Complejo de sombras

Shadow Complex es un videojuego de género Metroidvania desarrollado por Chair Entertainment en colaboración con Epic Games y publicado por Microsoft Game Studios para Xbox 360 en 2009.

El juego sigue a Jason y su novia Claire en su exploración de cavernas. Cuando Claire desaparece, Jason descubre un enorme complejo subterráneo con soldados y tecnología de punta. Debe rescatarla y descubrir la conspiración detrás de la facción que opera el complejo. Inspirado en la serie Metroid , en Shadow Complex el jugador controla a Jason mientras explora el complejo subterráneo, derrotando a fuerzas hostiles y encontrando diversos potenciadores que le permiten seguir explorando. El juego está basado en el universo de Empire de Orson Scott Card , y Peter David se encargó del guion.

Shadow Complex ha tenido una acogida positiva. Ha recibido varios premios, incluyendo nominaciones a Juego del Año y Premios de la Elección del Editor. La crítica elogió su jugabilidad, narrativa y gráficos, y varios críticos afirmaron que su precio era justo. También se le considera un juego líder que revitalizó el género Metroidvania a través de juegos independientes . Rompió récords de ventas para títulos de Xbox Live Arcade, vendiendo más de 200.000 unidades en la primera semana de su lanzamiento y, a finales de 2011, había vendido más de 600.000 copias. Una versión remasterizada se lanzó para Microsoft Windows en diciembre de 2015, para Xbox One en marzo de 2016 y para PlayStation 4 en mayo de 2016. Una edición física limitada de 7.500 copias para PlayStation 4 se lanzó el 19 de agosto de 2016 a través de Limited Run Games .

Shadow Complex se presenta en formato 2.5D ; el mundo del juego es tridimensional , pero el jugador solo puede moverse en dos dimensiones, simulando el entorno de un videojuego de desplazamiento lateral . Los enemigos, sin embargo, pueden moverse en cualquier dirección, y se utiliza la puntería automática para permitir al jugador disparar a enemigos u objetos cercanos tanto dentro como fuera del plano 2D. El jugador puede usar el joystick derecho para apuntar con una mira láser. La jugabilidad de Shadow Complex se inspiró en Super Metroid y Castlevania: Symphony of the Night . La jugabilidad toma muchos elementos de Metroid : el jugador puede moverse libremente por el extenso mundo del juego, derrotando enemigos con una variedad de armas, y a medida que supera desafíos, obtiene nuevas habilidades y armas que le permiten llegar a nuevas áreas.

El juego recompensa al jugador con puntos de experiencia al completar objetivos y derrotar enemigos. El jugador puede subir de nivel, y cada nivel mejora los atributos básicos del personaje. Estos niveles de experiencia otorgan al jugador habilidades como mayor precisión al disparar o resistencia al daño. En niveles específicos se otorgan recompensas especiales, como el acceso al mapa completo y munición especial ilimitada. Al comenzar una nueva partida, el jugador perderá todas las armas y objetos que haya adquirido, pero conservará el nivel de experiencia del personaje y los beneficios ya obtenidos.

Además de la campaña principal, hay disponibles varios niveles de desafío llamados "Campos de Prueba", que generalmente requieren que el jugador llegue a la salida de una sala utilizando un conjunto limitado de objetos y salud. Los jugadores se clasifican según el tiempo de finalización y los objetivos de puntuación que cumplan al completar el nivel. Las puntuaciones y otras estadísticas de la campaña principal y del grupo de entrenamiento se registran en las tablas de clasificación en línea .

Epic Games indicó durante una entrevista en el E3 que el juego transcurre en paralelo a los eventos de la novela Empire de Orson Scott Card , y que se integrará con la secuela del libro Hidden Empire . Empire es una propiedad intelectual de Chair que fue licenciada a Orson Scott Card para crear una serie de novelas, aunque Card no trabajó en el juego.

