Actividad electrodérmica

La actividad electrodérmica ( AED ) es la propiedad del cuerpo humano que causa una variación continua en las características eléctricas de la piel . Históricamente, la AED también se ha conocido como conductancia cutánea , respuesta galvánica de la piel (RGP), respuesta electrodérmica (RED), reflejo psicogalvánico (RPG), respuesta de conductancia cutánea (RCC), respuesta simpática de la piel (RSP) y nivel de conductancia cutánea (NCC). La larga historia de investigación sobre las propiedades eléctricas activas y pasivas de la piel por parte de diversas disciplinas ha dado lugar a una gran cantidad de nombres, ahora estandarizados como actividad electrodérmica (AED). ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

La teoría tradicional de la EDA sostiene que la resistencia de la piel varía con el estado de las glándulas sudoríparas en la piel. La sudoración está controlada por el sistema nervioso simpático , ^{[ 4 ]} y la conductancia de la piel es un indicador de excitación psicológica o fisiológica . Si la rama simpática del sistema nervioso autónomo está muy excitada, la actividad de las glándulas sudoríparas también aumenta, lo que a su vez incrementa la conductividad de la piel. De esta manera, la conductividad de la piel puede ser una medida de las respuestas emocionales y simpáticas. ^{[ 5 ]} Pero la teoría que asocia el sudor y la EDA ya se debatió hace décadas, ya que los individuos sin glándulas sudoríparas tienen una señal de EDA  : " Se presume que la fuente del potencial de la piel son las glándulas sudoríparas y la epidermis, aunque está presente en sujetos con ausencia congénita de glándulas sudoríparas... esto no es una prueba de la función del "sudor", a menudo se incluye en esta categoría como una medida de la actividad sudomotora " . ^{[ 6 ]} Este debate continúa desde que una tecnología más reciente (véase Conductancia electroquímica de la piel ) demostró una medida real de la conductividad del sudor con varias aplicaciones médicas. ^{[ 7 ]} Una buena manera de diferenciar ambas es observar los valores y el tipo de medidas  :

• EDA es una medición continua (curva de señal con el tiempo) dada en μS ( microsiemens ) con un valor mayormente <5
• Mientras que los valores de ESC varían de 0 a 100 μS , siendo los valores inferiores a 10 extremadamente bajos y raros. Un valor de 0 en el caso de ESC podría ser teóricamente un punto único de EDA cuando el sudor está totalmente ausente. ^{[ 8 ]}

Se necesita más investigación y la inclusión de fenómenos adicionales ( resistencia , potencial , impedancia , conductancia electroquímica de la piel y admitancia , a veces reactivas y a veces aparentemente espontáneas) sugiere que la EDA es más compleja de lo que parece. Existe una limitación en el conocimiento, ya que las marcas de dispositivos portátiles han incluido una medida de EDA como una característica  : " Este aspecto lleva a la conclusión de que la fiabilidad de los dispositivos portátiles de consumo debe investigarse más a fondo, especialmente combinando la recopilación de datos brutos con técnicas de preprocesamiento específicas ". ^{[ 9 ]}

En 1849, Dubois-Reymond, en Alemania, observó por primera vez la actividad eléctrica de la piel humana. Sumergió las extremidades de sus sujetos en una solución de sulfato de zinc y descubrió que fluía corriente eléctrica entre una extremidad con los músculos contraídos y otra relajada. Por lo tanto, atribuyó sus observaciones de actividad eléctrica a fenómenos musculares. ^{[ 10 ]} Treinta años después, en 1878, en Suiza, Hermann y Luchsinger demostraron una conexión entre la actividad eléctrica y las glándulas sudoríparas. Hermann demostró posteriormente que el efecto eléctrico era más fuerte en las palmas de las manos, lo que sugiere que el sudor era un factor importante. ^{[ 11 ]}

Vigouroux (Francia, 1879), trabajando con pacientes con angustia emocional, fue el primer investigador en relacionar la actividad electrodérmica (AED) con la actividad psicológica. En 1888, el neurólogo francés Féré demostró que la actividad de resistencia de la piel podía modificarse mediante estimulación emocional y que dicha actividad podía inhibirse con fármacos. ^{[ 11 ]}

En 1889, en Rusia, Ivane Tarkhnishvili observó variaciones en los potenciales eléctricos de la piel en ausencia de estímulos externos y desarrolló un medidor para observar dichas variaciones en tiempo real. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

El estudio científico de la EDA comenzó a principios del siglo XX. Una de las primeras referencias al uso de instrumentos de EDA en psicoanálisis es el libro de C. G. Jung titulado Estudios sobre el análisis de palabras , publicado en 1906. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Jung y sus colegas utilizaron el medidor para evaluar la sensibilidad emocional de los pacientes a listas de palabras durante la asociación de palabras . ^{[ 16 ] [ 17 ]} Jung quedó tan impresionado con la monitorización de la EDA que, según se dice, exclamó: «¡Ajá, un espejo hacia el inconsciente!». ^{[ 18 ]} Jung describió su uso del dispositivo en terapia en su libro Estudios sobre la asociación de palabras , y dicho uso ha continuado con diversos profesionales. ^{[ 19 ]}

El controvertido psicoanalista austriaco Wilhelm Reich también estudió la EDA en sus experimentos en el Instituto Psicológico de la Universidad de Oslo , en 1935 y 1936, para confirmar la existencia de una carga bioeléctrica detrás de su concepto de "corrientes" vegetativas y placenteras. ^{[ 20 ]}

