Tom Harkin

Harkin presentó la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA) en el Senado. Harkin pronunció parte de un discurso en lengua de señas para que su hermano sordo pudiera entenderlo. ^{[ 26 ]}

Harkin ha cuestionado la forma en que la Corte Suprema manejó varios casos relacionados con la ADA, preocupado porque los fallos limitaron severamente el alcance de la efectividad de la legislación:

En conjunto, estos casos, tal como los ha manejado el tribunal supremo del país, han creado un absurdo supremo: cuanto más éxito tenga una persona en sobrellevar una discapacidad, más probable será que un tribunal determine que ya no está suficientemente discapacitada como para estar protegida por la ADA. Si ese es el fallo, entonces estas personas pueden ver denegadas sus solicitudes de adaptaciones razonables en el trabajo. O que pueden ser despedidas, sin posibilidad de apelación. ^{[ 27 ]}

Para abordar estos problemas, Harkin propuso la Ley de Enmiendas a la ADA, que en sus palabras "restablecerá el equilibrio y la aplicación adecuados de la ADA al aclarar y ampliar la definición de discapacidad, al tiempo que aumenta la elegibilidad para las protecciones de la ADA". ^{[ 27 ]}

Harkin también ha sido un crítico acérrimo de lo que describe como el carácter sesgado del programa Medicaid : «El sistema actual de Medicaid está inaceptablemente sesgado a favor de la atención institucional. Dos tercios de los fondos de Medicaid para cuidados a largo plazo se gastan en servicios institucionales, y solo un tercio se destina a la atención comunitaria. Es hora de reequilibrar el sistema». ^{[ 28 ]}

Durante su carrera política, Harkin ha apoyado en general el fallo de la Corte Suprema Roe v. Wade , que dictaminó que el derecho a la privacidad, amparado por la cláusula del debido proceso de la Decimocuarta Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos, se extiende a la decisión de una mujer de abortar. Se ha opuesto a la mayoría de los intentos de imponer restricciones legales a Roe v. Wade , incluyendo su voto en contra de la prohibición del aborto tardío , al tiempo que apoya la anticoncepción y la educación para reducir el embarazo adolescente. A partir de 2003Harkin recibió una calificación del 100 por ciento de NARAL , la organización defensora del derecho al aborto . ^{[ 29 ]} Fue muy crítico con la Enmienda Stupak-Pitts , que impone límites a los abortos financiados con impuestos en el contexto de la Ley de Atención Médica Asequible para Estados Unidos de noviembre de 2009. ^{[ 30 ]}

Harkin se ha manifestado a favor de la investigación con células madre embrionarias . ^{[ 31 ]} En julio de 2006, Harkin pronunció un discurso en el pleno del Senado en respuesta al veto de George W. Bush al proyecto de ley de financiación federal para la investigación con células madre embrionarias. ^{[ 32 ]}

En mayo de 2009, Harkin anunció que se oponía a cualquier intento de revocar una decisión de la Corte Suprema de Iowa de abril de 2009 que legalizó el matrimonio entre personas del mismo sexo en Iowa . «Todos crecemos con la edad; aprendemos cosas, nos volvemos más sensibles a las personas y a sus vidas», dijo Harkin. «Cuanto más he reflexionado sobre esto, más he llegado a pensar de manera diferente sobre cómo deberíamos vivir. Supongo que he llegado al punto de vivir y dejar vivir». ^{[ 33 ]}

El 18 de diciembre de 2010, Harkin votó a favor de la Ley de Derogación de la política "No preguntes, no digas" de 2010. ^{[ 34 ] [ 35 ]}

En septiembre de 2014, Harkin fue uno de los 69 miembros de la Cámara de Representantes y del Senado de los Estados Unidos que firmaron una carta dirigida a la entonces comisionada de la FDA, Sylvia Burwell, solicitando que la FDA revisara su política que prohibía la donación de córneas y otros tejidos por parte de hombres que hubieran tenido relaciones sexuales con otro hombre en los 5 años anteriores. ^{[ 36 ]}

