Capilla Sixtina

Una de las funciones de la Capilla Sixtina es servir de sede para la elección de cada papa sucesivo en un cónclave del Colegio Cardenalicio . Con motivo de un cónclave, se instala una chimenea en el techo de la capilla, de la cual emana humo como señal. Si aparece humo blanco, se ha elegido un nuevo papa. Si el humo es negro, ningún candidato ha obtenido los dos tercios de los votos necesarios y, por lo tanto, no se ha producido ninguna elección exitosa. El humo blanco se produce quemando únicamente las papeletas, mientras que el humo negro se produce quemándolas con paja húmeda. También se utilizan aditivos químicos para ambos colores. ^{[ 13 ]}

El primer cónclave papal que se celebró en la Capilla Sixtina fue el de 1492 , que tuvo lugar del 6 al 11 de agosto y en el que se eligió al Papa Alejandro VI .

El cónclave también proporcionaba a los cardenales un espacio donde podían asistir a misa, comer, dormir y pasar el tiempo atendidos por sirvientes. Desde 1455, los cónclaves se celebraron en el Palacio Vaticano ; hasta el Gran Cisma , se celebraron en el convento dominico de Santa María sopra Minerva . ^{[ 14 ]} Desde 1996, la Constitución Apostólica Universi Dominici gregis de Juan Pablo II exige que los cardenales se alojen en la Domus Sanctae Marthae durante un cónclave papal, pero que continúen votando en la Capilla Sixtina. ^{[ 15 ]}

Antiguamente, durante los cónclaves se utilizaban doseles para cada cardenal elector, símbolo de igual dignidad. Tras la aceptación de su elección por parte del nuevo Papa, este pronunciaba su nuevo nombre; en ese momento, los demás cardenales tiraban de una cuerda atada a sus asientos para bajar sus doseles. Hasta las reformas instituidas por Pío X , los doseles eran de diferentes colores para indicar qué cardenales habían sido nombrados por cada Papa. Pablo VI los abolió por completo, ya que, durante su pontificado, el número de miembros del Colegio Cardenalicio había aumentado tanto que debían sentarse en filas de dos contra las paredes, lo que hacía que los doseles obstruyeran la visión de los cardenales de la última fila. Antes de un cónclave, para preservar la integridad del suelo de mármol de la Capilla Sixtina, los carpinteros instalan un suelo de madera ligeramente elevado junto a una rampa de madera en la entrada para aquellos cardenales que, por algún motivo, necesitan ser transportados en silla de ruedas. Debajo del suelo elevado se encuentra instalado un equipo de bloqueo de señales electrónicas para impedir el envío o la salida de mensajes del cónclave, protegiendo así su secreto.

Se han visto gaviotas en la chimenea de la Capilla Sixtina durante los cónclaves de 2013 y 2025; el primero se interpretó como un símbolo religioso. Las gaviotas captaron la atención de las redes sociales. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

La capilla tiene unos 35  metros (118  pies) de largo y 14 m (46 pies) de ancho, ^{[ 18 ]} con el techo elevándose a unos 20 m (66 pies) por encima del piso principal. ^{[ 10 ] : 28 [ 19 ]}    

Su exterior carece de detalles arquitectónicos o decorativos, como es común en muchas iglesias italianas de la época medieval y renacentista . No posee fachada ni puertas procesionales exteriores, ya que el acceso siempre se ha realizado desde las estancias interiores del Palacio Apostólico (Palacio Papal), y el exterior solo se puede apreciar desde las ventanas y patios interiores del palacio. El hundimiento y el agrietamiento de la mampostería también han afectado a la Capilla Mayor, lo que obligó a construir grandes contrafuertes para reforzar los muros exteriores. La construcción de otros edificios ha alterado aún más el aspecto exterior de la capilla.

El edificio se divide en tres plantas, la más baja de las cuales es un sótano muy alto con varias ventanas funcionales y una puerta que da al patio exterior. En su interior, el sótano está sólidamente abovedado para sostener la capilla. El edificio tenía seis ventanas altas arqueadas a cada lado y dos en cada extremo, varias de las cuales han sido tapiadas. Sobre la bóveda se encuentra una tercera planta con dependencias para los guardias. En este nivel, se construyó una pasarela abierta que rodeaba el edificio, sostenida por una arcada que parte de las paredes. La pasarela se ha techado, ya que era una fuente constante de filtraciones de agua en la bóveda de la capilla.

Las proporciones generales de la capilla se basan en la longitud como unidad de medida. Esta se divide entre tres para obtener el ancho y entre dos para obtener la altura. Manteniendo esta proporción, había seis ventanas a cada lado y dos en cada extremo. Las proporciones definidas eran una característica de la arquitectura renacentista y reflejaban el creciente interés por la herencia clásica de Roma.

