Menú (informática)

En el diseño de interfaces de usuario , un menú es una lista de opciones que se presentan al usuario .

El usuario selecciona una opción de un menú mediante un dispositivo de entrada . Algunos métodos de entrada requieren navegación lineal: el usuario debe mover un cursor o pasar de un elemento del menú a otro hasta llegar a la selección. En un terminal de computadora , una barra de vídeo invertida puede funcionar como cursor.

Las interfaces de usuario táctiles y los menús que aceptan códigos para seleccionar opciones de menú sin necesidad de navegación son dos ejemplos de interfaces no lineales.

Algunos de los dispositivos de entrada utilizados en las interfaces de menú son las pantallas táctiles , los teclados , los ratones , los mandos a distancia y los micrófonos. En un sistema activado por voz, como la respuesta de voz interactiva , un micrófono envía una grabación de la voz del usuario a un sistema de reconocimiento de voz , que la traduce en un comando.

Un ordenador con interfaz de línea de comandos puede mostrar en pantalla una lista de comandos relevantes con atajos de teclado (dígitos, números o caracteres). Al introducir el atajo correspondiente, se selecciona un elemento del menú. Una solución más sofisticada permite navegar mediante las teclas de cursor o el ratón (incluso en dos dimensiones; en este caso, los elementos del menú aparecen o desaparecen de forma similar a los menús habituales en las interfaces gráficas de usuario). La selección actual se resalta y se activa pulsando la tecla Intro.

Un ordenador con interfaz gráfica de usuario presenta menús mediante una combinación de texto y símbolos para representar las opciones. Al hacer clic en uno de los símbolos o en el texto, el usuario selecciona la instrucción que representa dicho símbolo. Un menú contextual es un menú cuyas opciones se modifican automáticamente según el contexto en el que el usuario esté trabajando.

Un uso común de los menús es proporcionar un acceso conveniente a diversas operaciones, como guardar o abrir un archivo , cerrar un programa o manipular datos. La mayoría de los conjuntos de herramientas de widgets ofrecen algún tipo de menú desplegable o emergente . Los menús desplegables son los que se usan comúnmente en las barras de menú (generalmente cerca de la parte superior de una ventana o pantalla) y se utilizan con mayor frecuencia para realizar acciones, mientras que los menús emergentes (o desplegables) se utilizan más probablemente para establecer un valor y pueden aparecer en cualquier parte de una ventana.

Según las directrices tradicionales de interfaz humana , los nombres de los menús siempre debían ser verbos , como "archivo", "editar", etc. ^{[ 1 ]} Esto se ha ignorado en gran medida en los desarrollos posteriores de la interfaz de usuario. Sin embargo, un verbo de una sola palabra a veces resulta poco claro, y para permitir nombres de menú de varias palabras, se inventó la idea de un menú vertical, como se ve en NeXTSTEP .

Los menús también se encuentran ahora en la electrónica de consumo , comenzando con los televisores y las videograbadoras que incorporaron pantallas a principios de la década de 1990, y extendiéndose a los monitores de computadora y los reproductores de DVD . Los menús permiten controlar ajustes como el tono , el brillo , el contraste , los graves y los agudos , y otras funciones como la memoria de canales y los subtítulos . Otros dispositivos electrónicos con pantallas de solo texto también pueden tener menús, desde sistemas telefónicos empresariales con teléfonos digitales hasta radios meteorológicas que se pueden configurar para responder solo a alertas meteorológicas específicas en un área determinada. Otros dispositivos electrónicos más recientes de la década de 2000 también tienen menús, como los reproductores multimedia digitales .

En ocasiones, los menús se organizan jerárquicamente, lo que permite navegar por los diferentes niveles de la estructura del menú. Al seleccionar una entrada del menú con una flecha, esta se expandirá, mostrando un segundo menú (el submenú) con opciones relacionadas con la entrada seleccionada.

La usabilidad de los submenús ha sido criticada por su dificultad, debido a la estrecha altura que debe recorrer el puntero . La ley de dirección predice que este movimiento será lento, y cualquier error al tocar los límites de la entrada del menú principal ocultará el submenú. Algunas técnicas propuestas para mitigar estos errores son mantener el submenú abierto mientras se mueve el puntero en diagonal y utilizar megamenús diseñados para mejorar la exploración y la categorización de su contenido. ^{[ 2 ] [ 3 ]} La experiencia negativa del usuario con los submenús se conoce como "buceo de menú". ^{[ 4 ]}

En las funciones o botones de los menús de las computadoras , los puntos suspensivos ("...") indican que, al seleccionarlos, aparecerá otro cuadro de diálogo donde el usuario podrá o deberá tomar una decisión. ^{[ 5 ]} Si no aparecen los puntos suspensivos, la función se ejecutará al seleccionarla.

• "Guardar": el archivo se sobrescribirá sin necesidad de realizar ninguna otra acción.
• "Guardar como...": en el siguiente cuadro de diálogo, el usuario puede, por ejemplo, seleccionar otra ubicación, nombre de archivo u otro formato de archivo.

Las pantallas con funcionalidad táctil, como por ejemplo las cámaras y las impresoras modernas, también tienen menús: no se trata de menús desplegables, sino de botones.

• Menú desplegable
• Norma Federal 1037C
• Botón de hamburguesa
• Menú de tarta
• Botón de opción
• WIMP (computación)