Menú de inicio

El menú Inicio apareció por primera vez en Windows 95. Se creó para superar las deficiencias del Administrador de programas en sistemas operativos anteriores. ^{[ 5 ]} El Administrador de programas consistía en una interfaz de múltiples documentos (MDI) simple que permitía a los usuarios abrir "grupos de programas" separados y luego ejecutar los accesos directos a los programas que contenían. Carecía de la capacidad de anidar grupos dentro de otros grupos.

Windows 95 y Windows NT 4.0 reemplazaron el Administrador de programas con el escritorio y el menú Inicio. Este último era comparable en algunos aspectos al menú de Apple en Mac OS y no tenía las limitaciones del Administrador de programas: al ser un menú , permitía la agrupación de programas, manteniendo solo un grupo abierto a la vez. El menú también ofrecía la opción de apagar y cerrar la sesión del equipo.

Las mejoras posteriores en Internet Explorer y en versiones subsiguientes de Windows permiten personalizar el menú Inicio y acceder y expandir los Favoritos de Internet Explorer, Mis documentos y Herramientas administrativas ( Windows 2000 y posteriores) desde el menú Inicio. También se pueden agregar elementos al menú Inicio simplemente arrastrándolos y soltándolos .

Aunque Windows XP y Windows Server 2003 introdujeron una nueva versión del menú Inicio, ofrecían la posibilidad de volver a la versión anterior. Esta versión del menú Inicio también está disponible en Windows Vista y Windows Server 2008. Sin embargo, no está presente en Windows 7 , Windows Server 2008 R2 ni en versiones posteriores de Windows.

La primera gran renovación del menú Inicio se introdujo en Windows XP y posteriormente se incluyó en Windows Server 2003. El menú Inicio se amplió a dos columnas: la columna izquierda se centra en los programas instalados, mientras que la columna derecha proporciona acceso a Mis documentos , Mis imágenes, Mi música y otras carpetas especiales . ^{[ 5 ]} Esta columna también incluye accesos directos a Equipo y Red ( Entorno de red en Windows 95 y 98), que se ubicaban en el Escritorio en versiones anteriores de Windows. ^{[ 5 ]} El contenido de esta columna se puede personalizar. Los programas de uso frecuente se muestran automáticamente en el menú izquierdo. Los usuarios pueden optar por "anclar" programas a este lado del menú Inicio para que siempre estén accesibles. Un elemento de submenú en la parte inferior de esta columna otorga acceso a todos los elementos del menú Inicio. Cuando se selecciona este elemento de menú, una lista desplazable de programas del menú Inicio reemplaza la lista de usuarios/recientes.

El menú Inicio en Windows Vista

El menú Inicio en Windows 7

Windows Vista y sus sucesores añadieron pequeños cambios al menú. Antes de Windows Vista y Windows Server 2008 , el menú Inicio consistía en un grupo de menús y submenús que se desplegaban y expandían, ocultando las partes inicialmente visibles de la pantalla. En Windows Vista, sin embargo, los menús desplegables se sustituyeron por una ventana deslizante en el panel izquierdo del menú Inicio. Al hacer clic en "Todos los programas", el contenido del panel izquierdo se desliza hacia el borde izquierdo del menú Inicio, y el menú "Todos los programas" se desliza desde el borde derecho de la columna izquierda. Este menú presenta una vista de árbol de su jerarquía que se expande hacia abajo, con una barra de desplazamiento vertical cuando sea necesario. Windows Vista también añadió un cuadro de búsqueda que permite a los usuarios buscar accesos directos al menú Inicio u otros archivos y carpetas. El cuadro de búsqueda ofrece búsqueda incremental : si la indexación no está desactivada, el cuadro de búsqueda muestra los resultados en tiempo real a medida que el usuario escribe. Dado que los elementos encontrados se pueden abrir inmediatamente, el cuadro de búsqueda del menú Inicio reemplaza parcialmente la función del comando Ejecutar de versiones anteriores de Windows. El comando Ejecutar también se puede agregar por separado a la columna derecha del menú Inicio. En Windows 7 y Windows Server 2008 R2 , el panel de resultados de búsqueda abarca ambas columnas del menú Inicio. El cuadro de búsqueda se ha ampliado para admitir la búsqueda de elementos del Panel de control. La columna derecha en Windows 7 enlaza con Bibliotecas en lugar de carpetas normales. Sin embargo, lo más importante es que los elementos del menú Inicio admiten listas de acceso rápido mediante botones en cascada a su derecha. A diferencia de versiones anteriores, se omite la palabra "Inicio" y ya no está disponible la opción de volver al diseño clásico del menú Inicio.