Harkin también ha sido activo en la lucha contra las peores formas de trabajo infantil . La Ley de Desarrollo Comercial de 2000 "contiene importantes protecciones contra el trabajo infantil redactadas por el senador Harkin". ^{[ 37 ]} Después de que los informes sobre trata de niños y esclavitud infantil asociados con las plantaciones de cacao en África Occidental surgieran en los medios, ^{[ 38 ] [ 39 ] [ 40 ]} Harkin, junto con el representante estadounidense Eliot Engel y con el apoyo del senador estadounidense Herbert Kohl , patrocinó un acuerdo voluntario de los principales actores de la industria del cacao y el chocolate firmado en 2001 y a menudo denominado Protocolo Harkin-Engel . ^{[ 41 ]} El propósito de este "Protocolo para el cultivo y procesamiento de granos de cacao y sus productos derivados" era armonizar las prácticas en África Occidental con el Convenio 182 de la Organización Internacional del Trabajo relativo a la prohibición y la acción inmediata para la eliminación de las peores formas de trabajo infantil. ^{[ 41 ]} (Se han encontrado algunas dificultades para cumplir con los plazos establecidos en este Protocolo. ^{[ 42 ] [ 43 ] [ 44 ]} ) Harkin ha trabajado de otras maneras para combatir la importación de productos elaborados con mano de obra infantil. ^{[ 45 ]}

Harkin cree que Estados Unidos se enfrenta a una crisis de jubilación, y afirma: "Las pensiones han quedado en el olvido. Los ahorros han disminuido porque la gente apenas llega a fin de mes, así que lo único que queda es la Seguridad Social". ^{[ 46 ]}

Harkin apoyó la legislación de reforma sanitaria del presidente Barack Obama; votó a favor de la Ley de Cuidado de Salud Asequible (Obamacare) en diciembre de 2009, ^{[ 47 ]} y votó a favor de la Ley de Reconciliación de Atención Médica y Educación de 2010. [ ^{48 ] PolitiFact calificó de} "falsa" la afirmación de Harkin de 2009 sobre el número de estadounidenses que perdían la cobertura de seguro médico. ^{[ 49 ]}

Sin embargo, en 2014 Harkin expresó algunas dudas. Criticó la reforma sanitaria por ser demasiado compleja y enrevesada. «Todas las medidas de prevención son buenas, pero son realmente complicadas. No tiene por qué ser tan complicada», dijo sobre la Ley de Cuidado de Salud Asequible. También cree que la nueva legislación beneficia a la industria de seguros. Dijo que reformas importantes, como impedir que las compañías de seguros discriminen a las personas con enfermedades preexistentes y mantener a los jóvenes adultos en los planes de seguro médico de sus padres hasta los 26 años, eran loables, pero creía que los demócratas no deberían haberse conformado con una solución que, en su opinión, era inferior a un seguro médico público. En retrospectiva, cree que el Senado y la Cámara de Representantes, controlados por los demócratas, deberían haber promulgado un sistema de salud de pagador único o una opción pública para dar a las personas sin seguro acceso a planes de salud administrados por el gobierno que compitieran con las compañías de seguros privadas. ^{[ 50 ]} Repitió sus comentarios en una entrevista de 2024, diciendo: «El presidente Obama no luchó por [un sistema de pagador único]. Sigo pensando que podríamos haberlo conseguido». ^{[ 51 ]}

En 2014, Harkin afirmó que la atención médica en Cuba produce tasas de mortalidad infantil más bajas y una mayor esperanza de vida que Estados Unidos; PolitiFact calificó este comentario como "parcialmente cierto", expresando escepticismo sobre la fiabilidad de las estadísticas del gobierno cubano. ^{[ 52 ]}

Harkin ha sido un firme defensor de Israel como miembro del Subcomité de Asignaciones del Senado para Operaciones Extranjeras, que asigna aproximadamente 2 mil millones de dólares anuales para la financiación militar de Israel. A partir de 2010Fue el tercer mayor receptor de contribuciones del Comité de Acción Política proisraelí en el Senado durante su carrera política. ^{[ 53 ]}

En mayo de 2006, Harkin votó a favor del Proyecto de Ley del Senado 2611 , también conocido como la Ley de Reforma Integral de la Inmigración. Entre las numerosas disposiciones del proyecto de ley, se incluía el aumento del número de visas H1B , el incremento de la seguridad en la frontera sur de Estados Unidos con México , la autorización para que los inmigrantes indocumentados con larga trayectoria obtuvieran la ciudadanía con ciertas restricciones y el aumento del número de trabajadores temporales , además de los ya presentes en Estados Unidos, mediante un nuevo programa de visas de "tarjeta azul". ^{[ 54 ]} Finalmente, el proyecto de ley no fue aprobado.