SlamBall

El slamball es un deporte híbrido que combina elementos del baloncesto , el fútbol americano , el hockey y la gimnasia. Se juega con cuatro trampolines frente a cada canasta y vallas alrededor del borde de la cancha. Si bien el slamball se basa en el baloncesto, es un deporte de contacto , con bloqueos, colisiones y juego físico intenso, similar a elementos del fútbol americano y el hockey sobre hielo .

Los partidos profesionales de SlamBall se transmiten actualmente por televisión en ESPN y se pueden ver en streaming en ESPN+ . Anteriormente, se transmitieron por televisión con Spike TV durante dos temporadas en 2002-2003, y el POWERade SlamBall Challenge se transmitió por CSTV (ahora CBS Sports Network) en 2007. SlamBall regresó en agosto de 2008, ^{[ 1 ]} transmitiéndose por Versus (ahora NBC Sports Network) y CBS . La temporada 2008 de SlamBall se transmitió en algún momento los fines de semana en Cartoon Network . SlamBall se mostró en One HD en Australia durante 2009. SlamBall celebró su primer gran torneo internacional en China en 2012. ^{[ 2 ]}

SlamBall fue inventado en 1999 por Mason Gordon, quien trabajaba en ese momento para Tollin/Robbins Productions . ^{[ 3 ]} El nombre SlamBall es propiedad de la compañía de Gordon. Inspirado en los videojuegos, ^{[ 4 ]} Gordon esbozó en una servilleta una idea para un deporte que combinara varios ya existentes. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Se acercó a su jefe, el productor de cine y televisión Mike Tollin , a quien le gustó la idea y pensó que Gordon estaba "en el camino correcto". ^{[ 6 ]} Seis meses después, Tollin ayudó a financiar la construcción de una cancha prototipo en un almacén del este de Los Ángeles . ^{[ 6 ]}

Gordon intentó entonces convencer a jugadores de baloncesto callejero para que probaran su nueva idea; quería encontrar jugadores habilidosos y fuertes que pudieran competir cómodamente mientras saltaban desde trampolines y chocaban entre sí en el aire.

Cinco reclutas —James Willis, Sean Jackson, David Redmond, Michael Goldman y Jeff Sheridan— entrenaron con Gordon para producir los primeros juegos. Estos seis jugadores originales formaron parte de los dos primeros equipos, Los Angeles Rumble y Chicago Mob. ^{[ 7 ]} Estos dos equipos jugaron una serie de exhibición en 2001, que ganó Chicago Mob. Pronto, se incorporaron más jugadores, incluidos Stan Fletcher, Rob Wilson y Dion Mays.

El juego, que se originó en Los Ángeles, captó la atención de los jugadores de baloncesto callejero de la zona. En un año, 400 personas se habían inscrito como posibles jugadores. Se realizaron pruebas abiertas y comenzó la selección de jugadores en función de su capacidad atlética, control corporal y visión de juego. Tras reducir el número a unos 60 jugadores, se llevó a cabo la primera jornada de pruebas de SlamBall, donde jugadores y entrenadores aprendieron sobre seguridad, el juego y la estrategia básica.

En 2002, SlamBall hizo su debut televisivo en The National Network (más tarde Spike TV y ahora Paramount Network ), poco después de que Pat Croce, expropietario de los Philadelphia 76ers, se uniera como socio. Seis equipos (los Bouncers, Diablos, Mob, Rumble, Slashers y Steal) participaron en la temporada inaugural. El ex All-Star de la NBA, Reggie Theus, fue copresentador y comentarista en el estudio.

Tras la segunda temporada en 2003, el creador de SlamBall, Mason Gordon, y la coproductora Telepictures Productions tuvieron un desacuerdo.La liga se disolvió. Cinco años después, la liga resurgió para una temporada más. La liga abrió sus puertas para realizar pruebas de selección abiertas. ^{[ 8 ]}

En el primer draft de SlamBall en 2002, el canadiense Robert Wilson fue seleccionado como la primera elección número 1 en la historia de este deporte . Antes del estreno de la segunda temporada de SlamBall en el canal Spike TV, recientemente renombrado, se añadieron dos equipos de expansión (los Riders y los Bandits) y se construyó una nueva cancha en Universal City, California .

En 2007, el "POWERADE SlamBall Challenge" tuvo lugar en Hoop City , un evento interactivo para aficionados, en la Final Four de 2007 en Atlanta , Georgia, y se emitió en CSTV en abril de 2007. ^{[ 9 ]}

En Italia, SlamBall hizo su debut en Italia 1 el 16 de julio de 2007. ^{[ 10 ]}

En 2008, SlamBall comenzó a planificar una nueva temporada, que sería financiada por IMG . La liga aceptó solicitudes a través de su sitio web para nuevos jugadores y entrenadores, y se realizaron pruebas en tres ciudades de EE. UU. en abril de 2008. Un campamento de entrenamiento para la temporada 2008 de SlamBall se llevó a cabo en la Academia IMG ^{[ 11 ]} en Bradenton, Florida, de abril a junio de 2008. Más de 100 jugadores potenciales participaron en las pruebas, quedando finalmente 64 jugadores después de un draft de 8 equipos. La liga se redujo a los 6 equipos actuales. Algunas figuras asociadas con la nueva temporada de SlamBall incluyen: el comisionado Pat Croce y los entrenadores Kenny Anderson , John Starks , Raghib Ismail y Ken Carter . En el verano de 2008, SlamBall jugó su primera temporada desde 2003 en Universal Citywalk en Universal Studios, California. Estos partidos se emitieron en formato de "Partido de la Semana" en el canal Versus a partir del 31 de agosto y culminaron con la final en CBS el 2 de noviembre de 2008.