El techo de la capilla es una bóveda de crucería poco profunda (o bóveda de arista aplanada ), que arranca de una cornisa continua que rodea las paredes a la altura de los arcos de las ventanas. Esta bóveda principal está intersectada transversalmente por bóvedas más pequeñas sobre cada ventana, creando una división rítmica de las secciones inferiores del techo en una serie de enjutas y lunetas . Estos elementos se elevan desde pilastras poco profundas situadas entre las ventanas y contribuyen al marco arquitectónico general del esquema pictórico. Las cuatro secciones triangulares curvas en las esquinas de la bóveda —aunque no son verdaderas pechinas en términos estructurales— a veces se denominan pechinas en la literatura de historia del arte, debido a su forma similar y función de transición. ^{[ 20 ] [ 21 ]} La bóveda de crucería fue pintada originalmente de azul brillante y salpicada de estrellas doradas, según el diseño de Piermatteo Lauro de' Manfredi da Amelia . ^{[ 10 ]} El pavimento es de opus alexandrinum , un estilo decorativo que utiliza mármol y piedra de color en un patrón que refleja la proporción anterior en la división del interior y también marca el camino procesional desde la puerta principal, utilizado por el Papa en ocasiones importantes como el Domingo de Ramos .

Una mampara, o transenna, de mármol, obra de Mino da Fiesole , Andrea Bregno y Giovanni Dalmata, divide la capilla en dos partes. ^{[ 22 ]} Originalmente, estas creaban un espacio equitativo para los miembros de la Capilla Papal dentro del santuario, cerca del altar , y para los peregrinos y habitantes del pueblo fuera. Sin embargo, con el aumento del número de asistentes al Papa, la mampara se trasladó, reduciendo así el espacio para los fieles laicos. La transenna está coronada por una hilera de candelabros ornamentados, antiguamente dorados, y tiene una puerta de madera, donde antes había una puerta ornamentada de hierro forjado dorado. Los escultores de la transenna también realizaron la cantoria o galería del coro saliente.

La primera etapa en la decoración de la Capilla Sixtina fue la pintura del techo en azul, salpicado de estrellas doradas, ^{[ 10 ]} y con bordes decorativos alrededor de los detalles arquitectónicos de las enjutas. Esto fue reemplazado por completo cuando Miguel Ángel llegó a trabajar en el techo en 1508 .

Del conjunto actual de frescos, la parte más antigua corresponde a las paredes laterales. Estas se dividen en tres niveles principales. El nivel central presenta dos ciclos de pinturas que se complementan entre sí: La vida de Moisés y La vida de Cristo . Fueron encargados en 1480 por el papa Sixto IV y ejecutados por Domenico Ghirlandaio , Sandro Botticelli, Pietro Perugino, Cosimo Rosselli y sus talleres. Originalmente recorrían todo el perímetro de las paredes, pero posteriormente fueron reemplazados en ambos extremos.

El proyecto fue supervisado, posiblemente, por Perugino, quien llegó a la capilla antes que los florentinos. Es probable que el encargo de Ghirlandaio, Botticelli y Roselli formara parte de un proyecto de reconciliación entre Lorenzo de Médici , gobernante de facto de Florencia , y el papa Sixto IV . Los florentinos comenzaron a trabajar en la Capilla Sixtina en la primavera de 1481.

Debajo de los ciclos de La vida de Moisés y La vida de Cristo , el nivel inferior de las paredes está decorado con frescos en plata y oro. Sobre los frescos narrativos, el nivel superior se divide en dos zonas. En el nivel inferior de las ventanas se encuentra una Galería de los Papas pintada al mismo tiempo que las Vidas . Alrededor de los arcos superiores de las ventanas se ubican las lunetas , que contienen los Antepasados ​​de Cristo , pintados por Miguel Ángel como parte del diseño del techo.

El techo fue encargado por el papa Julio II y pintado por Miguel Ángel entre 1508 y 1512. El encargo original consistía en pintar a los doce apóstoles en las enjutas triangulares que sostienen la bóveda; sin embargo, Miguel Ángel exigió total libertad en el contenido pictórico del diseño. Pintó una serie de nueve cuadros que representan la Creación del Mundo por Dios , la Relación de Dios con la Humanidad y la Caída de la Humanidad de la Gracia Divina . En las cuatro grandes pechinas de cada esquina del techo pintó a doce hombres y mujeres bíblicos y clásicos que profetizaron que Dios enviaría a Jesucristo para la salvación de la humanidad, y alrededor de la parte superior de las ventanas, a los Antepasados ​​de Cristo .

