Shane Jones

Shane Geoffrey Jones (nacido el 3 de septiembre de 1959) es un político neozelandés. Es sublíder de New Zealand First y miembro del Parlamento (MP) en la Cámara de Representantes de Nueva Zelanda .

La carrera política de Jones comenzó en 2005 como diputado de lista del Partido Laborista . Se convirtió en ministro del gabinete en su primer mandato, sirviendo como Ministro de Construcción en el Quinto Gobierno Laborista de Nueva Zelanda . Tras la derrota del Partido Laborista en las elecciones de 2008 , fue diputado de la oposición y se presentó sin éxito a la dirección del Partido Laborista en las elecciones de 2013. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Dejó el parlamento al año siguiente para una breve carrera diplomática, ^{[ 3 ]} antes de regresar como diputado de New Zealand First en las elecciones generales de 2017 .

Jones fue Ministro de Desarrollo Económico Regional y Ministro de Silvicultura en el gobierno de coalición Laborista-New Zealand First de 2017 a 2020. Fue elegido para un quinto mandato no consecutivo en el Parlamento en las elecciones generales de 2023 , y es Ministro de Océanos y Pesca , Ministro de Desarrollo Regional y Ministro de Recursos en el gobierno de coalición Nacional-ACT-New Zealand First .

Jones nació en Awanui, cerca de Kaitaia, el mayor de seis hijos de Peter, un agricultor, y Ruth, una maestra. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Es maorí , de ascendencia Te Aupōuri y Ngāi Takoto , además de tener ascendencia inglesa , galesa y croata . ^{[ 4 ] [ 6 ]} La educación secundaria de Jones fue en St Stephen's School , un internado para niños maoríes en Bombay , al sur de Auckland . ^{[ 7 ]} Su tiempo allí coincidió con el de los futuros parlamentarios del Partido Maorí Hone Harawira y Te Ururoa Flavell . ^{[ 7 ]} Luego estudió en la Universidad Victoria de Wellington , donde obtuvo una Licenciatura en Artes. ^{[ 7 ]} En 1990, recibió una beca Harkness para estudiar en la Escuela Kennedy de Harvard en la Universidad de Harvard , donde completó una Maestría en Administración Pública. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Jones regresó a la Universidad de Victoria en la década de 1990 como profesor de estudios maoríes. ^{[ 9 ]} Habla con fluidez te reo maorí . ^{[ 10 ]}

Jones fue funcionario público en la década de 1980. Trabajó en la secretaría maorí del Ministerio de Medio Ambiente y posteriormente en el Departamento del Primer Ministro y Gabinete , asesorando al Cuarto Gobierno Laborista sobre la resolución de las violaciones del Tratado de Waitangi . Cuando el Cuarto Gobierno Nacional inició el proceso de acuerdos en la década de 1990, fue nombrado miembro de la Comisión de Pesca del Tratado de Waitangi . Se convirtió en presidente de la comisión en agosto de 2000 y completó la asignación de recursos pesqueros entre los iwi en 2004. ^{[ 11 ]} También presidió la corporación pesquera Sealord, propiedad de maoríes , durante cuyo período la empresa se fusionó con Nippon Suisan Kaisha . ^{[ 12 ] [ 13 ]} Una " lista de poder " de 2004 de New Zealand Listener lo clasificó como el noveno neozelandés más poderoso. ^{[ 14 ]}

Jones fue elegido diputado por dos partidos políticos: primero con el Partido Laborista durante nueve años, de 2005 a 2014, y luego con New Zealand First de 2017 a 2020, y fue ministro del Gabinete en ambas filiaciones. Aunque los medios de comunicación y sus colegas a menudo especulaban con que sería un futuro líder del Partido Laborista, ^{[ 6 ]} e incluso disputó el liderazgo laborista en 2013 , su alejamiento del Partido Laborista no fue una sorpresa. Antes de su elección como diputado laborista, Sir Graham Latimer intentó, sin éxito, reclutarlo para el Partido Nacional . ^{[ 11 ]} En cambio, Jones se unió al Partido Laborista en parte porque le habían impresionado David Lange y el Cuarto Gobierno Laborista . ^{[ 5 ]} Con el tiempo se sintió menos cómodo en el "Partido Laborista moderno" y declaró abiertamente en 2014 que no era "naturalmente de izquierdas". ^{[ 11 ]} Se había especulado que sería candidato de New Zealand First desde al menos 2015 antes de unirse al partido en 2017, en parte debido a su estrecha relación con el líder de New Zealand First, Winston Peters . ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]}

Tras la aprobación del acuerdo pesquero por el Parlamento en 2004, Jones anunció su interés en presentarse como candidato por el Partido Laborista en las próximas elecciones . Fue aprobado como candidato por la circunscripción de Northland y ocupó el puesto número 27 en la lista del partido. Este era el puesto más alto que el Partido Laborista otorgaba a alguien que no era miembro del Parlamento. Si bien Jones no ganó en Northland, entró al Parlamento como diputado de lista e inmediatamente fue nombrado presidente del Comité Selecto de Finanzas y Gasto .

