Steve Beshear

Steven Lynn Beshear ( nacido el 21 de septiembre de 1944 ) es un abogado y político estadounidense que se desempeñó como el 61.º gobernador de Kentucky de 2007 a 2015. Sirvió en la Cámara de Representantes de Kentucky de 1974 a 1980 , fue el 44.º fiscal general del estado de 1980 a 1983 y fue el 49.º vicegobernador de 1983 a 1987.

Después de graduarse de la Facultad de Derecho de la Universidad de Kentucky en 1968, Beshear ejerció brevemente la abogacía en Nueva York antes de regresar a Kentucky y ser elegido para la legislatura estatal , donde se ganó una reputación como defensor del consumidor. Aprovechó esa reputación para un mandato como fiscal general, sirviendo bajo el gobernador John Y. Brown Jr. Como fiscal general, Beshear emitió una opinión de que las copias de los Diez Mandamientos debían eliminarse de las paredes de las aulas del estado a raíz de la decisión de la Corte Suprema de los EE. UU. en Stone v. Graham . También chocó con la primera dama Phyllis George Brown cuando se opuso a la práctica de cobrar una tarifa de admisión para los visitantes que vieran la mansión renovada del gobernador . En 1983, Beshear fue elegido vicegobernador en la administración de la gobernadora Martha Layne Collins . Su acción más significativa en esta capacidad fue la formación de la Comisión del Mañana de Kentucky, un panel encargado de hacer recomendaciones para el futuro del estado.

El ascenso inicial de Beshear a la prominencia política se interrumpió en 1987 cuando terminó tercero en una elección primaria de cinco candidatos demócratas para gobernador . El enfrentamiento de la campaña de Beshear con la del exgobernador Brown, el que terminó en segundo lugar en la primaria, abrió la puerta para que la campaña bien financiada del novato político Wallace Wilkinson lograra una sorpresa en la carrera. Durante los siguientes 20 años, Beshear ejerció la abogacía en un bufete de abogados de Lexington . Su única incursión en la política durante este período fue un desafío infructuoso al senador Mitch McConnell en 1996. En 2007, Beshear se vio atraído nuevamente a la política por la vulnerabilidad del gobernador republicano en ejercicio Ernie Fletcher , cuya administración estaba bajo una extensa investigación por el entonces fiscal general Greg Stumbo , por violaciones del sistema de mérito del estado . En las elecciones para gobernador de 2007 , Beshear surgió de una primaria demócrata de seis candidatos, en gran parte gracias a su promesa de expandir los juegos de casino como un medio para financiar aún más programas sociales como la educación, y derrotó a Fletcher en las elecciones generales. Beshear fue reelegido en 2011 , derrotando al republicano David L. Williams y a Gatewood Galbraith , un independiente . No fue elegible para la reelección en 2015 debido a los límites de mandato impuestos por la Constitución de Kentucky , y fue sucedido por el republicano Matt Bevin . Bevin perdió la reelección en 2019 ante el hijo de Beshear, Andy .

Steve Beshear nació el 21 de septiembre de 1944 en el condado de Hopkins, Kentucky . ^[1] Es el tercero de cinco hijos de Orlando Russell y Mary Elizabeth (Joiner) Beshear. ^[1] Se crió en la pequeña ciudad de Dawson Springs , donde su padre era dueño de una mueblería, operaba una funeraria y se desempeñó como alcalde. ^[2] Su padre, abuelo y tío eran ministros laicos bautistas primitivos , y en sus años de infancia, Beshear asistió tanto a la iglesia de su padre como a la Iglesia Cristiana donde su madre era miembro. ^[3] Beshear también acompañó a su tío, Fred Beshear, mientras viajaba por el condado durante varias carreras por un escaño en la Cámara de Representantes del estado . ^[1]

Beshear se graduó como el alumno destacado de una clase de 28 en la escuela secundaria Dawson Springs en 1962. ^[2] Luego asistió a la Universidad de Kentucky , donde obtuvo una licenciatura en Historia en 1966. ^[2] Fue miembro de la fraternidad social Delta Tau Delta y de la sociedad de honor Phi Beta Kappa . ^{[2] [4]} También fue elegido tesorero del cuerpo estudiantil y de 1964 a 1965 se desempeñó como presidente del cuerpo estudiantil. ^[2] Mientras estaba en la universidad, asistió a la Iglesia Bautista Primitiva de Lexington y a menudo almorzaba en la casa de Harold y Marie Fletcher, a cuyo hijo Ernie eventualmente desafiaría por la gobernación de Kentucky. ^[3] En 1968, Beshear se graduó con honores de la Facultad de Derecho de la Universidad de Kentucky . ^[2]

Al año siguiente, se casó con Jane Klingner . ^[1] Después del matrimonio, Beshear se unió a la Iglesia Cristiana Crestwood, a la que asistía su esposa. ^[3] La pareja tiene dos hijos, Jeffery Scott Beshear y Andrew Graham Beshear (quien es el actual gobernador de Kentucky), dos nietos y una nieta. ^{[1] [5]} Después de su matrimonio, los Beshear se mudaron a la ciudad de Nueva York , donde Steve trabajó para el bufete de abogados de Wall Street White & Case . ^[6] También se desempeñó como especialista en inteligencia en la Reserva del Ejército de los Estados Unidos , desempeñando algunas de las funciones de un Juez Abogado General . ^{[7] [8]}

Después de dos años y medio, la familia regresó a Kentucky, donde Beshear se unió al bufete de abogados Harbison, Kessinger, Lisle y Bush de Lexington . ^[6] En 1974, comenzó a ejercer por su cuenta. Contrató a nuevos socios y formó el bufete de abogados Beshear, Meng y Green. Dirigió el bufete hasta su elección como fiscal general en 1979. ^[6]

En 1973, Beshear comenzó su carrera política al ser elegido para representar al Distrito 76 ( condado de Fayette ) en la Cámara de Representantes de Kentucky . ^{[2] [9]} Durante su primer mandato, sus colegas lo nombraron el legislador novato más destacado. ^[6] Fue reelegido en 1975 y 1977; ambas campañas incluyeron primarias demócratas reñidas entre Beshear y Jerry Lundergan . ^{[10] [11]}

Como legislador, Beshear se ganó una reputación como defensor del consumidor y patrocinó proyectos de ley para aumentar las protecciones ambientales y poner fin a la práctica de las fianzas comerciales . ^[6] En 1974, Beshear votó en contra de una resolución que condenaba la práctica de los autobuses de desegregación porque exigía cambios en la constitución federal . ^[6] Uno de sus principales logros en la Cámara fue encabezar la legislación para mejorar la atención neonatal en el Centro Médico de la Universidad de Kentucky . ^[2] Aunque consideró que un proyecto de ley de 1978 que exigía la publicación de los Diez Mandamientos en las aulas de Kentucky era inconstitucional, se abstuvo de votar sobre él en lugar de votar en contra, una medida de la que más tarde afirmó que se arrepentía. ^[6]