En Windows 8 y Windows Server 2012 , se introdujo una actualización del menú Inicio conocida como la "pantalla de inicio". Cubre toda la pantalla y ya no muestra la columna derecha. Muestra mosaicos más grandes para los programas y, siempre que sea posible, muestra contenido dinámico proporcionado por el programa directamente en el propio mosaico (conocido como "mosaico dinámico"), comportándose de manera similar a un widget . ^{[ 6 ]} Por ejemplo, el mosaico dinámico de un cliente de correo electrónico puede mostrar el número de correos electrónicos no leídos. La pantalla de inicio permite a los usuarios desinstalar sus programas haciendo clic con el botón derecho sobre ellos y seleccionando "Desinstalar". Las aplicaciones ancladas se pueden colocar en grupos. El cuadro de búsqueda está inicialmente oculto, pero se puede ver haciendo clic en el botón de búsqueda en la barra de accesos y también puede aparecer cuando recibe entrada de teclado. Fiel a su nombre, la pantalla de inicio es la primera pantalla que ve un usuario al iniciar sesión .

La idea de un menú de inicio a pantalla completa se remonta a Windows Neptune , cuando Microsoft consideró originalmente una "página de inicio" que se integrara con el escritorio de Windows mediante Active Desktop . ^{[ 7 ]} Este menú tiene sus raíces en Windows Mobile y Windows Phone : en Windows Mobile Standard, que se ejecuta en teléfonos inteligentes , el menú de inicio produce una pantalla separada de iconos. Windows Phone fue el anfitrión original de los principios de diseño del menú de inicio de tercera generación.

La pantalla de inicio ya no admite varias funciones que antes estaban disponibles. Ya no aparece una lista de programas ejecutados recientemente ni accesos directos a carpetas especiales. Tampoco admite más de un nivel de anidamiento para grupos en la vista Todos los programas. La función de arrastrar y soltar para agregar nuevos elementos al menú, así como para reorganizar el contenido de la vista Todos los programas, ya no está disponible. Además, por primera vez en la historia de Windows, el menú Inicio en una instalación estándar de Windows 8, Windows Server 2012, Windows 8.1 o Windows Server 2012 R2 no ofrece ninguna opción para apagar , reiniciar o activar el modo de suspensión o hibernación , lo que obliga a los usuarios a usar el botón de configuración en la barra de accesos para realizar estas acciones. Una actualización de abril de 2014 para Windows 8.1 y Windows Server 2012 R2 restauró esta última funcionalidad.

En Windows RT , en 2015, un menú de Inicio similar al de Windows 10 reemplazó al menú de Inicio a pantalla completa de Windows 8.x.

Windows 10 reintrodujo el menú Inicio en una forma revisada. Utiliza un diseño de dos columnas similar a la versión de Windows 7, excepto que el lado derecho está poblado por mosaicos, similar a la pantalla de inicio de Windows 8. Las aplicaciones se pueden anclar a la mitad derecha, y sus respectivos mosaicos se pueden redimensionar y agrupar en categorías especificadas por el usuario. La columna izquierda muestra una lista vertical, que contiene las aplicaciones de uso frecuente, y enlaces al menú "Todas las aplicaciones", el Explorador de archivos , Configuración y opciones de energía. Algunos de estos enlaces, y enlaces adicionales a carpetas como Descargas, Imágenes y Música, se pueden agregar a través de la página "Elegir qué carpetas aparecen en Inicio" de Configuración. El menú Inicio se puede redimensionar o colocar en una visualización de pantalla completa similar a la pantalla de inicio de Windows 8/8.1 (aunque con desplazamiento vertical en lugar de horizontal). ^{[ 8 ] [ 9 ]} El menú Inicio también entra en este estado cuando el "Modo tableta" está habilitado. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}

A partir de la versión 1511 , el panel izquierdo del menú Inicio muestra aplicaciones "sugeridas" de la Tienda Windows; los usuarios pueden optar por no recibir estas sugerencias. ^{[ 14 ]}

La versión 1607 y posteriores eliminan la vista de aplicaciones recientes y muestran siempre todas las aplicaciones. La versión 20H2 reemplazó los mosaicos coloridos de versiones anteriores con mosaicos transparentes que se adaptan al tema, en consonancia con el lenguaje Fluent Design System .

La actualización KB3033055 de Windows RT 8.1 ^{[ 15 ]} agrega una variante del menú Inicio de Windows 10 que se asemeja visualmente al diseño utilizado en las primeras versiones preliminares de Windows 10. Permite anclar aplicaciones en la parte superior de la columna izquierda, con las aplicaciones usadas recientemente listadas debajo (de forma similar a Windows 7), y, al igual que en Windows 10, permite anclar mosaicos en la columna derecha. ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]}

Windows 11 introduce otro rediseño importante del menú Inicio. Se ha reintroducido un cuadro de búsqueda en la parte superior del menú, y los mosaicos se han sustituido por un área para accesos directos a aplicaciones ancladas que se muestran en una cuadrícula (similar a muchos lanzadores de aplicaciones en Android e iOS), acompañada de una sección para aplicaciones y archivos "Recomendados" (que suelen ser equivalentes a los archivos usados ​​más recientemente por el usuario). Un botón "Todas las aplicaciones" se muestra junto al encabezado de las aplicaciones ancladas. Windows 11 no admite mosaicos dinámicos, ya que su funcionalidad se ha trasladado al área separada de "Widgets" en la barra de tareas. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

