Stand Waite

El general de brigada Stand Watie ( en cherokee : ᏕᎦᏙᎦ , romanizado:  Degadaga o Degadoga , lit. ' Mantente firme ' ; 12 de diciembre de 1806 - 9 de septiembre de 1871), también conocido como Standhope Uwatie e Isaac S. Watie , fue un político cherokee que se desempeñó como segundo jefe principal de la Nación Cherokee de 1862 a 1866. La Nación Cherokee se alió con los Estados Confederados durante la Guerra Civil Estadounidense , y posteriormente fue el único oficial general confederado nativo americano . Watie comandó las fuerzas indígenas en el Teatro Trans-Misisipi , compuestas principalmente por cherokees, muskogees y seminolas . Fue el último general del Ejército de los Estados Confederados en rendirse. ^{[ 1 ]} 

Antes del traslado de los cherokees al Territorio Indio a finales de la década de 1830, Watie y su hermano mayor, Elias Boudinot, figuraban entre los líderes cherokees que firmaron el Tratado de New Echota en 1835. La mayoría de la tribu se opuso a esta acción. En 1839, los hermanos fueron atacados en un intento de asesinato, al igual que otros familiares que participaban activamente en el Partido del Tratado. Todos, excepto Stand Watie, murieron. En 1842, Watie mató a uno de los atacantes de su tío, y en 1845 su hermano Thomas fue asesinado en represalia, en un ciclo continuo de violencia que llegó hasta el Territorio Indio. Watie fue absuelto por los cherokees en un juicio en la década de 1850, alegando legítima defensa.

Tras la Guerra Civil estadounidense, Watie encabezó la delegación de los cherokees del sur a Washington D. C. para solicitar la paz , con la esperanza de que se reconocieran las divisiones tribales. El gobierno federal solo negoció con los líderes que se habían aliado con la Unión . Watie se mantuvo al margen de la política durante sus últimos años e intentó reconstruir su plantación.

Stand Watie nació el 12 de diciembre de 1806 en Oothcaloga, Nación Cherokee (actual Calhoun, Georgia ), hijo de Uwatie (que en cherokee significa "el anciano", a veces escrito Oowatie), un cherokee de pura sangre, y Susanna Reese, hija de un padre blanco y una madre cherokee. ^{[ 2 ]} Fue bautizado como Degataga. Según una biografía, este nombre significa "firme" cuando se traduce al inglés. ^{[ 3 ]} Los hermanos de Watie eran Gallagina, apodado "Buck" (quien más tarde adoptó el nombre de Elias Boudinot ), y Thomas Watie. Eran cercanos a su tío paterno, Major Ridge , y a su hijo John Ridge , ambos líderes posteriores de la tribu. Para 1827, su padre, David Uwatie, se había convertido en un rico plantador que tenía esclavos afroamericanos como mano de obra. ^{[ 2 ]}

Después de que Uwatie se convirtiera al cristianismo con los moravos , adoptó el nombre de David Uwatie; él y Susanna le cambiaron el nombre a Degataga por Isaac. Degataga prefería usar "Stand", una traducción libre de su nombre cherokee. Más tarde, la familia eliminó la "U" de la ortografía de su apellido, usando "Watie". Junto con sus dos hermanos y hermanas, Watie aprendió a leer y escribir inglés en la escuela de la misión morava en Spring Place, Nación Cherokee (actualmente Georgia ). ^{[ 2 ]}

Stand Watie occasionally helped write articles for the Cherokee Phoenix newspaper, for which his older brother Elias served as editor from 1828 to 1832. The first Native American newspaper, the Phoenix published articles in both Cherokee and English.^[4]

Watie became involved in the dispute over Georgia's repressive anti-Indian laws. After gold was discovered on Cherokee lands in northern Georgia, thousands of white settlers encroached on Indian lands. There was continuing conflict, and Congress passed the 1830 Indian Removal Act, to relocate all Indians from the Southeast to lands west of the Mississippi River. In 1832, Georgia confiscated most of the Cherokee land, despite federal laws to protect Native Americans from state actions. The state sent militia to destroy the offices and press of the Cherokee Phoenix, which had published articles against Indian Removal.^[5]

Believing that removal was inevitable, the Watie brothers favored securing Cherokee rights by treaty before relocating to Indian Territory. They were among the Treaty Party leaders who signed the 1835 Treaty of New Echota.

