Estrella del canto

Los juegos de SingStar requieren que los jugadores canten al ritmo de la música para obtener puntos. Los jugadores interactúan con su consola mediante micrófonos SingStar mientras se reproduce un video musical de fondo. El tono que deben cantar se muestra como barras grises horizontales, que funcionan de forma similar a un pentagrama , con la letra correspondiente en la parte inferior de la pantalla. El juego analiza el tono y el ritmo del jugador, comparándolos con la pista original, y los jugadores obtienen puntos según la precisión de su canto. Los diferentes modos de SingStar pueden variar este patrón básico, pero el principio es similar en todos ellos.

SingStar incluye varios modos de juego. El modo de canto estándar permite que una o dos personas canten simultáneamente, ya sea de forma competitiva o a dúo . El juego también ofrece un modo "Pasa el micrófono", que permite que hasta ocho personas jueguen una serie de rondas en dos equipos. El SingStar original para PlayStation 2 también incluía "Star Maker", un modo carrera para un jugador, pero este se eliminó en versiones posteriores debido a la popularidad de los modos multijugador y de fiesta. ^{[ 2 ]}

La mayoría de los juegos de SingStar para PlayStation 2 se diferencian únicamente en la lista de canciones que contiene el disco. Los juegos de SingStar suelen incluir 30 canciones. ^{[ 3 ]} Cada juego de SingStar se basa libremente en géneros musicales, como el rock o el pop ( SingStar Rocks! y SingStar Pop, respectivamente). En ocasiones, los juegos de SingStar se localizaban para su lanzamiento en diferentes regiones, con listas de canciones personalizadas para adaptarse a los mercados y territorios extranjeros. Además, algunos juegos de SingStar en idiomas distintos del inglés se lanzaron exclusivamente en algunos países europeos.

Todos los juegos de SingStar (excepto el SingStar original y Singalong with Disney para PlayStation 2) permiten a los jugadores cambiar el disco actual (llamado disco maestro) por otro disco de SingStar . Esto permite acceder a las canciones de otras versiones sin necesidad de reiniciar la consola; también permite jugar discos de SingStar de PS2 en una PS3, independientemente de su estado de retrocompatibilidad con PS2 , comenzando con un disco maestro de PS3. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Cuando se cambia un disco nuevo, el juego conserva la funcionalidad y la apariencia del disco maestro. Al comenzar con una nueva versión, los jugadores pueden cambiar su antiguo disco de SingStar y disfrutar de las canciones con la funcionalidad y la estética del disco maestro.

La versión de SingStar para PlayStation 3 introdujo varias funciones en línea, accesibles a través de PlayStation Network . Los usuarios podían comprar canciones en línea en SingStore , lo que les permitía ampliar su selección musical. SingStore se lanzó con 41 canciones, ^{[ 6 ]} con 1044 canciones adicionales para descargar. ^{[ 7 ]} Todos los videos musicales están en definición estándar , aunque se ofrecían en alta definición cuando era posible. ^{[ 8 ]}

My SingStar Online era el componente de comunidad en línea de SingStar para PlayStation 3. La idea de My SingStar Online se inspiró en las personas que subían fotos y videos de fiestas de SingStar a sitios web como Flickr y YouTube . ^{[ 9 ]} El juego podía grabar fotos y videos de los jugadores cantando con PlayStation Eye (u otra cámara USB compatible), que luego se guardaban en el disco duro de PlayStation o se subían a la red My SingStar Online. Los usuarios podían calificar las actuaciones de los demás y dejar comentarios en los perfiles de otras personas.

A partir del 31 de enero de 2020 a las 23:59 GMT, los servidores de SingStore fueron desactivados. Todas las funciones en línea, las características de red y las descargas de música digital fueron desactivadas de inmediato. ^{[ 10 ]}

Sony expandió la marca SingStar con el lanzamiento de SingStar Dance y SingStar Guitar . Además de cantar, el primer juego agrega un elemento de baile usando el controlador PlayStation Move , mientras que el segundo permite a los jugadores tocar la guitarra usando cualquier controlador de guitarra compatible . ^{[ 11 ]} Guitar se lanzó en octubre de 2010, mientras que Dance se lanzó al mes siguiente. No se han lanzado más títulos en ninguna de las series. Sin embargo, SingStar Dance tuvo una serie derivada de juegos de baile llamada DanceStar Party .

En otoño de 2012, SingStar se convirtió en un juego gratuito , a través de una aplicación SingStar que también era gratuita y que se incluía en la actualización de software de PlayStation 3. ^{[ 12 ]} Entre las nuevas funciones se incluía la posibilidad de usar PlayStation Eye como micrófono y nuevos trofeos. Se pueden reproducir canciones desde discos de venta al público de PlayStation 2 y PlayStation 3 (pero no se pueden copiar al disco duro), así como canciones compradas en SingStore .

El firmware 4.30 de PlayStation 3 se lanzó el 24 de octubre. ^{[ 12 ]} Este lanzamiento generó algunas quejas, ya que el icono de la aplicación se volvió obligatorio para todos los usuarios europeos de PlayStation 3 y no se puede eliminar del menú XMB . ^{[ 13 ]} Se iniciaron varias peticiones en respuesta al nuevo icono, pero no se realizaron cambios, excepto el 28 de octubre de 2014, cuando se actualizó el icono del XMB. El icono aún aparece a día de hoy, pero ahora el usuario puede eliminarlo.

La tecnología detrás de SingStar comenzó como un proyecto de investigación sobre entrada de sonido del departamento de prototipado de London Studio . ^{[ 14 ]} El proyecto se centró inicialmente en desarrollar un sistema de detección de tono y conceptos de juego dirigidos a un público infantil. Se desarrollaron dos conceptos de juego principales: Songlines , un juego de aventuras en tercera persona en el que el jugador cantaría para desbloquear nuevos entornos, y SingAlong Safari , donde los jugadores completarían misiones cantando junto con los animales. ^{[ 15 ]}

En 2003, el juego cambió de rumbo. El nuevo concepto incluía videoclips musicales contemporáneos y utilizaría dos micrófonos para permitir escenarios multijugador. ^{[ 16 ]} Se desarrolló un prototipo del juego, que incluía tecnología de detección de tono, una interfaz básica, un sistema de puntuación y muestras de música (entonces sin licencia). La primera demostración del juego tuvo lugar en una conferencia de Team SCEE en París, con las canciones " Wonderwall " de Oasis e " Independent Women " de Destiny's Child . ^{[ 15 ]}

Los juegos de SingStar requieren micrófonos de la marca SingStar ( uno rojo y uno azul ) que se conectan a la consola PlayStation mediante un único convertidor USB. El convertidor USB era necesario para que ambos micrófonos usaran un solo puerto USB; la PlayStation 2 y las versiones posteriores de la PlayStation 3 solo tienen dos puertos USB, y el segundo puerto debía quedar libre para la función de la cámara. ^{[ 17 ]} Los auriculares de PlayStation 2 se consideraron inicialmente como una alternativa a los micrófonos; sin embargo, no eran técnicamente suficientes, y London Studio consideró que los micrófonos de mano eran importantes para una experiencia auténtica. ^{[ 15 ]}  

Los micrófonos inalámbricos, con un  receptor de 2,4 GHz conectado a la PS2 o PS3 mediante USB, estuvieron disponibles en Europa en marzo de 2009. ^{[ 18 ]} Originalmente se planeó lanzar micrófonos Bluetooth con la versión de SingStar para PS3 , pero se descubrió que usar dos micrófonos Bluetooth simultáneamente era difícil, por lo que el juego de PS3 se lanzó con los mismos micrófonos USB que el juego de PS2. ^{[ 19 ]}

Desde el 21 de mayo de 2014, los usuarios de PlayStation 4 podían usar sus teléfonos inteligentes como micrófono. ^{[ 20 ]} Esta función también estaba disponible para la versión de PlayStation 3.

Los micrófonos detectan el tono mediante procesamiento digital de señales , que analiza la frecuencia de la señal entrante mediante la transformada rápida de Fourier . A continuación, la frecuencia se compara con la información almacenada para evaluar si la nota es correcta. Los segmentos de canto regulares no incluyen reconocimiento de voz , por lo que tararear en los micrófonos con el tono correcto también otorga puntos. ^{[ 3 ]} Las secciones de rap utilizan una combinación de reconocimiento de voz y detección de ritmo. ^{[ 21 ]}

Las pistas del SingStar original para PlayStation 2 se mezclaban a partir de grabaciones maestras , lo que permitía eliminar por completo la voz del artista de la canción. Esta función se eliminó en juegos posteriores porque el requisito de las pistas maestras habría restringido la selección de canciones del estudio. ^{[ 19 ]} SingStar para PlayStation 3 introdujo la capacidad de suprimir digitalmente las voces, utilizando la tecnología ADRess (Discriminación y Resíntesis de Azimut) desarrollada por Dan Barry en el Audio Research Group, con sede en el Instituto Tecnológico de Dublín . Los ajustes de ADRess varían para cada pista, y la tecnología es capaz de eliminar con éxito las pistas vocales del 80 % de las canciones. ^{[ 22 ]}

La versión para PlayStation 3 también incluye varios plugins VST desarrollados por Sound Forge , adaptados para ejecutarse de forma nativa en la consola. La señal de entrada pasa por una cadena de procesamiento vocal que incluye un filtro de paso alto , un compresor wave hammer y una reverberación con una duración de 1,2 segundos. Los usuarios pueden controlar el procesamiento de audio durante la reproducción, añadiendo funciones como el cambio de tono. ^{[ 22 ]}

En septiembre de 2009, London Studio lanzó un espacio temático en PlayStation Home , el servicio comunitario en línea de PlayStation 3. Este espacio, llamado "The SingStar Rooms", incluía una pista de baile, una máquina de discos y diferentes recompensas para los usuarios. ^{[ 23 ]} Estaba disponible para las versiones europea y norteamericana de PlayStation Home.

También había una sala VIP utilizada para eventos. El primer evento fue para el rapero británico Dizzee Rascal , ganador del premio Mercury , y tuvo lugar del 24 de septiembre al 9 de octubre. ^{[ 24 ]} Dizzee actuó para la comunidad de PS Home/ SingStar y respondió preguntas durante una hora después de la actuación. También había artículos por tiempo limitado en este espacio, como una máscara de Dizzee. Esta estaba disponible para las versiones europea y norteamericana de PlayStation Home; sin embargo, Dizzee solo apareció en la versión europea para responder preguntas. ^{[ 25 ]}

La Sala VIP reabrió sus puertas el 17 de diciembre de 2009 hasta el 14 de enero de 2010 para Navidad con un nuevo minijuego y una recompensa. ^{[ 26 ]}

El primer juego de SingStar fue bien recibido por la crítica especializada. Eurogamer lo describió como el "juego social definitivo" y comentó que el juego estaba "mejorado, pulido y diseñado para generar el máximo grado de entretenimiento". Sin embargo, criticaron el sistema de puntuación por desincronizarse ocasionalmente con la canción. ^{[ 46 ]} El sitio web australiano PALGN describió el modo para un jugador como "un poco mediocre", pero elogió el modo multijugador como "el mejor atributo de SingStar " y describió el juego como "adictivo". ^{[ 47 ]}

SingStar debutó en EE. UU. con el lanzamiento de SingStar Rocks!, donde se comparó con la serie Karaoke Revolution . IGN criticó la imposibilidad de eliminar las voces de los artistas y afirmó que el uso de videos musicales originales "perjudicaba la capacidad de sumergirse realmente en la canción". También describieron la interfaz de SingStar como un "sistema rudimentario y mal ensamblado" en comparación con la interfaz de línea de tiempo desplazable de Karaoke Revolution . ^{[ 48 ]} 1UP criticó la falta de generación de personajes, recompensas y funciones desbloqueables, y afirmó que SingStar "[carece] de la sensación de 'juego' de Karaoke Revolution ". ^{[ 49 ]}

Varios títulos de PlayStation 2 ofrecieron funciones de juego adicionales. El modo dúo añadido en SingStar Party fue descrito como "irregular [con algunas canciones divididas] en 'partes divertidas' y 'partes aburridas', aparentemente a propósito". ^{[ 50 ]} Los segmentos de rap introducidos en SingStar Pop fueron descritos como "las partes más difíciles de todo el juego" y fueron una característica que añadió variedad a la serie. ^{[ 51 ]} SingStar Pop también introdujo los Medleys , que consisten en una combinación aleatoria de estribillos de canciones. Los nuevos medleys fueron descritos como "divertidos de ver e intensos de jugar", aunque potencialmente frustrantes. ^{[ 52 ]}

La principal diferencia entre los títulos de SingStar para PlayStation 2 reside en la lista de canciones del disco. Algunas listas de canciones de SingStar han tenido mejor acogida que otras. Eurogamer describió la lista de canciones de SingStar Legends para el Reino Unido como "ecléctica y fantástica a la vez" ^{[ 53 ]} , mientras que SingStar Pop Hits parecía "una colección improvisada de lo que las listas de éxitos consideran genial, sin tener en cuenta lo que resultaría en una divertida fiesta de karaoke" ^{[ 54 ]} . La localización de algunos juegos de SingStar también influyó en su recepción; PALGN elogió el contenido australiano localizado de SingStar Rocks! ^{[ 55 ]} , mientras que criticó duramente SingStar Pop Hits (que presentaba una lista de canciones casi idéntica a la del lanzamiento en el Reino Unido), afirmando que contenía canciones que pocos australianos conocían ^{[ 56 ] .}

La Academia de Artes y Ciencias Interactivas nominó a SingStar Rocks! para "Logro Sobresaliente en Banda Sonora" en la 10.ª edición de los Premios a los Logros Interactivos . ^{[ 57 ]}