Beshear fue el primer candidato en anunciar su candidatura para el puesto de Fiscal General de Kentucky en las elecciones de 1979. Poco después de declarar su candidatura, fue respaldado por el Fiscal General saliente Robert F. Stephens . ^[12] El tema central de la campaña de Beshear fue su promesa de ser un defensor del consumidor en casos de propuestas de aumentos de tarifas de servicios públicos. ^[13] Después de ganar las primarias demócratas, derrotó al candidato republicano Ron Snyder por una votación de 471.177 a 302.951. ^[14] Cuando el fiscal general en ejercicio Stephens renunció en diciembre de 1979 para aceptar un nombramiento en la Corte Suprema de Kentucky , Beshear fue designado para cubrir la vacante hasta que su mandato comenzara oficialmente en enero. ^{[15] Como fiscal general, Beshear creó la primera división de fraude} de Medicaid del estado y su oficina asumió un papel de liderazgo en el Proyecto Levítico, una coalición de ocho estados comprometida con el enjuiciamiento del crimen organizado en los campos de carbón del país. ^[6]

Dos controversias menores marcaron el mandato de Beshear como fiscal general. La primera se produjo a raíz de la sentencia de la Corte Suprema de los Estados Unidos en el caso de 1980 de Stone v. Graham . ^[16] La sentencia anuló la ley estatal que exigía la publicación de los Diez Mandamientos en todas las aulas del estado con el argumento de que violaba la Cláusula de Establecimiento de la constitución federal. ^[16] El superintendente estatal Raymond Barber pidió a la Corte Suprema que aclarara si su sentencia significaba que todas las copias de los Mandamientos ya publicadas debían ser retiradas o si simplemente invalidaba el requisito de Kentucky de que se publicaran; la Corte rechazó la solicitud de aclaración. ^[17] Beshear emitió entonces una opinión consultiva en la que se afirmaba que la exhibición de los Mandamientos en las aulas bajo cualquier circunstancia estaba prohibida por la sentencia de la Corte. ^[18]

La segunda controversia surgió como resultado de la renovación de la mansión del gobernador . Phyllis George Brown , la primera dama de Kentucky , creó el Fondo para Salvar la Mansión para ayudar a cubrir los costos de la renovación. Cuando la renovación estuvo completa, planeó una exhibición de la mansión de nueve días para el público en general. A los invitados se les cobraba $10 para hacer un recorrido por la mansión. El legislador Eugene P. Stuart se opuso a que se cobrara una tarifa a los contribuyentes para ver una mansión que sus dólares de impuestos financiaban. Pidió a Beshear que protestara por el cargo, y Beshear solicitó una orden judicial contra el Fondo para Salvar la Mansión. Un juez de Lexington se negó a conceder la orden judicial, y Beshear apeló ante el Tribunal de Apelaciones de Kentucky , que confirmó la decisión del tribunal inferior. Las acciones de Beshear provocaron una ruptura entre él y el gobernador John Y. Brown Jr. ^[19]

Limitado a un mandato como fiscal general por la constitución del estado , Beshear declaró su candidatura para vicegobernador en 1983. En una primaria demócrata de siete candidatos en mayo, Beshear capturó 183.662 de los 575.022 votos emitidos para derrotar a un campo que incluía al ex auditor estatal George L. Atkins , el juez ejecutivo del condado de Jefferson Todd Hollenbach, el comisionado de agricultura Alben Barkley II y la ex estrella de baloncesto de Kentucky Wildcats Bill Spivey . ^{[20] [21] [22]} En las elecciones generales, Beshear se enfrentó al republicano Eugene Stuart y Don Wiggins, quien se convirtió en el candidato del recién formado Partido del Lobby de Consumidores después de perder en las primarias republicanas para gobernador. ^[23] Stuart categorizó a Beshear como demasiado liberal para Kentucky, citando su opinión en el caso de los Diez Mandamientos, así como su apoyo a los derechos al aborto y al control de armas . ^[23] Beshear negó haber abogado por el control de armas y denunció que Stuart, un senador estatal del condado de Jefferson , no había demostrado ningún liderazgo digno de ser elegido para el cargo de vicegobernador. ^[23] Beshear derrotó fácilmente a Stuart por una votación de 568.869 a 321.352; Wiggins obtuvo solo 7.728 votos. ^[24]

Durante el mandato de Beshear se propusieron varios cambios al cargo de vicegobernador. En 1984, el representante estatal Bobby Richardson propuso una enmienda constitucional para abolir el cargo. ^[25] Cuando ese esfuerzo fracasó, Richardson presentó un proyecto de ley en la Asamblea General de 1986 que habría revocado el derecho del vicegobernador a vivir sin pagar alquiler en la antigua mansión del gobernador del estado , eliminado la protección policial y restringido el uso por parte del vicegobernador de los dos helicópteros ejecutivos del estado. ^[26] La medida también habría eliminado el salario del vicegobernador, pagándole viáticos por los días que se desempeñara como gobernador interino o presidente del senado estatal . La medida también habría levantado la prohibición de que el vicegobernador tuviera otro empleo. ^[27] Aunque el proyecto de ley habría eximido a Beshear de sus disposiciones, Beshear todavía se opuso a él y afirmó que tenía motivaciones políticas. ^[27] Richardson había expresado interés en postularse para vicegobernador en el pasado, y Beshear afirmó que debido a que nunca fue elegido para el cargo, "no quiere que nadie más lo tenga". ^[27] Richardson negó que sus esfuerzos fueran una estratagema política; afirmó que el cargo era en gran parte ceremonial y solo servía como trampolín hacia la gobernación. ^[26] Tres de los cuatro vicegobernadores anteriores habían sido elegidos posteriormente gobernadores, incluida la gobernadora en funciones Martha Layne Collins . ^[25]

A pesar de oponerse a los cambios de Richardson en el cargo, Beshear admitió que la disposición de la constitución estatal que lo convertía en gobernador interino cada vez que el gobernador Collins dejaba el estado era "arcaica". ^[28] Durante su sesión organizativa de 1987, la Asamblea General relevó al vicegobernador de su membresía en los comités que asignaban proyectos de ley a otros comités y que administraban el flujo de legislación en el pleno del Senado. ^[25] Más tarde ese año, un subcomité de la Comisión de Revisión Constitucional propuso exigir que el gobernador y el vicegobernador se postularan como candidatos y combinaran el cargo con el de secretario de estado. ^[25] Estas recomendaciones no se llevaron a cabo durante el mandato de Beshear.

