Terapia de recuperación de la memoria

La terapia de recuperación de la memoria ( TRM ) es una forma de psicoterapia controvertida y científicamente desacreditada que utiliza una o más técnicas terapéuticas no probadas (como algunas formas de psicoanálisis , hipnosis , escritura de diarios , regresión a vidas pasadas , imaginería guiada y el uso de entrevistas con amital sódico ) para supuestamente ayudar a los pacientes a recordar recuerdos previamente olvidados. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Los defensores de la terapia de recuperación de la memoria afirman, en contra de la evidencia, ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} que los recuerdos traumáticos pueden estar enterrados en el subconsciente y, por lo tanto, afectar el comportamiento actual, y que estos recuerdos pueden recuperarse mediante el uso de técnicas de TRM. La TRM no está recomendada por las asociaciones profesionales de salud mental. ^{[ 8 ]} La TRM puede dar lugar a que los pacientes desarrollen falsos recuerdos de abuso sexual de su infancia y eventos como abducciones alienígenas que en realidad no ocurrieron. ^{[ 9 ]}

Una encuesta en línea de 2018 encontró que, si bien el 5% de una muestra pública de EE. UU. informó haber recuperado recuerdos de abuso durante la terapia (abuso del que informaron no tener ningún recuerdo previo), ninguno de ellos usó la terminología "terapia de recuperación de recuerdos"; en cambio, aquellos que recuperaron recuerdos informaron haber utilizado una variedad de otros tipos de terapia (por ejemplo, terapia conductual , EMDR , etc.). ^{[ 10 ]} Los practicantes de RMT generalmente utilizan métodos (como hipnosis, regresión de edad, visualización guiada y/o el uso de sustancias como amital sódico ) que están destinados a recuperar recuerdos verdaderos, pero que se sabe que apoyan la creación de falsos recuerdos. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}

La creencia de que un niño puede sufrir abusos horribles, pero enterrar inmediatamente el recuerdo en lo más profundo de su psique, sin recordar nada de lo sucedido, y crecer con profundas cicatrices psicológicas por esta disociación, aunque ahora sea común en la cultura popular , no está respaldada por la evidencia.

Un artículo de revisión sobre terapias potencialmente dañinas incluyó la RMT como un tratamiento que probablemente causará daño a algunos de quienes la reciban. ^{[ 14 ]} Richard Ofshe , sociólogo estadounidense y experto en testimonios coaccionados y sugeridos , describe la práctica de "recuperar" recuerdos como fraudulenta y peligrosa. ^{[ 11 ]} Una investigación del gobierno australiano sobre esta práctica encontró poco apoyo o uso de terapias de recuperación de la memoria entre los profesionales de la salud, y advirtió que los profesionales debían ser capacitados para evitar la creación de falsos recuerdos. ^{[ 15 ]} Como parte de su Programa de Compensación a las Víctimas de Delitos, el estado de Washington emitió un informe sobre la eficacia de la RMT. Señaló que la terapia no tuvo beneficios positivos en los estudios de caso analizados y que "la capacidad de los pacientes con recuerdos reprimidos para funcionar en las actividades de la vida diaria se ve afectada de manera significativa y posiblemente irrevocable como resultado directo de las controvertidas modalidades de terapia". Además, reconoció el potencial de acciones legales por parte de los participantes debido a los efectos negativos sufridos por el programa. ^{[ 16 ]}

Estudios realizados por Elizabeth Loftus y otros han concluido que es posible producir falsos recuerdos de incidentes infantiles. ^{[ 17 ]} Los experimentos consistieron en manipular a los sujetos para que creyeran haber tenido alguna experiencia ficticia en la infancia, como haberse perdido en un centro comercial a los 6 años. Esto implicó el uso de una técnica sugestiva llamada "procedimiento de narrativa falsa con informante familiar", en la que el experimentador afirma que la validez del evento falso está respaldada por un miembro de la familia del sujeto. El estudio se ha utilizado para respaldar la teoría de que los terapeutas pueden implantar falsos recuerdos de abuso sexual traumático en un paciente. Los críticos de estos estudios argumentan que las técnicas no se asemejan a ninguna modalidad de tratamiento aprobada o convencional , ^{[ 18 ]} y existen críticas de que los eventos implantados utilizados no son emocionalmente comparables al abuso sexual. ^{[ 19 ] [ 20 ]} Los críticos sostienen que las conclusiones de Loftus exceden la evidencia. ^{[ 19 ] [ 18 ]} Loftus ha refutado estas críticas. ^{[ 21 ]}