In 1835, Watie, his family, and many other Cherokee immigrated to Indian Territory (present-day Oklahoma). They joined some Cherokee who had relocated as early as the 1820s and were known as the "Old Settlers".^[6] Those Cherokee who remained on tribal lands in the East were rounded up and forcibly removed by the U.S. government in 1838.^[7] Their journey became known as the "Trail of Tears," as 4,000 people died.^[8]

After removal, members of the Cherokee government carried out sentences against Treaty Party men for execution; their giving up tribal lands was a "blood" or capital offense under Cherokee law. Stand Watie, his brother Elias Boudinot, their uncle Major Ridge and cousin John Ridge, along with several other Treaty Party men, were all sentenced to death on June 22, 1839; only Stand Watie survived. He arranged for his brother Elias's children to be sent for their safety and education to their mother's family in Connecticut; their mother Harriet had died in 1836 before the migration.^[9]

In 1842, Watie encountered James Foreman, whom he recognized as one of his uncle's executioners, and killed him. This was part of the post-Removal violence within the tribe, which was close to civil war for years. Ross supporters executed Stand's brother Thomas Watie in 1845.^[10] In the 1850s, Stand Watie was tried in Arkansas for the murder of Foreman; he was acquitted on the grounds of self-defense. His nephew E. C. Boudinot, who had returned to the West and become a lawyer, defended him.^[9]

In 1861, Principal Chief John Ross signed an alliance with the Confederate States to avoid disunity in Indian Territory.^[11] Within less than a year, Ross and part of the National Council concluded that the agreement had proved disastrous. In the summer of 1862, Ross removed the tribal records to Union-held Kansas and then proceeded to Washington, D.C., to meet with President Lincoln.^[11] After Ross fled to Federal-controlled territory, Watie replaced him as principal chief.^[2] After Ross's departure, Tom Pegg took over as principal chief of the pro-Union Cherokee.^[12] Following Lincoln's Emancipation Proclamation in January 1863, Pegg called a special session of the Cherokee National Council. On February 18, 1863, it passed a resolution to emancipate all slaves within the boundaries of the Cherokee Nation.

After many Cherokee fled north to Kansas or south to Texas for safety, pro-Confederates took advantage of the instability and elected Stand Watie principal chief. Ross's supporters refused to recognize the validity of the election. Open warfare broke out between Confederate and Union Cherokee within Indian Territory, the damage heightened by brigands with no allegiance at all.^[13] After the Civil War ended, both factions sent delegations to Washington. Watie pushed for recognition of a separate "Southern Cherokee Nation", but never achieved that.^[2]

Watie fue el único nativo americano que alcanzó el rango de general de brigada confederado durante la guerra. Temerosos del gobierno federal y de la amenaza de crear un estado (Oklahoma) a partir de la mayor parte de lo que entonces era el "Territorio Indio" semi-soberano, la mayoría de la Nación Cherokee votó inicialmente a favor de apoyar a la Confederación en la Guerra Civil Estadounidense por razones pragmáticas. Watie organizó un regimiento de infantería montada . En octubre de 1861, fue nombrado coronel de lo que se convertiría en el 1.er Regimiento de Rifles Montados Cherokee . ^{[ 14 ]}

Aunque Watie combatió contra las tropas federales, también dirigió a sus hombres en enfrentamientos entre facciones cherokee y en ataques contra civiles y granjas cherokee, así como contra los creek , seminola y otros en el Territorio Indio que optaron por apoyar a la Unión. Watie es conocido por su papel en la Batalla de Pea Ridge , Arkansas , del 6 al 8 de marzo de 1862. Bajo el mando general del general Benjamin McCulloch , las tropas de Watie capturaron posiciones de artillería de la Unión y cubrieron la retirada de las fuerzas confederadas del campo de batalla después de que la Unión tomara el control. ^{[ 15 ]} Sin embargo, la mayoría de los cherokees que se habían unido al regimiento del coronel John Drew desertaron al bando de la Unión. Drew, sobrino del jefe Ross, permaneció leal a la Confederación. ^{[ 15 ]}

