Randy Lerner

Cuando su padre, Alfred Lerner , falleció en octubre de 2002 —exactamente cuatro años después de que se le otorgara la nueva franquicia de los Browns— la propiedad del equipo pasó a manos de Lerner. Lerner fue miembro del Comité de Emprendimientos Comerciales de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL ). En 2012, Lerner vendió el equipo al empresario Jimmy Haslam . ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Durante su estancia en Cambridge, Lerner siguió el fútbol inglés , interesándose por tres equipos: Arsenal , Fulham y Aston Villa . Aunque se había criado en Estados Unidos, con un padre que había estado vinculado a la franquicia de los Cleveland Browns bajo la dirección de Art Modell , el interés de Lerner por el fútbol inglés de primera división perduró mucho después de su regreso a Estados Unidos.

En julio de 2006, se informó que Lerner tenía la intención de comprar el club de la Premier League Aston Villa , tras una declaración de la directiva de los Cleveland Browns que indicaba que Lerner estaba buscando "intereses comerciales" en el Reino Unido. Lerner retiró la oferta de compra del Aston Villa dos días después, tras el fracaso de las negociaciones con el presidente del club, Doug Ellis , pero al día siguiente surgieron informes que indicaban que Lerner aún estaba considerando una oferta formal de 64 millones de libras esterlinas por el club.

En agosto de 2006 , se confirmó que Lerner había llegado a un acuerdo de 62,6 millones de libras con el Aston Villa para hacerse con el control del club. El comunicado a la Bolsa de Valores de Londres confirmó que el 60% de las acciones del club, incluyendo la participación del 39% de Doug Ellis, se habían vendido a Lerner, superando la competencia de consorcios liderados por Michael Neville, Nicholas Padfield QC y Athole Still. Once días después del anuncio, la Bolsa de Valores de Londres confirmó que Lerner había adquirido el 59,69% de las acciones del Villa, convirtiéndose así en el accionista mayoritario. Lerner se autoproclamó Presidente del Consejo de Administración del club.

La BBC informó en septiembre de 2006 que Lerner se había acercado a tomar el control total del club, después de aumentar su participación al 85,5%. ^{[ 8 ]}

Para cuando venció el plazo en septiembre de 2006, Lerner había obtenido la aceptación del 89,69% de los accionistas. Dado que la aceptación se encontraba solo un 0,31% por debajo del límite condicional, Lerner la aceptó y convirtió la oferta en incondicional. El 19 de septiembre de 2006, el presidente ejecutivo de Aston Villa PLC, Doug Ellis, y su junta directiva renunciaron, y fueron reemplazados por Randy Lerner como presidente, con el general Charles C. Krulak , Bob Kain y Michael Martin como consejeros no ejecutivos. Al cerrarse el acuerdo en 2006, Lerner se convirtió en el segundo propietario estadounidense de un club de la Premier League .

En junio de 2011, Lerner nombró entrenador a Alex McLeish , quien anteriormente trabajaba para el Birmingham City, rival local . El contrato de McLeish se rescindió al final de la temporada 2011-12 después de que el Villa terminara en el puesto 16, justo por encima de la zona de descenso. ^{[ 9 ]} El 2 de julio de 2012, el Aston Villa confirmó el nombramiento del exentrenador del Norwich City, Paul Lambert . ^{[ 10 ]}

En febrero de 2012, el club anunció una pérdida financiera de 53,9  millones de libras esterlinas. ^{[ 11 ]} Lerner puso el club a la venta el 12 de mayo de 2014, con un valor estimado de 200 millones de libras esterlinas. ^{[ 12 ]}

Lambert fue despedido el 11 de febrero de 2015 ^{[ 13 ]} y reemplazado por Tim Sherwood , ^{[ 14 ]} quien salvó al Villa del descenso en la temporada 2014/15 y los llevó a la final de la FA Cup de 2015. [ ^{15 ] [ 16 ] Sherwood} fue despedido el 25 de octubre de 2015, después de seis derrotas consecutivas en la liga, ^{[ 17 ]} y Kevin MacDonald asumió como entrenador interino. El 2 de noviembre de 2015, el francés Rémi Garde acordó un contrato de tres años y medio para convertirse en el entrenador ^{[ 18 ]} y fue despedido después de 147 días. ^{[ 19 ]}

En abril de 2016, dos miembros de la junta directiva del Villa, el expresidente de la Federación Inglesa de Fútbol, ​​David Bernstein , y Lord King, presentaron sus dimisiones al presidente del Villa, Steve Hollis. ^{[ 20 ]} Su dimisión se debió a su creciente frustración por la falta de progreso en el club. ^{[ 21 ]} Según se informó, también se había producido una interacción hostil entre ellos y el propietario, Randy Lerner. ^{[ 21 ]}

En mayo de 2016, Lerner vendió el Aston Villa al empresario chino Tony Xia y su grupo Recon tras el descenso del equipo a la Football League Championship . Muchos aficionados y exjugadores del Aston Villa culparon a Lerner de su inactividad y de no haber invertido significativamente desde la marcha del entrenador Martin O'Neill en 2010, así como de la venta de sus mejores jugadores.