Ella me ama

En un hermoso día de verano de 1934 en Budapest, los empleados de la perfumería Maraczek llegan al trabajo ("Buenos días, buen día"). En la tienda trabajan Ladislav Sipos, un vendedor de mediana edad algo inquieto y con familia; el joven repartidor Arpad Laszlo; Ilona Ritter, de unos treinta años, que mantiene una relación amorosa con el elegante Steven Kodaly; y Georg Nowack, el tímido subgerente. El señor Maraczek llega para abrir la tienda y pronto comienza la actividad comercial ("Sonidos mientras se vende"/"Gracias, señora"). Georg ha estado intercambiando cartas con una mujer anónima a la que solo conoce como "Querida amiga", y comparte la romántica carta de hoy con Sipos. Maraczek le aconseja a Georg que se case y recuerda su época de soltero ("Días pasados").

Arpad empieza a colocar en los estantes una nueva pitillera musical. El señor Maraczek insiste en que conseguirán vender una en una hora. Una joven nerviosa, Amalia Balash, entra con la esperanza de conseguir un trabajo en la perfumería. Cuando Georg le dice que no están contratando, ella exige hablar con Maraczek. Amalia toma una de las pitilleras y convence a un cliente de que en realidad es una caja de bombones musical que suena cada vez que se abre para decirle al dueño "no más bombones" ("No More Candy"). Maraczek queda impresionado e inmediatamente contrata a Amalia.

A medida que el verano se convierte en otoño y luego en los primeros días del invierno, la tensión aumenta en la tienda. Ilona y Kodaly están enfrentadas, el señor Maraczek se muestra cada vez más impaciente con Georg, y Georg y Amalia discuten constantemente. Georg encuentra consuelo en su anónima amiga por correspondencia, sin sospechar que su corresponsal no es otra que Amalia ("Tres Cartas"). Sus compañeros de trabajo observan sus discusiones, y Sipos le explica a Arpad que discuten porque, sin saberlo, se gustan mucho. Arpad sugiere ingenuamente que se lo cuenten a Georg y Amalia, y Sipos replica que jamás lo creerían. Finalmente, a principios de diciembre, los dos "Queridos Amigos" quedan para verse en persona.

Maraczek humilla a Georg por un problema menor. Georg le dice a Sipos que esta noche por fin conocerá a su "querido amigo" ("Esta noche a las ocho"). Mientras tanto, Amalia le explica a Ilona que, aunque aún no ha conocido a su "querido amigo", lo conoce muy bien por sus cartas ("No sé su nombre").

El señor Maraczek y Georg discuten, y cuando se hace evidente que Maraczek está a punto de despedir a Georg, Sipos tira la pila de cajas de cigarrillos musicales para distraerlo. Maraczek reprende a Sipos y se va. Sipos le dice a Georg que ningún reemplazo lo trataría tan bien como él ("Perspectiva"). Maraczek insiste en que todos se queden hasta tarde para decorar para Navidad, pero Amalia dice que debe irse temprano para su cita. Georg también pide irse, pero el señor Maraczek se niega a dejarlo ir. Georg renuncia enojado, y los demás empleados se despiden tristemente de Georg ("Adiós Georg"). Amalia se va aferrando un ejemplar de Anna Karenina con una rosa dentro para que su "querido amigo" pueda reconocerla. Se pregunta si a su "querido amigo" le gustará ("¿Le gustaré?"). Mientras tanto, dentro de la tienda, Kodaly comienza a seducir a Ilona ("Ilona"). Quedan en una cita, pero cuando el señor Maraczek insiste en que deben cerrar la tienda temprano, Kodály se da cuenta de que tiene tiempo para la cita de las 9:30 que había programado. Pospone su cita con Ilona, ​​y ella, furiosa, declara que jamás volverá a enamorarse de un hombre como él ("Lo resuelvo"). Georg está nervioso y le pide a Sipos que le dé una nota a su "querido amigo" explicándole que no pudo asistir.