El 31 de octubre de 2007, aún en su primer mandato, Jones fue ascendido al Gabinete. Se convirtió en Ministro de Edificación y Construcción y asumió responsabilidades adicionales como Ministro adjunto a cargo de las Negociaciones del Tratado de Waitangi, Inmigración y Comercio. Desechó una propuesta gubernamental que exigía que los edificios nuevos tuvieran cabezales de ducha de bajo caudal, antes de las elecciones generales de 2008. ^{[ 18 ]}

El Partido Laborista fue derrotado en las elecciones y Jones se presentó sin éxito en la circunscripción de Northland , pero fue reelegido al parlamento como miembro de la lista debido a su alta posición en la lista , el puesto 16. ^{[ 19 ]} El Partido Laborista volvió a perder en las elecciones de 2011; Jones fue derrotado en Tāmaki Makaurau pero siguió siendo diputado de la lista. Durante sus seis años como diputado de la oposición, Jones ocupó varias carteras en los gabinetes en la sombra de Goff , Shearer y Cunliffe , incluyendo construcción, infraestructura, desarrollo económico, transporte, pesca, silvicultura y asuntos maoríes.

Fue destituido de sus cargos en dos ocasiones en medio de la controversia. El 10 de junio de 2010, tras la publicación de los registros de tarjetas de crédito ministeriales, Jones admitió haber utilizado una tarjeta de crédito de la Corona para gastos personales, pero aseguró al público que había reembolsado íntegramente a la Corona el gasto. Más tarde ese mismo día, Jones admitió haber utilizado la tarjeta para alquilar películas pornográficas en hoteles mientras realizaba actividades ministeriales. ^{[ 20 ]} El registro de la tarjeta de crédito mostraba que había fletado un jet ejecutivo por 1200 dólares, lo que, según él, se debió al mal tiempo que obligó a modificar su agenda. ^{[ 21 ]} Cuatro días después, el líder de la oposición, Phil Goff, degradó a Jones junto con otros dos diputados laboristas por el uso indebido de tarjetas de crédito ministeriales. ^{[ 22 ]}

Como Ministro Asociado de Inmigración en 2008, Jones aprobó la solicitud de ciudadanía del donante del Partido Laborista, empresario chino y posteriormente condenado por lavado de dinero, William Yan, también conocido como Bill Liu. Cuatro años después, Yan fue acusado de hacer declaraciones falsas en documentos de inmigración. El 23 de mayo de 2012, Jones renunció a su cargo en el gabinete en la sombra y a sus carteras en la sombra mientras se llevaba a cabo una investigación. El líder del Partido Laborista, David Shearer, solicitó al Auditor General que investigara la gestión de Jones de la solicitud de ciudadanía. Jones había actuado en contra del consejo de los funcionarios de que debía rechazar la solicitud debido a las dudas sobre las múltiples identidades de Yan y una orden de arresto en su contra en China. Jones defendió su decisión, diciendo que se basaba en razones humanitarias porque un alto funcionario del Gobierno le había dicho que Yan se enfrentaba a la ejecución si regresaba a China. Shearer dijo que Jones apoyaba la decisión de remitir el asunto al Auditor General porque Jones debía tener la oportunidad de limpiar su nombre. ^{[ 23 ] [ 24 ]} El 24 de mayo de 2012, Yan fue declarado inocente de todos los cargos de inmigración. ^{[ 25 ]} La investigación del Auditor General comenzó el 30 de mayo de 2012. ^{[ 26 ]} Cuando presentó su informe al año siguiente, no encontró evidencia de que hubiera habido ningún motivo indebido, colusión o interferencia política en la decisión de autorizar la ciudadanía. ^{[ 27 ]}

