Steadicam

Steadicam es una marca de soportes estabilizadores para cámaras de cine inventada por Garrett Brown e introducida en 1975 por Cinema Products Corporation . La marca Steadicam fue adquirida por Tiffen en 2000. ^{[ 1 ]} Fue diseñada para aislar la cámara del movimiento del operador , manteniendo el movimiento de la cámara separado y controlable por un operador experto.

Antes del sistema de estabilización de cámara, un director tenía varias opciones para las tomas en movimiento (o de " seguimiento "):

1. La cámara podría montarse sobre un carro , un soporte con ruedas que se desplaza sobre raíles especializados o sobre una superficie lisa.
2. La cámara podría montarse en una grúa , un brazo contrapesado que permitiría mover la cámara vertical y horizontalmente.
3. El operador de cámara grababa a mano alzada, lo que producía imágenes adecuadas principalmente para reportajes utilizados en documentales , noticias o transmisiones en vivo, para tomas sin ensayo o de práctica, o para evocar una inmediatez auténtica —por ejemplo, al estilo del cine verité— durante secuencias dramáticas. 

Aunque estas técnicas cinematográficas siguen siendo comunes, la creación de la Steadicam en 1975 por el inventor y camarógrafo Garrett Brown permitió realizar tomas de seguimiento suaves y estables con sistemas de cámara más ligeros . ^{[ 2 ]} Tras completar el primer prototipo funcional , llamado "Brown Stabilizer", Brown creó un vídeo de demostración de diez minutos sobre las nuevas técnicas cinematográficas que permitía la Steadicam, el cual se mostró a numerosos directores, entre ellos Stanley Kubrick y John G. Avildsen . Posteriormente, Cinema Products Corporation otorgó la licencia y fabricó la Steadicam , diversificando más tarde la marca con una línea de Steadicams para cámaras DV ligeras destinadas al consumidor .

La Steadicam se utilizó por primera vez en la película biográfica de Woody Guthrie nominada a Mejor Película, Bound for Glory (1976). ^{[ 3 ]} El director de fotografía Haskell Wexler hizo que Brown comenzara una toma en una grúa de plataforma totalmente elevada que descendía , y cuando llegó al suelo, Brown se bajó y caminó con la cámara a través del set.

Las Steadicams se utilizaron ampliamente en las escenas de persecución en las calles de Nueva York en Marathon Man (1976), estrenada dos meses antes de Bound for Glory . La tercera película en la que se utilizó la Steadicam fue Rocky , de Avildsen, ganadora del Óscar a la Mejor Película en 1976, donde fue parte integral de las secuencias de entrenamiento y carrera en las calles de Filadelfia y de la subida a pie por las escaleras del Museo de Arte . En muchas escenas de lucha, se podía ver una Steadicam junto al ring, así como en algunos planos generales de la pelea final. Rocky también se estrenó antes que Bound for Glory . Garrett Brown fue el operador de Steadicam en las tres películas. ^{[ 3 ]}

El resplandor (1980) impulsó nuevas innovaciones en la Steadicam cuando el director Stanley Kubrick solicitó que la cámara filmara desde apenas por encima del suelo. Esto hizo necesaria la invención del "modo bajo", en el que la parte superior de la cámara se monta en la parte inferior de un poste invertido, lo que aumentó sustancialmente los ángulos creativos del sistema, que anteriormente no podía bajar mucho más allá de la altura de la cintura del operador. ^{[ 4 ]}

También se empleó un sistema Steadicam durante el rodaje de El retorno del Jedi (1983), junto con dos giroscopios para una estabilización adicional, para filmar las tomas de fondo de la persecución en moto deslizadora . Brown caminó a través de un bosque de secuoyas, con la cámara funcionando a una velocidad de menos de un fotograma por segundo. El resultado, cuando se proyectó a 24 fotogramas por segundo, dio la impresión de volar por el aire a velocidades peligrosas. ^{[ 5 ] [ 6 ]} En la película de Michael Crichton , Runaway (1984), se utilizó un sistema Steadicam para simular el punto de vista de una bala inteligente futurista en vuelo mientras apuntaba a individuos específicos por su firma térmica.

El operador lleva un arnés, el chaleco Steadicam , sujeto a un brazo isoelástico . Este se conecta mediante un cardán multieje de fricción ultrabaja al "trineo" Steadicam, que tiene la cámara montada en un extremo y contrapeso (el monitor y las baterías) en el otro. El monitor sustituye al visor de la cámara, ya que el rango de movimiento de la cámara con respecto al operador hace que el visor de la cámara sea inutilizable. El Steadicam se mantiene vertical simplemente haciendo que la parte inferior sea ligeramente más pesada que la superior, pivotando sobre el cardán. Esto deja el centro de gravedad de todo el conjunto, por muy pesado que sea, bajo el control del operador a través del cardán. La habilidad del operador consiste en mantener el encuadre y la composición deseados ajustando suavemente el cardán, tanto si el conjunto como el operador están en movimiento o inmóviles. ^{[ 7 ]}

El peso combinado del contrapeso y la cámara implica que la armadura soporta una masa inercial relativamente alta , que no se desplaza fácilmente con pequeños movimientos del operador. La articulación, que pivota libremente, proporciona una estabilización adicional a la imagen fotografiada y hace que el peso del conjunto cámara-carro sea aceptable, ya que el arnés corporal lo soporta.

