San Esteban Walbrook

St Stephen Walbrook es una iglesia en la City de Londres , perteneciente a la Diócesis de Londres de la Iglesia de Inglaterra . El actual edificio con cúpula fue erigido según los diseños de Sir Christopher Wren tras la destrucción de su predecesor medieval en el Gran Incendio de Londres de 1666. Está ubicada en Walbrook, junto a Mansion House y cerca de las estaciones de metro Bank y Monument .

La iglesia original de San Esteban se encontraba en el lado oeste de la calle que hoy se conoce como Walbrook y en la orilla este del Walbrook , ^{[ 1 ]} que en su día fue un importante arroyo de agua dulce para los romanos que discurría hacia el suroeste a través de la City de Londres desde la muralla de la ciudad cerca de Moorfields hasta el Támesis. Se cree que la iglesia original se construyó directamente sobre los restos de un templo mitraico romano, siguiendo una práctica cristiana común de consagrar antiguos lugares de culto paganos. ^{[ 2 ]} La iglesia se construyó en algún momento entre los años 700 y 980 d. C. En 1090 , Eudo Dapifer la donó al priorato de Clerkenwell . ^{[ 3 ]}

La iglesia fue trasladada a su actual emplazamiento más elevado al otro lado de Walbrook Street, todavía en la orilla este del río Walbrook ^{[ 4 ]} (posteriormente desviado y oculto en una alcantarilla de ladrillo que discurría bajo Walbrook Street y Dowgate Hill en una ruta rectificada hacia el Támesis), ^{[ 5 ]} en el siglo XV. En 1429, Robert Chichele , actuando como albacea del testamento del antiguo Lord Mayor , William Standon , había comprado un terreno cerca del Stocks Market (en el emplazamiento de la posterior Mansion House ) y lo donó a la parroquia. ^{[ 4 ]} Varias piedras angulares fueron colocadas en una ceremonia el 11 de mayo de 1429, ^{[ 6 ]} y la iglesia fue consagrada diez años después, el 30 de abril de 1439. ^{[ 7 ]} Con 125 pies (38 m) de largo y 67 pies (20 m) de ancho, era considerablemente más grande que el edificio actual. ^{[ 8 ]}  

La iglesia fue destruida en el Gran Incendio de Londres en 1666. ^{[ 4 ]} Contenía un monumento conmemorativo al compositor John Dunstaple . La inscripción del epitafio se había registrado a principios del siglo XVII y fue reinstalada en la iglesia en 1904, unos 450 años después de su muerte. ^{[ 9 ]} La cercana iglesia de St Benet Sherehog , también destruida en el Gran Incendio, no fue reconstruida; en su lugar, su parroquia se unió a la de St Stephen. ^{[ 4 ]}

El edificio actual fue construido entre 1672 y 1679 ^{[ 10 ]} según un diseño de Sir Christopher Wren , a un costo de £7,692. ^{[ 8 ]} El albañil fue Thomas Strong, hermano de Edward Strong el Viejo , y la aguja es obra de Edward Strong el Joven. ^{[ 11 ]} Tiene planta rectangular, ^{[ 12 ]} con una cúpula y una torre adjunta al noroeste. La entrada a la iglesia se realiza subiendo un tramo de dieciséis escalones, encerrados en un pórtico adjunto a la fachada oeste. ^{[ 4 ]} Wren también diseñó un pórtico para el lado norte de la iglesia. Este nunca se construyó, pero hubo una puerta norte, que fue tapiada en 1685, ya que dejaba entrar los olores ofensivos de los mataderos en el vecino Stocks Market. ^{[ 13 ]} Los muros, la torre, ^{[ 14 ]} y las columnas internas ^{[ 4 ]} están hechos de piedra, pero la cúpula es de madera ^{[ 14 ]} y yeso con una cubierta exterior de cobre ^{[ 15 ].}

La cúpula de 19 metros (63 pies ) de altura se basa en el diseño original de Wren para la Catedral de San Pablo y se centra sobre un cuadrado de doce columnas ^{[ 16 ]} de orden corintio . ^{[ 4 ]} La base circular de la cúpula no se sostiene, de la manera convencional, mediante pechinas formadas sobre los arcos del cuadrado, sino sobre un círculo formado por ocho arcos que parten de ocho de las doce columnas, atravesando cada esquina a la manera de la trompa bizantina . ^{[ 16 ]} Todo esto contribuye a crear lo que muchos consideran uno de los interiores de iglesia más bellos de Wren. Sir Nikolaus Pevsner la incluye entre los diez edificios más importantes de Inglaterra. 

El mobiliario tallado contemporáneo de la iglesia, incluyendo el retablo y el escudo real, el púlpito y la cubierta de la pila bautismal, se atribuyen a los carpinteros Thomas Creecher y Stephen Colledge, y a los talladores William Newman y Jonathan Maine. ^{[ 17 ]}

En 1760, George England proporcionó un nuevo órgano .