En 2014, mientras era portavoz de desarrollo económico, Jones alegó que Progressive Enterprises , propietaria de los supermercados Countdown , estaba involucrada en crimen organizado y extorsión. ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]} Una investigación de la Comisión de Comercio no encontró pruebas que respaldaran las afirmaciones. ^{[ 31 ]}

David Shearer renunció al liderazgo del Partido Laborista en agosto de 2013. Jones fue el segundo diputado en anunciar su candidatura, después del exlíder adjunto de Shearer, Grant Robertson. A ambos se les uniría el portavoz de desarrollo económico del partido, David Cunliffe , quien obtuvo el apoyo suficiente de los delegados del partido para ganar el liderazgo. Jones declaró posteriormente que su candidatura era para honrar al incondicional laborista Parekura Horomia , fallecido a principios de ese año. Jones obtuvo los votos de siete de los 34 colegas del grupo parlamentario y una minoría de los votos de los miembros y sindicatos afiliados. Fundamentalmente, no contó con el apoyo de las destacadas diputadas laboristas maoríes Nanaia Mahuta y Louisa Wall . ^{[ 11 ]} Diez años después, el fundador de The Spinoff, Duncan Grieve, escribiría que la candidatura de Jones era menos una "expectativa de éxito que una señal de que sentía que su exilio había terminado". ^{[ 32 ]}

El 22 de abril de 2014, Jones anunció su intención de renunciar a su cargo como diputado del Partido Laborista, y lo dejó a finales de mayo. Fue nombrado para el cargo de Embajador Económico del Pacífico, de nueva creación, por el Ministro de Asuntos Exteriores, Murray McCully . ^{[ 3 ]} Kelvin Davis lo sucedió como diputado de la lista laborista.

El 30 de junio de 2017, tras meses de especulación, Jones fue confirmado como el candidato de New Zealand First por Whangarei para las elecciones generales de 2017. [ ^{33 ] Jones} también fue colocado octavo en la lista del partido New Zealand First, por encima de algunos de los miembros del grupo parlamentario de New Zealand First en ese momento , lo que aumentó sus posibilidades de volver a entrar en el Parlamento. ^{[ 34 ]} La revista en línea neozelandesa The Spinoff organizó un debate en vivo en Facebook con siete de los candidatos de las elecciones de 2017 que la revista consideró "más interesantes", incluido Jones, representante de New Zealand First. ^{[ 35 ]} Jones quedó tercero en Whangarei, detrás del candidato del Partido Nacional , Shane Reti , y del candidato laborista, Tony Savage, ^{[ 36 ]} pero fue elegido como uno de los nueve diputados de la lista de New Zealand First. ^{[ 37 ]}

New Zealand First held the balance of power. Jones was part of the negotiating team that ultimately saw Winston Peters select a coalition with Labour over National. Jones was appointed Minister for Infrastructure, Minister of Forestry and Minister for Regional Economic Development, Associate Minister of Finance and Associate Minister of Transport.^[38] As Minister for Regional Economic Development Jones was responsible for the $3 billion Provincial Growth Fund and announced a number of grants for the development of various regions, e.g. for Southland, the West Coast, the Wairarapa and Kaipara District.^{[39][40][41][42]} The first grants in February 2018 included $6 million for the Whanganui rail line, $5 million for the Napier-Wairoa rail line and $2.3 million for the Gisborne port.^[43] Further grants were announced for Hillside Engineering in South Dunedin ($20 million) as a major heavy engineering and KiwiRail servicing hub.^[44][45][46] The fund was criticised by National for being a "slush fund" targeted toward marginal electorates and for the links between some fund applications and New Zealand First.^[47][48][49]

Jones continued to court controversy in his new party. On 25 September 2019, Jones and Labour MP Kieran McAnulty were ejected from Parliament by the Speaker of the HouseTrevor Mallard after trading barbs with National MPs during a parliamentary debate about Prime MinisterJacinda Ardern's meeting with US PresidentDonald Trump.^[50]

Como Ministro de Silvicultura, la política estrella de Jones era plantar mil millones de árboles. Una protesta de agricultores en noviembre de 2019 contra la política forestal del Gobierno provocó la ira de Jones; los describió como "paletos". ^{[ 51 ]} El vicepresidente de Federated Farmers, Andrew Hoggard, describió los comentarios de Jones como contraproducentes y alegó que el Gobierno estaba ignorando las preocupaciones del sector agrícola. ^{[ 52 ] [ 53 ]} En 2020, Jones describió a los activistas del cambio climático que abogaban por la reducción del consumo de carne como "trabajadores de cámaras de tortura medievales" empeñados en "predicar este evangelio del absolutismo" en respuesta al reciente anuncio del Gobierno de que introducirían educación sobre el cambio climático en las escuelas. ^{[ 54 ] [ 55 ]}