En agosto de 1862, después de que John Ross y sus seguidores anunciaran su apoyo a la Unión y fueran a Fort Leavenworth , la facción minoritaria confederada sureña restante eligió a Stand Watie como jefe principal. ^{[ 16 ]} Después de que el apoyo de los Cherokee a la Confederación disminuyera drásticamente, Watie continuó liderando el remanente de su caballería. Fue nombrado al grado de Brigadier General el 10 de mayo de 1864, con fecha de rango del 6 de mayo, ^{[ 14 ]} aunque no recibió noticias de su ascenso hasta después de liderar la emboscada al barco de vapor JR Williams el 16 de julio de 1864. ^{[ 17 ]} Watie comandó la Primera Brigada India del Ejército del Trans-Misisipi , compuesta por dos regimientos de Rifles Montados y tres batallones de infantería Cherokee, Seminole y Osage .

Lucharon en varias batallas y escaramuzas en los estados confederados occidentales, incluyendo el Territorio Indio, Arkansas, Misuri , Kansas y Texas. Según los informes, las fuerzas de Watie lucharon en más batallas al oeste del río Misisipi que cualquier otra unidad. Watie participó en la que se considera la mayor (y más famosa) victoria confederada en el Territorio Indio, la Segunda Batalla de Cabin Creek , que tuvo lugar en lo que hoy es el condado de Mayes, Oklahoma , el 19 de septiembre de 1864. Él y el general Richard Montgomery Gano lideraron una incursión que capturó un convoy federal de carretas y obtuvo aproximadamente un millón de dólares en carretas, mulas, suministros de intendencia y otros artículos necesarios. ^{[ 18 ]} Las fuerzas de Stand Watie masacraron a los cortadores de heno negros en Wagoner, Oklahoma, durante esta incursión. Los informes de la Unión dijeron que la caballería india de Watie "mató a todos los negros que pudieron encontrar", incluyendo a los heridos. ^{[ 19 ]}

Dado que la mayoría de los cherokees eran ahora partidarios de la Unión, durante la guerra, la familia del general Watie y otros cherokees confederados se refugiaron en los condados de Rusk y Smith , en el este de Texas. ^{[ 20 ]}

El Ejército Confederado puso a Watie al mando de la División India del Territorio Indio en febrero de 1865. Sin embargo, para entonces, los confederados ya no podían combatir eficazmente en el territorio. ^{[ 2 ]} El 23 de junio de 1865, en Doaksville , en la Nación Choctaw (actualmente Oklahoma), Watie firmó un acuerdo de alto el fuego con representantes de la Unión para su unidad, la Primera Brigada India del Ejército del Trans-Misisipi . Fue el último general confederado en rendirse en el campo de batalla. ^{[ 14 ] [ 21 ] [ 22 ]}

En septiembre de 1865, tras su desmovilización, Watie fue a Texas para ver a su esposa Sallie y llorar la muerte de su hijo, Comisky, quien había fallecido a los 15 años. ^{[ 23 ]} Después de la guerra, Watie fue miembro de la delegación cherokee ante la Comisión del Tratado del Sur , que renegoció tratados con los Estados Unidos. ^{[ 24 ]}

El gobierno estadounidense, consciente de que las dos facciones jamás llegarían a un acuerdo, decidió negociar con ellas por separado y enfrentarlas entre sí. De esta manera, logró obtener varias concesiones de ambas partes. El tratado resultante exigía a los cherokee la liberación de sus esclavos. Los cherokee del sur querían que el gobierno financiara la reubicación de los cherokee libertos de sus tierras. Los cherokee del norte propusieron integrarlos a la tribu, pero exigían que el gobierno federal les otorgara un territorio exclusivo asociado. El gobierno federal exigió que los cherokee libertos recibieran plenos derechos de ciudadanía, tierras y anualidades como miembros de la tribu cherokee. Les asignó tierras en la parte canadiense anexada. Este tratado fue firmado por Ross el 19 de julio de 1866 y ratificado por el Senado de los Estados Unidos el 27 de julio, cuatro días antes de la muerte de Ross. ^{[ 25 ]}

La tribu estaba profundamente dividida por los asuntos relacionados con el tratado, y se eligió a un nuevo jefe, Lewis Downing , un candidato de pura sangre y partidario del consenso. Era un jefe principal astuto y políticamente hábil, que logró la reconciliación y la reunificación entre los cherokees.

