Cuthbert

Cuthbert nació (quizás en el seno de una familia noble) en Dunbar , entonces en la Northumbria anglosajona , y ahora en East Lothian, Escocia , a mediados de la década de 630, unos diez años después de la conversión al cristianismo del rey Edwin de Northumbria en 627, a la que siguió lentamente la del resto de su pueblo. La política del reino era violenta, y hubo episodios posteriores de dominio pagano, mientras que la difusión del conocimiento del cristianismo por todo el reino fue una tarea que duró toda la vida de Cuthbert. Edwin había sido bautizado por Paulinus de York , un romano que había llegado con la misión gregoriana desde Roma, pero su sucesor Oswald también invitó a monjes irlandeses de Iona a fundar el monasterio de Lindisfarne, donde Cuthbert pasaría gran parte de su vida. Esto ocurrió alrededor del año 635, aproximadamente en la época en que nació Cuthbert. ^{[ 12 ]}

La tensión entre el cristianismo romano y el celta, a menudo exacerbada por Wilfrid , contemporáneo de Cuthbert , un partidario intransigente y pendenciero de las costumbres romanas, sería una característica importante de la vida de Cuthbert. El propio Cuthbert, aunque educado en la tradición celta, siguió a su mentor Eata al aceptar las formas romanas, aparentemente sin dificultad, después del Sínodo de Whitby en 664. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ] [ c ]} Las primeras biografías se centran en los muchos milagros que acompañaron incluso su juventud, pero evidentemente fue infatigable como sacerdote itinerante que difundía el mensaje cristiano a aldeas remotas, y también muy capaz de impresionar a la realeza y la nobleza. A diferencia de Wilfrid, su estilo de vida era austero, y cuando podía, vivía como un ermitaño, aunque seguía recibiendo muchas visitas. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

En tiempos de Cuthbert, el Reino de Northumbria incluía, en términos modernos, el norte de Inglaterra, así como partes del sureste de Escocia hasta el estuario del Forth . Cuthbert pudo haber sido de las cercanías de Dunbar, en la desembocadura del estuario del Forth, en la actual Escocia, aunque la obra *Las vidas de los padres, mártires y otros santos principales* ("Vidas de Butler"), de Alban Butler, registra que fue criado en una familia de acogida cerca de Melrose. El hecho de haber sido criado en una familia de acogida posiblemente sea un signo de noble cuna, al igual que las referencias a que montaba a caballo de joven. Una noche, siendo aún niño, mientras trabajaba como pastor, tuvo una visión del alma de Aidan siendo llevada al cielo por ángeles , y más tarde se enteró de que Aidan había muerto esa misma noche. Edwin Burton considera que el hecho de que de niño cuidara ovejas en las colinas cercanas a ese monasterio sugiere una ascendencia humilde. ^{[ 18 ]} Parece que prestó servicio militar, pero en algún momento se unió al recién fundado monasterio de Melrose, bajo el prior Boisil . Tras la muerte de Boisil en 661, Cuthbert le sucedió como prior. ^{[ 18 ]} Cuthbert era posiblemente primo segundo del rey Aldfrith de Northumbria (según las genealogías irlandesas), lo que podría explicar su posterior propuesta de que Aldfrith fuera coronado monarca. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

La fama de Cuthbert por su piedad, diligencia y obediencia creció. Cuando Alchfrith , rey de Deira , fundó un nuevo monasterio en Ripon , Cuthbert se convirtió en su praepositus hospitum o maestro de huéspedes bajo la dirección de Eata. Cuando Wilfrid fue nombrado abad del monasterio, Eata y Cuthbert regresaron a Melrose. Una enfermedad azotó el monasterio en 664 y, mientras Cuthbert se recuperaba, el prior murió y Cuthbert fue nombrado prior en su lugar. ^{[ 21 ] [ 22 ]} Pasó mucho tiempo entre la gente, atendiendo sus necesidades espirituales, realizando viajes misioneros y predicando.

