Combo

Comber ( del irlandés An Comar , que significa 'la confluencia' / ˈ k ʌ m ( b ) ər / , CUM -ber , localmente cummer ) ^{[ 2 ] [ 3 ]} es una ciudad en el condado de Down , Irlanda del Norte. Se encuentra a 5 millas (8 km) al sur de Newtownards , en el extremo norte de Strangford Lough . Está situada en la aldea de Town Parks, la parroquia civil de Comber y la baronía histórica de Castlereagh Lower . ^{[ 3 ]} Comber es parte del distrito de Ards y North Down . También es conocida por el whisky Comber , que se destiló por última vez en 1953. Un nativo notable fue Thomas Andrews , el diseñador del RMS Titanic y estuvo entre los muchos que se hundieron con él. Comber tenía una población de 9512 personas en el censo de 2021. ^{[ 4 ]}  

La confluencia de dos ríos, que da nombre a la ciudad, es la del río Glen y el río Enler, que se encuentran en este punto.

Durante la llegada masiva de escoceses a principios del siglo XVII (véase la colonización del Ulster ), se desarrolló un asentamiento en Comber, aunque su núcleo se ubicaba aproximadamente a 1,6 km al sur de donde se encuentra actualmente, en la localidad de Cattogs. Existen indicios de que el asentamiento era un puerto utilizado por comerciantes y pescadores. Sin embargo, hacia el siglo XVIII, el centro de la ciudad se trasladó a la zona de la actual plaza principal y Comber se consolidó como un centro industrial con varios molinos. 

La familia Andrews convirtió a Comber en un centro de producción de lino y procesamiento de cereales en la segunda mitad del siglo XVIII. La destilación de whisky era una industria importante a mediados del siglo XIX, siendo el más destacado de los destiladores John Miller, tío de William James (Lord) Pirrie y Eliza (esposa de Thomas Andrews padre). Un miembro de la familia Andrews, Thomas Andrews , fue el diseñador del RMS Titanic  y perdió la vida cuando el barco se hundió en 1912. En 1841, la ciudad tenía 1400 habitantes. En el siglo XX, Comber perdió gran parte de su industria, pero se restableció como ciudad dormitorio para el área metropolitana de Belfast, aumentando su población de 4000 habitantes en 1961 a 8933 según el censo de 2001 .

En la plaza de Comber se alza la estatua del mayor general Rollo Gillespie . Gillespie fue un héroe de guerra local del siglo XIX, famoso por sus hazañas heroicas en la India. Su construcción estuvo a cargo de John Fraser, el primer agrimensor del condado de Down, y la estatua se inauguró el 24 de junio de 1845 (Día de San Juan). Cincuenta logias de la Orden Masónica estuvieron presentes, en lo que se considera la mayor reunión masónica de la historia de Irlanda . Se calcula que entre 25.000 y 30.000 personas se congregaron en la ciudad para presenciar la ceremonia. La columna mide 17 metros de altura. Al pie de la columna se encuentran numerosos símbolos masónicos y sus famosas últimas palabras: «Un disparo más por el honor de Down». La plaza también alberga un monumento a las víctimas del Titanic , un suceso con fuertes vínculos con la ciudad. Comber cuenta con su propia «Ruta Audiovisual del Titanic de Comber», que guía a los visitantes a lugares de interés relacionados con la historia del Titanic.

En 1978, el Ejército Republicano Irlandés Provisional bombardeó el restaurante La Mon , matando a 12 personas.

El río Enler, en Comber, se ha desbordado en numerosas ocasiones. Por ello, se construyó el muro de contención de Comber a lo largo del río, a su paso por la ciudad, que desde entonces ha contenido el agua.

Comber creció como un pueblo comercial con numerosos negocios familiares e independientes a lo largo de los siglos XIX y XX. El pueblo aún conserva varias tiendas independientes y de artesanía. El primer jueves de cada mes se celebra un mercado de agricultores donde se venden alimentos y productos vegetales frescos y de temporada.

Tras obtener la Indicación Geográfica Protegida de la UE en 2012, la patata Comber ( Comber Earlies ) se convirtió en una marca global. Actualmente, estas patatas se celebran anualmente en el Festival Gastronómico Comber Earlies, que tiene lugar en junio, junto con los productores de Comber Earlies.