Jason Fleming (voz de Nolan North ^{[ 3 ]} ) y su nueva novia Claire (voz de Eliza Jane Schneider ) están de excursión en las montañas cuando se topan con unas cavernas. Claire decide explorarlas, diciendo que solía ir allí de niña, pero al no responder a las llamadas de Jason, él la sigue. Se topan con un enorme complejo subterráneo custodiado por numerosos soldados con tecnología de punta. Logra seguir a los hombres que arrastran a Claire por el complejo y consigue rescatarla. Ambos han oído una conversación entre los soldados sobre su grupo, la Restauración Progresiva, que parece estar lista para lanzar ataques por todo Estados Unidos. Jason acompaña a Claire hasta la entrada para que pueda contactar con las autoridades, mientras él usa dispositivos de alta tecnología robados para infiltrarse aún más en el complejo y obtener más información.

En la sala de control del complejo, Jason se reúne con el Comandante Lucius (con la voz de Graham McTavish ), líder de la Restauración, quien revela su objetivo a largo plazo de provocar una guerra civil en Estados Unidos para que su grupo tome el control. Lucius también revela que ya han asesinado al Vicepresidente de Estados Unidos y planean lanzar un dirigible para atacar San Francisco, California . Jason destruye el dirigible usando las plataformas de misiles nucleares de la Restauración y acorrala a Lucius antes de que pueda escapar. Furioso, Lucius amenaza a Jason y a sus seres queridos, declarando que la Restauración matará a todos los que conoce. Cuando Jason se dispone a matarlo, Claire, que ha llegado en helicóptero, le dispara a Lucius en la cabeza. Ella le revela a Jason que trabaja para la Agencia de Seguridad Nacional y que estaba investigando a la Restauración. Claire se había acercado sentimentalmente a Jason tras identificarlo como la persona capaz de completar la infiltración en la base. Inicialmente horrorizado por su engaño, Jason abandona la zona con Claire.

La historia continúa en la novela Imperio , donde el presidente de los Estados Unidos ha muerto y la guerra civil está a punto de estallar. A mitad del juego, se puede acceder a un final alternativo en el que Jason puede escapar del complejo y abandonar a Claire a su suerte.

El director creativo de Chair Entertainment, Donald Mustard, afirmó que gran parte de Shadow Complex se basa en la jugabilidad de Super Metroid , un juego que considera "la cúspide del diseño de juegos 2D". ^{[ 4 ]} Gran parte de su esfuerzo se centró en crear la jugabilidad al estilo Metroid , una novedad para su compañía. El primer mes de desarrollo se dedicó a que el equipo rejugara los distintos juegos de Metroid para establecer el lenguaje y los conceptos de dichos juegos para el desarrollo, con el fin de ampliar las secciones más disfrutables y evitar los errores de estos juegos. El proceso de diseño de Chair comenzó dibujando el mundo del juego en papel cuadriculado , utilizando los conceptos de los juegos basados ​​en mosaicos para crear el mundo, a pesar de que el juego final no se basa en mosaicos. Este proceso estableció ciertas reglas, como la altura a la que el personaje puede saltar con las distintas mejoras o la distancia que el personaje debe correr antes de que se active cierto poder. Jugaron el juego en este mapa de papel para asegurarse de que todas las partes del juego fueran posibles de completar. Dicho mapa se utilizó para ayudar con el ritmo del juego, asegurando que el interés del jugador en el juego se mantuviera a pesar de la adquisición de cada vez más potenciadores. ^{[ 5 ]}

Aproximadamente seis meses después de comenzar el desarrollo, reconocieron que la altura de salto que habían seleccionado inicialmente era demasiado grande y no encajaba con el juego, lo que obligó al equipo a rediseñar el mapa con una altura de salto menor; Mustard señaló que este fue uno de los pocos cambios que hicieron que "perjudicó" pero que se detectó lo suficientemente pronto en el proceso como para ser corregido. ^{[ 5 ]} El equipo tuvo que considerar el impacto de la variedad de potenciadores que querían incluir, lo cual se complicó aún más por su deseo de que los potenciadores se pudieran usar en cualquier lugar. Por ejemplo, mientras que otros juegos limitarían específicamente el uso de un gancho a superficies específicas, los desarrolladores de Chair buscaban que su herramienta se pudiera usar en cualquier superficie y tuvieron que considerar todas las rutas potencialmente desequilibrantes del juego que se crearían al introducir la herramienta demasiado pronto. ^{[ 5 ]} Se realizaron varias iteraciones de este mapa en papel, aunque Mustard señaló que aproximadamente el 85% de su diseño original se mantuvo en el mapa final. ^{[ 6 ]} Con una herramienta de pincelada dentro del Unreal Engine , pudieron construir su mapa dibujado en el motor de computadora 3D, usando un cilindro para representar al jugador. Después de trabajar en perfeccionar la sensación de los controles de movimiento del jugador con el mapa simplificado, comenzaron a prototipar el resto del juego. ^{[ 4 ]}

