Stanley Crouch

Stanley Lawrence Crouch (14 de diciembre de 1945 - 16 de septiembre de 2020) ^[1] fue un poeta, crítico musical y cultural, columnista, novelista y biógrafo estadounidense. ^[2] Fue conocido por sus críticas de jazz y su novela de 2000 Don't the Moon Look Lonesome?

Stanley Lawrence Crouch nació en Los Ángeles, hijo de James y Emma Bea (Ford) Crouch. ^{[3] [4]} Fue criado por su madre. En el documental televisivo de 2005 de Ken Burns Unforgivable Blackness , Crouch dijo que su padre era un "criminal" y que una vez conoció al boxeador Jack Johnson . De niño fue un lector voraz, habiendo leído las obras completas de Ernest Hemingway , Mark Twain , F. Scott Fitzgerald y muchos de los otros clásicos de la literatura estadounidense cuando terminó la escuela secundaria. Su madre le contó las experiencias de su juventud en el este de Texas y la cultura negra del medio oeste sur , incluida la escena del jazz de Kansas City . Se convirtió en un entusiasta del jazz tanto en el sentido estético como histórico. Se graduó de la escuela secundaria Thomas Jefferson en Los Ángeles en 1963. Después de la escuela secundaria, asistió a colegios universitarios y se volvió activo en el movimiento por los derechos civiles , trabajando para el Comité Coordinador Estudiantil No Violento . También participó en proyectos artísticos y educativos centrados en la comunidad afroamericana de Los Ángeles, y pronto ganó reconocimiento por su poesía. En 1968, se convirtió en poeta residente en el Pitzer College , y luego enseñó teatro y literatura en el Pomona College hasta 1975. Los disturbios de Watts fueron un evento fundamental en su desarrollo temprano como pensador sobre cuestiones raciales. Una cita de los disturbios, "No hay ambulancias para ningún negro esta noche", se utilizó como título de un discurso polémico que defendía las ideas nacionalistas negras, publicado como grabación en 1969; ^[5] también se utilizó para una colección de sus poemas de 1972.

Crouch se dedicaba entonces a tocar la batería de jazz. Junto con David Murray , formó el grupo Black Music Infinity. En 1975, intentó ampliar sus esfuerzos mudándose de California a la ciudad de Nueva York, donde compartió un loft con Murray encima de un club del East Village llamado Tin Palace . Fue baterista de Murray y de otros músicos de la escena underground del jazz loft neoyorquino . Mientras trabajaba como baterista, Crouch dirigió la contratación de una serie de jazz de vanguardia en el club, además de organizar conciertos ocasionales en el Ladies' Fort . Según admitió él mismo, no era un buen baterista, diciendo: "El problema era que no podía tocar realmente. Como estaba haciendo cosas de vanguardia, no tenía que ser tan bueno, pero era un verdadero idiota". ^[6]

Crouch se hizo amigo de Ralph Ellison y Albert Murray , quienes influyeron en su pensamiento en una dirección menos centrada en la raza. Afirmó con respecto a la influencia de Murray: "Vi lo importante que es liberarse de la ideología. Cuando miras las cosas únicamente en términos de raza o clase, te pierdes lo que realmente está sucediendo". ^[6] Hizo una ruptura pública final con la ideología nacionalista negra en 1979, en un intercambio con Amiri Baraka en el Village Voice . También estaba emergiendo como un crítico público de las tendencias culturales y artísticas recientes que veía como vacías, falsas o corruptas. Sus objetivos incluían los movimientos de fusión y vanguardia en el jazz (incluida su propia participación en este último) y la literatura que veía como escondiendo su falta de mérito detrás de una postura racial. Como escritor para el Voice de 1980 a 1988, fue conocido por sus críticas contundentes a sus objetivos y su tendencia a vilipendiar a sus participantes. Fue durante este período que se convirtió en amigo y mentor intelectual de Wynton Marsalis , y en un defensor del movimiento neotradicionalista que consideraba que revivía los valores fundamentales del jazz. ^[6] En 1987, se convirtió en consultor artístico del programa Jazz at Lincoln Center , al que se unió Marsalis, quien más tarde se convirtió en director artístico, en 1991.

