Rexall

Rexall era una cadena de farmacias estadounidenses y el nombre de sus productos de marca propia. Las farmacias, que tenían sus orígenes en la federación United Drug Stores, fundada en 1903, otorgaron licencias de la marca Rexall a hasta 12 000 farmacias en todo Estados Unidos entre 1920 y 1977. El nombre " Rex " derivaba del nombre de Ellen M. Regis —"Regis" significa en latín "del rey"—, quien desarrolló los "remedios Rexall" y a quien la compañía le compró la marca. ^{[ 1 ]}

En 1903, Louis K. Liggett persuadió a 40 farmacias independientes para que invirtieran $4,000 (~$ 111,786 en 2024 ) en una cooperativa de minoristas llamada United Drug Stores, que vendía productos bajo el nombre Rexall. Después de la Primera Guerra Mundial , la cooperativa estableció un acuerdo de franquicia por el cual los puntos de venta minoristas de propiedad independiente adoptaron el nombre comercial Rexall y vendieron productos Rexall. La empresa tenía su sede en Boston , ^{[ 2 ]} en un área que ahora ocupa la Universidad Northeastern .

El Tren Rexall, que recorrió Estados Unidos y Canadá entre marzo y noviembre de 1936, ofreció una gira por el país para promocionar los productos Rexall en farmacias y brindar a los farmacéuticos locales el equivalente a una convención nacional, sin los costos de viaje. Se ofrecían entradas gratuitas para que los residentes locales pudieran ver las exhibiciones de productos Rexall en las farmacias locales. La gira, de 29 000 millas, visitó 47 de los 48 estados contiguos (excepto Nevada) y algunas zonas de Canadá.

Una locomotora Mohawk 4-8-2 de vapor aerodinámica (n.º 2873) del Ferrocarril Central de Nueva York remolcaba el tren, igualmente aerodinámico, de color azul y blanco, compuesto por doce vagones Pullman con aire acondicionado . Cuatro de los vagones albergaban exposiciones, cuatro instalaciones para convenciones y uno un vagón restaurante . El tren fue una idea millonaria de Louis Liggett , quien viajaba en un vagón de observación en la parte trasera. ^{[ 3 ]}

Justin Whitlock Dart , anteriormente de la cadena de farmacias Walgreens , tomó el control de United Drug Company, con sede en Boston, en 1943. La cadena operaba con las marcas Liggett, Owl , Sonta y Rexall, que Dart renombró bajo el nombre de Rexall.

Rexall alcanzó notoriedad nacional gracias a su patrocinio de dos famosos programas de radio clásicos estadounidenses de las décadas de 1940 y 1950: Amos and Andy y The Phil Harris-Alice Faye Show . Ambos programas solían comenzar con un anuncio de un actor ( Griff Barnett ) que interpretaba a "su farmacéutico familiar de Rexall", e incluían el eslogan "Salud para todos de parte de Rexall". También patrocinaron The Jimmy Durante Show , y el personaje del Sr. Peavey hace referencias a ellos en algunos episodios de The Great Gildersleeve Radio. Rexall también patrocinó Richard Diamond, Private Detective, protagonizado por Dick Powell, desde abril de 1950 hasta que los cigarrillos Camel reemplazaron a Rexall como patrocinador tras la emisión del 6 de diciembre de 1950.

En 1946, United-Rexall Drug Inc. compró la cadena Renfro en Texas y Lane Drug Stores, que tenía 58 tiendas en todo el sureste . También fundó la cadena Owl Superstores. En 1947, la compañía celebró una gran inauguración para su nueva sede y la primera tienda en Los Ángeles, California. La nueva Hollywood Owl fue descrita en la revista Life como "la farmacia más grande del mundo". ^{[ 4 ]} En 1958, Rexall Drug Company era la franquicia de farmacias más grande de EE. UU., con 11 158 tiendas. En comparación, hoy en día hay menos de 12 000 restaurantes McDonald's en EE. UU. La revista Time señaló que dos tercios de sus tiendas estaban en áreas donde vivía un tercio de la población. Sin embargo, esto comprendía más del 20 % de todas las farmacias en los Estados Unidos.