Aunque el juego está directamente influenciado por Metroid , el equipo de desarrollo tuvo que modificar algunos de los principios de la serie debido a la naturaleza no basada en mosaicos del juego. Mustard señaló que muchos jugadores de los juegos de Metroid "bombardeaban cada casilla" para descubrir áreas secretas, pero esto no se aplicaría a Shadow Complex . En cambio, recurrieron al uso de la iluminación para centrar la atención del jugador en ciertas áreas y crearon la linterna en el juego para resaltar dichos secretos al iluminarlos. Además, utilizaron la iluminación y una profundidad de campo reducida para disminuir la perspectiva en la vista 3D del juego y permitir que las características clave del mundo del juego destacaran para el jugador sin sacrificar la naturaleza 3D del juego. ^{[ 4 ]}

Gran parte de los 18 meses de desarrollo del juego se centraron en los controles y en asegurar su correcto funcionamiento, ya que Mustard creía que sin unos controles intuitivos, el juego no habría tenido buena acogida. Esto incluyó la incorporación de la puntería con el joystick derecho y otros elementos tácticos como disparar desde cobertura, inspirados en juegos como Gears of War . Al ser publicado por Microsoft Studios , el equipo de desarrollo tuvo acceso a los probadores de Microsoft, quienes ayudaron a identificar otros problemas en el diseño original de los niveles. Esto llevó al desarrollo de la opción de mostrar una línea azul en el mapa que indicaba al jugador la siguiente dirección. Mustard se dio cuenta de que esta función tenía ventajas y desventajas: por un lado, guiaba a los jugadores atascados, pero por otro, los jugadores podían volverse demasiado dependientes de la línea y seguirla al pie de la letra, lo que les restaba interés al explorar el mundo del juego. Para contrarrestar esto, hicieron que la línea mostrara el camino general que debía tomarse, pero incluyeron partes de su mundo donde el jugador se vería obligado a desviarse del camino sugerido para sortear un obstáculo o recoger un potenciador necesario. ^{[ 4 ]}

Mustard creía que el enfoque narrativo minimalista de Super Metroid era ideal, y aunque consideraba que la historia narrativa presentada en Metroid Fusion era una extensión obvia, sentía que era demasiado detallada. Por lo tanto, el equipo de desarrollo optó por usar diálogos mínimos, con el objetivo de permitir que la historia avanzara a través del escenario y el diseño del juego. ^{[ 1 ] [ 2 ]} La historia de Shadow Complex surgió además del amor común del equipo de desarrollo por la serie animada GI Joe , enfrentando a héroes contra enemigos con tecnología avanzada. ^{[ 7 ]} Como Mustard y otros en Chair habían trabajado con Orson Scott Card durante el desarrollo de Advent Rising , se acercaron a él para obtener comentarios sobre la historia que habían estado considerando para el juego. Card ofreció la idea de una facción de los Estados Unidos que quería crear un gobierno más imperialista, lo que encajaba bien con el concepto inicial de Chair. Card, cautivado por la idea, obtuvo la licencia de los derechos literarios de Chair y procedió a escribir Empire , desarrollando la historia más allá del marco en el que encajaría Shadow Complex , mientras Chair completaba el trabajo en su juego anterior Undertow . Una vez que Chair estuvo listo para comenzar a trabajar en Shadow Complex , se acercaron al escritor de cómics Peter David para crear la historia de fondo del juego que correría en paralelo a los eventos de la novela de Card. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Desarrollado bajo los títulos provisionales Empire y Empire: Alpha Complex , se reveló poco durante este tiempo, con especulaciones de que el juego sería un juego de disparos en primera persona . ^{[ 8 ]} Mustard citó la capacidad de David para mantenerse creativo cuando ciertos eventos ya estaban guionizados —en este caso, los eventos de Empire y su secuela Hidden Empire— como un activo clave para la historia del juego. ^{[ 4 ]}