El detective privado del Sr. Maraczek entra en la tienda y le dice que Kodály tiene una aventura con su esposa. Maraczek había supuesto que era Georg. El detective se marcha y la esposa de Maraczek llama para avisar de que llegará tarde. Maraczek se apunta con una pistola a la cabeza y aprieta el gatillo justo cuando Arpad entra en la tienda. Mientras tanto, en el Café Imperiale, el jefe de camareros intenta mantener un ambiente romántico mientras Amalia espera con su libro y una rosa ("Ambiente romántico"). Georg y Sipos entran y se sorprenden al darse cuenta de que Amalia es la cita de Georg; sin embargo, Amalia no sabe que Georg es su "querido amigo". Georg se sienta en la mesa de Amalia y se burla de ella, cantando un "Tango Trágico" sobre una mujer asesinada en una cita a ciegas (esta canción se ha eliminado en producciones posteriores). Discuten y Georg se marcha. Cuando el café cierra, Amalia, que sigue esperando, le ruega a su "querido amigo" que no la abandone ("Querido amigo").

Al día siguiente, el señor Maraczek sobrevive a su intento de suicidio y Arpad lo visita en el hospital. Maraczek se impresiona con el arduo trabajo de Arpad durante su ausencia, y Arpad le ruega que lo ascienda a dependiente ("Pruébame"). Georg también pasa por allí, y Maraczek se disculpa y le pide que regrese a su trabajo. Maraczek le dice a Georg que despida a Kodaly y menciona que Amalia ha llamado para decir que está enferma.

Georg está preocupado por Amalia y la visita en su apartamento. Ella teme que haya venido a espiarla y a decirles a los demás que no está realmente enferma, así que intenta levantarse de la cama y prepararse para ir a trabajar ("¿Dónde está mi zapato?"). Georg, al ver que sí está enferma, la obliga a volver a la cama y le ofrece un regalo: helado de vainilla. Se disculpa por su descortesía de la noche anterior, pero Amalia le dice que tenía razón sobre su cita; si su "querido amigo" la quisiera de verdad, habría ido. Georg, con buenas intenciones, inventa una historia: vio a un señor mayor, calvo y gordo mirando dentro del café. Georg dice que el hombre le comentó que tenía que trabajar y que no podía ir a su cita, y Georg deduce que debe ser su "querido amigo". Amalia se sorprende al descubrir que disfruta de la conversación con Georg. Después de que él se va, empieza a escribirle una carta a su "querido amigo", pero solo puede pensar en la amabilidad de Georg y en su regalo ("Helado de vainilla").

Georg se da cuenta con alegría de que Amalia lo ama ("Ella me ama"). En la tienda de Maraczek, Ilona le explica a Sipos que ha superado a Kodaly; la noche anterior fue a la biblioteca donde conoció a Paul, un amable optometrista ("Un viaje a la biblioteca"). Kodaly se despide de todos ("Un placer conocerte"). Con la Navidad acercándose rápidamente, los empleados están ocupados atendiendo a los compradores de última hora, y Georg y Amalia disfrutan de la compañía del otro ("Doce días para Navidad"). En Nochebuena, Amalia le dice a Georg que ha invitado a "un querido amigo" a pasar la noche con ella y su madre. También invita a Georg, quien acepta con cierta vacilación. El señor Maraczek regresa a la tienda para un feliz reencuentro, e Ilona anuncia sus planes de aceptar la propuesta de matrimonio de Paul esa noche, aunque él aún no sabe que se la va a proponer. Sipos se va a la fiesta de Navidad de su familia, y Maraczek lleva a Arpad a pasar la noche en la ciudad.