También en 1958, se le pidió a Joe Coulombe, empleado de Rexall , que probara el lanzamiento de Pronto Markets, una marca propia de la tienda que competiría con 7-Eleven . Tras gestionar seis Pronto Markets en el área de Los Ángeles, Rexall le pidió a Coulombe que los cerrara. Coulombe decidió comprarlos y, finalmente, renombró la cadena como " Trader Joe's ". ^{[ 5 ]}

Dart vendió su participación en Rexall en 1978. Había adquirido participaciones en West Bend , Duracell , Hobart Corporation , Tupperware , Ralph Wilson Plastics y Archer Glass , que en conjunto se conocían como Dart Industries .

A finales de la década de 1950, el modelo de negocio de Rexall, basado en tiendas franquiciadas independientes, cada una propiedad del farmacéutico local, ya estaba siendo atacado por cadenas de descuento como Thrifty Drug y Eckerd , y más tarde, en la década de 1960, por CVS Pharmacy . Estas entidades corporativas, con una sólida financiación, pudieron reducir costes mediante compras al por mayor y se centraron en el crecimiento. En 1977, el valor del negocio de Rexall se había deteriorado hasta el punto de que se vendió a inversores privados por 16 millones de dólares (aproximadamente 64,5 millones de dólares en 2024 ). Los inversores se deshicieron de las tiendas propiedad de la empresa, aunque los minoristas franquiciados existentes pudieron conservar el nombre Rexall. Estas solían ser tiendas menos rentables, y pocas mantuvieron el nombre con el paso del tiempo. La empresa continuó distribuyendo vitaminas, alimentos saludables y artículos de plástico. En Estados Unidos, algunos minoristas franquiciados todavía utilizan el nombre Rexall. ^{[ 6 ]} 

Sundown, fabricante de protectores solares , adquirió la marca registrada Rexall en 1985 mediante una adquisición hostil y continuó produciendo suplementos nutricionales y remedios bajo el nuevo nombre Rexall-Sundown, sin relación alguna con la cadena de farmacias Rexall que aún existía, ni con el fabricante canadiense de medicamentos y artículos diversos. Numico adquirió Rexall Sundown en 2000. Numico dividió las divisiones de Rexall y las vendió en 2003, vendiendo el nombre Rexall-Sundown a NBTY , una empresa estadounidense de vitaminas, y la división Unicity Network se vendería a Activated Holdings, ^{[ 7 ]} una empresa privada. El acuerdo fracasó y Unicity Network se vendió a su administración. En 2022, Nestlé obtuvo la titularidad de todas las marcas registradas de Rexall Sundown.

En marzo de 2010, Dollar General obtuvo la licencia del nombre Rexall del gigante de la salud McKesson Corporation (que adquirió Rexall (Canadá) en 2016), ^{[ 8 ]} y anunció que sería el minorista exclusivo de productos de la marca Rexall. ^{[ 9 ]} Los productos Rexall se encuentran en varias categorías del minorista, incluyendo medicamentos de venta libre , cuidado dental, vitaminas y suplementos, cuidado de los pies y primeros auxilios .

• Sentada en la farmacia Dockum

• La historia de Rexall: Una historia de genialidad y negligencia por Mickey C. Smith ISBN 0-7890-2472-1

• rexall.com Archivado el 31/01/2009 en Wayback Machine
• El tren de Rexall; artículo, fotos y mapa en ThemeTrains.com
• Artículo de la revista Time de 1958
• Artículo de la revista Time de 1946
• Artículo de la revista Time de 1949
• La tradición de Rexall
• Farmacia Meditrust archivada el 20/10/2018 en Wayback Machine .
• Los registros de United Drug Company se encuentran en el Departamento de Archivos y Colecciones Especiales de las Bibliotecas de la Universidad Northeastern, en Boston, Massachusetts.
• El tren de Rexall en Fez City, Toronto (artículo y foto)