SS Partia

El 17 de diciembre de 1870, el Parthia zarpó en su viaje inaugural desde Liverpool a Nueva York . Con una velocidad máxima de 13 nudos (24 km/h; 15 mph) , el Parthia no pudo ganar la Cinta Azul , que en ese momento ostentaba el vapor de ruedas Scotia de Cunard . Sin embargo, el desempeño del Parthia fue admirable y rápidamente se convirtió en el mejor buque de la flota de Cunard y en uno de los mejores transatlánticos del Atlántico. ^{[ 4 ]} A diferencia de sus hermanas mayores, el Abyssinia y el Algeria , el Parthia estaba equipado con máquinas de vapor compuestas más eficientes , lo que redujo el espacio necesario para transportar carbón. El espacio adicional le permitió al Parthia transportar más carga. Otra diferencia con respecto a sus dos hermanas era su chimenea ligeramente más delgada. ^{[ 4 ]}  

En 1871, Cunard volvió a enfrentarse a la competencia, cuando la White Star Line comenzó a operar con su nuevo Oceanic . El Oceanic era superior al Parthia tanto en tamaño como en capacidad para pasajeros. A pesar de esto, el Parthia siguió manteniéndose firme. ^{[ 3 ]} El 27 de febrero de 1872, el Parthia colisionó con el vapor británico Nina en el río Mersey . El Nina se inclinó sobre el vapor español Emiliano , dañándolo gravemente, lo que obligó a que fuera varado en Tranmere, Cheshire . ^{[ 5 ] [ 6 ]} En 1874, el Parthia colisionó con el Adriatic de la White Star en las afueras de Nueva York, lo que provocó que este último regresara a Nueva York para reparaciones. Sin embargo, el Parthia sufrió daños mínimos. En marzo de 1880, el Parthia comenzó a remolcar el bergantín Mary A. Marshall , parcialmente inundado y dañado , a un lugar seguro. 36 horas después de que Parthia comenzara a remolcarla, el Mary A. Marshall se hundió, pero la tripulación del bergantín pudo ser rescatada. En noviembre de 1880, Parthia rescató a la tripulación del hundido James Edwards , tras lo cual el tercer oficial de Parthia fue condecorado por su ayuda en el rescate. ^{[ 4 ]}

Con tan solo nueve años, el Parthia ya se había convertido en un buque obsoleto en un mundo de rápido progreso. Su vida con Cunard estaba llegando a su fin. El 27 de octubre de 1881, el Parthia fue utilizado como transporte de tropas durante la Guerra Mahdista , apoyando al general Charles George Gordon en su ataque a Jartum . Al año siguiente, el Parthia encalló al intentar evitar una colisión con el transatlántico St. Germain . ^{[ 4 ]}

En noviembre de 1883, el Parthia realizó su 119.º y último viaje para Cunard. Tras regresar a Liverpool, el Parthia fue puesto fuera de servicio. Como parte de los planes más amplios de Cunard, el Parthia fue vendido a John Elder & Co. en 1884 para ayudar a cubrir parte del costo de los nuevos transatlánticos Umbria y Etruria, así como parte del costo de la compra del antiguo transatlántico de Guion Line, el Oregon  (1883) . ^{[ 3 ] [ 7 ]} Con los más grandes Umbria , Etruria y Oregon satisfaciendo las nuevas ambiciones de Cunard, Sir William Pierce, propietario de John Elder & Co., tenía un nuevo futuro reservado para el viejo Parthia . Pierce planeaba transferir el Parthia a su otra compañía, la mencionada Guion Line, para el servicio de pasajeros y ganado desde Glasgow a Canadá. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Para prepararse para su nuevo servicio, el Parthia fue remotorizado con máquinas de triple expansión y calderas de presión, lo que redujo casi a la mitad su consumo de carbón . Poco antes de entrar en servicio, el Parthia fue llamado nuevamente para participar en la Guerra Mahdista con la esperanza de salvar al General Gordon, lo que finalmente terminó en fracaso. Después de ser devuelto a sus dueños, la Guion Line fletó el Parthia a Money Wigram and Company para transportar inmigrantes de Sídney a Yokohama vía Nueva York y Suez . ^{[ 4 ]} Posteriormente, fue asignado al servicio de la Guion Line desde Australia a Sudamérica, vía las Hébridas . ^{[ 3 ]}

En 1887, la Guion Line fletó el Parthia a la Canadian Pacific Railway Company , que lo utilizó para inaugurar su nuevo servicio transpacífico, mientras esperaba la entrega de sus nuevos buques. ^{[ 3 ]} El servicio transpacífico tenía como objetivo conectar su línea ferroviaria con el este de Asia. ^{[ 4 ]} Llegó a Vancouver , Columbia Británica , el 4 de julio y comenzó a prestar servicio como buque transpacífico. ^{[ 3 ]} Después de completar 20 viajes para Canadian Pacific entre 1887 y 1891, el Parthia fue devuelto a la Guion Line. Canadian Pacific había obtenido un acuerdo de subvención del gobierno británico para la construcción de tres nuevos vapores "Empress", que servirían como buques de correo en tiempos de paz y cruceros auxiliares en tiempos de guerra. ^{[ 4 ]}