Georg ayuda a Amalia con sus paquetes al salir de la tienda, y accidentalmente se les cae una de las cajas de cigarrillos musicales. Amalia piensa regalársela a su "querida amiga", pero Georg dice que le gustaría mucho; le recordará el día en que la conoció. Admite que siempre pensó que Amalia era el tipo de chica de la que podría enamorarse. Amalia confiesa sentir lo mismo, y Georg saca de su bolsillo una de las cartas de Amalia a su "querida amiga" y comienza a leerla en voz alta. Amalia finalmente comprende que Georg es realmente su "querida amiga" y se besan ("Final").

• "Heads I Win" reemplazó a "I Resolve" en la producción londinense de 1964.
• "Three Letters" fue revisada como "Letters" en la producción londinense de 1964 para George, Amalia y el elenco.
• "Doce días para Navidad", versión revisada para la reposición de Broadway de 1993, utilizada en producciones posteriores.
• "Tango Tragique" se escuchó con música de fondo en las reposiciones de Broadway de 1993 y 2016.

• "Dime que me veo bien" (corte antes de la apertura) - Amalia
• "Merry Christmas Bells" (sustituida por "Ilona", utilizada como contramelodía con algunas letras) - Sipos, Arpad, Kodaly y Miss Ritter
• "Mi farmacia norteamericana" (sustituida por "Grand Knowing You") - Kodály
• "Nochebuena" (corte antes de la inauguración) - Sr. Maraczek y empleados

El musical se estrenó en Broadway el 23 de abril de 1963, en el Teatro Eugene O'Neill , poco después de la resolución de la huelga de periódicos de la ciudad de Nueva York de cuatro meses de duración (1962-1963) . Sin embargo, el espectáculo logró mantenerse en cartelera durante 302 funciones. El musical fue dirigido por Harold Prince y coreografiado por Carol Haney , con un elenco que incluía a Daniel Massey como Georg Nowack, Barbara Cook como Amalia Balash, Barbara Baxley como Ilona Ritter, Jack Cassidy como Stephen Kodaly, Nathaniel Frey como Ladislav Sipos, Ralph Williams como Arpad Laszlo y Ludwig Donath como el Sr. Maraczek. El espectáculo romántico y de estilo clásico carecía de grandes números musicales y de baile, y el Teatro Eugene O'Neill era demasiado pequeño para generar grandes ganancias. MGM Records lanzó una grabación del elenco original en dos discos ^{[ 1 ]} y posteriormente fue reeditada en CD por el sello Polydor en 1987.

La producción del West End se estrenó el 29 de abril de 1964 en el Lyric Theatre , donde se representó durante 189 funciones. El reparto incluía a Gary Raymond , Rita Moreno , Anne Rogers y Gary Miller . ^{[ 2 ]} Angel Records lanzó una grabación del reparto londinense . ^{[ 3 ]}

Después de la producción original de Broadway, pasaron 30 años antes de una gran reposición. El crítico Arthur Dorman, en una reseña de una producción en 2019, dice que fue eclipsada por las grandes producciones de Broadway de ese momento. "Pero", dice, "un pequeño grupo de fanáticos mantuvo viva la llama de She Loves Me , que se avivó aún más cuando la Amalia original , Barbara Cook, se convirtió en un elemento básico de los cabarets y los escenarios de conciertos e hizo de 'Vanilla Ice Cream' una de sus piezas de actuación emblemáticas". ^{[ 4 ]} Cook comenzó su carrera de conciertos el 26 de enero de 1975 en el Carnegie Hall ; el concierto incluyó tres canciones ("Dear Friend", "Will He Like Me?" y "Vanilla Ice Cream") de She Loves Me ^{[ 5 ]} .

La Roundabout Theatre Company produjo una reposición de Broadway, dirigida por Scott Ellis y coreografiada por Rob Marshall (asistido por su hermana Kathleen ). Se estrenó el 10 de junio de 1993 en el Criterion Center Stage Right ^{[ 6 ]} y se trasladó el 28 de septiembre de 1993 al Brooks Atkinson Theatre , cerrando el 19 de junio de 1994, después de un total de 354 funciones y 42 preestrenos. El elenco incluyó a Boyd Gaines como Georg, Judy Kuhn (reemplazada por Diane Fratantoni cuando el espectáculo se trasladó) como Amalia, Sally Mayes como Ilona, ​​Howard McGillin como Kodaly, Lee Wilkof como Ladislav, Brad Kane como Arpad y Louis Zorich como el Sr. Maraczek. Varèse Sarabande lanzó una grabación del elenco de la reposición , con Fratantoni como Amalia. La producción fue dirigida por David Loud .

