Concentración de razones

El sitio web oficial del mitin describió tres objetivos principales: ^{[ 2 ]}

• Para animar a los asistentes (y a quienes no pudieron asistir) a que se manifestaran públicamente como estadounidenses laicos o como defensores de la igualdad laica.
• Para desmentir estereotipos ("no existe un único 'verdadero ateo'"), se fomentó la participación de personas no teístas de todas las ideologías políticas, etnias, géneros y procedencias. El objetivo era demostrar que existen estadounidenses laicos en todos los grupos demográficos principales.
• Igualdad legislativa. Los estadounidenses laicos deberían poder postularse para cargos públicos y representar adecuadamente a los no creyentes, del mismo modo que los creyentes en el cargo representan a sus electores. Los no creyentes merecen tener voz y voto, al igual que los creyentes; la manifestación debería poner los valores laicos en el punto de mira de los votantes estadounidenses.

David Silverman fue el creador y productor ejecutivo del evento, y presidente de la Reason Rally Coalition. Los organizadores afirmaron que el objetivo de la manifestación era doble: unir a personas con creencias similares y demostrar al público estadounidense que el número de personas que no creen en Dios es grande y va en aumento. «Tenemos la evidencia para que nos tomen en serio», declaró Paul Fidalgo, portavoz del Center for Inquiry , que promueve el método científico y el razonamiento, y que fue una de las organizaciones patrocinadoras de la manifestación. «No somos solo un pequeño grupo marginal». ^{[ 12 ]}

Según el portavoz del mitin, Jesse Galef , la diversidad entre los asistentes fue una prioridad este año. Declaró: «No podemos tener éxito si solo venimos de un grupo demográfico». Comparando el mitin de 2012 con el mitin «Sin Dios» de 2002, que contó principalmente con hombres blancos mayores de 40 años, los asistentes eran «en su mayoría menores de 30 años, al menos la mitad mujeres e incluían a muchas personas de color». ^{[ 7 ]}

En declaraciones a NPR antes de la manifestación, el presidente de American Atheist, David Silverman, afirmó que este es un evento de madurez para los ateos: "Recordaremos la Reason Rally como uno de los eventos que cambiaron las reglas del juego, cuando la gente comenzó a ver el ateísmo y a los ateos desde una perspectiva diferente". ^{[ 13 ]}

Con el objetivo de brindar unidad, energía y visibilidad al sector laico, la manifestación puede considerarse una expresión del movimiento laico que surgió en Estados Unidos y otros lugares durante la primera década del siglo XXI. Sarah Posner, en un artículo para The Guardian, afirma que la Reason Rally se inspiró en el movimiento LGBT, animando a las personas a "salir del armario" respecto a su falta de creencia y trabajando para humanizar el ateísmo, logrando que "las personas se identificaran con alguien a quien siempre habían considerado un 'otro'". Una vez que las personas se dan cuenta de que su vecino, compañero de trabajo o familiar es ateo, esto contribuye en gran medida a la aceptación. Según Posner, la política desempeñó un papel importante en la manifestación; considerando que solo hay un congresista estadounidense abiertamente ateo, aún queda mucho trabajo por hacer. ^{[ 14 ]}

En el Huffington Post , Staks Rosch elogió la manifestación. Afirmó que los ateos "se enfrentan a mucha discriminación y temor a ser discriminados por expresar abiertamente sus opiniones" y que muchos "temen que sus familias los repudien, perder sus trabajos o simplemente ser acosados ​​por los religiosos". ^{[ 15 ]}

David Niose , presidente de la Asociación Humanista Estadounidense, declaró que «El sector laico no pretende tener el monopolio de la racionalidad, pero sí siente que tiene algo que aportar. Al manifestarse en Washington, los laicos no se quejan de una supuesta victimización, sino que alzan una voz que ha sido silenciada durante demasiado tiempo». ^{[ 16 ]}

Nate Phelps , ateo e hijo distanciado de Fred Phelps , fundador del grupo marginal Westboro Baptist Church , apoyó la Reason Rally y fue uno de los oradores del evento. ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]}

La manifestación Reason Rally suscitó críticas por la retórica y el tono antiteísta empleados por algunos oradores. Columnistas como Nathalie Rothschild argumentaron que «la combinación de incredulidad, victimismo y ataques a la religión crea una base bastante negativa y débil para la identificación común». ^{[ 20 ]} Tom Gilson del Washington Post ^{[ 21 ]} y el rabino Brad Hirschfield del Centro Nacional Judío para el Aprendizaje y el Liderazgo ^{[ 22 ]} escribieron artículos críticos del evento.

Algunos oradores destacados de la comunidad atea, como Richard Dawkins, fomentaron la burla y el ridículo hacia las personas religiosas en su discurso, lo que provocó una respuesta de otros. ^{[ 23 ]} Si bien la burla hacia la religión no era el objetivo de la manifestación, ocurrió con bastante frecuencia y se observó más que las representaciones positivas del secularismo. ^{[ 24 ]}

• Paul Provenza declaró: “No estamos aquí hoy para criticar la religión de nadie… pero, bueno, si sucede, sucede”. ^{[ 25 ]}
• Richard Dawkins habló sobre las diferencias entre Estados Unidos y el Reino Unido, donde no existe la separación entre Iglesia y Estado. «La Constitución estadounidense es un tesoro precioso, la envidia del mundo». ^{[ 26 ]} También afirmó: «Búrlense de ellos, ridiculícenlos en público. No caigan en la trampa de creer que somos demasiado educados para hablar de religión. La religión hace afirmaciones específicas sobre el Universo que deben ser fundamentadas y cuestionadas». ^{[ 27 ] [ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]}
• Adam Savage, de Mythbusters , afirmó: «Todo lo que tenemos y que hace posible nuestra vida existe porque los seres humanos han... hecho predicciones basadas en esas pruebas y luego las han mejorado. Esto es la razón: la capacidad humana de comprender el mundo». ^{[ 31 ]}
• David Silverman , presidente de American Atheists, declaró: "Si los ateos no estuvieran en el armario, sería más difícil odiarnos, porque al final, no se puede odiar lo que ya se ama". ^{[ 32 ]}
• El mago Penn Jillette afirmó: «Puedo argumentar que los únicos con verdadera moralidad somos nosotros, los ateos. Hacemos el bien porque es bueno y hacemos lo correcto porque es correcto, no por recompensa ni castigo. Nos amamos, tenemos comunidad, tenemos caridad». ^{[ 33 ]}
• Bill Maher dijo: «Cuando se trata de religión, no somos dos caras de la misma moneda, y no puedes poner tu irracionalidad en el mismo estante que mi razón. Tus cosas [la religión] tienen que ir allá, en el estante con Zeus , Thor y el Kraken . Con las cosas que no se basan en evidencias, cosas sobre las que la gente religiosa nunca cambia de opinión, pase lo que pase». ^{[ 34 ]}