Durante su servicio como vicegobernador, Beshear formó y presidió la Comisión del Mañana de Kentucky, un grupo financiado de forma privada que se reunió para hacer recomendaciones para el crecimiento y desarrollo futuro del estado. ^[1] La comisión de 30 personas se formó en julio de 1984 y presentó su informe, que contenía más de 100 recomendaciones, en septiembre de 1986. ^[29] Entre las recomendaciones del informe de la comisión se encontraban varios cambios a la constitución estatal, adoptada en 1891. ^[30] Los cambios recomendados incluían la eliminación de los cargos de tesorero estatal, secretario de estado y superintendente de instrucción pública, la celebración de elecciones solo en años impares en lugar de todos los años y el aumento del límite de mandatos para los funcionarios constitucionales del estado de un mandato a dos mandatos consecutivos. ^[30] Sin embargo, la legislatura estatal mostró poco interés en convocar una convención constitucional, y las recomendaciones de la comisión no se adoptaron de inmediato, aunque varias de ellas se han implementado desde entonces. ^[30] Otras recomendaciones del informe de la comisión incluían la creación de programas de aprendizaje permanente , la implementación de reformas de la justicia penal y mejoras en la capacitación de los trabajadores. ^[6] La comisión fue aclamada por algunos como la iniciativa más importante realizada por un vicegobernador hasta la fecha, pero fue criticada por otros como una medida de Beshear para posicionarse mejor para una candidatura a gobernador en 1987. ^[1]

Entre otras actividades de Beshear como vicegobernador se encontraba su participación en una investigación sobre las prácticas de compra de carbón de Kentucky Utilities . La cuestión era si era legal y ético que el comprador de carbón de la empresa aceptara regalos y otros beneficios de los proveedores de carbón. Beshear había chocado con la empresa por cuestiones similares durante su mandato como fiscal general. La empresa intentó bloquear la participación de Beshear en la investigación, pero la Comisión de Servicio Público de Kentucky rechazó el intento. Debido a la duración de la investigación y al número de apelaciones presentadas, el asunto no se resolvió por completo hasta 1992, mucho después del final del mandato de Beshear. La Corte Suprema de Kentucky finalmente falló a favor de Kentucky Utilities. ^{[31] [32]}

En 1987, Beshear participó en unas primarias demócratas para gobernador muy concurridas que incluían al exgobernador Julian Carroll , al millonario magnate de las librerías Wallace Wilkinson y al médico del este de Kentucky Grady Stumbo. ^[33] Beshear tenía el respaldo de la administración Collins y el respaldo de varios líderes sindicales y de la asociación de maestros del estado; parecía ser el favorito en la carrera hasta que el exgobernador John Y. Brown Jr. entró tarde y se convirtió en el favorito instantáneo. ^[34] Beshear pasó gran parte de la campaña publicando anuncios que criticaban a Brown por su estilo de vida jet-set, incluyendo, según afirmaban los anuncios, sus "noches salvajes en Las Vegas ". ^[35] Brown respondió con anuncios que afirmaban que Beshear estaba distorsionando los hechos y que no se podía confiar en él. ^[35] Tanto Beshear como Brown afirmaron que el otro aumentaría los impuestos si fuera elegido. ^[35] La disputa entre Beshear y Brown le permitió a Wilkinson, quien estaba último entre los candidatos según las encuestas hasta febrero de 1987, lanzar su propia andanada de anuncios afirmando que tanto Beshear como Brown aumentarían los impuestos y proponiendo una lotería estatal como un medio alternativo para recaudar fondos para el estado. ^{[34] [35]} En los últimos días de la campaña, Wilkinson superó tanto a Brown como a Beshear y capturó 221.138 votos para ganar las primarias; Beshear terminó tercero con 114.439, detrás de Brown (163.204 votos) pero por delante de Stumbo (84.613 votos), Carroll (42.137 votos) y tres candidatos menores. ^[36]

Después de su derrota en las elecciones de 1987, Beshear se mudó a una granja de 35 acres (140.000 m2 ^{) en} el condado de Clark . ^[6] Reanudó su carrera como abogado, uniéndose al bufete de abogados de Lexington de 125 miembros, Stites and Harbison. ^[2] Manejó varios casos de alto perfil, como la quiebra de Calumet Farm y la liquidación de Kentucky Central Insurance Company . ^[2] Se sometió a una cirugía exitosa para tratar el cáncer de próstata en 1994. ^[37]

Beshear hizo poco en la arena política durante casi una década después de su derrota en las primarias de 1987, pero a fines de 1995, los líderes demócratas, incluido el ex gobernador Ned Breathitt , el senador Wendell H. Ford y el presidente del Comité de Campaña Senatorial Demócrata Bob Kerrey , lo alentaron a desafiar al senador republicano en ejercicio Mitch McConnell . ^[37] Beshear ingresó a las primarias como un gran favorito contra Tom Barlow , un ex congresista de un solo mandato del Primer Distrito de Kentucky , y Shelby Lanier, un oficial de policía retirado de Louisville. ^[37] Durante la campaña de las primarias, Beshear prácticamente ignoró a Barlow y Lanier y centró su retórica en McConnell. ^[37] A pesar de la gira de Barlow por los 120 condados de Kentucky , Beshear obtuvo una victoria cómoda en las primarias, obteniendo 177.859 votos (66,38%) frente a los 64.235 de Barlow (23,97%) y los 25.856 de Lanier (9,65%). ^{[37] [38]}

Beshear enfrentó grandes déficits en las encuestas contra McConnell durante toda la campaña de las elecciones generales. McConnell también recaudó el doble de dinero que Beshear durante la campaña. Beshear intentó convertir la recaudación de fondos de McConnell en un tema de campaña, afirmando que gran parte del dinero provenía de comités de acción política que representaban intereses que presionaban a los comités del Senado en los que McConnell servía. McConnell defendió a sus contribuyentes, diciendo que el derecho a la libertad de expresión incluía el derecho a donar dinero. Beshear denunció que los republicanos, incluido McConnell, habían votado a favor de recortar Medicare ; McConnell respondió que los republicanos no habían recortado Medicare, sino que habían presentado un plan para frenar su crecimiento, un plan que no difería significativamente, dijo McConnell, del propuesto por el presidente demócrata Bill Clinton . ^[39]

La campaña se volvió personal durante el segundo de los dos debates entre los dos candidatos cuando McConnell denunció que el Iroquois Hunt Club, al que pertenecía Beshear, no tenía miembros afroamericanos y era racialmente discriminatorio. ^[40] Beshear negó que el club fuera discriminatorio y contraatacó diciendo que un destacado partidario de McConnell de Louisville era "virulentamente anti-mujeres". ^[40] McConnell respondió que Beshear había aceptado dinero de un grupo sindical que estaba siendo investigado por vínculos con el crimen organizado. ^[40] Después del debate, se reveló que el Pendennis Club, del que McConnell había sido miembro, estaba siendo investigado por prácticas discriminatorias de membresía; McConnell afirmó que había renunciado a su membresía en el club después de percibir que practicaba discriminación, pero no expresó sus razones para renunciar a la membresía o liderazgo del club. ^[41] Finalmente, ninguno de los argumentos de Beshear ganó mucho terreno, y perdió la carrera por 724.794 votos (55,5%) contra 560.012 (42,9%). ^[42] En ese momento, fue el margen de victoria más grande de la carrera de McConnell. ^[43] En una biografía de McConnell de 2009, el autor John David Dyche escribió que Beshear "no se hacía ilusiones sobre sus posibilidades de éxito [en la carrera contra McConnell], pero por el bien de su partido, y con la esperanza de aprovechar la probable reelección del presidente Clinton, se presentó a la carrera". ^[44] Después del lanzamiento del libro, Beshear dijo a través de un portavoz que la evaluación de Dyche "suena precisa". ^[44]

