Semiosis

La semiosis ( del griego antiguo σημείωσις (sēmeíōsis) , de σημειῶ (sēmeiô) , ' marcar ' ), o proceso de signos , es cualquier forma de actividad , conducta o proceso que involucre signos , incluyendo la producción de significado . Un signo es todo aquello que comunica un significado, que no es el signo en sí mismo, al intérprete del signo. El significado puede ser intencional, como una palabra pronunciada con un significado específico, o no intencional, como un síntoma que es signo de una condición médica particular. Los signos pueden comunicarse a través de cualquiera de los sentidos : vista, oído, tacto, olfato o gusto. 

El término fue introducido por Charles Sanders Peirce (1839-1914) para describir un proceso que interpreta los signos como referencias a sus objetos, tal como se describe en su teoría de las relaciones de los signos o semiótica . Otras teorías sobre los procesos de los signos se desarrollan a veces bajo el epígrafe de semiología , siguiendo la obra de Ferdinand de Saussure (1857-1913).

Peirce was interested primarily in logic, while Saussure was interested primarily in linguistics, which examines the functions and structures of language. However, both of them recognized that there is more to significant representation than language in the narrow sense of speech and writing alone. With this in mind, they developed the idea of semiosis to relate language to other sign systems both human and nonhuman. Today, there is disagreement as to the operating cause and effect. One school of thought argues that language is the semiotic prototype and its study illuminates principles that can be applied to other sign systems. The opposing school argues that there is a metasign system and that language is simply one of many codes for communicating meaning, citing the way in which human infants learn about their environment before they have acquired verbal language. Whichever may be right, a preliminary definition of semiosis is any action or influence for communicating meaning by establishing relationships between signs which are to be interpreted by an audience.

Semiosis is the performance element involving signs. Although a human can communicate many things unintentionally, individuals usually speak or write to elicit some kind of response. Yet there is little real explanation of how semiosis produces its effects, which is odd given that the word "sign" is in everyday use and most people would understand what it means. But semiotics has not offered clear technical definitions, nor is there agreement about how signs should be classified.

As an insect (or any animal, human or otherwise) moves through its environment (sometimes termed the umwelt), all the senses collect data that are made available to the brain. However, to prevent sensory overload, only salient data will receive the full attention of the cognitive elements of the mind. This indicates that a part of the process must be controlled by a model of the real world capable of ranking data elements in terms of their significance and filtering out the data irrelevant to survival. A sign cannot function until the brain or audience distinguishes it from the background noise. When this happens, the sign then triggers cognitive activity to interpret the data input and so convert it into meaningful information. This would suggest that, in the semiosphere, the process of semiosis goes through the following cycle:

• La planta, el insecto o el animal que tenga la necesidad de comunicarse (por ejemplo, para reconocer un objeto de alimento) sabrá qué necesita decir y evaluará la mejor manera de decirlo (por ejemplo, iniciar un comportamiento de búsqueda);
• Esta información se codificará y los grupos musculares relevantes efectuarán la transmisión; aunque en cierto modo intencional en el ser humano, los movimientos reales del cuerpo son autónomos, es decir, el individuo no es consciente de mover músculos individuales, sino que logra el resultado deseado mediante un acto de voluntad (véase HLA Hart sobre la naturaleza de una acción );
• La audiencia filtra los datos ambientales y percibe el código emitido como una agrupación de signos;
• El público interpreta entonces las señales (a veces denominado decodificación ) para atribuirles significado. Esto implica comparar las señales recibidas con patrones existentes y sus significados almacenados en la memoria (es decir, se aprenden y comprenden dentro de la comunidad ). En plantas, insectos y animales, el resultado de una interpretación exitosa será una respuesta observable a los estímulos percibidos.

En biología , las abejas y hormigas exploradoras regresan a su nido para informar a las demás dónde encontrar alimento, deben anunciar la fertilidad a posibles parejas de la misma especie, y deben advertir sobre la presencia de peligro al resto del grupo. Esta transmisión puede ser química, auditiva, visual o táctil, ya sea de forma individual o combinada. Existe un nuevo campo de investigación denominado biosemiótica , y Jesper Hoffmeyer afirma que la endosimbiosis , la autorreferencia, la dualidad del código, la disponibilidad de receptores, la autopoiesis y otras propiedades son características generales de todos los sistemas vivos. Thomas Sebeok sugiere que una lista similar de propiedades para la vida podría coincidir con la definición de semiosis, es decir, que la prueba de si algo está vivo consiste en determinar si comunica significado a otro ser de su especie y cómo lo hace, es decir, si posee semiosis. Esto se conoce como la tesis de Sebeok.

Para los seres humanos, la semiosis es un aspecto de los sistemas más amplios de interacción social en los que se intercambia información. Puede dar lugar a tipos específicos de encuentro social, pero el proceso en sí puede verse limitado por convenciones sociales como la decencia, la privacidad y la confidencialidad. Esto significa que ningún encuentro social se reduce únicamente a la semiosis, y que esta solo puede comprenderse identificando y explorando todas las condiciones que hacen posible y efectiva la transmisión y recepción de signos. Cuando dos individuos se encuentran, su forma de pensar, las identidades específicas que asumen, las respuestas emocionales que manifiestan y sus creencias, motivos y propósitos, enmarcan la situación a medida que se desarrolla dinámicamente y pueden poner a prueba la legitimidad de los resultados. Todos estos elementos son, en mayor o menor medida, de naturaleza semiótica, ya que se aplican códigos y valores predominantes . Por consiguiente, la línea divisoria entre semiosis y semiótica siempre será, en cierto modo, arbitraria.

• Biosemiótica
• Índice de términos semióticos
• Neurosemiótica

• Bains, Paul. La primacía de la semiosis: una ontología de las relaciones . Toronto: University of Toronto Press. (2006)
• Hoffmeyer, Jesper . Signos de significado en el universo . Bloomington: Indiana University Press. (1996)
• Kull, Kalevi . Elegir y aprender: Semiosis significa elección . Sign Systems Studies 46(4): 452–466. (2018)