Río Saskatchewan

El río Saskatchewan ( Cree : kisiskāciwani-sīpiy ᑭᓯᐢᑳᒋᐊᐧᓂ ᓰᐱᕀ , "río de corriente rápida") es un río importante en Canadá. Se extiende aproximadamente 550 kilómetros (340 millas) desde donde se forma por la unión del río Saskatchewan Norte y el río Saskatchewan Sur, justo al este de Prince Albert, Saskatchewan ^{[ 4 ]} . Fluye aproximadamente hacia el este a través de Saskatchewan y Manitoba para desembocar en el lago Winnipeg . A través de sus afluentes, el Saskatchewan Norte y el Saskatchewan Sur, su cuenca hidrográfica abarca gran parte de las regiones de las praderas de Canadá, extendiéndose hacia el oeste hasta las Montañas Rocosas en Alberta y el noroeste de Montana en los Estados Unidos. 

Incluyendo sus afluentes, alcanza los 1939 kilómetros (1205 millas) hasta sus cabeceras más lejanas en el río Bow , un afluente del Saskatchewan Sur en Alberta. ^{[ 5 ]} 

Se forma en el centro de Saskatchewan, aproximadamente a 40 kilómetros (25 millas) al este de Prince Albert , por la confluencia de sus dos ramales principales, el Saskatchewan Norte y el Saskatchewan Sur , en la bifurcación del río Saskatchewan . Ambos ríos se originan en glaciares de las Montañas Rocosas de Alberta. El río St. Mary , que drena la región de la divisoria de la bahía de Hudson en el Parque Nacional Glacier (EE. UU.) , también desemboca en el río Saskatchewan a través del ramal sur. 

El arroyo combinado fluye hacia el este-noreste, desembocando en el lago Codette, formado por la presa Francois Finlay en Nipawin , y luego en el lago Tobin , formado por la presa EB Campbell . A continuación, fluye hacia el noreste, atravesando una región de marismas, donde se le unen desde el noroeste los ríos Torch y Mossy . En el borde norte de las marismas, fluye hacia el este, serpenteando entre una serie de pequeños lagos hacia el centro-oeste de Manitoba hasta The Pas , donde se le unen desde el suroeste los ríos Carrot y Pasquia . Al sureste de The Pas, forma varios arroyos en un delta en el lado noroeste del lago Cedar , para luego salir del lago por su extremo sureste y fluir aproximadamente 5 km (3 millas) hasta el lago Winnipeg , entrando por la orilla noroeste al norte de Long Point. Las aguas del lago Winnipeg finalmente desembocan en la bahía de Hudson , a través del río Nelson .  

El río, al igual que la provincia de Saskatchewan , toma su nombre de la palabra cree kisiskāciwani-sīpiy , que significa "río de corriente rápida". El río y sus afluentes constituían una importante ruta de transporte para las Primeras Naciones y los primeros tramperos europeos .

El río, denominado "Kish-stock-ewen", aparece identificado en un mapa de la Compañía de la Bahía de Hudson de 1760, elaborado a partir de información oral de un hombre de las Primeras Naciones llamado Attickasish, quien había sido guía de Anthony Henday . Otro mapa de 1774 muestra un curso bastante preciso del río. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

El río Saskatchewan y sus dos principales afluentes conformaron una importante ruta de transporte durante los períodos precolombino , de comercio de pieles y de los primeros asentamientos en el oeste canadiense. En los primeros tiempos del comercio de pieles, el afluente del sur del Saskatchewan era conocido como "La Fourche des Gros Ventres" ("Horquilla de las Grandes Gargantas") y el del norte como "Rivière du Pas".

Entre las Primeras Naciones que habitaban la zona de los ríos se encontraban, en un momento u otro, los Atsina , Cree , Saulteaux , la Confederación Blackfoot , Assiniboine y Sioux .

Henry Kelsey llegó a la zona en la década de 1690 para la Compañía de la Bahía de Hudson , y Louis de la Corne, Caballero de la Corne , estableció el puesto más occidental del Imperio Francés en América (véase Nueva Francia ) justo al este de la confluencia del río Saskatchewan, en Fort de la Corne . Además, tanto la Compañía de la Bahía de Hudson como la Compañía del Noroeste gestionaron numerosos puestos de comercio de pieles a lo largo del río y sus dos afluentes desde finales del siglo XVIII hasta finales del siglo XIX. Las embarcaciones y canoas de York fueron el principal medio de transporte durante el período del comercio de pieles.