Tras el Sínodo de Whitby , Cuthbert parece haber aceptado las costumbres romanas, y su antiguo abad Eata le pidió que las introdujera en Lindisfarne como prior. Su ascetismo se complementaba con su encanto y generosidad hacia los pobres, y su reputación de dones curativos y perspicaces llevó a muchas personas a consultarle, lo que le valió el apodo de «El Hacedor de Milagros de Gran Bretaña». ^{[ 23 ]} Continuó su labor misionera, recorriendo el país de punta a punta, desde Berwick hasta Galloway, para realizar trabajo pastoral y fundando un oratorio en Dull, Escocia , con una gran cruz de piedra y una pequeña celda para sí mismo. También se dice que fundó la iglesia de San Cuthbert en Edimburgo . ^{[ 24 ]}

Cuthbert se retiró en 676, movido por el deseo de una vida más contemplativa. Con su permiso de abad, se trasladó a un lugar que el arzobispo Eyre identifica con la isla de San Cuthbert cerca de Lindisfarne, pero que Raine ^{[ 25 ]} cree que estaba cerca de Holburn , en un lugar conocido actualmente como la cueva de San Cuthbert . Poco después, Cuthbert se trasladó a la isla Inner Farne , a dos millas de Bamburgh , donde se entregó a una vida de gran austeridad. ^{[ 18 ]} Al principio recibía visitas, pero más tarde se recluyó en su celda y solo abría la ventana para dar su bendición. No pudo rechazar una entrevista con la santa abadesa y virgen real Elfleda , hija de Oswiu de Northumbria , quien sucedió a Santa Hilda como abadesa de Whitby en 680. La reunión tuvo lugar en la isla Coquet , más al sur. ^{[ 26 ]}

En 684, Cuthbert fue elegido obispo de Hexham en un sínodo en Twyford (que se cree que es la actual Alnmouth ), ^{[ 27 ]} pero se mostró reacio a abandonar su retiro y asumir su cargo; solo después de la visita de un gran grupo, incluido el rey Ecgfrith , accedió a regresar y asumir las funciones de obispo, pero en este caso como obispo de Lindisfarne , intercambiando con Eata, quien fue a Hexham en lugar de Cuthbert. Cuthbert fue consagrado en York por el arzobispo Teodoro y seis obispos, el 26 de marzo de 685. Pero después de la Navidad de 686, regresó a su celda en la isla Inner Farne, donde murió el 20 de marzo de 687, después de una dolorosa enfermedad. ^{[ 2 ]} Fue enterrado en Lindisfarne ese mismo día, y tras largos viajes huyendo de los daneses, sus restos fueron depositados en Chester-Le-Street, aunque poco después fueron trasladados a Durham , lo que propició la fundación de la ciudad y la catedral de Durham. El Evangelio de San Cuthbert se encuentra entre los objetos recuperados posteriormente del sarcófago de San Cuthbert , que también es un artefacto importante.

Según la biografía del santo escrita por Beda , cuando se abrió el sarcófago de Cuthbert once años después de su muerte, se descubrió que su cuerpo se había conservado perfectamente o incorrupto . ^{[ 34 ]} Este aparente milagro propició el constante crecimiento del culto póstumo a Cuthbert , hasta el punto de convertirlo en el santo más popular del norte de Inglaterra. Se le atribuyeron numerosos milagros a su intercesión y a las oraciones intercesoras cerca de sus restos.

