Casa Spokane

Spokane House fue un puesto de comercio de pieles fundado en 1810 por la Compañía del Noroeste , de origen británico-canadiense , ubicado en una península donde confluyen los ríos Spokane y Little Spokane . Al establecerse, el puesto más avanzado de la Compañía del Noroeste en la región del río Columbia fue el primer asentamiento no indígena en el noroeste del Pacífico (al sur del actual paralelo 49). Antes de la llegada de los comerciantes blancos, el sitio que se convertiría en Spokane House era un lugar de reunión para las tribus de la zona que venían a pescar y secar salmón, lo que contribuyó a su desarrollo como puesto comercial. ^{[ 1 ]}

La Pacific Fur Company , rival estadounidense de la NWC, abrió una estación junto a Spokane House, llamada Fort Spokane. La Guerra de 1812 y los constantes problemas de abastecimiento provocaron el colapso de la PFC, cuyos puestos quedaron bajo el control de la NWC. La Spokane House original fue abandonada en favor de Fort Spokane, aunque este último conservó el nombre de Spokane House. La segunda Spokane House funcionó como un importante puesto en el interior del Territorio de Oregón hasta que la NWC fue absorbida por la Compañía de la Bahía de Hudson en 1821.

Durante una gira por el noroeste del Pacífico, George Simpson abandonó Spokane House en 1825 para establecer allí un nuevo puesto militar que se convertiría en Fort Colvile . El emplazamiento de Spokane House se encuentra en el condado de Spokane, en el estado estadounidense de Washington , justo al noroeste de la ciudad de Spokane, en la localidad de Nine Mile Falls .

Spokane House fue creada bajo la dirección de David Thompson y construida por Jaco Finlay durante el invierno de 1810-1811. ^{[ 2 ]} Finlay permanecería entre los Sqeliz hasta el regreso de Thompson a finales de 1811. Al visitar la estación en junio de 1811, Thompson observó que Spokane House era el lugar "donde dejé un pequeño surtido de mercancías para continuar el comercio, había cuarenta tiendas de los indios Spokane, con Jaco, un mestizo, como empleado". ^{[ 3 ]} Thompson pronto partiría hacia la desembocadura del río Columbia , descubriendo el fuerte rival Astoria .

Fort Spokane era una estación competidora abierta por la Pacific Fur Company , una empresa con sede en Fort Astoria y financiada exclusivamente por John Jacob Astor . La llegada de una expedición procedente de San Luis, liderada por W. Price Hunt, junto con suministros y refuerzos muy necesarios del Beaver a principios de 1812, permitió a la compañía establecer más puestos comerciales para competir contra la NWC. ^{[ 4 ]} Entre los diversos grupos a los que se les ordenó abandonar Fort Astoria para dirigirse al interior se encontraba un grupo encabezado por John Clarke. A este grupo se le ordenó crear "una sede de distrito para el comercio en lo que ahora es el este de Washington y Oregón , el norte de Idaho y el oeste de Montana ". ^{[ 4 ]} A este grupo se le ordenó abrir una estación cerca de la Spokane House. La ubicación elegida estaba aproximadamente a un octavo de milla de la Spokane House original, en la misma llanura entre los ríos Spokane y Little Spokane. ^{[ 1 ]}

Las relaciones con los vecinos Sqeliz eran pacíficas, y la puerta del puesto a menudo se dejaba abierta por la noche. Illim-Spokanee, padre de Spokane Garry , comerciaba con ambos puestos de la compañía peletera. ^{[ 5 ]} A pesar de ser competidores, las conversaciones con los empleados de la NWC en Spokane House eran cordiales. McMillan accedió a unirse a Clarke en no vender alcohol a los nativos. ^{[ 5 ]} Se proporcionaron grupos de comerciantes para comerciar con las naciones indígenas vecinas en un esfuerzo por contrarrestar a la NWC. François Pillet dirigió un grupo de seis para residir con los Ktunaxa para oponerse a Kootanae House y Russel Farnham comandó un grupo de hombres cerca de Saleesh House en la patria de los Bitterroot Salish . ^{[ 6 ]} Dejando al grupo de Farnham, Ross regresó al puesto poco antes del 1 de enero de 1813. Los trabajadores de la PFC tenían, como recordó Ross:

"Una casa acogedora y espaciosa, que consta de cuatro habitaciones y una cocina; junto con una cómoda casa para los hombres y un amplio almacén para las pieles y mercancías; todo ello rodeado por una empalizada y flanqueado por dos bastiones con aspilleras para mosquetes. ^{[ 5 ]}

Cuando los grupos de Astoria que habían pasado el invierno regresaron a principios de mayo, la partida hacia Fort Astoria se programó para el 25 de mayo de 1813. La mayoría de los trabajadores de la PFC estaban en este grupo, y cuatro hombres bajo el mando de Pillet se quedaron en Fort Spokane. ^{[ 7 ]} Al llegar a Fort Astoria en agosto, el grupo se enteró de la desafortunada noticia de la Guerra de 1812 y del consenso para vender los activos de la PFC, incluido Fort Spokane, a la NWC.

