Error de refracción

El error refractivo es un problema para enfocar la luz con precisión en la retina debido a la forma del ojo y/o la córnea . ^{[ 3 ]} Los tipos más comunes de error refractivo son la miopía , la hipermetropía , el astigmatismo y la presbicia . La miopía produce visión borrosa de objetos lejanos , la hipermetropía y la presbicia producen visión borrosa de objetos cercanos, y el astigmatismo hace que los objetos parezcan alargados o borrosos. Otros síntomas pueden incluir visión doble , dolores de cabeza y fatiga visual . ^{[ 3 ]}

La miopía se debe a que el globo ocular es demasiado largo; la hipermetropía, a que es demasiado corto; el astigmatismo, a que la córnea tiene una forma incorrecta; mientras que la presbicia resulta del envejecimiento del cristalino, que le impide cambiar de forma lo suficiente. ^{[ 3 ]} Algunos errores de refracción ocurren con mayor frecuencia entre quienes tienen padres afectados. El diagnóstico se realiza mediante examen ocular .

Los errores refractivos se corrigen con gafas , lentes de contacto o cirugía . Las gafas son el método de corrección más sencillo y seguro. Las lentes de contacto pueden proporcionar un campo de visión más amplio ; sin embargo, conllevan un riesgo de infección. La cirugía refractiva puede consistir en modificar permanentemente la forma de la córnea o, alternativamente, implantar lentes intraoculares . ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Se estima que entre mil y dos mil millones de personas en todo el mundo padecen errores de refracción. Las tasas varían según las regiones del mundo, afectando a aproximadamente el 25 % de los europeos y el 80 % de los asiáticos. ^{[ 5 ]} La miopía es el trastorno más común. ^{[ 6 ]} Las tasas entre los adultos oscilan entre el 15 % y el 49 %, mientras que entre los niños oscilan entre el 1,2 % y el 42 %. ^{[ 7 ]} La hipermetropía afecta con mayor frecuencia a los niños pequeños y a las personas mayores. ^{[ 8 ] [ 9 ]} La presbicia afecta a la mayoría de las personas mayores de 35 años. ^{[ 3 ]}

En 2013, se estimó que había 660 millones de personas con errores de refracción no corregidos (10 por cada 100 personas). De estas, 9,5  millones eran ciegas debido al error de refracción. ^{[ 10 ]} Es una de las causas más comunes de pérdida de visión ^, junto con las cataratas , la degeneración macular y la deficiencia de vitamina A. ^{[ 11} ]

El error refractivo, a veces llamado "ametropía", se refiere a una condición en la que el poder refractivo de un ojo no coincide con la longitud del ojo, por lo que la imagen se enfoca lejos de la retina central, en lugar de directamente sobre ella. ^{[ 12 ]}

Los tipos de errores de refracción incluyen miopía, hipermetropía, presbicia y astigmatismo .

• Miopía o visión corta : Cuando el poder refractivo es demasiado fuerte para la longitud del globo ocular, se denomina miopía o visión corta. Las personas con miopía suelen tener visión borrosa al mirar objetos distantes porque el ojo refracta más de lo necesario. La miopía se puede corregir con una lente cóncava, que provoca la divergencia de los rayos de luz antes de que lleguen a la córnea. ^{[ 13 ]}
• Hipermetropía o vista cansada : Cuando el poder refractivo es demasiado débil para la longitud del globo ocular, se produce la hipermetropía o vista cansada. Las personas con hipermetropía tienen visión borrosa al mirar objetos cercanos porque el ojo no puede enfocar la luz lo suficiente. Esto se puede corregir con lentes convexas, que hacen que los rayos de luz converjan antes de llegar a la córnea. ^{[ 14 ]}
• Presbicia : Cuando la flexibilidad del cristalino disminuye, generalmente debido a la edad, la persona experimenta dificultad en la visión cercana, que a menudo se alivia con gafas de lectura, lentes bifocales o progresivas . ^{[ 15 ]}
• El astigmatismo se produce cuando el poder refractivo del ojo no es uniforme en toda la superficie de la córnea debido a una asimetría. En otras palabras, el ojo enfoca la luz con mayor intensidad en una dirección que en otra, lo que provoca una distorsión de la imagen. ^{[ 16 ]}

Los niños suelen nacer hipermétropes y tienden a evolucionar hacia la emetropía o la miopía a medida que sus ojos se alargan durante la infancia. ^{[ 17 ]}

Otra terminología incluye anisometropía , cuando los dos ojos tienen un poder refractivo desigual , ^{[ 18 ]} y aniseiconia , cuando el poder de magnificación entre los ojos difiere. ^{[ 19 ]}

Los errores refractivos se miden típicamente utilizando tres números: esfera, cilindro y eje. ^{[ 20 ]}

• Esfera: Este número indica la potencia de la lente necesaria para corregir la visión. Un "–" indica miopía, mientras que un "+" indica hipermetropía. Los números más altos indican mayor potencia en cualquiera de las dos direcciones.
• Cilindro: Este número indica la cantidad de astigmatismo, si lo hay.
• Eje: Este número indica la dirección del astigmatismo y se expresa en grados entre 1 y 180.