Beshear continuó su práctica legal en Stites and Harbison después de su derrota ante McConnell. En 2001, la firma fue contratada para representar a los acreedores en un caso de quiebra contra Wallace Wilkinson, el oponente de Beshear en las primarias para gobernador de 1987. ^[45] La firma también representó a cuatro acreedores de Wallace's Bookstore, la empresa a través de la cual Wilkinson había hecho su fortuna. ^[45] Wilkinson intentó sin éxito que la firma fuera excluida del caso, citando un posible conflicto de intereses derivado de su antigua rivalidad política con Beshear. ^[45] El caso finalmente se resolvió en 2002, cuatro meses después de la muerte de Wilkinson. ^[46]

El 18 de diciembre de 2006, Beshear anunció que entraría en la carrera a gobernador de 2007 con el médico de Hazard y senador estatal Daniel Mongiardo como su compañero de fórmula . ^[47] Beshear prometió devolver la "integridad" a la oficina del gobernador, una bofetada al gobernador en funciones Ernie Fletcher , que buscaba la reelección a pesar de una investigación recientemente concluida sobre las prácticas de contratación de su administración realizada por el fiscal general demócrata Greg Stumbo . ^[47] En ese momento, los únicos otros candidatos demócratas declarados eran el tesorero estatal Jonathan Miller y el contratista de Harlan Otis Hensley Jr., que solo realizó una campaña limitada. ^[48] Para la fecha límite de presentación, la lista de retadores demócratas había crecido para incluir al empresario millonario de Louisville Bruce Lunsford , el ex vicegobernador Steve Henry , el presidente de la Cámara de Representantes de Kentucky Jody Richards y el candidato perenne Gatewood Galbraith . ^[49]

Las primeras encuestas mostraron que Beshear y Henry lideraban el campo demócrata en reconocimiento de nombre, pero ambos estaban detrás de Fletcher y su rival republicana en las primarias, Anne Northup, en esa área. ^[50] Al principio de la campaña, Beshear intentó diferenciarse de los otros candidatos al apoyar una enmienda constitucional que permitiría la expansión de los juegos de casino en el estado, que según él podría generar $ 500 millones en nuevos ingresos sin la necesidad de aumentar los impuestos. ^[48] Los observadores notaron que esta estrategia era notablemente similar a la utilizada por Wallace Wilkinson quien, en su victoria primaria de 1987 sobre Beshear y otros, pregonó los ingresos que generaría una lotería estatal. ^[48] Inicialmente, todos los candidatos demócratas excepto Hensley respaldaron una enmienda de casino, pero cuando Beshear la convirtió en la pieza central de su campaña, el apoyo de otros candidatos comenzó a vacilar; Richards cambió oficialmente su posición para oponerse a la enmienda, mientras que varios otros candidatos acusaron a Beshear de estar apostando demasiado de su plataforma en una propuesta que no estaba garantizada para aprobarse. ^[51]

En abril de 2007, Beshear recibió el respaldo del ex gobernador Brereton Jones . ^[52] Solo dos semanas antes de las primarias, el candidato Jonathan Miller abandonó la carrera y respaldó a Beshear. ^[53] Miller, que estaba constantemente rezagado en las encuestas, indicó que respaldaba a Beshear para evitar que un candidato "inelegible" se convirtiera en el candidato del Partido Demócrata para la campaña de otoño. ^[53] Más tarde admitió que ese comentario estaba dirigido a Lunsford, quien abandonó las primarias demócratas para gobernador de 2003 y en las elecciones generales respaldó a Fletcher sobre el candidato demócrata Ben Chandler , y a Henry, quien enfrentó acusaciones de facturación médica ilegal y financiamiento de campaña indebido. ^[53] Animado por estos respaldos, Beshear avanzó y ganó las primarias; obtuvo el 40,9 por ciento de los votos, lo suficiente para evitar una costosa segunda vuelta con Lunsford, el segundo clasificado. ^[54]

El gobernador en ejercicio Fletcher salió de las primarias republicanas y Beshear inmediatamente buscó hacer de la investigación contra Fletcher el tema principal de la campaña. ^[55] Fletcher respondió fortaleciendo su oposición al plan de expansión de casinos de Beshear. ^[55] En junio de 2007, Fletcher se retractó de un compromiso anterior de permitir que los habitantes de Kentucky votaran sobre la enmienda de los juegos de casino; un miembro del equipo de campaña dijo a los periodistas que "los votantes tendrán la oportunidad de decidir sobre este tema en [las] ​​elecciones de noviembre. Ponerlo en la boleta sería redundante". ^[55] La decisión de Fletcher de hacer del juego de casino el tema central de la campaña resultó ineficaz. Después de meses de campaña sobre el tema, una encuesta de SurveyUSA mostró que Fletcher había ganado sólo 6 puntos porcentuales sobre Beshear y todavía estaba detrás de él por 16 puntos porcentuales. ^[56] Además, las encuestas mostraron que más de la mitad de los votantes del estado creían que Fletcher había actuado de manera poco ética con respecto a las acusaciones en la investigación de contratación, mientras que el 81% creía que la enmienda sobre los juegos de casino debería incluirse en la boleta. ^{[56] [57]} A finales de la campaña, ocho de los principales periódicos de Kentucky respaldaron a Beshear. ^[58] Finalmente, Beshear fue elegido por una votación de 619.567 a 435.856. ^[59]

El 26 de enero de 2009, el vicegobernador Daniel Mongiardo anunció que buscaría la nominación demócrata para desafiar al senador titular Jim Bunning (quien más tarde decidió retirarse) en las elecciones senatoriales de 2010. [ ^60] La medida prohibió efectivamente a Mongiardo postularse para la reelección con Beshear en la contienda para gobernador de 2011. ^[60] El 19 de julio de 2009, Beshear anunció que el alcalde de Louisville, Jerry Abramson, reemplazaría a Mongiardo como su compañero de fórmula en su campaña de reelección. ^[61]

Beshear no enfrentó oposición en las primarias demócratas para gobernador, celebradas el 17 de mayo de 2011. ^[62] En las primarias republicanas, el presidente del Senado David Williams derrotó al empresario de Louisville Phil Moffett , un favorito del Movimiento Tea Party , y a Bobbie Holsclaw, secretaria del condado de Jefferson . ^[62] El candidato perenne Gatewood Galbraith buscó la gobernación como independiente después de recolectar las 5000 firmas necesarias de votantes registrados solicitando que su nombre se agregara a la boleta. ^[63]

El 8 de noviembre de 2011, Beshear fue reelegido gobernador de Kentucky con cerca del 56% de los votos en una contienda entre tres candidatos. Los candidatos demócratas ganaron todos los cargos estatales menos uno esa misma noche.

