Clase L de SECR

La clase SECR L era una clase de locomotoras de vapor con ténder de configuración 4-4-0 construidas para el servicio exprés de pasajeros en el ferrocarril South Eastern and Chatham . Aunque fueron diseñadas por Harry Wainwright , se construyeron durante la época de Maunsell .

El Ferrocarril del Sudeste y Chatham (SECR) fue el resultado de la fusión de dos compañías competidoras, el Ferrocarril del Sudeste (SER) y el Ferrocarril de Londres, Chatham y Dover (LCDR), que tuvo lugar en 1899. Una de las primeras tareas de Harry Wainwright , el nuevo Ingeniero Jefe de Mecánica , fue introducir una serie de locomotoras estándar que operarían en ambos ferrocarriles; sin embargo, la línea principal del LCDR tenía una ingeniería más ligera y estaba sujeta a restricciones de peso más severas que la del SER. Al mismo tiempo, el Consejo de Administración estaba ansioso por obtener algunos de los beneficios financieros de la fusión cerrando los Talleres Ferroviarios de Longhedge del LCDR . ^{[ 1 ]}

Durante los primeros años de la SECR, los servicios exprés de pasajeros fueron bien atendidos por las locomotoras de las clases 'D' y 'E' 4-4-0 de Wainwright ; sin embargo, la carga siguió aumentando y, en 1912, el diseñador se dio cuenta de que pronto necesitaría locomotoras más potentes. No obstante, las restricciones de peso en la línea principal de la LCDR impedían el uso de locomotoras significativamente más grandes o potentes, y el refuerzo de los puentes habría sido prohibitivo. Por consiguiente, el Consejo de Administración encargó a Wainwright el diseño de una clase de locomotoras específicamente para los servicios de la línea principal de la SER. ^{[ 2 ]}

El diseño original de Wainwright fue criticado por los directores debido al uso de vapor saturado y válvulas de corredera , ambos considerados obsoletos en el siglo XX. Estas críticas coincidieron con una grave crisis de tracción en el ferrocarril durante el verano de 1913, debida en parte a la insistencia de los directores en cerrar prematuramente los talleres de Longhedge y a la incapacidad de los talleres ferroviarios de Ashford para gestionar el aumento de la carga de trabajo. Como resultado, se le pidió a Wainwright que se jubilara el 30 de noviembre de 1913, antes de que se pudieran encargar estas nuevas locomotoras de la clase L. ^{[ 2 ]}

El diseño original de Wainwright para la nueva clase era una locomotora elegante y robusta que incorporaba una caja de fuego Belpaire . Las revisiones posteriores incorporaron válvulas de pistón y un sobrecalentador Schmidt . Tras la partida de Wainwright, su asistente, Robert Surtees, realizó más cambios detallados —aumentando ligeramente la caldera , la caja de fuego y las ruedas— y sustituyendo el sobrecalentador por uno de diseño Robinson , antes de realizar un pedido de doce ejemplares a Beyer Peacock para su entrega a finales de junio de 1914. Después de que Richard Maunsell asumiera el cargo en enero de 1914, aprobó el pedido de diez más con pequeñas diferencias de detalle y sobrecalentadores Schmidt a Borsig de Berlín . Las locomotoras Borsig se entregaron justo a tiempo antes del estallido de la Primera Guerra Mundial . Se suministraron en forma de kit y fueron ensambladas en los talleres ferroviarios de Ashford por empleados de Borsig. La serie Beyer Peacock se retrasó y se entregó más tarde, entre agosto y noviembre de 1914. ^{[ 2 ]}

Numeración

Las locomotoras Beyer Peacock estaban numeradas del 760 al 771, y las de Borsig del 772 al 781. Todas pasaron a la Southern Railway (SR) en 1923, y en un principio se añadió el prefijo "A" a los números de la SECR; posteriormente, las locomotoras fueron renumeradas del 1760 al 1781. Todas pasaron a British Railways (BR) en 1948 y BR las numeró del 31760 al 31781. La clasificación de potencia de BR, introducida en enero de 1949, era inicialmente 2P, pero se revisó a 3P en octubre de 1953. ^{[ 4 ]}

Las locomotoras se utilizaban en trenes expresos en las líneas principales del sureste, desde Londres hasta Dover , Ramsgate y Hastings . Permanecieron en servicio hasta mediados de la década de 1920, cuando fueron reemplazadas gradualmente en los trenes más pesados ​​por la nueva clase SR L1 , y en la década de 1930 por las clases "King Arthur" y "Schools" . Para entonces, se habían realizado mejoras en la línea principal LCDR a Dover y Ramsgate , por lo que continuaron utilizándose en estos servicios hasta después de la Segunda Guerra Mundial y la nacionalización de los Ferrocarriles Británicos en 1948. Sin embargo, la transferencia de las Bulleid "Light Pacifics" a estos servicios a principios de la década de 1950 hizo que la clase quedara prácticamente obsoleta. Algunas fueron transferidas a Eastleigh y Brighton para reemplazar locomotoras desgastadas en los servicios interurbanos, pero su retirada comenzó en 1956. La última locomotora fue retirada en diciembre de 1961. Ninguna se ha conservado. ^{[ 5 ]}

• Dendy Marshall, CF (1988). Historia del Ferrocarril del Sur . Ian Allan. págs. 373–374 . ISBN  0-7110-0059-X.

• SECR Clase L Grupo E del Sur
• Detalles de la clase Archivados el 17 de septiembre de 2011 en Wayback Machine (Clase L) RailUK
• Detalles de la clase Archivados el 3 de octubre de 2011 en Wayback Machine (Clase L1) RailUK