En el campeonato de la temporada 2008, los Slashers, liderados por Kevin Stapleton, derrotaron a los Rumble. ^{[ 12 ]} El entrenador de los Rumble era Ken Carter, del famoso Coach Carter. La temporada se emitió en One HD y Fuel TV de Australia. ^{[ 13 ]}

Se anotan puntos introduciendo el balón en la red del lado contrario de la cancha. Ambos equipos intentan anotar puntos simultáneamente y evitar que el oponente anote. El objetivo es superar al equipo contrario en puntos al finalizar el partido. Una anotación exitosa puede valer dos puntos si el balón pasa por el aro sin que el jugador atacante lo toque. Los mates valen tres puntos. Todos los tiros fuera del arco de tres puntos también valen tres puntos. En la versión de 2023, hay un arco de cuatro puntos que mide 8,1 m (26,5 pies ) desde la canasta. Reemplaza el arco de tres puntos original. Cuatro jugadores de cada equipo (de una plantilla de 8 a 10 jugadores) pueden estar en la cancha al mismo tiempo. Las sustituciones son ilimitadas y se pueden realizar durante el juego (como en el hockey ). Cada equipo tiene un entrenador y personal adicional que incluye entrenadores asistentes, gerentes, estadísticos, médicos, etc. 

El partido está dirigido por dos árbitros y los oficiales de mesa. La mesa lleva la cuenta del marcador, el tiempo, la posesión de los equipos, las faltas y el reloj de posesión.

Los partidos se juegan en cuatro cuartos de 5 minutos, a diferencia de la NBA , que juega en cuatro cuartos de 12 minutos. El partido comienza con "The Throwdown", un "bote" en el que el balón se bota en el centro de la cancha. El balón debe alcanzar su punto más alto sin interrupciones, momento en el que los jugadores pueden "marcarse" entre sí. Se permiten diez minutos para el descanso del medio tiempo; solo se permite un tiempo muerto por equipo, que solo puede usarse durante los últimos dos minutos del tiempo reglamentario. Se utiliza un reloj de posesión de 20 segundos . Los equipos cambian de lado para la segunda mitad. Un empate al final del tiempo reglamentario se resuelve mediante una serie de "saques iniciales" (ver Faltas más abajo).

Cada equipo tiene cuatro jugadores en la cancha al mismo tiempo. Hay tres posiciones:

• Manejador : Es el principal manejador de balón del equipo. Su función es dirigir la ofensiva y organizar a los demás miembros, controlando el ritmo del juego. Generalmente, se encarga de habilitar a los tiradores para que ataquen la canasta, aportando también su propia amenaza ofensiva, de forma similar a un base en baloncesto.
• Gunner : El principal anotador del equipo. El gunner de un equipo será el jugador que ataque la canasta y finalice las jugadas contra el defensor del equipo contrario, comparable a un alero o extremo en fútbol o hockey.
• Stopper : Esta posición corresponde al jugador defensivo principal. Sigue al ataque solo cuando es necesario y protege el aro de los jugadores atacantes usándose a sí mismo como escudo. Se permite la interferencia si el tiro se realiza desde dentro del área del trampolín.

Los equipos son libres de elegir su propia configuración, siendo las formaciones habituales 1 defensa central, 2 manejadores y 1 artillero, o 1 defensa central, 1 manejador y 2 artilleros.

Cada jugador puede cometer un máximo de tres faltas personales antes de ser expulsado del partido (el partido dura 20 minutos; en un partido organizado por la FIBA ​​de 40 minutos se permiten cinco, y en uno de 48 minutos como el de la NBA, seis). Un entrenador o jugador que muestre mala deportividad (como pelearse o discutir acaloradamente con un árbitro) puede recibir una falta técnica . Dos faltas técnicas conllevan la descalificación.

Cuando se pita una falta, el jugador que la cometió se colocará en la línea de fondo de los trampolines inferiores, mientras que el jugador que fue agredido se colocará en posición ofensiva en el centro de la cancha. Esto se llama saque inicial . Tras una señal del árbitro, el jugador atacante podrá lanzar un ataque hacia la canasta, que el defensor deberá intentar detener. El defensor solo podrá entrar al trampolín inferior después de rebotar en el trampolín lateral. Si el jugador atacante anota, se le otorgarán puntos según el tiro convertido y su equipo conservará la posesión del balón. En caso de empate, el equipo defensor siempre obtiene la posesión, pero si el tiro fue bloqueado, el equipo atacante conserva el balón en el centro de la cancha.