Poco después de asumir el cargo, Beshear ordenó recortes presupuestarios de 78 millones de dólares, citando un déficit proyectado de 434 millones de dólares en el presupuesto estatal. El presidente republicano del Senado, David Williams, cuestionó la legalidad de los recortes, alegando que el déficit era de sólo 117,5 millones de dólares y que 145 millones de dólares de fondos excedentes del ejercicio fiscal anterior cubrirían la diferencia. Beshear respondió que la legislatura ya había autorizado 138 millones de dólares en gastos del fondo excedente y que su cálculo del déficit también incluía 300 millones de dólares en "necesidades de gasto adicionales". Williams no llegó a presentar una impugnación legal a los recortes, pero advirtió a Beshear que la Asamblea General vigilaría de cerca los recortes y anularía cualquier recorte con el que no estuviera de acuerdo aprobando modificaciones al presupuesto 2006-2008 después del comienzo de la sesión legislativa en febrero. ^[64]

Beshear sufrió el primer revés político de su mandato en la elección especial para llenar el escaño del Senado estatal de su vicegobernador, Daniel Mongiardo. ^[65] A pesar de una ventaja de 2 a 1 en el registro de votantes en el distrito para los candidatos demócratas y el hecho de que tanto Beshear como Mongiardo hicieron una intensa campaña por el candidato demócrata Scott Alexander, el republicano Brandon Smith capturó el escaño vacante por 401 votos. ^[66] La derrota de Alexander fue la más cara en la historia legislativa del estado y dio a los republicanos una ventaja de 22 a 15 sobre los miembros demócratas en el senado estatal; la cámara también incluyó a un independiente . ^{[65] [66]}

Gran parte del debate en la sesión legislativa de 2008 se centró en la elaboración de un presupuesto para el bienio 2008-2010, un período en el que se proyectaba que el estado se encontraría con un déficit de casi mil millones de dólares. ^[67] Beshear expresó su sorpresa de que las cuestiones presupuestarias consumieran tanto tiempo de la Asamblea durante la sesión, pero admitió que la legislatura se había vuelto mucho más independiente del gobernador de lo que era cuando él era legislador dos décadas antes. ^{[65] [67]} Enumeró la educación de la primera infancia y la ampliación de la atención sanitaria para los niños entre las prioridades que no pudo abordar en la sesión. ^[67]

El 15 de febrero de 2008, Beshear dio a conocer su prometida legislación que permitiría los juegos de casino en Kentucky. ^[68] El plan de Beshear incluía una enmienda constitucional que permitía que se otorgaran licencias a 12 casinos en el estado (siete en cada uno de los hipódromos del estado y cinco casinos independientes adicionales) y un proyecto de ley complementario que especificaba cómo se gastarían los ingresos adicionales. ^[68] Después de que el plan encontró resistencia inicial, el liderazgo de la Cámara redujo el número de casinos que habrían sido autorizados por la enmienda a nueve. ^[69] Una propuesta, escrita por el presidente de la Cámara de Representantes Jody Richards, habría garantizado cinco licencias de casino para los hipódromos del estado y habría permitido que las otras cuatro fueran para casinos independientes. ^[70] Una medida competitiva, redactada por el líder de la mayoría de la Cámara de Representantes Rob Wilkey y el presidente pro tempore Larry Clark , habría permitido que las nueve licencias se otorgaran de manera competitiva, sin que ninguna se reservara específicamente para los hipódromos. ^[70] A fines de febrero, el Comité de Elecciones de la Cámara, Enmiendas Constitucionales y Asuntos Intergubernamentales no logró que ninguna de las propuestas fuera aprobada por el pleno de la Cámara de Representantes. ^[70] Al día siguiente, el Presidente Richards eliminó a la Representante Dottie Sims del comité; Sims afirmó que Richards tomó represalias contra ella por votar en contra de las propuestas, pero Richards dijo que eliminó a Sims porque ella le dijo que votaría a favor de las propuestas y luego votó en contra de ellas. ^[71] Después de la eliminación de Sims, el comité aprobó la enmienda. ^[71]

La legislación sobre casinos no fue convocada a votación en la Cámara de Representantes de Kentucky, controlada por los demócratas, donde se habrían requerido 60 votos de 100 para su aprobación. Beshear anunció que su propuesta de enmienda constitucional para permitir casinos estaba muerta para la sesión regular del 27 de marzo de 2008. ^[69] Entre las otras propuestas favorecidas por Beshear que no se aprobaron en la sesión se encontraban una medida de reforma ética que Beshear propuso a raíz de la investigación de la administración Fletcher, un plan para reducir el déficit proyectado en el sistema de pensiones del estado y un aumento propuesto de 70 centavos por paquete de impuestos sobre los cigarrillos . ^[72] Además del presupuesto estatal, la legislación importante aprobada durante la sesión incluyó incentivos para que los propietarios de viviendas y las empresas utilicen medidas de eficiencia energética, legislación contra el acoso escolar y mayores sanciones por crueldad animal . ^[72]

En las últimas horas de la sesión legislativa, ambas cámaras de la Asamblea General recurrieron a la controvertida práctica de detener los relojes de sus respectivas cámaras unos minutos antes de la medianoche para evitar la fecha límite establecida por la Constitución para el final de la sesión: la medianoche del 15 de abril. La Asamblea aprobó entonces doce proyectos de ley entre la medianoche y la 1 de la madrugada del 16 de abril antes de levantarse. Entre esos proyectos de ley estaba el Proyecto de Ley de la Cámara de Representantes 79, que proporcionaba financiación y dirección para el plan de construcción de carreteras del estado para los próximos seis años. El proyecto de ley fue entregado a Beshear más tarde ese mismo día, y él lo vetó el 26 de abril. Como la Asamblea General no pudo volver a reunirse y anular el veto, el presidente del Senado, David Williams, presentó una demanda, alegando que el veto de Beshear era inválido porque no se emitió dentro de los 10 días posteriores a la aprobación del proyecto de ley. El razonamiento de Williams se basó en el hecho de que, según el registro legislativo, el proyecto de ley se aprobó el 15 de abril. Beshear presentó una contrademanda, alegando que el proyecto de ley en realidad se aprobó el 16 de abril y, por lo tanto, no era válido desde el principio. El 31 de julio de 2008, un juez de Lexington se puso de parte de Beshear, invalidando la ley y declarando que la Asamblea General ya no podría utilizar la práctica de detener los relojes; no se pronunció sobre la validez de los demás proyectos de ley aprobados después de que expirara la sesión. ^[73]