Jones fue seleccionado como candidato de New Zealand First por Northland para las elecciones generales de 2020. Fue derrotado, quedando en tercer lugar con 5119 votos detrás de Willow-Jean Prime del Partido Laborista (17 066) y Matt King del Partido Nacional (16 903). ^{[ 56 ] [ 57 ]} New Zealand First también perdió todos sus escaños parlamentarios, obteniendo solo el 2,6 % del voto del partido, por debajo del umbral del cinco por ciento necesario para entrar al Parlamento. ^{[ 58 ]} Al día siguiente de las elecciones, Jones, con resaca y vestido con una camiseta y una gorra de béisbol, fue uno de los primeros diputados de New Zealand First en dirigirse a los medios, diciendo que estaba "asombrado" por el éxito del Partido Laborista en las elecciones. ^{[ 59 ]} Desde que dejó el Parlamento por segunda vez, Jones ha ofrecido comentarios a los medios de comunicación críticos con el Sexto Gobierno Laborista . ^{[ 60 ]}

En las elecciones generales de 2023 , Jones se presentó como candidato de New Zealand First por Northland y ocupó el segundo lugar en la lista del partido. Durante la campaña, fue descrito como el líder adjunto y portavoz de finanzas de New Zealand First y abogó por una mayor inversión en las regiones de Nueva Zelanda. ^{[ 61 ] [ 62 ] [ 63 ]} (No fue elegido oficialmente como líder adjunto de New Zealand First hasta septiembre de 2025. ^{[ 64 ]} ) A mediados de agosto de 2023, publicó un video de TikTok en el que cantaba la melodía de la canción " Don't Stop Believin' " de la banda de rock estadounidense Journey . Jones también utilizó la canción para destacar su papel en la promoción del Fondo de Crecimiento Provincial del Gobierno. ^{[ 65 ]} Obtuvo el tercer lugar en la circunscripción. ^{[ 66 ]} Con New Zealand First ganando el 6,08% del voto del partido, regresó al Parlamento para un quinto mandato como diputado de lista. ^{[ 67 ] [ 68 ]}

Jones fue nombrado Ministro de Océanos y Pesca , Ministro de Desarrollo Regional, Ministro de Recursos, Viceministro de Finanzas y Viceministro de Energía en el Sexto Gobierno Nacional de Nueva Zelanda el 27 de noviembre de 2023. ^{[ 69 ]}

El 17 de septiembre de 2025, Jones fue elegido por el grupo parlamentario de New Zealand First como sublíder del partido. ^{[ 70 ]}

A finales de marzo de 2024, Jones, como Ministro de Pesca, anunció que el Gobierno había suspendido el trabajo sobre la legislación para crear un santuario oceánico de 620.000 km² ⁽ 240.000 millas cuadradas) alrededor de las islas Kermadec . ^{[ 71 ]}

En julio de 2024, Jones manifestó su interés en expandir el sector de la acuicultura en su calidad de Ministro de Océanos y Pesca. Jones declaró al sitio web de noticias Newsroom que el sector de la acuicultura enfrentaba menos obstáculos y ofrecía más oportunidades que los sectores de la lana, los lácteos y la carne. Además, Jones afirmó que la industria acuícola carecía de la «cacofonía de voces que actualmente protestan contra la huella agrícola de Nueva Zelanda». ^{[ 72 ]}

On 12 February 2025, Jones announced that the Government would be making changes to the Quota Management System including excluding ship camera footage from Official Information Act requests. The Green Party expressed concerns that these changes would reduce accountability in the fishing sector.^[73]

As fisheries minister, Jones sponsored the Fisheries Amendment Bill, which proposed scrapping most legal-size limits for commercial fishing operators, allowing them to retain and sell small fish including snapper, tarakihi and trevally.^[74][75] Following pressure from Prime Minister Luxon and NZ First leader Peters, he removed the clause scrapping legal-size limits from the proposed bill in late March 2026, Jones' proposal also attracted opposition from Greenpeace Aotearoa New Zealand, recreational fisheries advocacy group LegaSea and Ultimate Fishing television host Matt Watson.^[75] On 31 March, Jones' fisheries bill passed its first reading in Parliament. He used his speech to remind the National and ACT parties of the National-NZ First coalition commitment to ease regulations on the fisheries sector.^[76] On 18 June, the Fisheries Amendment Bill's passage to Parliament was delayed until after the 2026 New Zealand general election at Jones' request.^[77]