Cuando el armazón está correctamente equilibrado, los operadores pueden soltar la Steadicam por completo y la cámara permanece fija. Durante el funcionamiento, el operador suele apoyar una mano en el cardán de la cámara y aplicar fuerza en ese punto para moverla. Para evitar vibraciones al ajustar el objetivo, se utiliza un control remoto inalámbrico, operado por el asistente de cámara, para controlar el enfoque y el diafragma.

Para tomas desde ángulos bajos, el soporte Steadicam se puede invertir verticalmente, colocando la cámara en la parte inferior y el monitor y las baterías en la parte superior. Esto se conoce como modo de operación bajo .

La última generación es el Tango. Este sistema de estabilización de cámara , que se apoya en el cuerpo, permite mover la cámara libremente sin necesidad de desplazarse por la horizontal. El operador de Steadicam puede cambiar del modo bajo al modo alto sin ninguna modificación. Sus capacidades no se limitan al movimiento vertical, sino que también abarcan la profundidad y permiten sortear obstáculos.

La Steadicam más pequeña y ligera que se puede usar con un brazo de soporte y un chaleco es la Merlin. Los fotógrafos que utilizan cámaras HDSLR que combinan fotografía fija y en movimiento suelen trabajar con la Merlin. Dado que la Merlin no tiene espacio para un monitor externo, las cámaras compatibles deben tener monitores integrados.

Steadicam presentó en 2012 un soporte para cámaras de smartphones llamado Smoothee. Dirigido al público general en lugar de a profesionales del vídeo, su estructura tubular admite teléfonos iPhone y Android de 115 a 159  mm de largo y de 59 a 83  mm de ancho (4,53" a 6,26" de largo por 2,32" a 3,27" de ancho). ^{[ 8 ]} Se puede utilizar un adaptador para acoplar una cámara GoPro .

• Premio de la Academia
  • 1978 – Premio Óscar al Mérito – Otorgado a Garrett Brown (de Cinema Products Corporation; personal de ingeniería bajo la supervisión de John Jurgens) por la invención y el desarrollo de la Steadicam.
• Sociedad Estadounidense de Directores de Fotografía
  • 2001 – Premio del Presidente, otorgado a Garrett Brown.
• Sociedad de Operadores de Cámara
  • 1992 – Premio al Logro Técnico, otorgado a Garrett Brown (y a Cinema Products Corporation) por el sistema de estabilización de cámara Steadicam.
  • 2008 – Premio al Logro Técnico, otorgado a Garrett Brown y Jerry Holway (inventor) y Tiffen (desarrollador) por el sistema de soporte de cámara Ultra2 Steadicam.
• Premio a la trayectoria profesional del Gremio de Steadicam
  • 2012 – Premio a la trayectoria profesional del Gremio de la Steadicam, otorgado a Garrett Brown (inventor y operador de Steadicam) por su invención de la Steadicam y su trabajo con la Steadicam en casi 100 películas importantes.
• Premio Nikola Tesla al Satélite
  • 2014 – Otorgado a Garrett Brown por su logro visionario en tecnología cinematográfica ^{[ 9 ]}

• Jerry Holway y Laurie Hayball, Manual del operador de Steadicam© , ediciones Focal Press
• Serena Ferrara, Steadicam, Técnicas y estética , éditions Focal Press
• Ballerini David, Una rivoluzione nel modo di fare di cinema , Falsopiano, 2012
• «  Le Steadicam at-il une âme  ?  » [expediente], Vértigo , n°24, 2003, p.  46-84
• Monassa Tatiana, «  Le Tyler Mount et le Steadicam  : inventor la stabilization de la caméra pour liberer le cadre cinématographique  », Création Collective au Cinéma , n°02/2019. pag.  125-148.
• Andrzej Dambski, «  Le steadicam  : d'un use classique à une recherche de déséquilibre et de vitesse  », mémoire de master, dir. Tony Gauthier, ENS Louis Lumière, 2015
• Théo Michel, «  Le mouvement-steadicam et la performance du corps  : usos, expresiones, percepciones  », mémoire de master, dir. Antoine Gaudin, París 3 Sorbona-Nouvelle, 2021

• Historia de la Steadicam , sitio web de Tiffen
• garrettbrown.com , sitio web oficial del inventor
• steadicam.com , sitio web oficial del producto
• flysteadicam.tiffen.com , sitio web oficial de formación de Steadicam Workshop
• "Postura con Steadicam"
• "Premio a la trayectoria profesional del Gremio Steadicam"
• Fishko, Sara (15 de diciembre de 2016). "La historia de la Steadicam" . Archivos Fishko. WNYC . Recuperado el 19 de febrero de 2017 .Producido para el trigésimo aniversario de la Steadicam.