Insatisfecho porque la Asamblea General no había actuado para apuntalar el sistema de pensiones estatales, Beshear convocó una sesión legislativa especial para el 23 de julio de 2008, después de que los líderes de la Cámara y el Senado le informaran que habían llegado a un acuerdo sobre un plan después del final de la sesión legislativa regular. ^[74] La sesión duró cinco días, el tiempo mínimo necesario para maniobrar el proyecto de ley a través del proceso legislativo. ^{[74] [75]}

Después de la sesión legislativa, Beshear comenzó a abordar su agenda relacionada con la producción de energía. En abril de 2008, anunció que dividiría el Gabinete de Medio Ambiente y Protección Pública del estado para formar un nuevo Gabinete de Energía y Medio Ambiente. ^[76] La medida esencialmente revirtió la consolidación de los Gabinetes de Medio Ambiente, Protección Pública y Trabajo efectuada bajo el predecesor de Beshear, Ernie Fletcher. ^[76] Más tarde en el año, Beshear publicó lo que llamó el primer plan energético integral del estado. ^[77] El plan exigía la expansión de la generación de energía solar , eólica y de biomasa , así como empresas más especulativas como la gasificación de carbón y la captura y secuestro de carbono . ^[77] Aunque el plan exigía una exploración del uso de la energía nuclear , Beshear no llegó a abogar por el fin de la prohibición del estado sobre la construcción de reactores nucleares. ^[77]

Con la esperanza de atraer una planta de fabricación de vehículos eléctricos ZAP a la ciudad de Franklin, Kentucky , Beshear emitió una orden ejecutiva que permitía vehículos de baja velocidad en muchas carreteras de Kentucky en agosto de 2008. ^[78] El estado también ofreció a la compañía 48 millones de dólares en incentivos fiscales, condicionados a que entregara los 4.000 puestos de trabajo prometidos. ^[79] Sin embargo, la construcción de la planta propuesta se estancó cuando GE Capital , un inversor principal, se retiró del proyecto. ^[79] Los funcionarios de ZAP mantuvieron su intención de construir la planta, pero dijeron que también considerarían las propuestas de otros estados si no podían reemplazar el compromiso de 125 millones de dólares de GE. ^[79]

Beshear chocó con el Consejo de Educación Postsecundaria estatal por la contratación de Brad Cowgill como su presidente. Beshear dijo que la ley estatal requería que el Consejo realizara una búsqueda nacional para su presidente y que contratara a alguien con experiencia y una reputación establecida en la educación superior; afirmó que Cowgill, un abogado de Lexington y director de presupuesto estatal del ex gobernador Fletcher, no estaba calificado para el puesto y que el consejo lo contrató sin una búsqueda nacional. El fiscal general demócrata Jack Conway emitió una opinión no vinculante de que la contratación era ilegal según la ley estatal, y Cowgill renunció en lugar de librar una batalla legal con Beshear. Beshear, que había considerado pedir a todos los miembros del consejo que renunciaran o abolir el consejo por completo a favor de uno nuevo, elogió la decisión de Cowgill. El presidente del Comité de Presupuesto de la Cámara de Representantes, el demócrata Harry Moberly, dijo que Cowgill "había dirigido al consejo en la dirección correcta" y agregó "me habría sentido satisfecho si Brad hubiera tenido el puesto permanente, pero no critico al gobernador por el papel que había desempeñado [en la renuncia de Cowgill]". El presidente del Senado, David Williams, calificó de "desafortunada" la interferencia de Beshear en el asunto. ^[80]

En septiembre de 2008, la administración de Beshear intentó tomar el control de 141 nombres de dominio relacionados con los juegos de azar en un intento de bloquear el acceso de los residentes de Kentucky a esos sitios web. Beshear afirmó que los sitios estaban llevando a cabo operaciones de juego ilegales y no reguladas en el estado y proporcionando una competencia libre de impuestos a la industria de las carreras de caballos del estado. Más tarde ese año, un juez del condado de Franklin dictaminó que Beshear tenía la autoridad para confiscar los nombres de dominio, pero el Tribunal de Apelaciones de Kentucky revocó esa decisión en apelación. Beshear apeló ante la Corte Suprema de Kentucky, en parte sobre la base de que los propietarios de los sitios web estaban siendo representados por asociaciones de juego y grupos de jugadores que, según Beshear, no tenían legitimidad legal en el caso. En 2010, la Corte Suprema de Kentucky estuvo de acuerdo con Beshear y ordenó a los propios propietarios de los sitios web que comparecieran ante el tribunal. El 23 de diciembre de 2015, el juez del Tribunal de Circuito del condado de Franklin, Thomas Wingate, falló a favor del estado y le otorgó 870 millones de dólares en daños. La otra parte del caso, Amaya Gaming, anunció que apelaría la decisión. ^[81]

Durante la sesión organizativa de la Asamblea General de 2009, el presidente de la Cámara de Representantes, Jody Richards, fue derrocado por los miembros demócratas de la Cámara por un margen de tres votos a favor del ex líder de la mayoría y fiscal general Greg Stumbo. ^[82] Algunos especularon que Beshear había interferido personalmente en nombre de Stumbo, una acusación que él negó. ^[82] Cuando se le preguntó sobre la supuesta interferencia de Beshear, Richards se negó a hacer comentarios. ^[82]

Debido al empeoramiento de la economía del estado, el problema principal que enfrentó la legislatura para la sesión fue un déficit presupuestario de $456 millones. ^[83] Se propuso nuevamente la expansión del juego como una posible fuente de ingresos, y un proyecto de ley para permitir las máquinas tragamonedas en los hipódromos del estado fue aprobado por el Comité de Licencias y Ocupaciones de la Cámara, pero fracasó en el Comité de Asignaciones e Ingresos de la Cámara. ^[84] El presidente Stumbo expresó dudas de que tuviera suficientes votos para aprobar la medida incluso si se llevara al pleno de la Cámara. ^[84] En cambio, la Asamblea aprobó una serie de proyectos de ley de impuestos para lidiar con el déficit. ^[83] La Asamblea también comenzó el proceso de reforma del sistema estatal de pruebas de responsabilidad escolar , una medida defendida por Beshear. ^[83] Otros proyectos de ley aprobados durante la sesión revisaron el plan de carreteras del estado para asignar fondos de estímulo federal recientemente disponibles , crearon un programa para desviar a los acusados ​​​​de abuso de sustancias a tratamiento antes de sus juicios y crearon una base de datos estatal para rastrear los préstamos de día de pago . ^[83]

