Spaniel

Un spaniel es un tipo de perro de caza . Los spaniels fueron criados especialmente para levantar la caza de la maleza densa. A finales del siglo XVII, los spaniels se habían especializado en razas acuáticas y terrestres. El extinto English Water Spaniel se utilizaba para recuperar las aves acuáticas abatidas con flechas. Los spaniels terrestres se dividían en spaniels de espera (aquellos que avanzaban sigilosamente y señalaban a su presa, permitiendo a los cazadores atraparla con redes) y spaniels de salto (aquellos que hacían saltar faisanes y perdices (para la caza con halcones) y también conejos y mamíferos más pequeños como ratas y ratones (para la caza con galgos ). Durante el siglo XVII, el papel del spaniel cambió drásticamente cuando los ingleses comenzaron a cazar con mosquetes para la caza de aves en vuelo. Charles Goodall y Julia Gasow (1984) ^{[ 1 ]} escriben que los spaniels se "transformaron de batidores salvajes y sin entrenamiento a perros de caza refinados y bien entrenados".

La palabra "spaniel" parece derivar del francés medieval espaigneul — "español" — al francés moderno, espagnol .

El Diccionario Oxford de la Lengua Inglesa define al Spaniel como "una raza de perro con un pelaje largo y sedoso y orejas caídas". ^{[ 2 ]}

En general, no ha cambiado mucho en lo que respecta a los spaniels a lo largo de los años, como se puede apreciar en esta entrada de 1921 de la Nueva Enciclopedia de Collier :

Sus características distintivas son un hocico bastante ancho, orejas notablemente largas y llenas, pelo abundante y bellamente ondulado, especialmente en las orejas, la cola y la parte posterior de los muslos y las patas. El color predominante es hígado y blanco, a veces rojo y blanco o negro y blanco, y a veces marrón oscuro, o negro en la cara y el pecho, con una mancha marrón claro sobre cada ojo. El spaniel inglés es una raza superior y muy pura. El King Charles es una variedad pequeña del spaniel utilizada como perro faldero. Los spaniels de agua, grandes y pequeños, se diferencian del spaniel común solo por la aspereza de su pelaje y por combinar las propensiones acuáticas del perro de Terranova con las excelentes cualidades de caza de su propia raza. Los spaniels poseen una gran dosis de inteligencia, afecto y obediencia, cualidades que, combinadas con su gran belleza, los hacen muy apreciados como compañeros.

El Oxford English Dictionary describe el origen de la palabra spaniel como proveniente de la palabra del francés antiguo espaigneul , que significaba "perro español"; esta a su vez se originó del latín Hispaniolus , que simplemente significa "español". ^{[ 2 ]}

En la obra de Eduardo, segundo duque de York, El maestro de la caza , que era principalmente una traducción del siglo XV de una obra anterior de Gastón III de Foix-Béarn titulada Libro de caza , se describe a los spaniels como originarios de España, al igual que todos los galgos son originarios de Inglaterra o Escocia. ^{[ 3 ]} El médico inglés del siglo XVI, John Caius, escribió que los spaniels de la época eran mayoritariamente blancos, con manchas que suelen ser rojas. Describió una nueva variedad procedente de Francia, salpicada por completo de blanco y negro, «cuyos colores mezclados tienden a un azul mármol». ^{[ 4 ]}

Para ayudar a los cazadores, es deseable que los spaniels trabajen dentro del alcance de las armas, se mantengan firmes al recibir disparos y sean capaces de marcar la caída y recuperar la presa abatida con suavidad. Un buen olfato es muy valorado, como en la mayoría de las razas de perros de caza. Son cazadores versátiles, tradicionalmente utilizados para aves de caza menor, pero igualmente hábiles para cazar conejos, aves acuáticas, ratas y ratones. Ya sea cazando en campos abiertos, bosques, tierras de cultivo, en zarzas, a lo largo de cercas o en marismas, un spaniel puede cumplir con su cometido. ^{[ 9 ]}

En función de su función y estilo de caza, la Fédération Cynologique Internationale (FCI) distingue entre spaniels continentales y angloamericanos. La FCI clasifica a los perros continentales de tipo spaniel en el grupo de muestra (Grupo 7, sección 1.2) porque su función se asemeja más a la de los setters, que se quedan inmóviles señalando la presa. Entre las razas de este grupo se incluyen el Blue Picardy Spaniel , el French Spaniel , el Brittany , el Pont-Audemer Spaniel y el Stabyhoun . La FCI clasifica a la mayoría de los demás perros de tipo spaniel como perros de levantamiento o de agua (Grupo 8, secciones 2 y 3). ^{[ 10 ]}

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• Fogle, Bruce (2006). Perros . Guías de estudio Eyewitness. DK Adulto. ISBN 978-0-7566-1692-2.
• Palika, Liz (2007). El libro Howell de perros: La referencia definitiva de 300 razas y variedades . Howell Book House. ISBN 978-0-470-00921-5.
• Smith, Steve (2002). La enciclopedia de los perros de caza norteamericanos: escrita por deportistas para deportistas . Willow Creek Press. ISBN 978-1-57223-501-4.

• Журнал Спаниель (www.journalspaniel.ru) (en ruso) y Spaniel Journal (en inglés)