A mediados del siglo XIX, los asentamientos métis adquirieron importancia a lo largo de tramos del sistema fluvial de Saskatchewan, especialmente en Southbranch Settlement , Prince Albert, Saskatchewan , y St. Albert, Alberta .

Los barcos fluviales se introdujeron desde el río Rojo del Norte en el siglo XIX y siguieron siendo un importante medio de transporte hasta la década de 1890 y la llegada del ferrocarril a la zona. ^{[ 12 ]}

Los primeros asentamientos en Saskatchewan y Alberta generalmente se establecieron alrededor de los ríos. Algunos ejemplos son Fort Edmonton ( Edmonton , Alberta), Fort Battleford ( Battleford, Saskatchewan ), Prince Albert (Saskatchewan) y Cumberland House (Saskatchewan) .

Comercio de pieles en el curso inferior del río: El primer europeo en remontar el río hasta la bifurcación fue Louis-Joseph Gaultier de La Vérendrye en la primavera de 1739. Los principales puestos en el río eran (puntos de referencia entre paréntesis): (Bifurcación del río Saskatchewan) Fuerte La Jonquière (?), Fuerte de la Corne, Cumberland House, Saskatchewan, (The Pas): segundo Fuerte Paskoya, (afluente al lago Cedar:) primer Fuerte Paskoya y segundo Fuerte Bourbon , (Lago Cedar), (afluente al lago Winnipeg:) Grand Rapids, Manitoba, y primer Fuerte Bourbon. También había varios puestos temporales de los que se conservan pocos registros. El puesto más importante era, con diferencia, Cumberland House, que era el depósito de la ruta hacia el noroeste, a la rica región de Athabasca. Hacia el oeste, el norte de Saskatchewan tenía el mayor número de puestos. El río North Saskatchewan es el río principal más septentrional de las praderas occidentales que desemboca en la bahía de Hudson.

El río Saskatchewan y sus dos afluentes principales aparecen en la canción " The Last Saskatchewan Pirate " de The Arrogant Worms . Si bien la letra implica que el Saskatchewan fluye a través de Moose Jaw , Saskatoon y Regina, Saskatchewan , ^{[ 13 ]} solo Saskatoon, en el río South Saskatchewan, ve las aguas de este sistema fluvial; el punto más cercano tanto a Moose Jaw como a Regina es el lago Diefenbaker , un lago de bifurcación en el South Saskatchewan, aproximadamente a 100 kilómetros (62 mi) y 140 kilómetros (87 mi) al oeste-noroeste, respectivamente.  

Las especies de peces incluyen: lucioperca , sauger , perca amarilla , lucio del norte , corégono de lago , mooneye , goldeye , catostómido blanco , catostómido de nariz larga , redhorse de cabeza corta , lota , trucha arcoíris , trucha marrón y esturión de lago . En 2008 se encontró la presencia de carpa prusiana reproductora en la cuenca del río Red Deer , que desemboca en el río Saskatchewan. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Las introducciones ilegales de especies no nativas pueden tener graves impactos negativos de amplio alcance en el ecosistema. Si bien la especie exacta aún no se ha determinado, el género es Carassius . La pesquería de trucha del río Blue Ribbon Bow puede estar en riesgo como resultado de esta introducción. Las introducciones ilegales de Carassius pueden ser muy dañinas. ^{[ 16 ]}

• Lista de los ríos más largos de Canadá
• Lista de ríos de Manitoba
• Lista de ríos de Saskatchewan
• Lista de ríos de Alberta
• Canal de dragalina
• gestión de cuencas hidrográficas
• delta del río Saskatchewan
• comercio de pieles en el río Saskatchewan

• Myrna Kostash, "Leyendo el río: Guía del viajero al río North Saskatchewan", 2005

• Saskatchewan y su gente Volumen 1 (Los paseos en barco de vapor en los viejos tiempos)
• Página del Consejo Canadiense para la Educación Geográfica con una serie de artículos sobre la historia del río Saskatchewan. Archivada el 17 de marzo de 2013 en Wayback Machine .
• Socios PARA la cuenca del río Saskatchewan
• Enciclopedia de Saskatchewan