Las reglas de la Cámara de Representantes exigían que los dos últimos días de la sesión de la cámara se reservaran para anular cualquier veto del gobernador. Beshear esperaba que la Cámara suspendiera las reglas , como lo había hecho en años anteriores, para considerar proyectos de ley para aumentar la financiación de los defensores públicos , crear una autoridad de transporte para supervisar los proyectos de construcción de puentes en Louisville y Henderson y proporcionar varios incentivos económicos, incluido un paquete destinado a atraer una carrera de la NASCAR Sprint Cup Series al Kentucky Speedway . Sin embargo, la Cámara se negó a suspender las reglas, citando su deseo de recibir la legislación de manera oportuna en el futuro. ^[85] La cámara permitió que el veto de Beshear se mantuviera y se levantó un día antes. ^[85]

Después de la sesión legislativa de 2009, se le pidió al Fiscal General Jack Conway que emitiera opiniones consultivas sobre dos cuestiones relacionadas con los juegos de azar. El senador estatal republicano Damon Thayer pidió una opinión sobre si las carreras instantáneas (que permiten a las personas apostar sobre el resultado de carreras de caballos celebradas anteriormente) estarían permitidas según la constitución estatal. ^[86] El representante demócrata Jody Richards también pidió una opinión consultiva sobre si se necesitaba una enmienda constitucional para permitir terminales de lotería de vídeo en los hipódromos del estado o si podían interpretarse como legales según la enmienda que permitía una lotería estatal. ^[87] Los críticos acusaron a Conway de tener un conflicto de intereses en el asunto porque su padre era miembro de la Comisión de Carreras de Caballos de Kentucky , pero Conway negó que existiera un conflicto y la Junta de Ética del Poder Ejecutivo del estado se negó a adoptar una posición a menos que se hiciera una solicitud oficial de investigación. ^[88] Posteriormente, en junio de 2009, Conway opinó que las terminales de lotería de video serían legales si estuvieran reguladas por la Corporación de Lotería de Kentucky y en enero de 2010 que las carreras instantáneas serían permitidas bajo los estatutos de apuestas mutuas del estado con algunos cambios regulatorios. ^{[86] [87]}

En un esfuerzo por reducir costos, la Policía Estatal de Kentucky anunció en mayo de 2009 que sólo ofrecería el examen de conducir estatal en inglés a partir del 1 de junio de 2009. El examen se había ofrecido anteriormente en 22 idiomas extranjeros, pero la policía estatal dijo que las versiones en idiomas extranjeros del examen no se habían actualizado para reflejar los cambios recientes en las leyes de conducción. Dos días después, Beshear anunció la revocación de la nueva política de la policía estatal, diciendo que no había sido informado de ella y creía que era lo incorrecto. Prometió que las versiones en idiomas extranjeros del examen se actualizarían y seguirían ofreciéndose. ^[89]

En abril de 2009, Beshear anunció una asociación entre la Universidad de Kentucky, la Universidad de Louisville y el Laboratorio Nacional Argonne con sede en Chicago para construir una instalación de investigación en Lexington para desarrollar tecnologías de baterías avanzadas que podrían usarse para alimentar automóviles eléctricos. ^[90] Una semana después, la Alianza Nacional para la Fabricación Avanzada de Células de Batería para Transporte anunció que ubicarían una planta de fabricación de baterías en el condado de Hardin , citando la instalación de investigación cercana como un incentivo para elegir Kentucky sobre los sitios de la competencia. ^[90] Sin embargo, la empresa se basó en recibir $ 342 millones en fondos de estímulo federal; en agosto de 2009, esos fondos fueron denegados y los funcionarios admitieron que era poco probable que se construyera la planta. ^[91]

Beshear convocó otra sesión legislativa especial en junio de 2009 para abordar otro déficit de mil millones de dólares en el presupuesto estatal. ^[92] Más tarde, Beshear modificó la convocatoria para incluir el paquete de incentivos económicos que no fue aprobado durante la sesión regular y, a la luz de la opinión del Procurador General Conway sobre las terminales de lotería de video, una medida para expandir los juegos de azar en el estado por estatuto. ^[92] Con el umbral reducido de 60 votos para una enmienda constitucional a 51 votos para un estatuto, la Cámara de Representantes aprobó el proyecto de ley de expansión de los juegos de azar, pero la medida murió en el Comité de Asignaciones e Ingresos del Senado dominado por los republicanos por una votación de 10 a 5. ^[93] El presupuesto enmendado y los proyectos de ley de incentivos económicos se aprobaron en la sesión de 10 días. ^[92]

Nuevamente incapaz de lograr que su propuesta de expansión de los juegos de azar fuera aprobada por el Senado, Beshear intentó socavar la mayoría republicana en esa cámara nombrando a algunos senadores republicanos en puestos lucrativos en las ramas ejecutiva y judicial antes de la Asamblea General de 2010. ^[94] Poco después de la sesión especial, Beshear nombró al senador republicano Charlie Borders para la Comisión de Seguridad Pública del estado. ^[94] Ese nombramiento estableció una elección especial para el escaño de Borders, que fue ganado por el senador demócrata Robin Webb, reduciendo la mayoría republicana a 20-17 con un independiente que generalmente votaba con los republicanos. ^[94] Después de la victoria de Webb, Beshear nombró al senador republicano Dan Kelly para un puesto de juez de circuito, pero los republicanos mantuvieron ese escaño en una elección especial. ^[95]

A principios de la sesión legislativa de 2010, Beshear presentó su propuesta de presupuesto bienal a la Asamblea General. El estado proyectó un déficit de 1.500 millones de dólares para el bienio, y Beshear propuso una vez más compensar el déficit con los ingresos generados por la expansión del juego. ^[96] Días después de que Beshear presentara la propuesta, tanto el presidente de la Cámara de Representantes Stumbo como el presidente del Senado Williams declararon que toda la legislación sobre el juego estaba "muerta" para la sesión, diciendo que no había voluntad política en ninguna de las cámaras para aprobar dicha legislación antes de las elecciones legislativas de noviembre. ^[96] El proceso de elaboración de un presupuesto consumió la gran mayoría del tiempo de la Asamblea durante la sesión, pero los legisladores llegaron al final de su sesión, ordenado por la constitución, sin ningún acuerdo. ^[97] Al anunciar su intención de convocar una sesión especial para aprobar un presupuesto y evitar un cierre del gobierno estatal, Beshear criticó a los líderes de ambas cámaras por descartar su propuesta de presupuesto. ^[97] "[E]scribir su propio presupuesto sería su 'momento decisivo'", dijo Beshear que habían afirmado los legisladores. ^[97] "Bueno, lo fue. Un momento de fracaso absoluto". ^[97] Beshear dijo que la expansión de los juegos de azar no estaría en la agenda de la sesión especial a menos que se alcanzara un acuerdo antes de la fecha de la sesión. ^[97] En mayo de 2010, los legisladores volvieron a reunirse y aprobaron un presupuesto. ^[98] Beshear utilizó su veto de partidas individuales en 19 partidas del presupuesto, alegando que restringían su capacidad para implementar la reducción de los gastos ejecutivos ordenada por el presupuesto. ^[98] Los legisladores no pudieron anular los vetos porque la sesión especial ya había terminado. ^[98]

