable en el pasado. ^{[ 18 ]} La familia pertenece a su propia superfamilia Strigopoidea. Esta superfamilia es una de las tres superfamilias del orden Psittaciformes ; las otras dos familias son Cacatuoidea ( cacatúas ) y Psittacoidea ( loros verdaderos ). ^{[ 19 ]} Mientras que algunos taxónomos incluyen tres géneros ( Nestor , Nelepsittacus y Strigops ) en la familia Strigopidae, otros colocan a Nestor y Nelepsittacus en Nestoridae y mantienen solo a Strigops en Strigopidae. ^{[ 19 ] [ 20 ]} Tradicionalmente, las especies de la familia Strigopoidea se colocaban en la superfamilia Psittacoidea, pero varios estudios confirmaron la ubicación única de este grupo en la base del árbol de los loros. ^{[ 16 ] [ 19 ] [ 21 ] [ 22 ]}

Se ha propuesto una hipótesis no probada para la filogeografía de este grupo, que proporciona un ejemplo de varios mecanismos de especiación en acción. En este escenario, los ancestros de este grupo se aislaron de los loros restantes cuando Nueva Zelanda se separó de Gondwana hace unos 82 millones de años, lo que resultó en una separación física de los dos grupos. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Este mecanismo se llama especiación alopátrica . Con el tiempo, los ancestros de los dos géneros supervivientes, Nestor y Strigops , se adaptaron a diferentes nichos ecológicos . Esto condujo al aislamiento reproductivo , un ejemplo de especiación ecológica . ^{[ 17 ]} En el Plioceno , supuestamente hace unos cinco millones de años, la formación de los Alpes del Sur / Kā Tiritiri o te Moana diversificó el paisaje y proporcionó nuevas oportunidades para la especiación dentro del género Nestor . Hace unos tres millones de años, dos linajes pueden haberse adaptado a gran altitud y baja altitud, respectivamente. El linaje de gran altitud dio origen al kea moderno, mientras que el linaje de baja altitud dio origen a las diversas especies de kākā. ^{[ 17 ]} Las especies insulares divergen rápidamente de las especies continentales una vez que algunos individuos errantes llegan a una isla adecuada. Tanto el kākā de Norfolk como el kākā de Chatham son el resultado de la migración de un número limitado de individuos a las islas y la posterior adaptación al hábitat de esas islas. ^{[ 17 ]} La falta de material de ADN para el kākā de Chatham dificulta establecer con precisión cuándo ocurrieron esos eventos de especiación. Finalmente, en tiempos recientes, las poblaciones de kākā en la Isla Norte y la Isla Sur quedaron aisladas entre sí debido al aumento del nivel del mar cuando los glaciares continentales se derritieron al final del Pleistoceno . ^{[ 17 ]}

Hasta la época moderna, Nueva Zelanda y las islas circundantes no estaban habitadas por mamíferos de cuatro patas, un entorno que permitió a algunas aves construir nidos en el suelo y a otras no poder volar sin temor a la depredación.

Las especies de periquitos del género Cyanoramphus ( kākāriki ) pertenecen a la familia de los loros verdaderos Psittacidae y están estrechamente relacionadas con el género endémico Eunymphicus de Nueva Caledonia. Es posible que hayan llegado a Nueva Zelanda hace entre 450 000 y 625 000 años desde Australia continental a través de Nueva Caledonia , pero esto es objeto de debate. ^{[ 23 ]}

Se sabe muy poco sobre el kākā de Chatham . El género Nelepsittacus consta de tres especies descritas y una no descrita recuperadas de depósitos del Mioceno temprano en Otago. ^{[ 24 ]} El género Heracles consta de una especie gigante también descrita del Mioceno temprano de Otago. ^{[ 25 ]}

Todos los nombres comunes de las especies de esta familia son los mismos que los nombres tradicionales maoríes . ^{[ 31 ]} La palabra maorí kākā deriva de la antigua palabra protopolinesia que significa loro. ^{[ 32 ]} Kākāpō es una extensión lógica de ese nombre, ya que pō significa noche, lo que resulta en kākā de la noche o loro nocturno, reflejando el comportamiento nocturno de la especie. ^{[ 33 ]} (En la ortografía moderna del idioma maorí , las versiones largas de las vocales a y o se escriben con macrones ; es decir, ā y ō . Nótese que una ā larga en maorí debe pronunciarse como la a en inglés "father". ^{[ 34 ] [ 35 ]} La etimología de kea en maorí es menos clara; podría ser onomatopéyica de su llamada kee-aah . ^{[ 5 ] [ 36 ]}

La ubicación aislada de Nueva Zelanda ha dificultado el acceso de los mamíferos a la isla. Esto se refleja en la ausencia de mamíferos terrestres, a excepción de los murciélagos . Los principales depredadores eran las aves: aguiluchos, halcones, búhos y el águila de Haast , una especie extinta de gran tamaño . Muchas de las adaptaciones que se encuentran en la avifauna reflejan el contexto único en el que evolucionaron . Este equilibrio singular se vio alterado con la llegada de los polinesios , quienes introdujeron la rata polinesia y el kurī ( perro polinesio ) en la isla. Posteriormente, los europeos introdujeron muchas más especies, incluyendo grandes herbívoros y mamíferos depredadores.

Las tres especies existentes de esta familia ocupan nichos ecológicos bastante diferentes, resultado de la dinámica filogeográfica de la misma. El kākāpō es una especie nocturna que no vuela y está bien camuflada para evitar a las grandes aves rapaces diurnas de la isla, mientras que los búhos locales son demasiado pequeños para depredar al kākāpō por la noche. El kākāpō es la única ave no voladora del mundo que utiliza un sistema de reproducción en lek . Generalmente, se reproducen solo cada 3 a 5 años, cuando ciertos árboles podocarpos como el rimu ( Dacrydium cupressinum ) producen frutos en abundancia.

El kea está bien adaptado a la vida en altitudes elevadas y se le observa con frecuencia en la nieve en las estaciones de esquí. Dado que en la zona alpina no hay árboles, anida en huecos en el suelo en lugar de en huecos de árboles, como la mayoría de las especies de loros.

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