In June 2024, Jones announced that the Government would introduce legislation to reverse the previous Labour Government's ban on oil and gas exploration in the second half of 2024. He also confirmed that the Government would also amend legislation to make it easier for companies to get permission for oil exploration. Jones argued that reversing the ban on oil and gas exploration would help attract investment and promote economic growth and jobs. The Green Party's co-leader Chlöe Swarbrick said that reversing the ban would worsen climate change while Labour's energy spokesperson Megan Woods criticised the Government for ignoring alternative, renewable energy sources.^[78]

As Minister for Resources, Jones sponsored the Crown Minerals Amendment Act 2025, which repealed the previous Labour government's 2018 ban on new permits for gas and oil exploration off the coast of Taranaki. The bill passed into law in late July 2025 with the support of the governing coalition parties.^[79]

El 16 de agosto de 2025, Jones fue abordado por aproximadamente 100 manifestantes ambientalistas durante su visita a Whangārei . Los manifestantes expresaron su oposición a dos proyectos de vía rápida, entre ellos la construcción de un puerto deportivo en la bahía de Waipiro y la propuesta de extracción de arena en alta mar en la bahía de Bream . En respuesta, Jones argumentó que los proyectos de vía rápida contribuirían al desarrollo económico de la región de Northland . ^{[ 80 ]}

El 1 de septiembre de 2025, Jones confirmó que el Gobierno destinaría 30  millones de dólares neozelandeses del Fondo de Desarrollo Regional para proporcionar préstamos a las aerolíneas regionales de apoyo. ^{[ 81 ]}

A finales de enero de 2026, Newsroom informó que Jones había participado en las negociaciones de Nueva Zelanda para suministrar minerales de tierras raras críticos a Estados Unidos como parte de la Alianza para la Seguridad de los Minerales (Mineral Security Partnership). Jones había vinculado el acuerdo a la atracción de inversión extranjera en el sector minero en medio de una demanda mundial de minerales de tierras raras. El Tribunal de Waitangi había expresado su preocupación de que un acuerdo bilateral "encubierto" con Estados Unidos sin la participación maorí violaría las obligaciones del Tratado de Waitangi de la Corona de Nueva Zelanda con los maoríes. ^{[ 82 ]} Para abril de 2026, las negociaciones mineras se habían reanudado. Jones manifestó su apoyo a un acuerdo multilateral, diciendo que sería preferible para los críticos que se oponían a la idea de un acuerdo bilateral de exportación con la segunda administración Trump . ^{[ 83 ]}

En marzo de 2026, Jones fue desafiado a un debate con Sir Ian Taylor en relación con la propuesta mina de oro Bendigo - Ophir de Santana Minerals. ^{[ 84 ] [ 85 ]} A pesar de haber aceptado inicialmente, Jones se retiró del debate menos de dos semanas antes de la fecha prevista. ^{[ 86 ]}

A mediados de junio de 2026, Jones solicitó la aprobación retroactiva del Gabinete de Nueva Zelanda para obtener NZ$33.068 adicionales de fondos públicos para cubrir un viaje a Canadá en febrero de 2025 para asistir a la convención minera de la Asociación Canadiense de Prospectores y Desarrolladores . Si bien originalmente se le asignó un presupuesto ministerial de $30.000, los gastos de viaje de Jones a Canadá costaron un total de NZ$63.000 debido a la inclusión de una limusina privada y dos vuelos en clase ejecutiva de Qantas (con un valor de $40.000). ^{[ 87 ]} Los gastos de viaje de Jones provocaron críticas de la ministra de Finanzas, Nicola Willis , quien dijo que había cometido "errores significativos". En respuesta, Jones atribuyó el aumento desmesurado del gasto a un error administrativo de los funcionarios del gobierno. ^{[ 88 ]} El líder de NZ First, Peters, también defendió el gasto de Jones, alegando que el presupuesto de viaje del gobierno para los ministros era demasiado bajo. ^{[ 89 ] [ 87 ]}

A principios de agosto de 2024, Jones acusó a las compañías eléctricas de explotar el aumento desorbitado de las facturas de energía y dijo que el Gobierno estaba buscando asesoramiento sobre una posible intervención regulatoria en el sector energético. ^{[ 90 ]}