Lista de faltas comunes: ^{[ 20 ]}

1. Cuando un jugador ofensivo tiene el balón y un jugador defensivo lo golpea por la espalda. Resultado : Saque inicial.
2. Cuando un jugador ofensivo tiene el balón y un jugador defensivo lo marca antes de que comience a driblar. Resultado : Saque neutral.
3. Cuando un jugador ofensivo tiene el balón y un jugador defensivo lo detiene mientras intenta entrar al trampolín. Resultado : Saque inicial.
4. Cuando dos jugadores ofensivos pisan/rebotan en el mismo trampolín. Resultado : Pérdida de balón.
5. Cuando un jugador ofensivo rebota dos veces en un trampolín mientras tiene la posesión del balón. Resultado : Pérdida de balón.
6. Cuando un jugador o el entrenador de un equipo discute con el árbitro y utiliza insultos o agresiones físicas por enfado. Resultado : Puede ser un saque neutral o una pérdida de balón (el árbitro decide).
7. Cuando dos jugadores del mismo equipo están en la misma isla o trampolín, o 'estación' como se le llama. Resultado : Pérdida de posesión.
8. Infracción de tres segundos: Cuando un jugador ofensivo permanece en una zona aislada (laterales de los trampolines) durante tres segundos. Resultado : Pérdida de posesión.
9. Cuando se intenta un tiro desde una isla. Resultado : Pérdida de posesión.
10. Cuando la defensa mantiene su posición en una isla, se puede ordenar una carga contra el equipo contrario. Resultado : Pérdida de posesión.
11. Efecto palomitas de maíz : Cuando un jugador defensivo interfiere deliberadamente con el rebote del jugador ofensivo, al pararse en el punto de aterrizaje del jugador ofensivo para provocar el equivalente a una zancadilla en baloncesto. Resultado : Saque inicial.

El suelo elástico se encuentra junto a dos conjuntos de cuatro trampolines o camas elásticas que dominan cada extremo de la cancha. Cada superficie de trampolín mide 2,1 x 4,3 m ( 7 x 14 pies ) . Los paneles amortiguadores se combinan con los trampolines de competición para crear una superficie de juego que impulsa a los jugadores al aire y amortigua su aterrizaje al volver al suelo. Se han diseñado almohadillas especiales para cubrir los rieles del marco, y su diseño cónico proporciona seguridad durante el juego. Toda esta superficie de juego estará rodeada por una pared de plexiglás de 2,4 m ( 8 pies ), similar a la de una pista de hockey . Los jugadores usan protectores inguinales y equipo especial para proteger diversas áreas del cuerpo. Esto incluye rodilleras y coderas, y un casco opcional específico para SlamBall.    

En la edición de 2023, sin embargo, el uso de cascos tipo scrum es obligatorio para todos los jugadores. El juego puede continuar si se quitan durante la partida, pero no podrán participar en la defensa en la zona de trampolines. Los guantes son opcionales.

En televisión, el deporte se ha visto en The Tonight Show con Jay Leno , One Tree Hill , King of Queens de CBS , Method & Red , SportsCenter de ESPN , The Best Damn Sports Show Period y Fuel TV . ^{[ 6 ] [ 21 ]} En prensa escrita, SlamBall ha aparecido en The New York Times , Sports Illustrated , USA Today , Time y ediciones europeas de Maxim , GQ y FHM .

Debido a la naturaleza del SlamBall, se considera un amplio abanico de perfiles en la selección de jugadores. Los nuevos jugadores de la liga provienen de diversas procedencias. SlamBall ha reclutado jugadores directamente de programas de baloncesto universitario y profesional de todo el país. Los jugadores de fútbol americano están acostumbrados al estilo de juego de contacto total y ritmo rápido, y muchos jugadores de SlamBall tienen sus orígenes en el fútbol americano.

Torneo único*

• En la película de 1989 Regreso al Futuro II , se menciona el "SlamBall" como uno de los deportes favoritos de Douglas J. Needles durante una escena que transcurre en 2015. Este dato aparece en los subtítulos de la base de datos que se muestran en la pantalla del videoteléfono durante una llamada entre él y Marty McFly . El SlamBall también se menciona en la portada de un periódico USA Today de 2015. ^{[ 26 ]} La película se estrenó 13 años antes de que el SlamBall se fundara en 2002.
• En el episodio "Knee Jerk" de The King of Queens , Doug Heffernan le miente a su esposa Carrie diciéndole que tiene una lesión en la rodilla, pero finalmente es descubierto cuando ella lo encuentra jugando al SlamBall con sus amigos.
• En el episodio de One Tree Hill titulado "Eligiendo mi propio camino en la vida", a Nathan le ofrecen un puesto en un equipo de SlamBall. La trama se desarrolló a lo largo de cinco episodios y contó con la participación de varios de los mejores jugadores de SlamBall.
• SlamBall apareció en el programa Best Week Ever de VH1 .

• Contenido multimedia relacionado con el slamball en Wikimedia Commons
• Sitio web oficial
• Sitio web oficial de SlamBall Asia
• Sitio web oficial del POWERade SlamBall Challenge