Después de su paso por The Voice , Crouch publicó Notes of a Hanging Judge: Essays and Reviews, 1979–1989 , que fue seleccionado por The Encyclopædia Britannica Yearbook como el mejor libro de ensayos publicado en 1990. ^[7] A esto le siguió la recepción de un Premio Whiting en 1991, y una beca "genio" de la Fundación MacArthur y el Premio Jean Stein de la Academia Estadounidense de las Artes y las Letras en 1993.

Crouch continuó siendo un autor activo, produciendo obras de ficción y no ficción, artículos para publicaciones periódicas y columnas de periódicos. Fue columnista del New York Daily News y columnista sindicado. También participó como fuente en documentales y como invitado en debates televisados. Durante la década de 2000 fue comentarista destacado en Jazz (2001) y Unforgivable Blackness (2005) de Ken Burns, sobre la vida del boxeador Jack Johnson . También publicó la novela Don't The Moon Look Lonesome? (2000), una colección de sus reseñas y escritos sobre jazz, Considering Genius (2007), y una biografía del músico de jazz Charlie Parker , Kansas City Lightning (2013). Su colección póstuma Victory Is Assured (2022) fue editada por Glenn Mott.

Crouch perdió protagonismo público debido al deterioro de su salud durante su última década. Murió el 16 de septiembre de 2020 en el Hospital Calvario de la ciudad de Nueva York. ^[8] La causa de su muerte fue una "enfermedad prolongada y no especificada", aunque también sufrió un brote de COVID-19 en primavera. ^[9] Tenía 74 años.

Los documentos personales y profesionales de Crouch se conservan en el Centro Schomburg para la Investigación de la Cultura Negra , de la Biblioteca Pública de Nueva York . ^[10]

Crouch vivía en Carroll Gardens, Brooklyn . ^[11]

Como pensador político, Crouch se sintió inicialmente atraído por el movimiento Black Power de finales de los años 1960, pero luego se desilusionó con él. Sus críticas a sus antiguos compañeros de pensamiento, a los que se refiere como una "generación perdida", están recogidas en Notes of a Hanging Judge: Essays and Reviews, 1979-1989 y The All-American Skin Game, or, The Decoy of Race: The Long and the Short of It, 1990-1994 . Identificó la aceptación del esencialismo racial entre los líderes e intelectuales afroamericanos ^{[nb 1]} como una distracción de cuestiones más centrales para el mejoramiento de los afroamericanos y la sociedad en su conjunto. En los años 1990, molestó a muchos pensadores políticos cuando se declaró un "pragmático radical". ^[13] Explicó: "Afirmo todo lo que creo que tiene la mejor posibilidad de funcionar, de ser a la vez inspirador y no sentimental, de razonar a través de las categorías de falsa división y más allá del señuelo de la raza". ^[14]

En su columna sindicada para el New York Daily News , Crouch criticó con frecuencia a afroamericanos prominentes. ^{[nb 1]} Crouch fue crítico, entre otros, de: Alex Haley , autor de La autobiografía de Malcolm X y Roots: The Saga of an American Family ; ^[15] el líder comunitario Al Sharpton ; ^[16] el cineasta Spike Lee ; ^[17] el erudito Cornel West , ^[18] y el poeta y dramaturgo Amiri Baraka . ^[19]

Crouch también fue un feroz crítico de la música rap gangsta , afirmando que promueve la violencia, los estilos de vida criminales y las actitudes degradantes hacia las mujeres. ^[20] Con este punto de vista, defendió el " Discurso del pastel de libra " de Bill Cosby ^[21] y elogió a un grupo de mujeres en Spelman College por hablar en contra de la música rap. ^{[22] [6]} Con respecto al rapero Tupac Shakur escribió: "La escoria desenterrada por la que estás dispuesto a pagar es la escoria que obtienes, dentro o fuera del escenario". ^[23]