La reposición en el West End , también dirigida por Ellis y coreografiada por Marshall, se estrenó el 12 de julio de 1994 en el Teatro Savoy , donde se mantuvo en cartelera durante un año. El reparto incluía a John Gordon Sinclair como Georg, Ruthie Henshall como Amalia y Tracie Bennett como Ilona. Se publicó una grabación del reparto de la reposición en el sello First Night. ^{[ 7 ]}

La Roundabout Theatre Company presentó una reposición en 2016, nuevamente dirigida por Scott Ellis y coreografiada por Warren Carlyle, en Broadway que se estrenó en Studio 54 el 17 de marzo después de las funciones previas desde el 19 de febrero en una temporada limitada hasta el 5 de junio. La producción estuvo protagonizada por Laura Benanti como Amalia, Zachary Levi como Georg, Jane Krakowski como Ilona, ​​Gavin Creel como Kodaly, Byron Jennings como Maraczek y Michael McGrath como Sipos. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} El 2 de diciembre de 2015, se anunció que Byron Jennings interpretaría el papel de Maraczek, reemplazando a René Auberjonois . ^{[ 11 ]} La temporada de la reposición se extendió hasta el 10 de julio de 2016, y Tom McGowan reemplazó a Michael McGrath en el papel de Sipos a partir del 10 de mayo de 2016. ^{[ 12 ]}

Tras el enorme éxito de la reposición de Broadway en 2016, el musical se reestrenó en el West End de Londres, en el Menier Chocolate Factory , con la primera función previa el 25 de noviembre de 2016 y el estreno oficial el 7 de diciembre, para una temporada limitada hasta el 5 de marzo de 2017. Dirigida por Matthew White, el reparto contó con Scarlett Strallen como Amalia Balash. ^{[ 13 ]}

En marzo de 1977 se realizó una serie limitada de conciertos en el Town Hall de la ciudad de Nueva York, ^{[ 16 ]} y contó con Madeline Kahn como Amalia, Barry Bostwick como Georg, Rita Moreno como Ilona, ​​George Rose como el Sr. Maraczek y Laurence Guittard como Kodaly. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

En 1978 se realizó una producción de la BBC-TV ligeramente abreviada protagonizada por Gemma Craven como Amalia, Robin Ellis como Georg y David Kernan como Kodaly. ^{[ 19 ]}

El director de orquesta Tom Helm fue el director musical de las producciones de She Loves Me representadas en la Pittsburgh Civic Light Opera (PCLO) en 2003 y en el Paper Mill Playhouse (PMP) en 2004. La producción de PCLO fue dirigida por Van Kaplan y contó con Jacquelyn Piro como Amalia, George Dvorsky como Georg y David Hess como Kodaly. La producción de PMP también contó con Dvorsky y Hess, pero con Michele Ragusa como Amalia y James Brennan como director. ^{[ 20 ]}

El Festival Shakespeare de Oregón , en Ashland, Oregón , presentó una producción como parte de su temporada 2010, que se desarrolló de febrero a octubre en el Teatro Angus Bowmer . ^{[ 21 ]}

Una producción australiana de pequeña escala, aclamada por la crítica, se estrenó en la Hayes Theatre Company de Sídney , que comenzó sus funciones previas el 22 de agosto de 2018. ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]} El espectáculo contó con Rowan Witt como Georg junto a Caitlin Berry como Amalia, con Tony Llewellyn-Jones como Maraczek. La producción fue dirigida por Erin James. ^{[ 25 ] [ 26 ]}