En 875, los daneses tomaron el monasterio de Lindisfarne y los monjes huyeron, llevando consigo el cuerpo de San Cuthbert a varios lugares, incluyendo Melrose . ^{[ 22 ]} Después de siete años de peregrinación, encontró un lugar de descanso en la iglesia de San Cuthbert en Chester-le-Street, que aún existe , hasta 995, cuando otra invasión danesa provocó su traslado a Ripon. Entonces, el santo dio a entender, según se creía, que deseaba permanecer en Durham. Se construyó una nueva iglesia de piedra —la llamada "Iglesia Blanca"—, predecesora de la actual gran catedral. En 999, sus reliquias fueron consagradas en la nueva iglesia el 4 de septiembre, fecha que se celebra como la fiesta de su traslación en la catedral de Durham ^{[ 35 ]} y como memorial opcional en la Iglesia Católica en Inglaterra. ^{[ 36 ]} En 1069, el obispo Æthelwine intentó transportar el cuerpo de Cuthbert a Lindisfarne para escapar del rey Guillermo al comienzo de la Saqueo del Norte . ^{[ 37 ]}

En 1104, la tumba de Cuthbert fue reabierta y sus reliquias trasladadas a un nuevo santuario detrás del altar de la catedral, recientemente terminada. Al abrir el ataúd, se encontró un pequeño libro del Evangelio de Juan , de 138 por 92 milímetros (5,4 × 3,6 pulgadas), conocido actualmente como el Evangelio de San Cuthbert ( Manuscrito Adicional 89000 de la Biblioteca Británica , anteriormente conocido como el Evangelio de Stonyhurst). Este es el libro occidental más antiguo que conserva su encuadernación original , en cuero finamente decorado. ^{[ 38 ]} También se recuperó mucho más tarde un conjunto de vestimentas de 909–916, hechas de seda bizantina con un patrón de "Diosa de la Naturaleza", con una estola y decoración en bordado anglosajón extremadamente raro u opus anglicanum , que había sido depositado en su tumba por el rey Æthelstan (r. 927–939) en una peregrinación mientras el santuario de Cuthbert estaba en Chester-le-Street. ^{[ 39 ] [ 40 ]}

El santuario de San Cuthbert fue destruido durante la Disolución de los Monasterios , pero, de manera inusual, sus reliquias sobrevivieron y aún reposan en el lugar, aunque también fueron exhumadas en el siglo XIX, cuando se retiraron su ataúd de madera y varias reliquias. El ataúd de San Cuthbert (en realidad uno de una serie de varios ataúdes), reconstruido por Ernst Kitzinger y otros, permanece en la catedral y constituye un importante y singular ejemplo de talla anglosajona en madera. En la última inspección del ataúd, realizada el 17 de mayo de 1827, se encontró una cruz cuadrada de oro de estilo sajón, adornada con granates, con la característica forma acampanada, utilizada posteriormente como emblema heráldico de San Cuthbert en los escudos de armas de las universidades de Durham y Newcastle .

The flag of County Durham since 2013 features the Cross of St Cuthbert, counterchanged in the county colours of blue and gold. The flag of Kirkcudbrightshire in Scotland since 2016 likewise features the Cross of St Cuthbert, whose name is the origin of the county's name. The Cross of St Cuthbert features as the principal charge on the coat of arms of the University of Durham, granted in 1843, blazoned Argent, a Cross of St Cuthbert Gules, on a canton Azure, a chevron Or, between three lions rampant of the first ('A red Cross of St Cuthbert on a silver shield, with three silver fighting lions around a gold chevron on a blue square in the top left-hand corner'). The Cross also features in the arms of many of its constituent colleges. The University of Newcastle upon Tyne, formerly King's College in the University of Durham, also features St Cuthbert's Cross on its arms, granted in 1937. The Newcastle University arms are blazoned Azure, a Cross of St Cuthbert Argent, and on a chief of the last a lion passant guardant Gules. ('A silver Cross of St Cuthbert on a blue shield, with a red lion walking and looking towards you on the silver top third portion of the shield.') The cross of St Cuthbert also features on the badges of the two Anglican secondary schools in Tyne and Wear, namely Dame Allan's Schools and Sunderland High School.

St Cuthbert's Society, a college of Durham University established in 1888, is named after him and is located only a short walk from the coffin of the saint at Durham Cathedral. The Society celebrates St Cuthbert's Day on or around each 20 March with a feast. "Cuth's Day", the annual college day, is celebrated in the Easter term with music, entertainment, festivities and drinking. Cuddy's Corse is a waymarked walking route between Chester-le-Street and Durham Cathedral; it marks the journey between two of the last resting places of the coffin.