En julio de 2010, Beshear anunció seis días de licencia obligatoria sin goce de sueldo para la mayoría de los empleados estatales con el fin de lograr los ahorros previstos en el presupuesto. ^[99] Más tarde ese mismo mes, Beshear anunció excepciones a la licencia para los trabajadores de seguridad pública y de atención de la salud mental. ^[99] El Consejo 62 de la Federación Estadounidense de Empleados de Condados, Estados y Municipios (AFCSME), que representa a unos 9.000 trabajadores estatales de Kentucky, presentó una demanda para bloquear la implementación de las licencias. ^[99] Un juez del Tribunal de Circuito del Condado de Franklin se negó a emitir una orden judicial en septiembre de 2010, pero permitió que la demanda siguiera adelante. ^[100] Un mes después, la AFCSME acordó retirar la demanda y abordar la cuestión de la licencia a través del Consejo Asesor de Empleados de Beshear. ^[100] Finalmente, se observaron los seis días de licencia tal como se describe en el plan de Beshear. ^[101]

En el período previo a la sesión legislativa de 2011, el senador estatal y exgobernador Julian Carroll declaró: "En todos los años que he estado en el Capitolio, no puedo recordar que la gente esperara tan poco de una sesión legislativa". El pesimismo de Carroll fue el resultado del anuncio del presidente del Senado, David Williams, de que desafiaría a Beshear en las próximas elecciones para gobernador, lo que Carroll creía que desincentivaría la cooperación entre los dos líderes. ^[102]

Entre los temas aprobados en la sesión legislativa se encontraban un proyecto de ley que permitía a los optometristas realizar cirugías oculares (un procedimiento habitualmente reservado a los oftalmólogos ), una prohibición de la venta de una droga psicoactiva comercializada como "sales de baño" y una medida que permitía la supervisión comunitaria y el tratamiento de adicciones como alternativas a la cárcel para delincuentes no violentos relacionados con las drogas. ^[103] Las medidas que no se aprobaron incluyeron medidas más duras para frenar la inmigración ilegal defendidas por Williams y aumentar la edad legal para abandonar la escuela secundaria de dieciséis a dieciocho años, una propuesta apoyada por Beshear. ^[103] Además, la Asamblea no pudo ponerse de acuerdo sobre si adoptar el plan de Beshear para abordar un déficit en las obligaciones de Medicaid del estado o un plan alternativo propuesto por Williams. ^[104] El plan de Beshear implicaba mover $166 millones del segundo año del presupuesto bienal para cubrir el déficit y cubrir los costos en el segundo año a través de los ahorros logrados al cambiar a un plan de atención administrada para Medicaid. ^[104] El plan de Williams, aprobado por la mayoría republicana en el Senado estatal, exigía recortes de 101 millones de dólares al gasto del gobierno estatal para cubrir el déficit. ^[105] Sin un plan en marcha, Beshear estimó que el estado tendría que recortar los reembolsos de Medicaid a los proveedores de atención médica en un 30 por ciento. ^[104]

Inmediatamente después del final de la sesión legislativa, Beshear convocó a una sesión legislativa especial para considerar una manera de cumplir con las obligaciones de Medicaid del estado y si aumentar o no la edad mínima de abandono escolar. ^[104] En la sesión especial, los legisladores también aprobaron aumentar la edad mínima de abandono escolar a 18 años durante la sesión especial. ^[106] Después de la sesión, la Asociación Nacional de Educación honró a Beshear con su Premio al Gobernador de Educación más Grande de Estados Unidos para 2011, citando su defensa del aumento de la edad mínima de abandono escolar y su negativa constante a recortar la financiación de la educación. ^[106] Ambas cámaras también aprobaron un plan que permitía a Beshear mover los fondos del segundo año del presupuesto, pero desencadenaba recortes automáticos del gasto si los planes de atención administrada no generaban ahorros suficientes. ^[105] El proyecto de ley también exigía la contratación de una empresa de contabilidad independiente para evaluar los ahorros logrados por los planes de atención administrada. ^[105] Beshear luego utilizó su veto de partidas individuales para eliminar los recortes de gasto y las disposiciones de evaluación de ahorros, según un acuerdo previo con los legisladores demócratas. ^[105] Al eliminar estas disposiciones, la versión del proyecto de ley firmada por Beshear fue esencialmente el plan que había propuesto durante la sesión regular. ^[105] La Cámara suspendió la sesión el 24 de marzo, pero el Senado permaneció en sesión hasta el 6 de abril, votando para anular los vetos de Beshear, pero sin el consentimiento de la Cámara, las votaciones de anulación fueron ineficaces. ^[107]

Beshear pronunció la respuesta demócrata a un discurso en una sesión conjunta del Congreso de los Estados Unidos dado por el presidente Donald Trump el 28 de febrero de 2017. ^{[108] [109]} Beshear fue elegido debido a su implementación exitosa de la Ley de Atención Médica Asequible en Kentucky y para recuperar a los votantes blancos y rurales que los demócratas sintieron que habían perdido en las elecciones presidenciales de 2016. [ ^110] La congresista de Connecticut Rosa DeLauro , demócrata, elogió la elección y dijo que "[Beshear] lideró el país en los intercambios de atención médica en la Ley de Atención Médica Asequible, conoce de primera mano el éxito de la Ley de Atención Médica Asequible" ^[110] Otros demócratas, sin embargo, sintieron que fue un error, y Bob Brady de Pensilvania dijo: "No sé quién es el exgobernador de Kentucky, y no creo que nadie más lo sepa tampoco. ¿Y usted?" ^[110]

Al revisar la respuesta, The Cincinnati Enquirer escribió: "A juzgar por la respuesta de Twitter y los expertos de la televisión, no fue bien". ^[111] Fox News informó que el discurso fue "ampliamente ridiculizado". ^[112] The New York Post señaló una declaración particularmente resonante cuando Beshear dijo: "Soy un demócrata orgulloso, pero ante todo, soy un republicano orgulloso, y demócrata, y sobre todo, estadounidense". ^[113] La crítica se extendió a la elección de Beshear del telón de fondo - "gente sentada detrás de él, casi inmóvil, en un restaurante con poca luz" - que el comediante Stephen Colbert describió como su "restaurante cotidiano normal y relatable donde todos miran en la misma dirección en un silencio aterrorizado". ^[111] Emanuel Cleaver , un congresista demócrata de Missouri concluyó: "No me importa decir cuando cometemos errores. Y [seleccionar a Beshear para la respuesta] fue un error". ^[112]

Durante 2017, Beshear fue becario de liderazgo sénior Richard L. y Ronay A. Menschel en la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard . En ese puesto, impartió un curso en el Departamento de Política y Gestión de la Salud titulado "La perspectiva de un gobernador sobre el liderazgo". ^[114]

• Sitio oficial de la campaña Beshear/Abramson 2011
• Apariciones en C-SPAN