La ciudad también se ha beneficiado de un proyecto de mejora del espacio público de 2,4 millones de libras esterlinas. El proyecto, que abarca High Street, The Square, Bridge Street, Bridge Street Link, Killinchy Street y Castle Street, ha revitalizado Comber, creando una identidad única y uniforme para el centro de la ciudad. Los conceptos de diseño se desarrollaron en colaboración con el Ayuntamiento de Ards y representantes de la comunidad y las empresas. Al hacer el anuncio, el Ministro McCausland dijo: "Esto representa una inversión significativa por parte del Ejecutivo de Irlanda del Norte y el Ayuntamiento de Ards. El proyecto se ha diseñado para brindar el máximo beneficio a todos los residentes de Comber y para hacer que el centro de la ciudad sea mucho más atractivo para los visitantes. Este proyecto es una parte fundamental de la estrategia 'Visualizando el futuro de Comber'. "Sé, por el éxito de proyectos de mejora del espacio público en otras ciudades, que esta inversión hará una contribución significativa a mejorar la situación del centro de la ciudad. Esta financiación demuestra mi compromiso constante con la regeneración de Comber. El alcalde de Ards, el concejal Stephen McIlveen, celebró la confirmación de la financiación. Declaró: «Esta inversión del Departamento de Desarrollo Social y el Ayuntamiento transformará el aspecto visual de los centros urbanos, mejorando su atractivo como lugares para visitar y comprar, con el consiguiente impacto económico positivo. Espero con interés ver los diseños desarrollados y finalizados, y que comiencen las obras».

Al igual que el resto de Irlanda, la zona de Comber se ha dividido tradicionalmente en aldeas , cuyos nombres provienen mayoritariamente del idioma irlandés . Con el tiempo, se han urbanizado más aldeas rurales, que han dado nombre a numerosas calles y urbanizaciones. A continuación se presenta una lista de las aldeas dentro del área urbana de Comber, junto con sus posibles etimologías : ^{[ 5 ]}

• Ballyaltikilligan (de Baile Ailt Uí Ghiollagáin que significa "ciudad de la cañada de O'Gilligan" o Baile Ailt Cille Aodháin que significa "ciudad de la cañada de la iglesia de Aodan")
• Ballyhenry Minor (de Baile Héinrí o Baile Éinrí que significa "la ciudad de Henry")
• Ballymagaughey (de Baile Mhig Eacháin que significa "ciudad de MacGaughey")
• Carnasure o Carnesure (de Ceathrú na Siúr que significa "cuartel de las hermanas")
• Glass Moss anteriormente Ballynaganemye (de Baile na Gainimhe que significa "ciudad de la arena")

El Comber Greenway es un tramo de 11 km (7 millas ) libre de tráfico de la Red Ciclista Nacional, que discurre a lo largo de la antigua línea de ferrocarril Belfast-Comber. El carril bici comienza en Dee Street, en Belfast, y termina en Comber. Ya finalizado, el Greenway ofrece un carril bici ecológico con vistas a Stormont y la Torre Scrabo. Esto atrae a muchos ciclistas a la ciudad, impulsando la economía local. La ruta actual del Greenway se utilizaba originalmente como trazado del ferrocarril Belfast and County Down. El ferrocarril estuvo en funcionamiento desde la década de 1850 hasta 1950, cuando se desmanteló definitivamente. A lo largo de la década de 1950, la vía se fue desmantelando por etapas y se retiró la infraestructura, incluidos los puentes. Activistas y políticos locales han propuesto planes para extender el Greenway directamente hasta el centro de la ciudad, lo que, según afirman, beneficiaría aún más a los comercios locales. 

Castle Espie es una reserva de humedales gestionada por el Wildfowl and Wetlands Trust (WWT) a orillas del lago Strangford, a cinco kilómetros al sur de Comber, en el condado de Down, Irlanda del Norte. Forma parte del sitio Ramsar de Strangford Lough. Proporciona un lugar de invernada temprana para casi toda la población neártica de gansos de collar de vientre pálido. El castillo que dio nombre a la reserva ya no existe. Castle Espie fue inaugurado oficialmente como centro del Wildfowl and Wetlands Trust por Lady Scott el 4 de mayo de 1990. El terreno había sido anteriormente una cantera de piedra caliza, y también contaba con una fábrica de ladrillos, una alfarería y hornos de cal para producir cal a partir de la piedra caliza, además de formar parte de una granja. 

En septiembre de 2007, el Fondo de la Lotería del Patrimonio otorgó una subvención de 2,96 millones de libras esterlinas para un importante proyecto de restauración de humedales en Castle Espie, la mayor inversión en biodiversidad de Irlanda del Norte. El eje central del proyecto, con un coste total de 4 millones de libras esterlinas, será la restauración y mejora de los hábitats intermareales y de agua dulce a lo largo de las orillas de Strangford Lough para fomentar la presencia de más especies y un mayor número de aves acuáticas que se alimenten, descansen o se reproduzcan en Castle Espie, además de la restauración de hábitats importantes. También se construirá un nuevo centro de visitantes ecológicamente sostenible y se realizarán otras mejoras en los observatorios y escondites.