Worksop College, founded as St Cuthbert's in 1895, was the last of the Woodard Schools to be opened.

St Cuthbert is also the namesake of St Cuthbert's College in Epsom, New Zealand; St Cuthbert's Day on 21 March is a day of school celebration. The school's houses are named after important locations in the life of the saint: Dunblane (yellow), Elgin (green), Iona (purple), Kelso (blue), Lindisfarne (white), Melrose (red), York (orange) and Durham (pink).

El instituto St Cuthbert's High School , un colegio católico romano en Newcastle upon Tyne , lleva el nombre del santo. El día de San Cuthbert se celebra con misa, y las oraciones del colegio incluyen una referencia a su santo patrón (que siempre termina con la invocación "San Cuthbert, ruega por nosotros"). El escudo del colegio presenta un báculo episcopal en referencia a la época en que San Cuthbert fue obispo, así como patos. En Northumberland, al eider común se le apoda pato de Cuddy en honor al santo. ^{[ 41 ]}

Otro colegio católico que lleva el nombre de St Cuthbert es el St Cuthbert's RC High School en Rochdale . Fundado en 1968 como Bishop Henshaw School, fue renombrado a su nombre actual a finales de la década de 1980. El escudo del colegio incluye la Cruz de San Cuthbert y el lema "En Cristo servimos".

La Sociedad Cooperativa de St Cuthbert (ahora Scotmid ) abrió su primera tienda en Edimburgo en 1859 y se expandió hasta convertirse en una de las cooperativas más grandes de Escocia. Su lechería utilizó carros de reparto tirados por caballos hasta 1985, y entre 1944 y 1959 empleó como lechero a Sean Connery , quien más tarde interpretó a James Bond .

La diócesis católica romana de Hexham y Newcastle tiene a San Cuthbert como su santo patrón, y la consagración de obispos en la diócesis siempre tiene lugar el 20 de marzo, día de la festividad de Cuthbert en la Iglesia Católica.

Una comunidad ortodoxa en Chesterfield , Inglaterra, ha tomado a San Cuthbert como su patrón. ^{[ 42 ]}

Los fragmentos fosilizados de crinoideos extraídos de la piedra caliza de las canteras de Lindisfarne, o encontrados arrastrados por la marea a lo largo de la costa, que se ensartaban en collares o rosarios, llegaron a conocerse como las cuentas de San Cuthbert .

En Northumberland, el eider común es conocido como el pato de Cuddy, siendo "Cuddy" la forma familiar de "Cuthbert". El eider común aún se reproduce por miles frente a la costa de Northumberland. ^{[ 43 ]} Aproximadamente 500 años después de su muerte, comenzaron a circular historias que afirmaban que Cuthbert había decretado que las aves marinas que anidaban en las islas debían ser protegidas. ^{[ 41 ] [ 43 ]} No hay evidencia de que hiciera esto, y la historia puede haber sido creada para explicar por qué su cuerpo, algún tiempo después de su muerte, había sido envuelto en un trozo de seda sasánida bordado con imágenes estilizadas de una mujer, frutas y algunos animales, incluidos patos. ^{[ 41 ]}

En Cumbria, la parroquia civil y la aldea de Holme St Cuthbert llevan su nombre. Es una zona rural, con un pueblo más grande y numerosas aldeas más pequeñas.

El Camino de San Cuthbert es una ruta de senderismo de larga distancia, uno de los Grandes Senderos de Escocia . ^{[ 44 ]}

Cuthbert es recordado en la Iglesia de Inglaterra con un festival menor el 20 de marzo , ^{[ 45 ]} o alternativamente el 4 de septiembre, incluyendo en la Iglesia Católica Romana en Inglaterra. ^{[ 46 ]}

En los siguientes lugares hay iglesias dedicadas a San Cuthbert: