Sinclair Stevens

Sinclair McKnight Stevens (11 de febrero de 1927 – 30 de noviembre de 2016) fue un abogado, empresario y ministro del gabinete canadiense en el gobierno de Joe Clark . ^{[ 1 ]}

Nació en el municipio de Esquesing (actualmente parte de Halton Hills , Ontario ), siendo el tercer hijo de los inmigrantes norirlandeses Robert Murray Stevens y Anna Bailey McKnight. Posteriormente, la familia se mudó cerca de Kleinburg, Ontario . ^{[ 2 ]}

Asistió al Weston Collegiate Institute y posteriormente a la Universidad de Western Ontario , promoción de 1950. Participó activamente en el periódico estudiantil y en el Parlamento Modelo. Ingresó en la Facultad de Derecho de Osgoode Hall , donde conoció a su compañera de estudios y futura esposa, Noreen Mary Terese Charlebois. Noreen era una de las cinco únicas mujeres de su clase. Se graduaron en 1955 y se casaron en 1958. Desde sus días universitarios hasta que realizó sus prácticas profesionales, fue reportero a tiempo parcial del Toronto Star . ^{[ 3 ]} Stevens realizó sus prácticas en el bufete de abogados Fraser & Beatty de Toronto. Posteriormente fundó su propio bufete, Stevens, Hassard & Elliot.

En 1958, su primer proyecto urbanístico, The Cardiff, estaba en marcha. A este le siguieron varios otros proyectos urbanísticos. ^{[ 4 ]}

En 1962, fundó York Trust and Savings Co. El exgobernador del Banco de Canadá, James Coyne, se convirtió en presidente en 1963. Stevens tenía participaciones en varias otras pequeñas compañías fiduciarias. Algo inusual para la época, sus sucursales estaban ubicadas en zonas obreras y en tiendas Loblaws , y ofrecían horarios de atención extendidos. York Trust creció a un ritmo cuatro veces superior al de otras compañías fiduciarias. ^{[ 5 ]}

Para 1964, Stevens controlaba 23 empresas con activos de 130 millones de dólares, habiendo comenzado en 1961 con tan solo 215.000 dólares. ^{[ 6 ]}

Entre 1963 y 1967, Stevens se vio envuelto en un intento por fundar el primer banco canadiense con licencia en 50 años, Westbank. Esto provocó resentimiento en varios sectores. Los occidentales lo veían como otra empresa controlada por el este, a los conservadores les disgustaba la asociación con Coyne, y los bancos tradicionales se sintieron incómodos. El asunto derivó en un distanciamiento con Coyne y, posteriormente, con el empresario Marc Bienvenu. ^{[ 7 ]} Según se informa, John Diefenbaker "odiaba" a Stevens por este asunto. ^{[ 8 ]}

En 1968, se mudó a King Township, Ontario . Fue elegido por primera vez a la Cámara de los Comunes de Canadá en las elecciones federales de 1972 como miembro del Parlamento por el Partido Conservador Progresista , derrotando al ministro liberal en funciones John Roberts en la circunscripción de York-Simcoe . Fue reelegido en 1974. Cuando su circunscripción fue abolida en 1979 , Stevens fue nominado en la nueva circunscripción de York-Peel . Ganó de nuevo y fue reelegido en 1980 y 1984 .

Stevens se presentó como candidato en la convención de liderazgo del Partido Conservador Progresista de 1976. En ese momento, solo tenía tres años de experiencia parlamentaria, pero cinco de los otros candidatos también habían ingresado al parlamento en 1972. Terminó séptimo (de once candidatos) en la primera votación y se retiró a favor del eventual ganador, Joe Clark . Esto se consideró una decisión sorprendente, ya que Stevens era considerado de derecha y Clark era un moderado dentro del ala izquierda del partido. Mulroney "reflexionaría sobre la dramática marcha de Stevens durante años, sin pretender jamás comprenderla". ^{[ 9 ]}

Stevens había sido el que más había gastado en la campaña oficial (con 294.107 dólares), pero se cree que Mulroney, que no proporcionó cifras, superó esa cantidad. ^{[ 10 ]}

Stevens fue presidente del Consejo del Tesoro durante el efímero gobierno de Clark (1979-1980).

