Tabla de Snellen

Una tabla de Snellen es una tabla optométrica que se puede usar para medir la agudeza visual . Las tablas de Snellen reciben su nombre del oftalmólogo holandés Herman Snellen, quien desarrolló la tabla en 1862 como una herramienta de medición para la fórmula de agudeza desarrollada por su profesor Franciscus Cornelius Donders . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Muchos oftalmólogos y científicos de la visión ahora usan una tabla mejorada conocida como tabla LogMAR .

Snellen desarrolló gráficos utilizando símbolos basados ​​en una cuadrícula de unidades de 5×5. Los gráficos experimentales desarrollados en 1861 utilizaban símbolos abstractos. ^{[ 3 ]} Los gráficos de Snellen publicados en 1862 utilizaban mayúsculas alfanuméricas en la cuadrícula de 5×5. El gráfico original muestra A, C, E, G, L, N, P, R, T, 5, V, Z, B, D, 4, F, H, K, O, S, 3, U, Y, A, C, E, G, L, 2. ^{[ 2 ]}

La tabla de Snellen estándar consta de once líneas de letras mayúsculas. La primera línea tiene una letra muy grande, que puede ser una de varias, por ejemplo, E, H o N. Las filas siguientes tienen un número creciente de letras de tamaño decreciente. La persona que realiza la prueba se cubre un ojo desde una distancia de 6 metros (20 pies) y lee en voz alta las letras de cada fila, comenzando por la superior. La fila más pequeña que se puede leer con precisión indica la agudeza visual de ese ojo. Los símbolos de una tabla de agudeza visual se conocen formalmente como " optotipos ".

En el caso de la tabla de Snellen tradicional, los optotipos tienen la apariencia de letras mayúsculas y están diseñados para ser vistos y leídos como letras. Sin embargo, no son letras de una fuente tipográfica común. Tienen una geometría particular y sencilla en la que:

• El grosor de las líneas es igual al grosor de los espacios en blanco entre las líneas y al grosor del espacio en la letra "C".
• La altura y el ancho del optotipo (letra) son cinco veces el grosor de la línea.

Solo se utilizan las nueve letras C, D, E, F, L, O, P, T, Z en la tabla de Snellen común. La percepción de cinco de seis letras (o una proporción similar) se considera la fracción de Snellen. ^{[ 4 ]} Las tablas de Snellen montadas en la pared son económicas y a veces se utilizan para una evaluación aproximada de la visión, por ejemplo, en el consultorio de un médico de atención primaria. Siempre que se deba evaluar la agudeza visual con precisión (como en un examen oftalmológico), o cuando exista la posibilidad de que el examinado intente engañar al examinador (como en una oficina de licencias de conducir), se utiliza equipo que puede presentar las letras en una variedad de patrones aleatorios. La norma BS 4274-1:1968 (British Standards Institution) "Especificación para tablas de prueba para determinar la agudeza visual de lejos" fue reemplazada por la norma BS 4274-1:2003 "Tablas de prueba para la determinación clínica de la agudeza visual de lejos - Especificación". Se indica que «la luminancia de la presentación debe ser uniforme y no inferior a 120 cd/m² ^. Cualquier variación en la tabla de prueba no debe exceder el 20  %». Según la norma BS 4274-1:2003, solo se deben usar las letras C, D, E, F, H, K, N, P, R, U, V y Z para la prueba de visión, basándose en la legibilidad igual de las letras. ^{[ 5 ]}

La agudeza visual es la distancia a la que se realiza la prueba / distancia a la que el optotipo más pequeño identificado subtiende un ángulo de cinco minutos de arco y las características distintivas críticas del optotipo subtienden un ángulo de un minuto de arco. ^{[ 6 ] [ 2 ]}

Snellen definió la "visión estándar" como la capacidad de reconocer uno de sus optotipos cuando abarcaba 5 minutos de arco. Por lo tanto, el optotipo solo puede ser reconocido si la persona que lo observa puede discriminar un patrón espacial separado por un ángulo visual de un minuto de arco .

Fuera de Estados Unidos, la distancia estándar para la prueba de visión es de 6 metros (20 pies) , y la agudeza visual normal se designa como "6/6". Otras agudezas visuales se expresan como proporciones con un numerador de 6. Algunas clínicas no disponen de campos de visión de 6 metros, por lo que se utiliza una tabla de tamaño reducido que abarca los mismos ángulos a 3 metros (10 pies), o bien una tabla invertida proyectada y visualizada mediante un espejo para obtener las letras del tamaño correcto. 