Se dice que un ojo que no presenta errores de refracción al observar objetos distantes tiene emetropía , lo que significa que puede enfocar rayos de luz paralelos (luz proveniente de objetos distantes) en la retina sin necesidad de acomodación. Un objeto distante, en este caso, se define como aquel ubicado a más de 6 metros (20 pies) del ojo, ya que la luz de dichos objetos llega como rayos esencialmente paralelos, considerando las limitaciones de la percepción humana. ^{[ 21 ]}

Para ver una imagen nítida, el ojo debe enfocar los rayos de luz en la parte sensible a la luz: la retina , que se encuentra en la parte posterior del ojo. Este enfoque, llamado refracción , lo realizan principalmente la córnea y el cristalino , que se ubican en la parte frontal del ojo, en el segmento anterior . ^{[ 28 ]}

Cuando un ojo enfoca correctamente la luz en la retina al observar objetos distantes, se denomina emetropía . Esto significa que el poder de refracción del ojo coincide con el necesario para enfocar los rayos de luz paralelos en la retina. Un objeto distante se define como aquel situado a más de 6 metros (20 pies) del ojo.

Cuando un objeto se encuentra cerca del ojo, los rayos de luz que provienen de él ya no inciden en paralelo. Por consiguiente, el ojo debe aumentar su poder refractivo para que esos rayos de luz converjan en la retina . Este proceso se denomina acomodación y se logra mediante el engrosamiento del cristalino. ^{[ 28 ]}

La visión borrosa puede deberse a diversas afecciones no necesariamente relacionadas con errores de refracción. El diagnóstico de un error de refracción suele confirmarse mediante un examen ocular realizado por un profesional de la salud visual, utilizando una gran variedad de lentes de diferentes potencias ópticas y, a menudo, un retinoscopio (un procedimiento denominado retinoscopia ). El profesional de la salud visual le pide al paciente que mire un punto distante mientras cambia las lentes que sostiene frente al ojo y observa el patrón de reflexión de una pequeña luz proyectada sobre él. Una vez que el profesional estima el error de refracción "objetivo" del paciente, generalmente le muestra lentes de potencias progresivamente mayores o menores en un proceso conocido como refracción subjetiva . Los agentes ciclopléjicos se utilizan con frecuencia para determinar con mayor precisión la magnitud del error de refracción, especialmente en niños. ^{[ 24 ]}

Un refractómetro automatizado es un instrumento que a veces se utiliza en lugar de la retinoscopia para estimar objetivamente el error refractivo de una persona. ^{[ 29 ]} El sensor de frente de onda Shack-Hartmann y su inverso ^{[ 30 ]} también se pueden utilizar para caracterizar las aberraciones oculares con un mayor nivel de resolución y precisión.

Los defectos de visión causados ​​por errores de refracción pueden distinguirse de otros problemas mediante un oclusor estenopeico , que mejorará la visión solo en caso de error de refracción. ^{[ 31 ]}

Cuando los errores de refracción en niños no se tratan, el niño puede correr el riesgo de desarrollar ambliopía , una afección en la que la visión puede quedar permanentemente borrosa. Dado que los niños pequeños generalmente no se quejan de visión borrosa, la Academia Estadounidense de Pediatría recomienda que los niños se sometan a exámenes de la vista anuales a partir de los tres años para detectar y tratar errores de refracción u otras afecciones oftálmicas desconocidas, si los profesionales de la salud lo consideran necesario. ^{[ 32 ] [ 33 ]}

El manejo del error refractivo se realiza después del diagnóstico de la afección por optometristas, oftalmólogos, refractionistas o médicos oftalmólogos. ^{[ 34 ]}

El tratamiento y manejo de los errores refractivos depende de la magnitud y gravedad de la afección. Quienes presentan errores refractivos leves pueden optar por no corregirlos, especialmente si son asintomáticos. En el caso de quienes presentan síntomas, se suelen utilizar gafas , lentes de contacto , cirugía refractiva o una combinación de estas. ^{[ 28 ] [ 20 ] [ 22 ]}

Se estima que al menos 2 mil millones de personas en el mundo tienen errores de refracción. ^{[ 5 ]} El número de personas a nivel mundial con errores de refracción que no han sido corregidos se estimó en 660 millones (10 por cada 100 personas) en 2013. ^{[ 10 ]}

Los errores refractivos son la primera causa común de discapacidad visual y la segunda causa más común de pérdida de visión. ^{[ 46 ]} La evaluación del error refractivo ahora se realiza en AVAD ( años de vida ajustados por discapacidad ), que mostraron un aumento del 8 % entre 1990 y 2019. ^{[ 47 ]}

Se estima que el número de personas en todo el mundo con errores refractivos significativos es de entre mil y dos mil millones. Las tasas varían entre las regiones del mundo, afectando a aproximadamente el 25% de los europeos y el 80% de los asiáticos. ^{[ 5 ]} La miopía es uno de los trastornos oculares más frecuentes. ^{[ 6 ]} Las tasas entre los adultos están entre el 15 y el 49%, mientras que las tasas entre los niños están entre el 1,2 y el 42%. ^{[ 7 ]} La hipermetropía afecta más comúnmente a los niños pequeños, cuyos ojos aún no han alcanzado su longitud máxima, y ​​a los ancianos, que han perdido la capacidad de compensar con su sistema de acomodación . ^{[ 8 ] [ 9 ]} La presbicia afecta a la mayoría de las personas mayores de 35 años, y a casi el 100% de las personas entre los 55 y los 65 años. ^{[ 3 ]} El error refractivo no corregido es responsable de la discapacidad visual y la discapacidad para muchas personas en todo el mundo. ^{[ 10 ]} Es una de las causas más comunes de pérdida de visión junto con las cataratas , la degeneración macular y la deficiencia ^de vitamina A. ^{[ 11} ]

El costo anual de corregir los errores de refracción se estima entre 3.9 y 7.2  mil millones de dólares en los Estados Unidos. ^{[ 48 ]}

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