Spanx

Sara Blakely creó Spanx en 2000 como solución a la incomodidad que experimentaba al usar pantimedias en climas cálidos y a su desagrado por la costura que sobresalía del pie de un zapato abierto. ^{[ 6 ]} Después de graduarse de la Universidad Estatal de Florida (FSU) en 1993, Blakely trabajó primero en Walt Disney World Resort , luego en Danka, una empresa de suministros de oficina , donde vendía máquinas de fax puerta a puerta. Cortó los pies de sus pantimedias de control para lograr una "apariencia lisa" debajo de pantalones blancos, pero no le gustaba que las pantimedias se enrollaran en su pierna. Blakely se mudó a Atlanta , donde continuó trabajando para Danka de 9 a 5, apartó sus $5,000 de ahorros y pasó dos años creando su producto. ^{[ 6 ]} Blakely explicó que eligió el nombre "Spanks" por el sonido "k" en las marcas reconocidas internacionalmente " Coca-Cola " y " Kodak ". ^{[ 7 ]} Cambió la ortografía a “Spanx” en el último minuto después de leer que los nombres inventados se vendían mejor. ^{[ 8 ]} Después de que varias fábricas de medias rechazaran su producto, Blakely llevó su idea a Neiman Marcus , donde convenció al representante de compras modelando sus pantalones blancos con y sin Spanx. ^{[ 9 ]} Luego llevó el producto a Bloomingdale’s , Saks Fifth Avenue y Bergdorf Goodman . ^{[ 8 ]}

Una vez creada la marca Spanx, Blakely envió varios de sus productos al programa de Oprah Winfrey . En noviembre de 2000, la marca apareció en Oprah's Favorite Things . ^{[ 10 ]} En 2001, Blakely llegó a un acuerdo con QVC para promocionar su producto. ^{[ 8 ]} En 2011, Spanx reportó ingresos de poco menos de $250 millones, ^{[ 11 ]} y Forbes calificó a Blakely como la multimillonaria más joven hecha a sí misma. ^{[ 11 ]} Spanx abrió su primera tienda física en 2012. ^{[ 11 ]} En 2013, Jessica Alba , Adele y Jennifer Garner usaron Spanx en los Oscar . ^{[ 12 ]} Gwyneth Paltrow también usa la marca. ^{[ 13 ]}

En 2021, la gestora de activos Blackstone adquirió una participación mayoritaria en Spanx, valorando la empresa en 1200 millones de dólares. ^{[ 14 ]} Un equipo de inversión exclusivamente femenino de Blackstone preparó la operación, ^{[ 15 ]} y se anunció que el Consejo de Administración estaría compuesto íntegramente por mujeres, con Blakely como presidenta ejecutiva . ^{[ 14 ]} Al mismo tiempo, Oprah Winfrey, Reese Witherspoon y Whitney Wolfe Herd también invirtieron en Spanx. ^{[ 16 ]}

En 2000, Blakely lanzó la marca Spanx desde su apartamento, ^{[ 17 ]} realizando ella misma todas las llamadas iniciales y el marketing. Su novio de entonces, un consultor de salud, renunció más tarde a su trabajo y se unió a Blakely en la gestión del negocio naciente. ^{[ 3 ]}

Blakely previamente mantuvo una reunión con un representante del Grupo Neiman Marcus , en la que se probó el producto en el baño de mujeres en presencia del comprador de Neiman Marcus para demostrar los beneficios de su innovación. ^{[ 18 ]} El producto de Blakely se vendió en siete tiendas Neiman Marcus como resultado de la reunión; ^{[ 3 ]} Bloomingdale's , Saks y Bergdorf Goodman pronto siguieron su ejemplo. ^{[ 19 ]}

Tras la creación de la empresa, el entonces novio de Blakely acabó convirtiéndose en director de operaciones (COO) de Spanx y conoció a Laurie Ann Goldman en Saks Fifth Avenue en Atlanta en 2001, mientras ella estaba de baja por maternidad de su empleador de entonces, Coca-Cola. Goldman buscaba específicamente un producto de Spanx, y ambos intercambiaron datos de contacto; Goldman se convirtió en la directora ejecutiva de Spanx en 2002. ^{[ 20 ]}