La estación de tren de Comber, en el ferrocarril de Belfast y el condado de Down , abrió sus puertas el 6 de mayo de 1850, pero cerró definitivamente el 24 de abril de 1950. ^{[ 6 ]} Comber también cuenta con una buena red de transporte público, con autobuses que viajan a Belfast y Newtownards todos los días con frecuencia.

En 2003 se inauguró oficialmente la segunda fase de la circunvalación de Comber. Este nuevo tramo comienza al final de la autovía que viene de Newtownards y se conecta con el tramo existente mediante una rotonda en la calle Killinchy. Comber también está conectada con Belfast por una ruta ciclista directa. Conocida como Comber Greenway , esta ciclovía libre de tráfico recorre 11 km (7 millas ) sobre el antiguo trazado ferroviario. 

Una de las tres escuelas primarias locales es la escuela primaria Comber. La escuela cuenta con 15 profesores. Entre sus exalumnos destacados se encuentra el futbolista norirlandés Stephen Craigan .

La otra escuela primaria local es la Andrews Memorial Primary School, dirigida por el director Ralph Magee, que tiene un tamaño similar y entre sus instalaciones se encuentra el Andrews Memorial Hall, construido por los ciudadanos de Comber en memoria de Thomas Andrews , el constructor naval del RMS Titanic  .

La tercera escuela primaria es la Escuela Primaria St. Mary's, que es mucho más pequeña.

Muchos alumnos de estas escuelas van al Nendrum College , en Comber, que está al lado de la escuela primaria de Comber, y al Regent House Grammar School , en Newtownards.

• Comber es famosa sobre todo por ser el lugar de nacimiento de Thomas Andrews (nacido en 1873), el constructor naval del RMS Titanic , que murió en el hundimiento del Titanic en 1912.
• John Miller Andrews fue el segundo Primer Ministro de Irlanda del Norte entre 1940 y 1945. Nació en 1871 y se convirtió en hilandero de lino y en un acaudalado terrateniente en Comber. Falleció en 1956.
• Sir Robert Rollo Gillespie (1766-1814) alcanzó el rango de mayor general y participó en campañas contra los franceses en las Indias Occidentales y también en la India. Tomó parte en el motín de Vellore y en Sumatra , donde luchó contra el sultán. Murió en combate durante el asalto a un fuerte gurkha en Kalunga, Dehradun , India.
• El piloto de carreras Jonny Kane (nacido el 14 de mayo de 1973) nació en Comber. Se coronó campeón británico de Fórmula Tres en 1997 y posteriormente fue nombrado "novato del año" en la serie IndyLights de 1999 en Estados Unidos.

• Edmund De Wind nació en Comber y fue un canadiense (también considerado irlandés) condecorado con la Cruz Victoria en la Primera Guerra Mundial . Fue miembro de los Royal Irish Rifles y murió durante la Batalla del Somme el 21 de marzo de 1918, tras repeler ataque tras ataque hasta que resultó mortalmente herido y se desplomó. En Comber hay una urbanización que lleva su nombre, construida en la década de 1950. Edmund fue recordado oficialmente en Comber el viernes 14 de septiembre de 2007 con la inauguración de una placa conmemorativa del Ulster History Circle en su honor. Estudió en el Campbell College de Belfast.
• Richard Parkes , el director de banda de gaitas más exitoso en la historia de las bandas de gaitas . ^{[ 13 ]}
• El exfutbolista norirlandés Stephen Craigan es oriundo de esta localidad. Stephen disputó 54 partidos con su selección nacional a lo largo de una carrera de 18 años. Se retiró en mayo de 2012 del Motherwell FC para dedicarse a los medios de comunicación. Stephen estudió en colegios locales, Comber Primary y Comber High School (actualmente Nendrum College).
• La cantante de jazz Ottilie Patterson (1932–2011) nació en Comber.
• Los gemelos cineastas Roy y Noel Spence (nacidos en 1944) nacieron en Comber, ciudad que también albergó dos cines propiedad de los hermanos: el Tudor Cinema y el Excelsior. ^{[ 14 ]}

La Logia Leal de Orange del Distrito de Comber es el nombre que reciben las 18 Logias de Orange que conforman el Distrito de Comber LOL No. 15. Son una parte importante de la Orden de Orange y organizan desfiles, incluido su desfile anual del Doce de Julio en Comber . ^{[ 15 ]}

El Kilmood Art Club es una organización que reúne a artistas locales y otros miembros de la comunidad. El club celebra reuniones, talleres y exposiciones periódicas . ^{[ 16 ]}

• Lista de localidades de Irlanda del Norte por población.
• Lista de parroquias civiles del condado de Down
• Monasterio de Nendrum

• Cultura de Irlanda del Norte