En 1776, la ventana central del muro este fue tapiada para permitir la instalación de « Hombres devotos llevándose el cuerpo de San Esteban» , una pintura de Benjamin West , que el rector, Thomas Wilson, había encargado para la iglesia. ^{[ 18 ] [ 19 ]} Al año siguiente, Wilson colocó en la iglesia una estatua de Catharine Macaulay (que aún vivía en ese entonces), cuyas ideas políticas admiraba. Fue retirada tras las protestas. ^{[ 20 ]} La ventana este fue desbloqueada y el cuadro trasladado al muro norte durante las extensas restauraciones de 1850. ^{[ 21 ]}

La iglesia sufrió leves daños durante los bombardeos del Blitz de Londres en 1941 y fue restaurada posteriormente. En 1954, las parroquias unidas de St Mary Bothaw y St Swithin London Stone (fusionadas en 1670) se unieron a su vez con la parroquia de St Stephen.

La iglesia fue declarada edificio protegido de Grado I el 4 de enero de 1950. ^{[ 15 ]}

En 1953, el rector de St Stephen's, el Dr. Chad Varah , fundó la organización benéfica Samaritanos . La primera sucursal (conocida como Sucursal del Centro de Londres) funcionaba en una cripta bajo la iglesia antes de trasladarse a Marshall Street, en Soho . En homenaje a este hecho, se conserva un teléfono en una vitrina dentro de la iglesia. Samaritanos comenzó con este teléfono, y hoy en día esta organización de voluntarios ofrece una línea telefónica de ayuda disponible las 24 horas para personas con necesidades emocionales.

En 1987, como parte de un importante programa de reparaciones y reordenamiento, ^{[ 19 ]} se instaló en el centro de la iglesia un enorme altar de piedra blanca pulida encargado al escultor Henry Moore por el sacristán Peter Palumbo . ^{[ 22 ]} Su inusual ubicación requirió la autorización de una rara sentencia del Tribunal de Causas Eclesiásticas Reservadas . ^{[ 23 ]} En 1993 se añadió alrededor del altar un círculo de reclinatorios de colores brillantes diseñados por Patrick Heron . ^{[ 24 ]}

La obra de Benjamin West , Hombres devotos llevándose el cuerpo de San Esteban , que antes colgaba en la pared interior norte, fue almacenada tras la reorganización. Esta decisión fue controvertida, ya que la retirada inicial del cuadro fue ilegal. ^{[ 25 ]} En 2013, la iglesia recibió permiso para vender el cuadro a una fundación, a pesar de la oposición del Comité Asesor Diocesano de Londres para el Cuidado de las Iglesias y del Consejo de Edificios Eclesiásticos de la Iglesia de Inglaterra. ^{[ 25 ]} Antes de la exportación del cuadro, se le impuso una prohibición temporal de exportación para darle una última oportunidad de permanecer en el Reino Unido. ^{[ 26 ]} Desde entonces, la fundación lo ha prestado al Museo de Bellas Artes de Boston, que ha emprendido trabajos de restauración en el cuadro. ^{[ 19 ] [ 27 ]}

El 14 de julio de 1994, la iglesia fue el lugar donde se celebró la boda de Lady Sarah Armstrong-Jones con Daniel Chatto . ^{[ 28 ]}

En el momento de su jubilación en 2003, a la edad de 92 años, el Dr. Chad Varah era el párroco en ejercicio de mayor edad en la Iglesia de Inglaterra. ^{[ 29 ]}

• Sir Rowland Hill , de Soulton, editor de la Biblia de Ginebra , conocido como "Primer alcalde protestante de Londres ": su monumento se perdió en el Gran Incendio de Londres, pero fue reconstruido en Hawkstone.
• John Dunstaple , músico
• Elizabeth Jekyll (1624-1653), diarista ^{[ 37 ]}
• John Vanbrugh , arquitecto

La estación de metro de Londres más cercana es Bank .

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  Interior de St Stephen Walbrook
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  Techo de St Stephen Walbrook del siglo XXI
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  El órgano sobre la puerta oeste
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  El púlpito de madera con su enorme dosel
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  La fuente cubierta
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  La cúpula y la linterna vistas desde el exterior.
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  Torre

• Lista de iglesias y catedrales de Londres
• Lista de iglesias de Christopher Wren en Londres
• Cúpulas occidentales del siglo XVII

• Britton, John; Pugin, A. (1825). Ilustraciones de los edificios públicos de Londres: con relatos históricos y descriptivos de cada edificio . Vol.  1. Londres.
• White, JG (1904). Historia del distrito de Walbrook en la ciudad de Londres . Londres: Impreso de forma privada.

• Sitio web de la parroquia de San Esteban Walbrook
• Página de St Stephen Walbrook de la Iglesia de Inglaterra
• San Esteban Walbrook
• Historia de los samaritanos
• Panorama de 360° en el interior de St Stephen Walbrook.

51°30′45.46″N 0°5′23.71″W / 51.5126278°N 0.0899194°W / 51.5126278; -0.0899194