Shadow Complex ha recibido críticas positivas y ha sido nominado o ha recibido varios premios al Juego del Año, E3 y Editor's Choice Awards. IGN le ha dado al juego un 9.4 sobre 10, afirmando que es uno de los mejores juegos del año, elogiando específicamente su atractivo duradero y sus gráficos, aunque tiene un pequeño problema con la puntería a veces "frustrante". ^{[ 21 ]} Ars Technica le dio el veredicto "Compra", afirmando que Shadow Complex "puede ser uno de los mejores juegos de la temporada" y que "es un juego imprescindible para aquellos que buscan un giro clásico en un nuevo desafío". ^{[ 25 ]} Jeff Gerstmann de Giant Bomb le ha dado al juego 5 estrellas de 5, escribiendo que "la calidad de Shadow Complex hace que valga la pena su precio de $15". ^{[ 20 ]} La publicación más tarde nombró al juego como su juego del año para Xbox 360. ^{[ 26 ]} A finales de 2010, Shadow Complex había vendido más de 532,000 copias. ^{[ 27 ]}

X-Play le dio al juego un 5 de 5. ^{[ 24 ]} GamePro le dio al juego 4.5 estrellas de 5, diciendo que el juego prueba "de que el DLC no tiene por qué significar 'contenido decepcionantemente poco'". ^{[ 16 ]} TeamXbox le dio al juego 9.4 de 10, mencionando que "...es genial, realmente genial incluso. Uno de los mejores juegos nuevos que vas a jugar en tu Xbox 360 este año, sin duda..." ^{[ 23 ]} Resolution Magazine le ha otorgado al juego un 94%, la puntuación más alta que el sitio otorgó en 2009, ^{[ 28 ]} describiéndolo como "el mejor juego en la historia de XBLA [Xbox Live Arcade]". ^{[ 29 ]} Eurogamer le otorgó al juego 9 de 10, comentando que "su importancia podría ser simplemente insondable". ^{[ 15 ]} Los dos críticos del programa australiano de entrevistas sobre videojuegos Good Game le dieron al juego un 9/10. ^{[ 30 ]} En los Spike Video Game Awards de 2009 , Shadow Complex recibió el premio al Mejor Juego Descargable. Durante la 13.ª edición de los Interactive Achievement Awards , Shadow Complex recibió una nominación a " Juego de Acción del Año " por la Academy of Interactive Arts & Sciences . ^{[ 31 ]} También recibió una nominación a "Mejor Juego Descargable" en los Game Developers Choice Awards . ^{[ 32 ]} IGN incluyó a Shadow Complex como el mejor título de Xbox Live Arcade de todos los tiempos en listas publicadas en 2010 y 2011. ^{[ 33 ] [ 34 ]}

Poco antes del lanzamiento del juego, algunos activistas consideraron pedir un boicot a Shadow Complex debido a las opiniones de Orson Scott Card sobre la homosexualidad . ^{[ 35 ] [ 36 ]}

Desde su lanzamiento, Shadow Complex ha sido considerado uno de los primeros Metroidvanias independientes que revitalizaron el género a finales de la década de 2010 y en la de 2020. ^{[ 37 ] [ 38 ]}