La Guion Line devolvió el Parthia a John Elder & Co., donde el barco fue sometido a una remodelación masiva. ^{[ 4 ]} Tras la remodelación, solo tenía dos mástiles y fue rebautizado como Victoria . Posteriormente, Guion vendió el Victoria a la Northern Pacific Steamship Company , que lo puso en servicio entre Hong Kong y Tacoma, Washington . Después de solo seis años de servicio con la Northern Pacific Steamship Company, el Victoria fue vendido a la North American Mail Steamship Company y pasó a navegar bajo bandera estadounidense. ^{[ 3 ]}

En 1899, el Victoria fue requisado por el gobierno estadounidense para ser utilizado como transporte de tropas durante la Guerra Filipino-Estadounidense. Realizó seis viajes entre Estados Unidos y Manila , Filipinas, antes de ser devuelto a sus propietarios. En 1900, el Victoria zarpó del estrecho de Puget hacia Nome transportando a cientos de buscadores de oro como parte de la Fiebre del Oro de Klondike . En 1901, fue revendido a la Northern Pacific Steamship Company, para ser revendido tres años después a la Northwestern Steamship Company. Bajo esta nueva propiedad, entró permanentemente en servicio en Alaska. El casco de hierro forjado de una pulgada de espesor del Victoria demostró ser excelente para romper el hielo. En 1905, el Victoria fue utilizado como rompebloqueos en la Guerra Ruso-Japonesa , asistiendo al puerto de Vladivostok , Rusia. ^{[ 3 ]}

En 1908, la Northwestern Steamship Company fue adquirida por la Alaska Steamship Company, con sede en Seattle . A sus 38 años, el Victoria seguía siendo considerado un buque importante por sus nuevos propietarios. La ruta del Victoria se modificó para cubrir la ruta entre Nome y San Francisco , California, vía Seattle. ^{[ 3 ]} En 1910, el Victoria estuvo a punto de encallar en Cabo Hinchinbrook, Alaska , ^{[ 4 ]} donde el vapor Oregon (1878) había encontrado su fin tan solo cuatro años antes. ^{[ 8 ]} 

Durante la Primera Guerra Mundial , el Victoria transportó grandes cantidades de carga en servicio transpacífico, generando considerables ganancias para sus propietarios. Utilizando el dinero sobrante obtenido durante la guerra, el Victoria se sometió a una importante remodelación en 1924. La superestructura se amplió y elevó, se le añadieron cubiertas adicionales, el puente se cerró para protegerlo de los elementos y se le cambiaron el motor y la caldera para que funcionara con petróleo en lugar de carbón. ^{[ 3 ] [ 4 ]} A pesar de tener 54 años, el Victoria resurgió como un barco de aspecto completamente nuevo. ^{[ 3 ]} En 1927, el motor del Victoria sufrió una avería en la tapa de un cilindro, lo que obligó a remolcarlo a Akutan, Alaska, por un guardacostas estadounidense . En 1934, el Victoria se embarcó en el primer crucero por Alaska operado por la Alaska Steamship Company. Hizo escala en los puertos de Nome y Kotzebue y navegó hasta un casquete polar ártico a cuatro millas de la isla Wrangell en Siberia .

En 1935, el tiempo empezó a agotarse para el Victoria . Pasó tres años amarrado en el lago Union , debido a las mayores precauciones de seguridad y contra incendios impuestas por el gobierno estadounidense. Tras reanudar brevemente el servicio de pasajeros durante dos años más, el Victoria se convirtió en un buque de carga en 1940. Cuando Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial , el Victoria fue fletado por la Administración de Transporte Marítimo de Guerra del gobierno federal estadounidense entre 1942 y 1947. El Victoria completó 46 viajes a Alaska. ^{[ 3 ]} Cuando fue devuelto a la Alaska Steamship Company, se descubrió que su casco estaba en un estado notable. En 1950, la campana del Victoria fue devuelta a la Cunard Line para su uso en su nuevo transatlántico de pasajeros y carga, el segundo Parthia (1947) . El Victoria continuó prestando servicio con la Alaska Steamship Company hasta 1952. En ese momento, llevaba casi 80 años en servicio. ^{[ 4 ]} 

Victoria fue vendida a Dulien Steel Products para su desguace en 1954 y fue amarrada en Houghton, Washington . ^{[ 3 ]} Al darse cuenta de su valor, Dulien Steel la vendió a la Straits Towing and Salvage Company de Vancouver en 1955. Fue convertida en una barcaza de transporte de madera llamada Straits No. 27. Al año siguiente, fue vendida a desguazadores japoneses y rebautizada como Straits Maru para su último viaje. Fue remolcada a Osaka por el remolcador Sudbury y finalmente desguazada. ^{[ 4 ]}