En abril de 2026, Jones confirmó que el Gobierno de Nueva Zelanda destinaría más de 20 millones de dólares del Fondo de Infraestructura Regional a la puesta en marcha de los tanques de almacenamiento de diésel en la terminal de importación y almacenamiento de la antigua refinería de petróleo de Marsden Point . Esta inversión permitiría almacenar 90 millones de litros de combustible. ^{[ 91 ]}

A finales de junio de 2025, Jones confirmó que estaba redactando un proyecto de ley para el Parlamento con el fin de obligar a la tribu maorí Ngāpuhi a un único acuerdo comercial del Tratado de Waitangi . Afirmó que el proyecto de ley se centraría en la buena gobernanza y el desarrollo económico, y excluiría la soberanía indígena , que describió como una "desviación" que el contribuyente neozelandés no podía permitirse. ^{[ 92 ]} El diputado laborista Peeni Henare , de ascendencia Ngāpuhi, calificó la propuesta de Jones de desacertada y afirmó que infringiría las disposiciones de "buena fe" de los acuerdos del Tratado. El 24 de junio, Jones declaró que NZ First basaría su campaña en cómo se estaba utilizando el dinero de los contribuyentes para los acuerdos del Tratado en las elecciones generales de 2026. ^{[ 93 ]}

Jones votó a favor del Proyecto de Ley de Enmienda del Matrimonio (Definición de Matrimonio) para legalizar el matrimonio entre personas del mismo sexo en Nueva Zelanda en 2012 y 2013. ^{[ 94 ] [ 95 ] [ 96 ]} Apoyó el Proyecto de Ley de Elección al Final de la Vida en todas las etapas en 2017 y 2019. ^{[ 97 ] [ 98 ] [ 99 ]} Apoyó el Proyecto de Ley de Legislación sobre el Aborto en su primera y segunda lectura en 2019 y 2020. ^{[ 100 ] [ 101 ]}

Jones atrajo críticas cuando hizo una serie de comentarios antiindios en octubre y noviembre de 2019 y nuevamente en febrero de 2020. En respuesta a las críticas de miembros de la comunidad india de Nueva Zelanda a la reciente decisión de Inmigración de Nueva Zelanda de endurecer las visas de pareja para quienes contraen matrimonios concertados , ^{[ 102 ]} Jones había dicho:

A los activistas de la comunidad india les diría que moderen su retórica; en mi opinión, no tienen ninguna expectativa legítima de traer a todo su pueblo a Nueva Zelanda, y si no les gusta y amenazan con regresar a casa, tomen el próximo vuelo de vuelta. ^{[ 103 ]}

Jones' comments were condemned by the Waitakere Indian Association, who called on Ardern and Minister for Ethnic Communities Jenny Salesa to demand a public apology from Jones and to address the Indian community's concerns.^[104][105] A rally in protest of Jones' remarks was held on 3 November 2019 by members of the Migrant Workers Association and Love Aotearoa Hate Racism.^[106] Jones' remarks were also condemned by the broadcaster Patrick Gower, who described Jones as a "gutless wonder."^[107] Ardern, Trade Minister Damien O'Connor, and Immigration MinisterIain Lees-Galloway have disavowed Jones' remarks as not representative of the New Zealand Government.^[108][109] On 5 November 2019, Jones described the community response as a "Bollywood reaction" and claimed that he was speaking for New Zealanders who were anxious about immigration.^[109] On 6 November 2019, the Government reversed the partnership visa decision, restoring the exception for non-resident Indian marriages.^[110]

The following year, Jones claimed in a television interview that immigration was placing "enormous stress" on the country's social and economic infrastructure and that the large number of international students from India had ruined New Zealand tertiary institutions.^[111] Jones' remarks were criticised by Ardern, the Waitakere Indian Association, National Party leader Simon Bridges, Green Party co-leader James Shaw, and Labour MP Iain Lees-Galloway.^[112][113] The Race Relations CommissionerMeng Foon also condemned them as "racist, ignorant and harmful." Jones defended his comments, claiming that members of the Indian community were exploiting their own people.^[114]