Las operaciones con base en Spokane House se trasladaron a Fort Spokane, aunque la estación de PFC adoptó el nombre de la estación de NWC. Se convirtió en el depósito central de la North West Company en el interior del Territorio de Oregón , pero los problemas con la ubicación de Spokane House eran evidentes. Spokane House estaba mal conectada con otros puestos y dependía del transporte mediante grandes caravanas de mulas , en lugar de poder utilizar el transporte fluvial. Esto hizo que la compañía dependiera de los Nez Perce para el suministro de caballos. Durante este transporte anual de mercancías a Spokane House, la NWC empleaba entre treinta y cinco y cuarenta hombres. ^{[ 8 ]} A pesar de varias propuestas para abandonar Spokane House, siguió siendo popular entre los empleados de la compañía. Fort Nez Percés fue clasificado como el principal puesto interior en 1818.

La Compañía de la Bahía de Hudson tomó el control de la NWC en 1821 y envió a George Simpson a recorrer las nuevas posesiones occidentales de la HBC durante 1824 y 1825. Visitó la estación acompañado por John McLoughlin , McMillian y Peter Skene Ogden a finales de octubre de 1824. ^{[ 8 ]} Muchos de los trabajadores que trabajaban en Spokane House y sus estaciones subsidiarias de Flathead Post y Kootanae House no recibieron críticas favorables de Simpson. En particular, encontró a muchos perezosos, "la escoria del país... la pandilla más indisciplinada y problemática... no están bajo control y sienten su propia independencia, por lo tanto requieren una administración muy superior para hacer algo con ellos..." ^{[ 8 ]} Simpson redujo los empleados destinados en Spokane House para 1825 en siete, dejando solo quince. ^{[ 9 ]}

Simpson regresó a la estación en abril de 1825. Inició conversaciones con la administración de Spokane House para abandonar Spokane House en favor de Kettle Falls . Esto se debió a varias razones, entre ellas, la distancia de Spokane House al río Columbia , la escasez de poblaciones de animales de piel en la zona y la abundancia de peces y las prometedoras perspectivas agrícolas en esta última ubicación. ^{[ 10 ]} Ese año comenzaron las obras cerca de Kettle Falls para la construcción de un nuevo puesto peletero, Fort Colvile . ^{[ 1 ]}

En 1846, mediante el Tratado de Oregón , el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda cedió todos sus derechos sobre los territorios del noroeste del Pacífico, al sur del paralelo 49, a los Estados Unidos de América.

Se realizaron excavaciones arqueológicas en el sitio de Spokane House entre 1950 y 1953 y entre 1962 y 1963. El distrito histórico fue definido y añadido al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1988. ^{[ 11 ]}

Spokane House se ubicaba en una península llana entre el río Spokane al oeste y el río Little Spokane al este, confluyendo ambos ríos en el extremo norte de la península. La llanura se encuentra aproximadamente a 1550 pies sobre el nivel del mar, pero el terreno circundante es bastante accidentado. Inmediatamente al noreste del Little Spokane se elevan montañas que alcanzan los 3100 pies de altura a una distancia de dos millas. Un escarpado acantilado se ubica justo al sur de la llanura, donde el río Spokane se precipita por las cataratas Nine Mile Falls. ^{[ 12 ]}

El sitio histórico se encuentra dentro del Parque Estatal Riverside, aproximadamente a media milla de la comunidad de Nine Mile Falls. La Ruta Estatal 291 de Washington conecta el sitio con Nine Mile Falls y la ciudad mucho más grande de Spokane. El Centro de Interpretación Spokane House se encuentra en el sitio. ^{[ 13 ]}

• Fuerte Spokane en el Área Recreativa Nacional del Lago Roosevelt
• Sistema de Información de Nombres Geográficos del Servicio Geológico de los Estados Unidos: Sitio Histórico de Spokane House

47°47′17″N 117°31′53″O / 47.78806°N 117.53139°O / 47.78806; -117.53139