Chair había considerado una secuela de Shadow Complex y había comenzado a trabajar en el desarrollo después del lanzamiento del primer juego. En ese momento, tanto Mustard como los ejecutivos de Epic Games estaban considerando posibilidades para juegos móviles basados ​​en el éxito de títulos basados ​​en espíritus como Fieldrunners . Alrededor de mediados de 2010, unos ocho o nueve meses después del lanzamiento de Shadow Complex y en el desarrollo de su secuela, ^{[ 7 ]} Apple se preparaba para anunciar el iPhone 4 que, según dijeron, ofrecería suficiente potencia de procesamiento para ejecutar juegos usando un motor 3D. Mustard se puso en contacto con Apple con la oferta de desarrollar un juego para el iPhone, y Apple les dio permiso, pero requirió que el título estuviera terminado en un plazo muy corto, aproximadamente cinco meses, para que estuviera listo para el evento de lanzamiento del iPhone. ^{[ 43 ]} Debido al tamaño limitado de Chair, solo podían trabajar en un proyecto a la vez. Durante un fin de semana, Mustard detuvo el desarrollo de la secuela de Shadow Complex y puso a su equipo a desarrollar Infinity Blade , que resultó exitoso; el título tuvo dos secuelas más. ^{[ 43 ]} Durante este tiempo, Mustard declaró que estaban acumulando ideas para la secuela de Shadow Complex después de completar Infinity Blade . ^{[ 44 ]} Aunque no esperan que una secuela tenga el mismo éxito que Infinity Blade , han prometido que se hará una secuela. ^{[ 45 ]} En una entrevista de marzo de 2016, Mustard declaró que el mapa y el juego principal de la secuela están en un estado jugable, pero que se necesitaría aproximadamente un año y medio para agregar recursos artísticos, comportamiento de los enemigos y otras mecánicas necesarias para pulir el título. ^{[ 7 ]}

Cuando el tercer título de Infinity Blade se completó en septiembre de 2013, Chair buscaba regresar a Shadow Complex , pero surgió una nueva oportunidad cuando Apple le presentó a Bad Robot , la compañía productora del director de cine y televisión JJ Abrams . Ambas compañías reconocieron que se podía desarrollar un juego potencial. Chair pasó los siguientes dos años trabajando en Spyjinx , cuyo lanzamiento está previsto para 2016. ^{[ 43 ]} Durante 2015, mientras continuaba el desarrollo de Spyjinx , Mustard reconoció que Chair había crecido lo suficiente y madurado como para manejar un segundo proyecto. Optó por que parte de su equipo creara Shadow Complex Remastered , utilizando la ayuda de un estudio externo amigo para ayudar a portar el juego al Unreal Engine 4 , ^{[ 43 ]} lo que le dio al juego capacidades de renderizado más realistas posibilitadas por la naturaleza de los recursos del juego original que se desarrollaron en alta resolución. ^{[ 46 ]} Chair incluyó controles de teclado y ratón para usuarios de PC personales y agregó nuevas maniobras de eliminación cuerpo a cuerpo, ya que estas ya estaban desarrolladas para la esperada secuela. ^{[ 43 ]} La versión remasterizada incluye nuevos logros y desafíos de Maestro. ^{[ 47 ]} Sin embargo, Mustard no quiso añadir muchas otras características nuevas al juego, pues deseaba dejar el juego prácticamente intacto para los jugadores experimentados. ^{[ 43 ]}

Shadow Complex Remastered estuvo disponible para descarga gratuita en Microsoft Windows a través de la tienda de Epic el 3 de diciembre de 2015, con planes para un lanzamiento más amplio de Windows en otras tiendas. ^{[ 48 ] [ 49 ]} La versión de Windows se lanzó gratis durante su primer mes; Mustard dijo que Chair tenía la estabilidad financiera para permitir esta decisión y descubrió que a través de Infinity Blade , lanzar el título gratis les permitiría llegar a la mayor cantidad de jugadores posible y ver qué interés hay en desarrollar una secuela. ^{[ 43 ]} La versión remasterizada se lanzó en Xbox One el 16 de marzo de 2016, y una versión para PlayStation 4 , así como una versión para PC ofrecida a través de la Tienda de Windows 10 y Steam el 3 de mayo de 2016. ^{[ 50 ] [ 51 ]}

Limited Run Games realizó una edición física de la remasterización, produciendo 7500 copias para PlayStation 4, que se lanzaron en el sitio web del distribuidor el 19 de agosto de 2016. De las 7500 copias, solo 6900 se pusieron a la venta, y el resto se entregó a los empleados de Epic Games.

• Shadow Complex en MobyGames
• Shadow Complex remasterizado en Epicgames.com