Tras la firma del tratado, Watie se exilió en la Nación Choctaw. Poco después de la elección de Downing, regresó a la Nación Cherokee. Watie intentó mantenerse al margen de la política y reconstruir su fortuna. Regresó a Honey Creek, donde falleció el 9 de septiembre de 1871. Watie fue enterrado en el antiguo cementerio Ridge, posteriormente llamado cementerio Polson, en lo que hoy es el condado de Delaware, Oklahoma , ^{[ 2 ]} como ciudadano de la Nación Cherokee. ^{[ 26 ]}

Después de mudarse al Territorio Indio, Stand Watie se casó con Sarah Bell el 18 de septiembre de 1842. Sus familias eran amigas desde hacía mucho tiempo. Tuvieron tres hijos: Saladin, Solon y Cumiska, y dos hijas, Minnee y Jacqueline. Saladin murió mientras la familia vivía en Mount Tabor/Bellview, Texas (la casa de sus suegros, los Bell) en 1868, mientras que Solon murió al año siguiente. Ambas hijas murieron poco después que su padre. Sarah murió en 1884. ^{[ 27 ]} Una fuente afirma que Stand Watie se casó con cuatro mujeres: Eleanor Looney, Elizabeth Fields, Isabella Hicks y Sarah Caroline Bell. Su hijo con Elizabeth Fields nació muerto en 1836.

• Stand Watie aparece ocasionalmente en Rifles for Watie , una novela de Harold Keith de 1957. Narra las experiencias de un joven soldado de la Unión de Kansas, que conoce a Watie y a su gente en Tahlequah . ^{[ 28 ]}
• Apareció como personaje en la película El gran levantamiento sioux (1953), interpretado por Glenn Strange . ^{[ 29 ]}
• La canción " Coyotes ", grabada por Don Edwards , es el lamento de un vaquero veterano por las pérdidas del Viejo Oeste : los comanches , los forajidos , los longhorns , Gerónimo , el lobo rojo y Stand Watie. ^{[ 30 ]}
• En El forajido Josey Wales , ambientada principalmente después de la Guerra Civil y basada en los libros El forajido rebelde: Josey Wales y su secuela El rastro de venganza de Josey Wales , el personaje de Lone Watie (interpretado por Chief Dan George ) es descrito como primo de Stand Watie. ^{[ 31 ]}
• El 13 de junio de 2020, tras las protestas por George Floyd , un monumento de 1921 a Stand Watie y otro de 1913 a los soldados confederados fueron retirados de los terrenos del Capitolio Cherokee en Tahlequah . El jefe Chuck Hoskin Jr. insistió en que la razón era que habían sido las Hijas de la Confederación, y no la Nación Cherokee, quienes habían encargado y erigido los monumentos. La Nación Cherokee los almacenó. ^{[ 32 ]}
• Un artículo del Carolina Times de 2007 que comentaba la decisión del representante estadounidense Keith Ellison de jurar el cargo sobre una copia del Corán ha sido citado erróneamente en fuentes de noticias árabes e islámicas en línea como confirmación de la existencia de un "Ramadan Ibn Wati", un jefe cherokee musulmán que parece ser contemporáneo de Stand Watie y padre de un "Saladin Watie". El artículo del Carolina Times relaciona directamente a Stand Watie con esta figura mítica de "Ramadan Ibn Wati". ^{[ 33 ]}

• Lista de generales del Ejército de los Estados Confederados

• Stand Watie at Find a Grave
• Stand Watie and Elias Boudinot Family
• Stand Watie at Historical Marker Database