On 29 January 2025, Jones faced criticism for shouting "Send the Mexicans home!" during a debate in Parliament. He later said "If these foreign-born New Zealanders are not going to show respect to the culture of New Zealand, then I'm going to call them out." Green Party immigration spokesperson Ricardo Menéndez March condemned Jones' comments, arguing that they emboldened xenophobia and were intended to spark division. He compared Jones' remarks to rhetoric used by U.S. President Donald Trump. The Green Party formally raised concerns with Prime Minister Christopher Luxon, calling for accountability.^{[115][116][117]} In response, Luxon refused to confirm whether he would discipline Jones but advised other MPs to "watch their language." After the Mexican Embassy raised concerns about Jones' remarks, Peters met with the Mexican Ambassador at Waitangi during the Waitangi Day evens in early February 2025.^[118]

In advance of the 2025 New Zealand First annual meeting, Jones complained that immigration was changing the country's demographics. He remarked that New Zealand was "changing irreversibly" on a cultural level, citing that the most common baby names were now "Singh" and "Patel". Indian New Zealanders interviewed by RNZ News rejected the comments, noting that Indian immigration has a long history in New Zealand, with some families going back over a century and that Jones' "racist" comments exemplified divisive rhetoric that has been used for decades to exclude immigrants and their descendants. Jones did not respond when asked for comment.^[119] In a later opinion article for The Post, columnist Ben Thomas criticised Jones' remarks, writing that he "didn’t so much dip his toe in the topic of increasing Indian immigration as cannonball off a railbridge into it" and dismissing Jones' comments as a "diatribe".^[120]

A mediados de abril de 2026, Jones generó controversia tras realizar comentarios con tintes racistas dirigidos a los inmigrantes indios durante una entrevista con la emisora ​​de radio en línea Reality Check Radio . Jones se había opuesto al acuerdo propuesto entre India y Nueva Zelanda argumentando que permitiría una inmigración "sin restricciones" a Nueva Zelanda, declarando: "No me importa cuántas críticas reciba. Nunca estaré de acuerdo con que llegue un tsunami de pollo con mantequilla a Nueva Zelanda". ^{[ 121 ] [ 122 ]} Los comentarios de Jones provocaron críticas de todo el espectro político neozelandés, incluyendo al Primer Ministro Christopher Luxon , al Viceprimer Ministro y líder del partido ACT, David Seymour , al líder laborista Chris Hipkins , al diputado del Partido Nacional Carlos Cheung , al diputado del ACT Parmjeet Parmar y a la Ministra de Inmigración Erica Stanford , quienes los describieron como "contraproducentes" y ofensivos para los neozelandeses de origen indio. ^{[ 121 ] [ 122 ] [ 123 ]} Varios líderes de la comunidad india, entre ellos Shanti Patel, presidente de la Asociación India de Auckland, Veer Khar, de la Asociación Central India de Nueva Zelanda, Jaspreet Kandhari, secretario general de la Asociación Empresarial India de Nueva Zelanda, y Yugraj Singh Mahil, expresidente de la Sociedad Sikh de Nueva Zelanda en Hamilton, también expresaron su desaprobación y condena de las declaraciones de Jones. ^{[ 123 ]} En respuesta, Jones defendió sus comentarios y reiteró su crítica al acuerdo de libre comercio entre India y Nueva Zelanda, afirmando que "la inmigración se ha introducido subrepticiamente en el acuerdo de libre comercio de una manera que no refleja las expectativas de los neozelandeses". ^{[ 122 ]} Las declaraciones de Jones también atrajeron cobertura en los medios de comunicación indios e internacionales. ^{[ 124 ] [ 125 ] [ 126 ]}

A mediados de febrero de 2024, Jones criticó al Tribunal Supremo de Nueva Zelanda por permitir que el activista climático Mike Smith emprendiera acciones legales contra varios contaminadores, describiendo el fallo como la " americanización " del poder judicial neozelandés. Jones también afirmó que la industria tabacalera estaba siendo demonizada por los políticos, declarando que "hay mucha catastrofización y difamación en torno a estas personas de la industria tabacalera. Están dirigiendo una industria que, hasta donde yo sé, sigue siendo una parte legítima de la economía". ^{[ 127 ]}

A finales de junio de 2025, Jones sugirió la abolición de los consejos regionales durante su intervención en una conferencia de Gobierno Local de Nueva Zelanda . Afirmó que su partido, NZ First, no veía una razón de peso para que los consejos regionales continuaran existiendo después de que el gobierno de coalición liderado por el Partido Nacional hubiera derogado la Ley de Gestión de Recursos de 1991. Jones también declaró que los consejos regionales de Otago y Waikato estaban obstaculizando el desarrollo económico al bloquear los permisos de minería y acuicultura. En respuesta, el presidente del Consejo Regional de Bay of Plenty, Doug Leeder, afirmó que los consejos regionales desempeñaban un papel importante en la gestión de los recursos naturales, la protección contra inundaciones, la prestación de servicios de transporte público, las funciones de gestión de emergencias, la planificación regional y la bioseguridad. ^{[ 128 ]}

