Hombre rata

« El hombre rata » fue el apodo que Sigmund Freud le dio a un paciente cuyo historial clínico se publicó como Bemerkungen über einen Fall von Zwangsneurose [«Notas sobre un caso de neurosis obsesiva»] (1909). Este fue el segundo de los seis historiales clínicos que Freud publicó y el primero en el que afirmó que el paciente se había curado mediante psicoanálisis .

El apodo deriva del hecho de que entre las muchas compulsiones del paciente había una obsesión con fantasías de pesadilla sobre ratas. ^{[ 1 ]}

Para proteger el anonimato de los pacientes, los estudios de casos psicoanalíticos solían omitir o disimular los nombres de las personas involucradas ( Anna O. , Little Hans , Wolf Man , Dora , etc.). ^{[ 2 ]} Investigaciones recientes han determinado que el "Hombre Rata" era en realidad un abogado llamado Ernst Lanzer ^{[ 3 ]} (1878–1914), aunque muchas otras fuentes sostienen que el nombre del hombre era Paul Lorenz . ^{[ 4 ]}

Lanzer acudió por primera vez a Freud en octubre de 1907 quejándose de miedos obsesivos e impulsos compulsivos . Freud trató a su paciente durante poco más de tres meses, con sesiones diarias regulares. El tratamiento fue irregular durante los tres meses siguientes y, en el mejor de los casos, esporádico a partir de entonces.

El principal temor de Lanzer era que algo terrible les sucediera a su padre y a una amiga (que más tarde se convertiría en su esposa). Su miedo provenía de un relato que escuchó de un compañero oficial del ejército sobre un método de tortura chino en el que se ataba una olla grande con una rata viva a las nalgas de la víctima, y ​​la rata, estimulada por un atizador al rojo vivo, roía el ano de la víctima para salir.

Lanzer afirmó que fantaseaba con el asesinato y el suicidio, y que desarrolló varios patrones de comportamiento compulsivo e irracional. Por ejemplo, mencionó su costumbre de abrir la puerta de su apartamento entre la medianoche y la una de la madrugada, aparentemente para que entrara el fantasma de su padre. Luego, Lanzer se quedaba mirando su pene, a veces usando un espejo.

Freud animó a Lanzer a hablar sobre detalles de su vida sexual (como sus primeros intentos de masturbación a los 21 años) y se centró en una serie de asociaciones verbales con la palabra " Ratten " ("ratas").

Lanzer le presentó a Freud la frase de Friedrich Nietzsche (que Freud citó posteriormente): «“Yo hice esto”, dice mi Memoria. “No puedo haber hecho esto”, dice mi Orgullo, y permanece inexorable. Al final, la Memoria cede». ^{[ 5 ]} Freud repitió esta frase en más de una ocasión, y fue utilizada por terapeutas posteriores como Fritz Perls . ^{[ 6 ]}

Lanzer interrumpió su análisis con Freud tras un periodo relativamente breve y mucho antes de que su transferencia se hubiera resuelto por completo. Justo después de que Freud completara la versión escrita del historial clínico en octubre de 1909, le confesó a Carl Jung que su paciente seguía teniendo problemas. Lanzer murió en la Primera Guerra Mundial y los investigadores posteriores no pudieron entrevistarlo.

Freud se vio impulsado a publicar el caso del Hombre de las Ratas porque sentía la presión de demostrar al mundo que el psicoanálisis podía lograr resultados terapéuticos exitosos. Dado que el Hombre de las Ratas había consultado previamente con Julius von Wagner-Jauregg , eminente colega psiquiatra de Freud en la Universidad de Viena , el caso representó una prueba particularmente crucial de las habilidades terapéuticas de Freud. Antes de octubre de 1908, cuando presentó este caso en el primer Congreso Psicoanalítico Internacional en Salzburgo, Austria , Freud aún no había publicado los resultados de un psicoanálisis exitoso.

El estudio de caso se publicó en 1909 en Alemania. Freud vio al paciente del Hombre de las Ratas durante unos seis meses, aunque posteriormente afirmó que el tratamiento duró aproximadamente un año. ^{[ 7 ]} Consideró que el tratamiento fue un éxito.

El paciente presentó pensamientos obsesivos y comportamientos que se sentía obligado a realizar, ^{[ 8 ]} precipitados por la pérdida/reemplazo de sus gafas y el problema de pagarlas, combinados con el impacto de una historia que escuchó de un compañero oficial sobre una tortura en la que ratas se abrían paso hasta la cavidad anal de la víctima. ^{[ 9 ]} El paciente sintió entonces la compulsión de imaginar que este destino les estaba ocurriendo a dos personas queridas para él, específicamente a su padre y a su prometida. La naturaleza irracional de esta obsesión se revela por el hecho de que el hombre tenía el mayor respeto por su prometida y que su venerado padre había fallecido hacía algunos años. ^{[ 10 ]} Freud teorizó que estas ideas obsesivas y pensamientos similares eran producidos por conflictos que consistían en la combinación de impulsos amorosos y agresivos relacionados con las personas en cuestión, lo que Eugen Bleuler más tarde denominó ambivalencia . ^{[ 11 ]}