Stevens se volvió contra Clark y fue uno de los primeros partidarios de la candidatura de Mulroney al liderazgo ^{[ 11 ]} , que culminó en la victoria en la convención de liderazgo del Partido Conservador Progresista de 1983. Después de las elecciones de 1984 , que resultaron en una victoria aplastante para los conservadores, Stevens se convirtió en Ministro de Expansión Industrial Regional .

Como ministro del gabinete, Stevens había puesto sus participaciones empresariales en un fideicomiso ciego . Se vio obligado a dimitir del gabinete en 1986 tras acusaciones de conflicto de intereses .

En diciembre de 1987, una comisión especial de investigación, encabezada por el juez William Dickens Parker, dictaminó que Stevens había violado las acusaciones de conflicto de intereses en catorce cargos. David Scott, hermano de Ian Scott , así como Marlys Edwardh, fueron abogados prominentes que participaron en la comisión, que costó más de 2,9 millones de dólares. ^{[ 12 ]} Edwardh había estudiado el registro e incautación, y la comisión Parker fue una de las primeras en hacer un uso extensivo de la citación judicial . ^{[ 13 ]} John Sopinka representó a Stevens, e Ian Binnie representó a Canadá. ^{[ 14 ]} La sesión duró ocho meses, se citó a 93 testigos y se registraron casi 14.000 páginas de transcripciones. ^{[ 15 ]} El resumen de Scott ocupó 795 páginas, el de Sopinka 346 páginas. ^{[ 16 ]}

A pesar de la controversia, a Stevens se le permitió permanecer en el grupo parlamentario del Partido Conservador Progresista como diputado raso durante el resto de su mandato, tras lo cual su circunscripción fue abolida y se restableció la de York-Simcoe. Stevens ganó la nominación del Partido Conservador Progresista en su circunscripción original una vez más, pero el primer ministro Mulroney se negó a firmar sus documentos de nominación, lo que obligó a la asociación de la circunscripción a nominar a otro candidato. ^{[ 17 ]} Como resultado de la amarga disputa, Stevens abandonó el Parlamento en 1988. ^{[ 18 ]}

En diciembre de 2004, el juez federal John O'Keefe declaró nulas las conclusiones de la investigación Parker. El tribunal dictaminó que la definición de conflicto de intereses de Parker excedía las directrices que regían a los ministros del gabinete de Mulroney y que la medida tomada excedía el mandato de Parker.

Al invalidar la definición de conflicto de intereses, el juez determinó que el comportamiento de Stevens no violó las directrices que lo regían, ya que no existían directrices válidas. ^{[ 19 ]}

Stevens volvió a cobrar protagonismo como un acérrimo opositor a la fusión de la Alianza Canadiense y los Conservadores Progresistas en el Partido Conservador de Canadá . Stevens interpuso una demanda, sin éxito, para intentar bloquear la fusión. ^{[ 20 ]} Posteriormente, se convirtió en un miembro destacado del Partido Progresista Canadiense , formado por miembros de los Conservadores Progresistas descontentos con la fusión. En 2007, tras la dimisión de Tracy Parsons como líder del "nuevo" Partido Conservador, Stevens la sucedió como líder interino . Stevens permaneció en ese cargo hasta su fallecimiento, nueve años después. ^{[ 21 ]}

• McQueen, Rod (1987). Confianza ciega . Macmillan Canadá. págs. 26–28 . ISBN  0-7715-9498-4.
• Sawatsky, John (1992). Mulroney: La política de la ambición . McClelland & Stewart. ISBN 0-7710-7943-5.

• Sinclair Stevens – Biografía del Parlamento de Canadá