En 1515, el papa León X encargó a Rafael el diseño de una serie de diez tapices para colgar en la parte inferior de las murallas. ^{[ 23 ]} Los tapices representan escenas de la Vida de San Pedro [cuatro tapices] y la Vida de San Pablo [seis tapices], fundadores de la Iglesia cristiana en Roma. El trabajo comenzó a mediados de 1515. Debido a su gran tamaño, la fabricación de los tapices se llevó a cabo en Bruselas y duró cuatro años bajo la tutela de los tejedores del taller de Pieter van Aelst . ^{[ 24 ]} Los tapices de Rafael fueron saqueados durante el Saqueo de Roma en 1527 y fueron quemados por su contenido de metales preciosos o dispersados ​​por Europa. A finales del siglo XX, se reconstruyó un conjunto a partir de varios conjuntos posteriores al primero, y se volvió a exhibir en la Capilla Sixtina en 1983. Los tapices se siguen utilizando en ceremonias ocasionales de especial importancia. Los bocetos preparatorios a tamaño real de siete de los diez tapices se conocen como los Cartones de Rafael y se conservan en Londres. ^{[ 25 ]}

En este punto, el esquema decorativo mostraba un patrón iconográfico coherente. La hilera de papas, que, según el esquema previsto por el papa Julio, habría aparecido inmediatamente debajo de los Doce Apóstoles, habría enfatizado la sucesión apostólica . Se ha argumentado que el esquema actual muestra los dos Testamentos bíblicos fusionados para revelar que el Antiguo predice y enmarca el Nuevo, sintetizando la lógica de la Biblia cristiana. ^{[ 26 ]}

Esto se vio interrumpido por un nuevo encargo a Miguel Ángel para decorar la pared sobre el altar con El Juicio Final , 1537-1541. La pintura de esta escena requirió la eliminación de dos episodios de las Vidas de Jesús : la Natividad de Jesús y el Hallazgo de Moisés ; varios de los Papas ; y dos conjuntos de Antepasados .

La pared sur está decorada con las Historias de Moisés , pintadas entre 1481 y 1482. Comenzando desde el altar, incluyen:

• Moisés partiendo hacia Egipto, por Pietro Perugino y colaboradores.
• Las pruebas de Moisés, de Sandro Botticelli y su taller.
• El cruce del Mar Rojo de Cosimo Rosselli , Domenico Ghirlandaio o Biagio di Antonio Tucci
• Descenso del Monte Sinaí por Cosimo Rosselli o Piero di Cosimo
• El castigo de los rebeldes, de Sandro Botticelli.
• Testamento y muerte de Moisés de Luca Signorelli o Bartolomeo della Gatta

• 
  Moisés parte hacia Egipto
• 
  El castigo a los rebeldes

En el muro norte se encuentran las Historias de Jesús , que datan de 1481-1482. Entre ellas se incluyen:

• Bautismo de Cristo por Pietro Perugino y sus ayudantes
• Las tentaciones de Cristo, de Sandro Botticelli
• La vocación de los apóstoles, por Domenico Ghirlandaio
• El Sermón de la Montaña , atribuido a Cosimo Rosselli.
• La entrega de las llaves, de Pietro Perugino
• La Última Cena de Cosimo Rosselli

• Resurrección de Cristo por Hendrick van den Broeck (1572) sobre el original de Domenico Ghirlandaio.
• Disputa sobre el cuerpo de Moisés de Matteo da Lecce (1574) sobre el original de Luca Signorelli

Miguel Ángel recibió el encargo del papa Julio II en 1508 de repintar la bóveda, o techo, de la capilla. ^{[ 27 ]} La obra se completó entre 1508 y finales de 1512. ^{[ 28 ]} Pintó el Juicio Final sobre el altar , entre 1535 y 1541, por encargo del papa Pablo III Farnesio. ^{[ 29 ]}

Miguel Ángel se sintió intimidado por la magnitud del encargo y dejó claro desde el principio, tras la propuesta de Julio II, que prefería rechazarlo. Se consideraba más escultor que pintor y sospechaba que un proyecto de tal envergadura le era ofrecido por sus enemigos como una trampa para su inevitable caída. Para Miguel Ángel, el proyecto era una distracción de la gran escultura en mármol que lo había mantenido ocupado durante los últimos años. ^{[ 30 ]} Las fuentes de inspiración de Miguel Ángel no son fáciles de determinar; tanto los teólogos joaquitas como los agustinos se encontraban dentro de la esfera de influencia de Julio II. ^{[ 31 ]}