En la versión 25H2 de Windows 11, se mejoró el menú Inicio. El menú "Todos los programas" ya no se encuentra en una pantalla aparte, sino en la interfaz principal, debajo de las secciones "Anclados" y "Recomendados". Se puede elegir entre la vista "Categoría" (categoriza automáticamente los programas), "Cuadrícula" (iconos en orden alfabético) y la vista anterior, ahora llamada "Lista" (lista vertical larga en orden alfabético). La sección "Anclados" ahora muestra dos filas de iconos anclados de forma predeterminada. ^{[ 21 ]}

El menú Inicio se puede abrir pulsando la tecla de Windows⊞ Win ( o su equivalente en una tableta ) , pulsando + en un teclado o haciendo clic en el botón visual de Inicio . Con la excepción de Windows 8 y Windows Server 2012 , el botón de Inicio se encuentra en la barra de tareas . En Windows Server 2012 y Windows 8, el botón de Inicio se traslada inicialmente de la barra de tareas tradicional a "charms", una barra de tareas secundaria oculta situada a la derecha de la pantalla (a la que se accede deslizando el dedo desde la derecha en dispositivos multitáctiles o colocando el ratón en una de las esquinas derechas de la pantalla y deslizándolo hacia arriba o hacia abajo). Se accede a la pantalla de Inicio mediante ese botón o haciendo clic en la esquina inferior izquierda de la pantalla. Windows 8.1 y Windows Server 2012 R2 restauran el botón a su ubicación original sin eliminar el nuevo botón de charms. ^{[ 22 ] [ 23 ]} En la mayoría de las versiones de Windows, el botón de Inicio se encuentra en la esquina inferior izquierda de la pantalla, mientras que el botón de inicio en Windows 11 se encuentra en el centro (pero se puede mover de nuevo a la esquina inferior izquierda).CtrlEsc

En un teclado Mac o en un Mac que ejecuta Windows a través de Boot Camp , la tecla se utiliza como la tecla del logotipo de Windows para activar el menú Inicio.⌘ Command

Al hacer clic con el botón derecho en el botón Inicio, se abre un menú contextual . Este menú en Windows 8 y Windows Server 2012 se llama menú de Enlaces rápidos ^{[ 24 ]} y permite acceder a varias funciones de Windows de uso frecuente, como el escritorio o el Explorador de archivos . ^{[ 25 ]}

Los usuarios pueden agregar entradas al menú Inicio creando carpetas y accesos directos en la carpeta "Menú Inicio", ubicada en el medio de instalación del sistema operativo. Estos aparecen en una sección separada en la parte superior del menú Inicio o, si se colocan en la subcarpeta Programas, en el menú Programas. Sin embargo, la ubicación de esta carpeta depende del sistema operativo instalado.

• En Windows 9x , esta carpeta se encuentra en " %windir%\Start Menu" o, si hay varios usuarios, en la ruta " ", donde [nombre de usuario] es el nombre de cuenta del usuario.%windir%\Profiles\[username]\Start Menu
• En Windows NT 4.0 , la carpeta se encuentra en " %systemroot%\Profiles\%username%\Start Menu" para usuarios individuales o en " %systemroot%\Profiles\All Users\Start Menu" para accesos directos compartidos. Una característica distintiva de Windows NT 4.0 es que el menú Inicio separaba los accesos directos de usuario de los accesos directos compartidos mediante una línea separadora y utilizaba iconos diferentes para las carpetas de programas en los menús de usuario y compartidos. ^{[ 26 ] [ 27 ]}
• En Windows 2000 , Windows XP y Windows Server 2003 , la carpeta se encuentra en " %userprofile%\Start Menu" para usuarios individuales o en " %allusersprofile%\Start Menu" para accesos directos compartidos.
• En Windows Vista , Windows Server 2008 , Windows 7 , Windows Server 2008 R2 , Windows Server 2012 , Windows 8 , Windows 10 y Windows 11 , la carpeta se encuentra en " %appdata%\Microsoft\Windows\Start Menu" para usuarios individuales o en " %programdata%\Microsoft\Windows\Start Menu" para la parte compartida del menú.

En Windows Server 2003 y versiones anteriores, el nombre de la carpeta "Menú Inicio" cambia según la configuración regional; por ejemplo, en las versiones alemanas de Windows XP es " Startmenü". Los instaladores de Windows generalmente usan la API de Windows para averiguar los nombres y ubicaciones reales de las carpetas del menú Inicio y del Escritorio. Desde Windows Vista , todas las carpetas que usa el sistema usan el mismo nombre que en la versión en inglés y solo muestran nombres diferentes en el Explorador de Windows.

TweakUI , un programa de utilidad no compatible de Microsoft, ofrece personalizaciones adicionales, incluyendo la aceleración del tiempo de respuesta del menú Inicio, animación de ventanas y otros trucos . ^{[ 28 ] [ 29 ]} En Windows XP y Windows Vista, es posible evitar que programas específicos aparezcan en la lista de programas recientes (el panel izquierdo del menú Inicio) modificando el registro de Windows . ^{[ 30 ]}