Algunos pacientes posteriormente retractan recuerdos que creían haber recuperado mediante la terapia de recuperación de la memoria (TRM) ^{[ 22 ]} al encontrar literatura crítica sobre dicha terapia. Esta literatura suele resaltar los aspectos peligrosos y pseudocientíficos de la terapia, exponiéndolos así a hechos científicos que los llevan a reconsiderarla. ^{[ 23 ] [ 24 ]} Los pacientes han reportado efectos nocivos significativos debido al uso de la TRM. ^{[ 25 ]}

Un estudio estadounidense de 2018 es el más grande conocido que encuesta al público general sobre la recuperación de la memoria en terapia. El estudio se presentó a participantes de 50 años o más como una encuesta de "Experiencia de vida" y encontró que el 8% de los 2326 adultos habían informado haber consultado con terapeutas, principalmente a partir de la década de 1990, que discutieron la posibilidad de recuerdos reprimidos de abuso. El 4% de los adultos informó haber recuperado recuerdos de abuso en terapia de los cuales no tenían ningún recuerdo previo. Los recuerdos recuperados de abuso se asociaron con la mayoría de los tipos de terapia. ^{[ 26 ]} Una encuesta de 1994 a 1000 terapeutas realizada por Michael D. Yapko encontró que el 19% de los terapeutas conocía un caso en el que la terapia había sugerido un recuerdo de un cliente, pero en realidad era falso. ^{[ 27 ]}

Existen diversas personas y grupos que han publicado directrices, críticas o advertencias sobre la terapia de recuperación de la memoria y las técnicas para estimular el recuerdo:

• En el Informe Brandon , un conjunto de recomendaciones sobre formación, práctica, investigación y desarrollo profesional, el Real Colegio de Psiquiatras del Reino Unido aconsejó a los psiquiatras que evitaran el uso de la RMT o cualquier "técnica de recuperación de la memoria", citando la falta de evidencia que respaldara la precisión de los recuerdos recuperados de esta manera. ^{[ 28 ]}
• En 2004, el gobierno del Consejo de Salud de los Países Bajos publicó un informe en respuesta a consultas de profesionales sobre la RMT y los recuerdos de abuso sexual infantil traumático. ^{[ 29 ]} El Consejo de Salud afirmó que, si bien las experiencias traumáticas en la infancia eran factores de riesgo importantes para problemas psicológicos en la edad adulta, el hecho de que la mayoría de los recuerdos traumáticos se recuerden bien, pero puedan olvidarse o volverse inaccesibles debido a la influencia de circunstancias específicas, impide una descripción simple de la relación entre memoria y trauma. El informe también señala que los recuerdos pueden ser confabulados , reinterpretados e incluso recuerdos aparentemente vívidos o dramáticos pueden ser falsos, un riesgo que aumenta cuando los terapeutas, utilizando técnicas sugestivas, intentan vincular los síntomas con traumas pasados, con ciertos pacientes y mediante el uso de métodos para estimular los recuerdos. ^{[ 29 ]}
• La Asociación Australiana de Hipnoterapeutas (AHA) emitió una declaración similar para contextos donde pueden surgir falsos recuerdos de abuso sexual infantil. La AHA reconoce que el abuso sexual infantil es grave y perjudicial, y que al menos algunos recuerdos son genuinos, si bien advierte que algunas técnicas de interrogatorio e intervenciones pueden generar recuerdos ilusorios que conducen a falsas creencias sobre el abuso. ^{[ 30 ]}
• La Asociación Canadiense de Psicología ha publicado directrices para psicólogos que abordan recuerdos recuperados. ^{[ 31 ]} Se insta a los psicólogos a ser conscientes de sus limitaciones en conocimientos y formación con respecto a la memoria, el trauma y el desarrollo, y de que "no existe una constelación de síntomas que sea diagnóstica de abuso sexual infantil". Las directrices también recomiendan precaución y conocimiento de los beneficios y limitaciones de "la relajación, la hipnosis, la imaginería guiada, las asociaciones libres, los ejercicios del niño interior, la regresión de edad, la interpretación de la memoria corporal, el masaje corporal, la interpretación de los sueños y el uso de técnicas proyectivas", y especial precaución con respecto a cualquier implicación legal de recuerdos, abuso y terapia.