En la prueba de agudeza visual más común, se coloca una tabla de Snellen a una distancia estándar de 6 metros. A esta distancia, los símbolos de la línea que representan la agudeza visual "normal" subtienden un ángulo de cinco minutos de arco, y el grosor de las líneas y de los espacios entre ellas subtiende un minuto de arco. Esta línea, designada como 6/6 (o 20/20), es la más pequeña que una persona con agudeza visual normal puede leer a una distancia de 6 metros. Esta definición es arbitraria, ya que muchos ojos humanos tienen mayor agudeza visual, como escribe Tscherning: "También hemos descubierto que los mejores ojos tienen una agudeza visual cercana a 2, y podemos estar casi seguros de que si, con buena iluminación, la agudeza visual es solo igual a 1, el ojo presenta defectos suficientemente pronunciados como para ser fácilmente detectados". ^{[ 7 ]}

Tres líneas más arriba, las letras tienen el doble de altura que las letras en la línea 6/6 (o 20/20 en EE. UU.). Si esta es la línea más pequeña que una persona puede leer, su agudeza visual es de 6/12 (o 20/40), lo que significa que necesita acercarse a una distancia de 6 metros para leer letras que una persona con agudeza visual normal podría leer a 12 metros. De forma aún más aproximada, se podría decir que esta persona tiene la mitad de la agudeza visual normal de 6/6. 

A una distancia exacta de 6 metros del paciente, las letras en la línea 6/6 deben subtender 5 minutos de arco (de modo que los extremos individuales de las letras subtiendan 1 minuto de arco), lo que significa que la tabla debe tener un tamaño tal que estas letras midan 8,73  mm de alto y la "E" superior (6/60) mida 87,3  mm de alto. Dicho de otro modo, el ojo debe estar a una distancia 68,76 veces mayor que la altura de la letra superior (6/60). La fórmula es

$${\displaystyle w=2d\,{\tan {{\theta } \over {2}}}}$$

dónde${\displaystyle w}$es la altura o anchura del optotipo (que son iguales debido a que el optotipo está en una cuadrícula cuadrada),${\displaystyle d}$es la distancia desde el ojo hasta la tabla, y${\displaystyle \theta }$es el ángulo subtendido por el optotipo, que es de 5 minutos de arco según lo especificado por Snellen. ^{[ 8 ]} Otro cálculo para clínicas de Estados Unidos utilizando distancias de la tabla de 20 pies (un poco más de 6 m), y utilizando un  ojo modelo de 17 mm para los cálculos, y una letra que subtiende 5 minutos de arco, da una altura vertical de la letra 20/20 de 8,75  mm. ^{[ 9 ]}

Las tablas de agudeza visual se utilizan durante muchos tipos de exámenes de la vista, como la refracción del ojo para determinar la mejor graduación de las gafas .

La letra más grande en una tabla optométrica suele representar una agudeza visual de 6/60 (20/200), el valor que se considera "ciego legal" en los EE. UU. Muchas personas con miopía alta no pueden leer la letra E grande sin gafas, pero sí pueden leer la línea 6/6 (20/20) o la línea 6/4.5 (20/15) con gafas. Por el contrario, las personas legalmente ciegas tienen una agudeza visual de 6/60 (20/200) o menos cuando usan la mejor lente correctiva .

Para garantizar una iluminación adecuada de las tablas de Snellen, varios fabricantes de dispositivos médicos han desarrollado productos con retroiluminación o proyección.

Dado que los monitores de ordenador suelen tener buena iluminación para la lectura y los monitores LCD/LED tienen una alta resolución (entre 96 y 480 ppp), son adecuados para mostrar optotipos. Generalmente, los productos de gráficos digitales permiten mostrar los optotipos de forma aleatoria para evitar que los pacientes memoricen líneas que ya han leído. En Google Play y la App Store (iOS) existen aplicaciones de la tabla de Snellen para teléfonos inteligentes y tabletas.

• Contenido multimedia relacionado con las tablas de Snellen en Wikimedia Commons.
• Tabla de Snellen
• Cálculo de Log MAR
• Proyector de gráficos
• Acuity Pro
• Tablas de agudeza visual
• Validación de un sistema electrónico portátil de agudeza visual