El Hombre de las Ratas a menudo se defendía de sus propios pensamientos. Había tenido el pensamiento secreto de que deseaba que su padre muriera para heredar todo su dinero y hacerse lo suficientemente rico como para casarse, antes de avergonzarse a sí mismo fantaseando con que su padre muriera y no le dejara nada. El paciente incluso llega a fantasear con casarse con la hija de Freud, creyendo (Freud escribe) que «la única razón por la que fui tan amable e increíblemente paciente con él fue porque quería tenerlo como yerno» ^{[ 12 ]} , un asunto vinculado en la transferencia a sus conflictos entre el deseo de su madre de que se casara con una mujer rica como su padre y la pobreza de su prometida. ^{[ 13 ]}

Además, se creía que los síntomas impedían que el paciente tuviera que tomar decisiones difíciles en su vida actual y que evitaban la ansiedad que implicaría experimentar directamente los impulsos de ira y agresividad. La hermana mayor y el padre del paciente habían fallecido, y se consideraba que estas pérdidas, junto con sus pensamientos suicidas y su tendencia, formaban parte del entramado de fantasías, asociaciones verbales y significados simbólicos en los que estaba atrapado. ^{[ 14 ]} Freud creía que tenían su origen en las experiencias sexuales del Hombre de las Ratas durante su infancia, en particular el severo castigo por la masturbación infantil y las vicisitudes de la curiosidad sexual.

En la segunda parte teórica del estudio de caso, Freud profundiza en mecanismos de defensa como la racionalización , la duda , la anulación y el desplazamiento . ^{[ 15 ]}

En una nota a pie de página posterior, Freud lamenta que, si bien "la salud mental del paciente fue restaurada por el análisis... como tantos jóvenes valiosos y prometedores, pereció en la Gran Guerra ". ^{[ 16 ]}

Patrick Mahony ha señalado varias discrepancias significativas entre el historial clínico publicado y las notas del proceso de Freud, descubiertas entre sus papeles tras su muerte. Según Mahony, psicoanalista y simpatizante de los objetivos generales del psicoanálisis, el historial clínico publicado por Freud es confuso e inconsistente en varios aspectos fácticos y presenta omisiones de información flagrantes. En particular, se observa un énfasis excesivo en el padre, excluyendo a la madre. Mahony afirma que Freud combinaba ideas trascendentales con afirmaciones exageradas, algunas de las cuales se hicieron en su afán por proteger y promover una nueva disciplina. ^{[ 17 ]}

Jacques Lacan construyó su teoría estructuralista temprana en torno al caso del Hombre de las Ratas, en particular la polaridad padre-esposa rica/hijo-esposa pobre como una fuerza intergeneracional que crea la neurosis individual. ^{[ 18 ]}

La observación tardía de Freud sobre el agudo sentido del olfato del Hombre de las Ratas se desarrollaría más tarde en su teoría del proceso de civilización y represión orgánica. ^{[ 19 ]}

Peter Gay concluyó en Freud: Una vida para nuestro tiempo (1988) que "aparte de un puñado de desviaciones interesantes, el historial clínico que Freud publicó generalmente siguió las notas del proceso que hacía cada noche". ^{[ 20 ]} Patrick Mahony, psicoanalista y profesor de inglés en la Universidad de Montreal , ha resaltado tales discrepancias en su detallado estudio Freud y el hombre de las ratas, publicado en 1986 por Yale University Press .

El Dr. Mahony afirmó que Freud parecía haber dado a entender sistemáticamente que el caso duró más de lo que realmente duró. También dijo que Freud afirmó en una conferencia haber adivinado el nombre de la novia del Hombre de las Ratas, Gisela, a partir de un anagrama, Glejisamen , que el paciente había inventado. ^{[ 21 ]} En realidad, las notas muestran que Freud había aprendido primero su nombre y luego lo usó para deducir el significado del anagrama, ^{[ 22 ]} aunque en el estudio de caso real Freud simplemente afirma que «cuando me lo dijo, no pude evitar notar que la palabra era, de hecho, un anagrama del nombre de su dama». ^{[ 23 ]}

Los críticos han objetado que Freud restara importancia al papel de la madre del Hombre de las Ratas, y que se desviara en varias ocasiones de lo que posteriormente se convirtió en la práctica psicoanalítica estándar. ^{[ 24 ]}

Mark Kanzer/Jules Glenn, Freud y sus pacientes (1980)

• Breve reseña de la neurosis obsesiva en Freud y Lacan, Parte II

• La interpretación que hace Jacques Lacan del caso del Hombre de las Ratas en su artículo «El mito individual del neurótico» - artículo en LacanOnline.com

• Vídeo que explica el análisis de Jacques Lacan sobre el caso del Hombre de las Ratas.