En el caso Ramona contra Isabella , Gary Ramona demandó a la terapeuta de su hija por implantarle falsos recuerdos de los abusos que había cometido contra ella. En el primer caso que puso a juicio la terapia de recuperación de la memoria, finalmente se le concedió una indemnización de 500.000 dólares en 1994. ^{[ 32 ]}

En 1995, durante un debate sobre la RMT en el Parlamento de Nueva Gales del Sur , el Ministro de Salud estatal, Andrew Refshauge , médico de profesión, declaró que la cuestión general de la admisibilidad de las pruebas basadas en recuerdos recuperados correspondía al Fiscal General. ^{[ 33 ]} En 2004, la Asociación Australiana de Consejería emitió un borrador de declaración de posición sobre los recuerdos recuperados, en el que informaba a sus miembros de las posibles dificultades legales si afirmaban como ciertas las acusaciones basándose únicamente en la discusión de los recuerdos recuperados de un paciente, sin pruebas corroborativas adecuadas. ^{[ 34 ]}

En los círculos jurídicos persiste cierta controversia, ya que algunos sostienen que los terapeutas y los tribunales deberían considerar los recuerdos reprimidos del mismo modo que los recuerdos normales. Tres estudios relevantes afirman que los recuerdos reprimidos "no son ni más ni menos precisos que los recuerdos continuos". ^{[ 35 ] [ 36 ]}

La terapia de recuperación de la memoria fue un tema en los juicios penales de algunos sacerdotes católicos acusados ​​de manosear o agredir sexualmente a feligreses que habían crecido en edad adulta. ^{[ 37 ] [ 38 ]}

En un caso penal de 2017 en Canadá, un clérigo de Nueva Escocia, el reverendo Brent Hawkes , fue absuelto en un caso relacionado con recuerdos recuperados de supuestos abusos sexuales históricos cuando el juez Alan Tufts describió en su fallo que el método del denunciante para reconstruir su memoria de los supuestos hechos después de unirse a un grupo de hombres y escuchar relatos similares de otros "sobrevivientes" hacía que su testimonio no fuera confiable. ^{[ 39 ]}

Varios casos judiciales otorgaron veredictos multimillonarios contra la psiquiatra de Minnesota Diane Bay Humenansky, quien utilizó hipnosis y otras técnicas sugestivas asociadas con RMT, lo que resultó en acusaciones de varios pacientes contra miembros de la familia que posteriormente se demostró que eran falsas. ^{[ 40 ] [ 41 ] [ 42 ]}

En 1999, la Fiscalía General de los Países Bajos creó el Grupo Nacional de Expertos en Asuntos Sexuales Especiales, en neerlandés: Landelijke Expertisegroep Bijzondere Zedenzaken (LEBZ). El LEBZ está compuesto por un grupo multidisciplinario de expertos a quienes los agentes de policía y fiscales que investigan casos deben consultar antes de considerar la detención o el enjuiciamiento de una persona acusada de delitos sexuales relacionados con recuerdos reprimidos o terapia de recuperación de la memoria. El LEBZ publicó un informe correspondiente al período 2003-2007 en el que se indicaba que el 90 % de los casos que consultaron se archivaron debido a sus recomendaciones de que las acusaciones no se basaban en pruebas fiables. ^{[ 43 ]}

• Amnesia
• Emoción y memoria
• Memorias falsas
• Manipulación psicológica
• inhibición de la memoria
• Literatura sobre la miseria
• Memoria reprimida
• Trauma psicológico
• Abuso ritual satánico
• Evidencia espectral

• Freyd, Jennifer J. (1996). Trauma por traición: la lógica del olvido del abuso infantil . Cambridge, MA: Harvard University Press . ISBN 978-0-674-06805-6.
• Ofshe, Richard y Watters, Ethan . Creando monstruos: falsos recuerdos, psicoterapia e histeria sexual . University of California Press ; edición reimpresa, 1996, ISBN 0-520-20583-9.
• Loftus, Elizabeth y Ketcham, Katherine. El mito de la memoria reprimida: recuerdos falsos y acusaciones de abuso sexual . St. Martin's Griffin, 1.ª edición, 1996.
• Lilienfeld, Scott. "Tratamientos psicológicos que causan daño". Perspectivas sobre la ciencia psicológica , volumen 2(1), págs.  53–70, 2007.
• Knopp, Fay Honey (1996). Introducción a las complejidades de la memoria traumática del abuso sexual infantil: un enfoque psicobiológico . Brandon, VT: Safer Society Press. ISBN 978-1-884444-20-3.
• Pope, Kenneth S., KS (1996). "Memoria, abuso y ciencia: cuestionando las afirmaciones sobre la epidemia del síndrome de la memoria falsa" . American Psychologist . 51 (9): 957– 974. doi : 10.1037/0003-066X.51.9.957 . PMID 8819364. Recuperado el 28 de diciembre de 2007 . 
• Pendergrast, Mark , Víctimas de la memoria (1993), ISBN 0-942679-18-0

• Respuestas a preguntas sobre la memoria recuperada por la Asociación Americana de Psicología