A finales de enero de 2024, Jones, junto con sus colegas de los partidos New Zealand First y National, incluidos Winston Peters y el primer ministro Christopher Luxon, asistieron a la reunión anual especial de la Iglesia Rātana . ^{[ 129 ]} Durante su discurso, Jones expresó su apoyo a la revisión de las facultades del Tribunal de Waitangi , afirmando: «Una institución que lleva 50 años en funcionamiento no debería esperar continuar sin crítica durante otras décadas sin ser revisada». ^{[ 130 ]}

Durante su discurso del Día de Waitangi de 2024 , el 6 de febrero, Jones defendió el proyecto de ley de Principios del Tratado propuesto por el Gobierno y rechazó las afirmaciones de la oposición de que el Gobierno estaba degradando el tino rangatiratanga (autodeterminación). También dijo que el Gobierno estaba financiando wānanga (instituciones terciarias maoríes) y marae (casas de reunión). ^{[ 131 ]} Durante el 18.º Koroneihana (celebración del aniversario de la coronación) del rey maorí Tūheitia Paki a mediados de agosto de 2024, ^{[ 132 ]} Jones reiteró que NZ First no apoyaría el proyecto de ley de Principios del Tratado más allá de su primera lectura. ^{[ 133 ]}

A mediados de abril de 2024, el Tribunal de Waitangi citó a la diputada del Territorio de la Capital Australiana y ministra de Infancia, Karen Chhour, a una audiencia urgente sobre los planes del Gobierno para derogar la Sección 7AA de la Ley Oranga Tamariki de 1989. En respuesta, Jones declaró a Waatea News durante una entrevista que «el Tribunal de Waitangi no debería funcionar como una especie de cámara secreta que cita a ministros para que se presenten y sean interrogados». Las declaraciones de Jones fueron criticadas por inapropiadas por la Sociedad de Abogados Maoríes, que presentó una queja ante el primer ministro Christopher Luxon y la fiscal general Judith Collins . Preguntaron si las declaraciones de Jones infringían el Manual del Gabinete y exigieron al Gobierno que defendiera la integridad del poder judicial. ^{[ 134 ]}

Jones ha sido objeto de escrutinio debido a sus vínculos con la industria tabacalera y a que New Zealand First presionó con éxito para la derogación de la legislación antitabaco como parte de su acuerdo de coalición con el Partido Nacional. Según Radio New Zealand , Api Dawson, directora de relaciones externas de Philip Morris International y ex empleada de NZ First, asistió a la ceremonia de juramento de Jones en el Parlamento a finales de 2023. Jones también confirmó que Dawson participó en "sondeos" sobre la política tabacalera del partido. En marzo de 2024, cuando se le preguntó a Jones si estaba cumpliendo con el Convenio Marco de la OMS para el Control del Tabaco , que "obliga a sus partes a proteger sus políticas de la influencia de la industria tabacalera y a ser completamente transparentes en sus tratos con la industria", declaró que no lo conocía y que no le interesaba. ^{[ 135 ]}

Jones tiene siete hijos con su primera esposa Ngāreta, ^{[ 5 ]} de quien se separó en 2011; ^{[ 136 ]} ella murió de cáncer en 2015. ^{[ 137 ]} Jones comenzó una relación con la ex reina de belleza Dorothy (Dot) Pumipi en 2011 mientras ella era su jefa de campaña; ^{[ 136 ]} se casaron en 2018. ^{[ 138 ]}

El 5 de abril de 2025, Jones y Dot fueron abordados por un hombre en el aeropuerto de Auckland , quien les gritó insultos obscenos sobre Jones y el líder de New Zealand First, Winston Peters. Cuando Dot intentó intervenir entre los dos hombres, su mano golpeó la nariz del hombre, quien supuestamente la agarró del hombro, provocando que perdiera el equilibrio y cayera. Posteriormente, la pareja presentó una denuncia policial contra el hombre. ^{[ 139 ]}

Jones ha sido fotografiado luciendo una gorra con el lema " Make New Zealand Great Again ". ^{[ 140 ]}

• Discurso de despedida en Inthehouse.co.nz
• Perfil en el sitio web del Parlamento de Nueva Zelanda