Techo

Para poder alcanzar el techo, Miguel Ángel necesitaba un soporte. La primera idea fue de Donato Bramante , el arquitecto predilecto de Julio César , quien quería construirle un andamio suspendido en el aire con cuerdas. Sin embargo, Bramante no logró completar la tarea y la estructura que construyó tenía fallas. Había perforado la bóveda para bajar las cuerdas que sujetarían el andamio. Miguel Ángel se rió al ver la estructura y creyó que dejaría agujeros en el techo una vez terminada la obra. Le preguntó a Bramante qué sucedería cuando el pintor llegara a las perforaciones, pero el arquitecto no supo qué responder.

El asunto fue llevado ante el Papa, quien ordenó a Miguel Ángel que construyera su propio andamio. Miguel Ángel creó una plataforma plana de madera sobre soportes que salían de agujeros en la pared, en lo alto, cerca de la parte superior de las ventanas. Contrariamente a la creencia popular, no se acostó sobre este andamio mientras pintaba, sino que pintó de pie. ^{[ 32 ]}

Miguel Ángel utilizó colores brillantes, fácilmente visibles desde el suelo. En la parte inferior del techo pintó a los antepasados ​​de Cristo. Encima de estos, alternó profetas masculinos y femeninos, con Jonás sobre el altar. En la sección más alta, Miguel Ángel pintó nueve historias del Libro del Génesis . Originalmente, se le encargó pintar solo doce figuras, los Apóstoles . Rechazó el encargo porque se consideraba escultor, no pintor. El Papa le ofreció permitirle pintar escenas bíblicas de su elección como solución de compromiso. Una vez terminada la obra, había más de trescientas figuras. Sus figuras representaban la creación, Adán y Eva en el Jardín del Edén y el Gran Diluvio .

El área pintada mide aproximadamente 40  m (131  pies) de largo por 13  m (43  pies) de ancho. Esto significa que Miguel Ángel pintó más de 5000 pies cuadrados ⁽ 460 m² ⁾ de frescos. ^{[ 33} ] 

El Juicio Final

El Juicio Final tal como existe hoy

El Juicio Final fue pintado por Miguel Ángel entre 1535 y 1541, entre dos importantes acontecimientos históricos: el saqueo de Roma por las fuerzas mercenarias del Sacro Imperio Romano Germánico en 1527 y el Concilio de Trento , que comenzó en 1545. La obra fue concebida a gran escala y abarca toda la pared detrás del altar de la Capilla Sixtina. La pintura representa la segunda venida de Cristo en el Día del Juicio, tal como se describe en el Apocalipsis de Juan , capítulo 20. En lo alto de la pared se encuentra la figura heroica de Cristo, con los santos agrupados a su alrededor. En la parte inferior izquierda del cuadro, los muertos resucitan de sus tumbas y ascienden para ser juzgados. A la derecha se encuentran aquellos que son condenados al infierno y son arrastrados hacia abajo por los demonios.

El Juicio Final fue objeto de una amarga disputa entre el cardenal Carafa y Miguel Ángel. Por representar figuras desnudas, el artista fue acusado de inmoralidad y obscenidad. Carafa y monseñor Sernini ( embajador de Mantua ) organizaron una campaña de censura (conocida como la «Campaña de la Hoja de Higuera») para eliminar los frescos. Esta campaña generó apoyo a la representación más natural de las figuras. En respuesta, la imaginería fálica comenzó a proliferar en la Ciudad del Vaticano, dando inicio a la tendencia de dibujos fálicos en lugares como baños, libros de texto y otros espacios públicos, donde se pueden encontrar fácilmente. Esta tendencia continúa hasta nuestros días.

El maestro de ceremonias del Papa, Biagio da Cesena, dijo: «Era sumamente vergonzoso que en un lugar tan sagrado se representaran todas esas figuras desnudas, exponiéndose de forma tan descarada, y que no era una obra para una capilla papal, sino más bien para los baños públicos y las tabernas». ^{[ 34 ]} En respuesta, Miguel Ángel incorporó la semejanza de da Cesena a la escena como Minos , juez del inframundo. Se dice que cuando se quejó al Papa, el pontífice respondió que su jurisdicción no se extendía al infierno, por lo que el retrato tendría que permanecer. Miguel Ángel también pintó su propio retrato, en la piel desollada que sostenía San Bartolomé .

Los genitales representados en el fresco fueron cubiertos posteriormente por el artista Daniele da Volterra , a quien la historia recuerda con el apodo despectivo de "Il Braghettone" ("el pintor de calzones").