SARD

SARD Corporation (株式会社サード, Kabushiki gaisha Sādo ; abreviado como Sigma Advanced Racing Development) es una empresa japonesa de tuning y un equipo de carreras de Toyota, Aichi , que compite principalmente en la serie Super GT y se especializa en piezas de tuning para Toyota .

La empresa fue fundada en 1972 como Sigma Automotive Co., Ltd por Shin Kato para desarrollar y producir piezas y accesorios relacionados con el automovilismo, así como para operar su propio equipo de carreras. ^{[ 1 ]}

En 1985, la división de carreras de Sigma Automotive se convirtió en una empresa independiente. Kato fundó una empresa llamada Sigma Advanced Racing Development (SARD), especializada en el automovilismo y en la producción de piezas de repuesto para automóviles Toyota. ^{[ 2 ]}

Sigma Advanced Racing Development (SARD) desarrolla y fabrica piezas de tuning principalmente para automóviles Toyota , concretamente turbocompresores , sistemas de combustible y refrigeración rediseñados , piezas de suspensión y kits aerodinámicos . ^{[ 3 ]} La empresa no se limita a Toyota, ya que es bien conocida en el mercado de tuning de posventa por sus componentes de combustible utilizados por numerosas empresas de tuning. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

Sigma Automotive comenzó su carrera en las carreras en la Fuji Grand Champion Series y en 1973 participó por primera vez en las 24 Horas de Le Mans con su Sigma MC73 , impulsado por un motor Mazda Wankel , convirtiéndose en el primer auto japonés en clasificar para Le Mans, ^{[ 3 ]} antes de retirarse prematuramente en la carrera por problemas eléctricos. ^{[ 6 ]} El equipo regresó al año siguiente con un MC74 respaldado por Mazda , terminando pero no haciendo suficientes vueltas para ser clasificado. En 1975 el equipo cambió a una planta de motor Toyota en el MC75 , solo para sufrir otro retiro prematuro. Después de la transición fuera de los deportes de motor internacionales, Sigma Automotive continuaría compitiendo en numerosas series nacionales.

SARD regresó al automovilismo internacional en 1989, debutando como un equipo respaldado por Toyota llamado Toyota Team SARD en la primera ronda del Campeonato Mundial de Prototipos Deportivos celebrado en Suzuka , utilizando un Toyota 89C-V , compitiendo también en el Campeonato Japonés de Prototipos Deportivos . Con la desaparición del Grupo C en 1993, SARD cambió a la recién formada serie JGTC y también regresó a Le Mans con un MR2 con motor V8 conocido como MC8-R , teniendo la misma racha de mala suerte que durante la década de 1970, compitiendo en 1995 y 1996 , solo para no lograr la preclasificación frente a las nuevas generaciones de autos GT1 al año siguiente . SARD también inscribió un Toyota Supra en los dos primeros años del programa MC8-R, donde compitió contra otros coches GT japoneses como el Nissan Skyline GT-R y el Honda NSX , este último también participó y ganó la categoría GT2 en 1995. El Supra con especificaciones JGTC participó en las 24 Horas de Le Mans de 1995 , donde finalizó en la 14.ª posición. El equipo volvió a participar en 1996 , pero no logró terminar la carrera. ^{[ 7 ]}

SARD continuó compitiendo en las series JGTC y Super GT con Toyotas y Lexuss respaldados por la fábrica; actualmente, el equipo presenta un Toyota GR Supra bajo el nombre de Toyota Team SARD . En el Campeonato Super GT de 2016 , SARD ganó su primer campeonato Super GT con un Lexus RC F conducido por Heikki Kovalainen y Kohei Hirate . ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

En 2006, SARD compitió en las 24 Horas de Tokachi , una carrera de Super Taikyu , con un Lexus GS450h con motor híbrido ^{[ 2 ]} que terminó 4º en su clase y 17º en la general. ^{[ 11 ]} Para el año siguiente, SARD sacó de su retiro su Supra con especificaciones Super GT, instaló una versión híbrida de su motor Super GT 3UZ-FE , que entregaba 480 bhp (358 kW) y 376 lb⋅ft (510 N⋅m) de torque. ^{[ 12 ]} El Supra, rebautizado como Denso SARD Supra HV-R y conducido por los habituales de la serie André Couto , Akira Iida , Katsuyuki Hiranaka y Tatsuya Kataoka ^{[ 13 ]} comenzó en la pole y dominó sin esfuerzo toda la carrera, completando 616 vueltas, 19 vueltas por delante del segundo. Se convirtió en el primer coche híbrido en ganar una carrera. ^{[ 12 ]}    

SARD tenía previsto participar en la temporada 2015 del Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA con un prototipo de la clase LMP2 en asociación con Morand Racing , con planes para una futura entrada en la clase LMP1. ^{[ 14 ]} Sin embargo, SARD se vio obligado a reducir su participación tras la pérdida de patrocinadores antes del inicio de la temporada; no pudo reunir la mitad del presupuesto de la temporada, tal como se había acordado con Morand. ^{[ 15 ]} No obstante, Morand continuó compitiendo bajo el nombre de Team SARD Morand durante la temporada 2015.

• Perfil de Super GT
• Sitio web oficial