Robert Rollo Gillespie

En 1804 fue absuelto con honores ^{[ 1 ]} por un consejo de guerra de la sospecha de estar involucrado en un escándalo de fraude: había permitido a los cirujanos del regimiento, en interés de sus pacientes, exceder las asignaciones reglamentarias. En su consejo de guerra se señaló que estas regulaciones no necesariamente se aplicaban a un regimiento que no era pagado por el gobierno británico, sino por el gobierno local de Jamaica, que ya había aprobado sus cuentas; muchos de sus miembros y sus oficiales superiores escribieron cartas al consejo de guerra elogiándolo efusivamente a él y a su cuidado de su regimiento. ^{[ 3 ]}

Luego se trasladó a la India , viajando inicialmente a Hamburgo donde, aunque ambos estaban disfrazados y no tenían principios políticos en común, Napper Tandy le advirtió que huyera a territorio danés en Altona . ^{[ 4 ]} Continuó por tierra a través de Alemania , Austria y Serbia , hasta el Euxino donde se vio obligado a obligar a punta de pistola al capitán de su barco a llevarlo a Constantinopla como se había acordado, en lugar de a un puerto corsario para ser asesinado o esclavizado. ^{[ 5 ]} Pasó por Grecia sin incidentes registrados y embarcó hacia Alepo . En el desierto, salvó por poco su propia vida y la de su sirviente, curando al jefe de una banda de árabes que planeaban asesinarlo y robarle. ^{[ 5 ]} Permaneció algún tiempo en Bagdad , donde el gobernador otomano le obsequió un valioso caballo árabe. Desde Basora embarcó hacia Bombay , luego viajó por tierra a Madrás . Pronto fue nombrado comandante del 19.º Regimiento de Dragones en Arcot , a unas 16 millas de Vellore . ^{[ 6 ]}

Pocos días después de asumir su nuevo cargo, Gillespie fue advertido del Motín de Vellore de 1806. Inmediatamente reunió a unos veinte dragones, con cañones de caballería , y partió delante de una fuerza de socorro apenas quince minutos después de que se diera la alarma. Adelantándose a sus hombres, llegó a Vellore en dos horas, solo para encontrar a las tropas británicas supervivientes a punto de ser aniquiladas por cientos de amotinados. Unos sesenta hombres del 69.º regimiento, al mando del sargento Brady (quien reconoció a Gillespie de las Indias Occidentales) y dos cirujanos auxiliares, defendían las murallas, pero se habían quedado sin munición. Gillespie no pudo entrar por la puerta (controlada por los amotinados), así que el sargento bajó una cadena de cinturones de soldados para permitirle escalar la muralla hasta las almenas. ^{[ 7 ]} Para ganar tiempo y que llegara el resto de sus hombres, Gillespie dirigió al 69.º en una carga a la bayoneta a lo largo de las murallas, entablando combate cuerpo a cuerpo con el enemigo. Una vez que llegó el resto del 19.º, Gillespie les ordenó volar las puertas con sus cañones de caballería y luego realizó una segunda carga con el 69.º, despejando el espacio justo dentro de la puerta para permitir el despliegue de la caballería. El 19.º y la Caballería de Madrás cargaron y masacraron a cualquier enemigo que se interpusiera en su camino; alrededor de un centenar de fugitivos, capturados dentro del fuerte, fueron ejecutados sumariamente. Gillespie arrestó a los hijos de Tipu Sultan , sospechosos de instigar el motín, y los envió bajo custodia a Madrás. Así se sofocó el motín. ^{[ 8 ]}

En 1811 comandó las fuerzas en la invasión de Java ^{[ 1 ]} y tomó la ciudad de Batavia . Posteriormente fue nombrado comandante de las fuerzas en la Java ocupada por los británicos y en 1812 depuso al sultán de Palembang en Sumatra, y tomó y saqueó la ciudad real javanesa de Yogyakarta , recibiendo como parte del botín la suma de 74.000 dólares españoles . ^{[ 9 ]} A su regreso a la India lanceó a un tigre que escapó de una jaula y merodeaba por el hipódromo de Bangalore . ^{[ 10 ]}

Dos años después, al comienzo de la Guerra Anglo-Nepalesa , dirigió una columna para atacar un fuerte nepalés en Khalanga, en la Batalla de Nalapani , repeliendo un contraataque gorkha . Gillespie intentó entonces seguirlos de vuelta al fuerte con un grupo desmontado del 8.º de Dragones . Aunque fracasó, Gillespie reanudó el ataque con compañías del 53.º de Infantería . A treinta yardas del fuerte gritó las palabras: «¡Un disparo más por el honor de Down!» y cargó con los hombres cuando un francotirador nepalés le disparó en el corazón y murió segundos después de caer. Con su muerte, el ataque flaqueó, lo que obligó al siguiente oficial superior a ordenar la retirada. ^{[ 1 ]}

Fue nombrado caballero póstumamente con el título de KCB el 1 de enero de 1815. ^{[ 1 ]}