Desde finales de los años 1970, Crouch criticó las formas de jazz que se apartaban de lo que él consideraba sus valores fundamentales, de forma similar a las opiniones de Albert Murray sobre el mismo tema. En opinión del crítico de jazz Alex Henderson, Crouch era un "purista rígido del jazz" y "un crítico mordaz del jazz de vanguardia y la fusión ". ^[24] Crouch comentó: "Deberíamos reírnos de aquellos que hacen afirmaciones artísticas a favor de la fusión". ^[25]

En The New Yorker, Robert Boynton escribió: "Entusiasta, combativo y nunca reacio a llamar la atención, Crouch tiene un apetito prácticamente insaciable por la controversia". ^[6] Boynton también observó: "Pocos críticos culturales tienen una visión tan ecléctica e intrigante como la de Stanley Crouch. Menos aún luchan por demostrar sus puntos de vista". ^[6] Crouch fue despedido de JazzTimes después de su polémico artículo "Putting the White Man in Charge" en el que afirmaba que, desde los años 1960, "los músicos blancos que saben tocar son elevados con demasiada frecuencia mucho más allá de sus capacidades para permitir que los escritores blancos se sientan más cómodos al estar en el papel de evaluar un arte del que se sienten sustancialmente alienados". ^[26]

El trompetista Wynton Marsalis llamó a Crouch "mi mejor amigo del mundo" y "mentor". ^[27] Los dos se conocieron después de que Marsalis, a la edad de 17 años, se estableciera en la ciudad de Nueva York para asistir a la Juilliard School . ^[27] Los dos compartían una relación cercana, ^[27] Crouch había escrito notas para los álbumes de Marsalis desde su álbum debut en 1982. ^[28]

Cuando Marsalis se desempeñó como "Consultor creativo senior" para el documental Jazz de Ken Burns de 2001 , Crouch formó parte del consejo asesor de la película y aparece extensamente. ^[29] Algunos críticos y aficionados al jazz citaron la participación de Marsalis y Crouch específicamente como razones de lo que creían que era el enfoque indebido de la película en el jazz tradicional y directo . ^[30]

Después de Jazz , Crouch apareció en otras películas de Burns, incluido el DVD de la versión remasterizada de 2002 de The Civil War y el documental de 2004 Unforgivable Blackness: The Rise and Fall of Jack Johnson . ^[31]

• En 2004, Crouch fue invitado a formar parte de un panel de jueces para el premio PEN/Newman's Own , un premio de 25.000 dólares diseñado para proteger la libertad de expresión en lo que se refiere a la palabra escrita. ^[32]
• En 2005, fue seleccionado como uno de los miembros inaugurales de la Fundación Fletcher , que otorga becas anuales a personas que trabajan en temas de raza y derechos civiles y está dirigida por el profesor Henry Louis Gates, Jr. de la Universidad de Harvard . ^[33]
• En 2005, Crouch fue nombrado Hombre del Año por Patrick Lynch de la Asociación Benevolente de la Policía de la Ciudad de Nueva York por ser "tan audaz en su apoyo a los oficiales de policía de la Ciudad de Nueva York como lo es en su condena de la actitud "tacaña" de la ciudad a la hora de compensar a los hombres y mujeres que arriesgan sus vidas todos los días para mantener la Ciudad de Nueva York segura y civilizada", que otorga premios anuales a hombres que realizan actos de alianza política hacia la policía como un constructo y ha sido presidida por Patrick J. Lynch desde 1999. ^[34]
• Crouch se desempeñó como presidente de la Fundación Educativa Louis Armstrong desde 2009.
• En 2016, Crouch recibió el Premio de Literatura Windham-Campbell (no ficción). ^[35]
• Crouch fue miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias . ^[7]

• Stanley Crouch en IMDb
• Apariciones en C-SPAN
  • Entrevista en profundidad con Crouch
• Stanley Crouch en Charlie Rose
• Perfil en la Fundación Whiting
• Discografía de Stanley Crouch en Discogs
• Breve biografía
• Entrevista de DTM
• "Negro y pragmático: la vida y los libros de Stanley Crouch", Publishers Weekly