En un artículo publicado en la revista Fortune en febrero de 2014, Colleen Leahey identificó a Goldman como un aspecto clave del exitoso crecimiento de la compañía:

Goldman diseñó un modelo de negocio para la empresa basándose en las lecciones aprendidas durante sus 10 años en Coca-Cola: pensar en grande, empezar poco a poco y crecer rápidamente. Aconsejó a su equipo en SPANX que se centrara en la calidad del producto por encima de los márgenes de beneficio. «Cada vez que alguien se pone un producto SPANX, pueden ocurrir dos cosas: nuestra marca puede fortalecerse o debilitarse. Ganamos influencia o la perdemos». ^{[ 20 ]}

En la primera mitad de 2014, Blakely trabajó en la construcción de las primeras tiendas minoristas independientes de la compañía en centros comerciales a lo largo de la costa este de los Estados Unidos , y también introdujo la mezclilla en una línea de productos Spanx en expansión para la gama "Otoño" en marzo. ^{[ 21 ]}

Goldman renunció a la empresa en febrero de 2014, tras más de 10 años al frente de Spanx. ^{[ 20 ]} Gregg Ribatt, quien anteriormente había trabajado como ejecutivo para Bennett Footwear, Stuart Weitzman Holdings y el Grupo de Rendimiento y Estilo de Vida de Collective Brands, fue nombrado director ejecutivo interino . El nombramiento de Ribatt generó conversaciones sobre una posible expansión del calzado por parte de Spanx, según una declaración que Blakely hizo en octubre de 2013 explicando su ambición de diseñar el zapato de tacón alto más cómodo del mundo antes de jubilarse. ^{[ 22 ]}

En el perfil de Blakely publicado en Forbes en junio de 2014 , la publicación afirma que la empresa genera "más de 250 millones de dólares en ingresos anuales y márgenes de beneficio neto estimados en un 20%", mientras que Blakely está firmemente comprometida con mantener el estatus privado de Spanx. ^{[ 21 ]} Sin embargo, surgieron especulaciones sobre una posible salida a bolsa tras la dimisión de Goldman. ^{[ 22 ]}

Spanx nombró a Jan Singer, anteriormente en Nike , como CEO en 2014. ^{[ 23 ]}

El 20 de octubre de 2021 se anunció que Blakely había vendido una participación mayoritaria en el negocio a Blackstone . ^{[ 24 ] [ 25 ]} La empresa estaba valorada en 1.200 millones de dólares. ^{[ 26 ]} El acuerdo fue preparado por un equipo de inversión exclusivamente femenino de Blackstone, y se anunció que el Consejo de Administración estaría compuesto íntegramente por mujeres, incluida Blakely como presidenta ejecutiva.

En 2025, Spanx y Blakely fueron incluidas en Pirouette: Turning Points in Design , una exposición en el Museo de Arte Moderno (MoMA) que presenta "iconos del diseño ampliamente reconocidos [...] que resaltan momentos cruciales en la historia del diseño". ^{[ 27 ] [ 28 ] [ 29 ]} El short de talle alto hasta medio muslo "OnCore" de la compañía ha estado en la colección de diseño del MoMA desde 2017. ^{[ 30 ]}

Spanx es una empresa privada y no ha publicado información financiera. Forbes estima su valor en 540 millones de dólares en 2021. ^{[ 40 ]}

En 2002, Laurie Ann Goldman , anteriormente en Coca-Cola , fue nombrada directora ejecutiva de Spanx. ^{[ 41 ]} Renunció en 2014 y fue reemplazada por Jan Singer, directora de ropa de Nike . ^{[ 42 ]} En 2024, Caroline (Cricket) Whitton fue nombrada directora ejecutiva y Jeanne Jackson presidenta ejecutiva de la junta. ^{[ 43 ]}

Para celebrar el acuerdo de 1.200 millones de dólares de la compañía con Blackstone, los empleados recibieron dos billetes de avión en primera clase y 10.000 dólares cada uno. ^{[ 44 ]}

Blakely también se ha expandido más allá de Spanx con el lanzamiento de su empresa de calzado, Sneex. ^{[ 45 ] [ 46 ]}