El enigma de Sansón

El desgarro del león puede considerarse una descripción legendaria destinada a exaltar a Sansón como un héroe sobrehumano, al igual que otras descripciones en el ciclo de Sansón que demuestran su prodigiosa fuerza física. El motivo del héroe que derrota a un león está muy extendido en el folclore mundial y aparece en otros pasajes de la Biblia hebrea; se narran historias similares sobre David (1 Samuel 17:36) y Benaías (2 Samuel 23:20). ^{[ 6 ]}

Según Paul Carus , el león es un símbolo mítico del calor del sol, y Sansón representa a la deidad solar que puede "matar al león", es decir, disminuir el calor del sol. ^{[ 7 ]} La conjetura de Carus se basa en un antiguo enfoque académico, no aceptado en la investigación actual, que considera a Sansón un "héroe solar" mitológico, es decir, un dios o un semidiós relacionado con el sol, e interpreta las historias sobre él desde este punto de vista.

Othniel Margalith señala que en otras apariciones del motivo de la derrota de un león en la Biblia, y en el antiguo Cercano Oriente en general, el héroe caza al león y no lo mata con las manos desnudas como en la historia de Sansón. Por otro lado, este detalle de matar al león con las manos desnudas es común en las fuentes griegas. Esto indica, según Margalith, el trasfondo micénico de la historia bíblica. Margalith compara la historia de Sansón desgarrando al león con la de Heracles matando al león de Nemea con las manos desnudas; y con otros héroes de la mitología griega, que, como Sansón, matan a un león con las manos desnudas en su camino para obtener una esposa. ^{[ 8 ]}

En 2012, arqueólogos que excavaban Tel Beit Shemesh en las colinas de Judea, cerca de Jerusalén, descubrieron un antiguo sello de piedra que podría representar la historia de la lucha de Sansón contra un león. ^{[ 9 ]} El sello, de 1,5 centímetros de diámetro, muestra un gran animal con cola de felino atacando a una figura humana con lo que parece ser cabello largo. Se ha datado aproximadamente en el siglo XI a. C., un período que muchos estudiosos consideran la época de los jueces bíblicos. El sello fue desenterrado cerca del río Sorek , que marcaba la frontera entre los israelitas y sus enemigos filisteos, lo que indica que la figura del sello podría representar a Sansón o podría evidenciar el origen de la historia de la lucha de Sansón contra el león.

El descubrimiento de una colmena por parte de Sansón en el cadáver del león es difícil de explicar en términos realistas, ya que las abejas normalmente evitan la carne en descomposición. A veces se sugiere que la palabra que suele traducirse como "cadáver" debería ser en realidad "esqueleto", o que los insectos encontrados por Sansón eran en realidad moscas carroñeras , pero ninguna de las dos explicaciones resulta satisfactoria. ^{[ 10 ]}

El incidente se considera con mayor frecuencia un suceso milagroso, ^{[ 11 ]} o inspirado en la antigua creencia en la generación espontánea , el surgimiento de seres vivos a partir de materia inerte. Numerosas fuentes literarias griegas y romanas describen un ritual conocido como bugonia , que se decía que era una forma de producir abejas a partir del cadáver de un buey, y esto podría haber sido la base de la narración de Sansón. ^{[ 12 ]}

El acertijo de Sansón —el único ejemplo explícito de un acertijo en la Biblia hebrea ^{[ 13 ]} — ha sido descrito como injusto, ya que aparentemente es imposible adivinar la respuesta sin conocer el encuentro de Sansón con el león, que mantuvo en secreto para todos. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Por lo tanto, muchos comentaristas han intentado demostrar que el acertijo admite otras soluciones.

Heymann Steinthal , escribiendo a finales del siglo XIX, observó que las abejas en la antigua Palestina habrían sido más productivas cuando el sol estaba en el signo de Leo , un hecho que los invitados de Sansón deberían haber sabido. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Hans Bauer sugirió que el acertijo era un juego de palabras, postulando que el texto original de la historia utilizaba una palabra árabe para "miel" que, en hebreo, sería idéntica a la palabra para "león". Según esta teoría, el acertijo era etimológico, y la solución era: "la palabra 'miel' derivaba de la palabra 'león ' " . ^{[ 18 ]} Sin embargo, estudiosos posteriores no han podido confirmar la existencia de la palabra árabe en cuestión. ^{[ 19 ]}

James L. Crenshaw ha argumentado que entre las posibles soluciones al enigma se encuentran el "vómito" y el "semen", ambos relacionados con las circunstancias del banquete nupcial. Para respaldar la interpretación del "semen", Crenshaw cita varios pasajes bíblicos en los que comer y beber se utilizan como metáforas del acto sexual. ^{[ 20 ]}

La solución ofrecida por los invitados a la boda —«¿Qué es más dulce que la miel y qué es más fuerte que un león?»— también tiene la apariencia de una adivinanza. Hermann Stahn sugirió que podría tratarse de una adivinanza nupcial tradicional, cuya respuesta sería «amor». ^{[ 21 ]} Otras posibles soluciones a esta segunda adivinanza incluyen «veneno», «muerte» y «conocimiento». ^{[ 19 ]}

Una interpretación cristiana sostiene que la historia del acertijo revela «toda la lógica divina que rige la vida de Sansón». La fuerza de Sansón, a lo largo de su historia, se emplea con fines violentos, pero finalmente surge «algo dulce» de sus acciones; es decir, la destrucción de los enemigos de Israel. ^{[ 22 ]}