Ficus auriculata

Ficus auriculata es una especie de planta con flores de la familia Moraceae . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Esta higuera a veces se conoce con los nombres comunes de higuera de Roxburgh y árbol oreja de elefante , y se caracteriza por sus hojas grandes y redondas y su fruto comestible. Es nativa de las regiones subtropicales y tropicales de Assam , Bangladesh , Camboya , el centro y sureste de China , el Himalaya oriental y occidental , Hainan , India , Laos , Malasia , Myanmar , Nepal , Pakistán , Tailandia , Tíbet y Vietnam . ^{[ 2 ]}

Esta planta es un árbol pequeño de 5–10 m (16–33 pies) de altura con numerosas ramas cubiertas de cerdas. Las hojas son alternas, grandes y redondas, y miden hasta 44 cm (17 pulgadas) de largo y 45 cm (18 pulgadas) de ancho, con base cordada o redondeada, ápice agudo y 5–7 nervios principales desde la base de la hoja. Sus pecíolos miden hasta 15 cm (6 pulgadas) de largo, y tiene estípulas de aproximadamente 2,5 cm (1 pulgada) de largo. La planta tiene siconos oblados que miden hasta 4 cm (1,6 pulgadas) de ancho, cubiertos de pubescencia amarilla , y emergen del tronco o ramas viejas del árbol. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Ficus auriculata es dioica , con flores masculinas y femeninas producidas en individuos separados. ^{[ 6 ]} Al madurar, los frutos cambian de amarillo claro a púrpura. El fruto es un receptáculo carnoso. Los frutos se forman en grandes racimos en el tronco, en las ramas y también en las raíces. ^{[ 7 ]}            

Los extractos de frutas contienen muchos compuestos fenólicos (Gaire et al. 2011). ^{[ 8 ]}

Fue publicada por primera vez por el botánico portugués João de Loureiro (1717–1791), en Fl. Cochinch. en la página 666 en 1790. ^{[ 2 ]}

Se le conoce comúnmente como higuera de Roxburgh , ^{[ 9 ]} que recibe su nombre del botánico William Roxburgh , quien fue nombrado superintendente de los Jardines Botánicos de Calcuta por la Compañía Británica de las Indias Orientales en 1793. Los experimentos realizados en árboles frutales de Ficus auriculata en los Jardines Botánicos de Calcuta por el entonces superintendente George King y sus colegas del Jardín Botánico describieron en King en 1897 que fue la primera explicación detallada de cómo las higueras dioicas eran polinizadas por avispas de higuera que se reproducían en los higos de los árboles machos y luego volaban a las higueras hembras para polinizar los higos femeninos. ^{[ 10 ]} También se le conoce como árbol de higuera oreja de elefante , árbol oreja de elefante e higuera gigante india , debido a las hojas, ya que aurícula es la palabra latina para oreja, en referencia a las dos 'orejas' en la base de la hoja en forma de corazón. ^{[ 7 ]}

El área de distribución natural de esta especie se extiende desde el noreste de Pakistán hasta el sur de China y la península malaya. Se encuentra en los países (y regiones) de Assam, Uttarakhand, Himachal Pradesh, Bangladesh, Camboya, el sur de China, Bután, Sikkim, Hainan, Laos, Malasia, Myanmar, Nepal, Pakistán, Tailandia y Vietnam. ^{[ 2 ]}

Crece en bosques de valles húmedos, ^{[ 4 ]} creciendo a lo largo de las riberas de los arroyos. ^{[ 7 ]}

Ceratosolen emarginatus es un insecto que ayuda a polinizar esta planta. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

El fruto fresco de esta planta se consume como alimento y posee propiedades diuréticas, laxantes y reguladoras de la digestión. ^{[ 5 ]} Ficus auriculata se utiliza como forraje en Nepal. Es poco resistente al fuego, pero prefiere la luz solar intensa. ^{[ 13 ]}

Las hojas grandes, a menudo de hasta 21 pulgadas (533,4 mm) de largo y 12 pulgadas (304,8 mm) de ancho, se utilizan como platos . ^{[ 7 ]}    

El árbol es susceptible a la cochinilla . También tiene problemas menores con agallas , cochinillas harinosas , trips , mosca blanca y ácaros . ^{[ 7 ]}

• 
  Frutos que brotan del tronco y las ramas.
• 
  Hoja de higo oreja de elefante
• 
  Fruta
• 
  Hoja
• 
  Fruta
• 
  Semillas

• Datos relacionados con Ficus auriculata en Wikispecies
• Medios relacionados con Ficus auriculata en Wikimedia Commons