Para 1972, se habían publicado más de 1500 artículos sobre actividad electrodérmica en publicaciones profesionales, y hoy en día la EDA se considera el método más popular para investigar fenómenos psicofisiológicos humanos. ^{[ 21 ]} En 2013, la monitorización de la EDA seguía en aumento en las aplicaciones clínicas. ^{[ 22 ]}

La conductancia cutánea no está bajo control consciente. En cambio, se modula de forma autónoma mediante la actividad simpática, que impulsa el comportamiento humano y los estados cognitivos y emocionales a nivel subconsciente. Por lo tanto, la conductancia cutánea ofrece información directa sobre la regulación emocional autónoma. ^{[ 23 ]}

Las extremidades humanas, incluyendo los dedos, las palmas de las manos y las plantas de los pies, presentan diferentes fenómenos bioeléctricos. Estos pueden detectarse con un medidor EDA, un dispositivo que registra el cambio en la conductancia eléctrica entre dos puntos a lo largo del tiempo. Las dos vías de corriente son la superficie de la piel y el interior del cuerpo. La medición activa consiste en enviar una pequeña cantidad de corriente a través del cuerpo.

Algunos estudios incluyen la respuesta de la piel humana a la corriente alterna, incluso en cuerpos de personas fallecidas recientemente. ^{[ 24 ]}

La EDA es una medida común de la actividad del sistema nervioso autónomo, con una larga historia de uso en la investigación psicológica. ^{[ 32 ]} Hugo D. Critchley, Catedrático de Psiquiatría de la Facultad de Medicina de Brighton y Sussex , afirma: «La EDA es un índice psicofisiológico sensible de los cambios en la activación simpática autónoma que se integran con los estados emocionales y cognitivos». ^{[ 33 ]} Muchos dispositivos de terapia de biorretroalimentación utilizan la EDA como indicador de la respuesta al estrés del usuario con el objetivo de ayudarle a controlar la ansiedad. ^{[ 34 ]} La EDA se utiliza para evaluar el estado neurológico de un individuo sin utilizar la monitorización tradicional, pero incómoda y costosa, basada en EEG. ^{[ 35 ]} También se ha utilizado como un indicador indirecto de estrés psicológico. ^{[ 36 ]}

La EDA también se ha estudiado como método de evaluación del dolor en bebés prematuros. ^{[ 37 ]}

A menudo, la monitorización de la actividad electrodérmica (AED) se combina con el registro de la frecuencia cardíaca, la frecuencia respiratoria y la presión arterial, ya que todas son variables dependientes del sistema nervioso autónomo. La medición de la AED es un componente de los polígrafos modernos, que se utilizan frecuentemente como detectores de mentiras. ^{[ 25 ]}

Factores externos como la temperatura y la humedad afectan las mediciones de EDA, lo que puede generar resultados inconsistentes. Factores internos como la medicación y la hidratación también pueden modificar las mediciones de EDA, demostrando inconsistencia con el mismo nivel de estímulo. Además, la comprensión clásica ha tratado la EDA como si representara un cambio homogéneo en la activación en todo el cuerpo, pero de hecho, diferentes ubicaciones de su medición pueden generar respuestas diferentes; por ejemplo, las respuestas en las muñecas izquierda y derecha están impulsadas por diferentes regiones del cerebro, lo que proporciona múltiples fuentes de activación; por lo tanto, la EDA medida en diferentes lugares del cuerpo varía no solo con la densidad de las glándulas sudoríparas, sino también con las diferentes fuentes subyacentes de activación. ^{[ 38 ]} Por último, las respuestas electrodérmicas se retrasan entre 1 y 3 segundos. Esto demuestra la complejidad de determinar la relación entre la EDA y la actividad simpática . ^{[ 25 ]} La habilidad del operador puede ser un factor significativo en la aplicación exitosa de la herramienta. ^{[ 39 ]}

• Computación afectiva
• Bioseñal
• Electroacupuntura
• Medidor eléctrico

• Conesa J (1995). " Asimetría palmar electrodérmica y dominancia nasal". Perceptual and Motor Skills . 80 (1): 211– 216. doi : 10.2466/pms.1995.80.1.211 . PMID 7624194. S2CID 31812398 .  
• Carlson, Neil (2013). Fisiología del comportamiento. Nueva Jersey: Pearson Education, Inc. ISBN 978-0-205-23939-9.
• Figner, B., & Murphy, RO (2010). Uso de la conductancia de la piel en la investigación sobre juicio y toma de decisiones. Manual de métodos de seguimiento de procesos para la investigación de decisiones: revisión crítica y guía del usuario, 163–84.
• Pflanzer, Richard. "Respuesta galvánica de la piel y el polígrafo". BIOPAC Systems, Inc. Recuperado el 5 de mayo de 2013 .
• Nagai, Y.; Goldstein, LH ; Fenwick, PBC; Trimble, MR (2004). "Eficacia clínica del entrenamiento de biorretroalimentación de respuesta galvánica de la piel para reducir las convulsiones en la epilepsia del adulto: un estudio preliminar aleatorizado controlado". Epilepsy & Behavior . 5 (2): 216– 223. doi : 10.1016/j.yebeh.2003.12.003 . PMID 15123023. S2CID 23077324 .  
• Loggia, ML; Juneau, MN; Bushnell, MC (2011). "Respuestas autonómicas al dolor por calor: frecuencia cardíaca, conductancia de la piel y su relación con las calificaciones verbales y la intensidad del estímulo". Pain . 152 (3): 592– 598. doi : 10.1016/j.pain.2010.11.032 . PMID 21215519 . S2CID 15779956 .