Ralph Marcus

Ralph Marcus (17 de agosto de 1900 - 25 de diciembre de 1956) fue un filólogo clásico e historiador estadounidense especializado en el judaísmo helenístico y el período del Segundo Templo . Es conocido principalmente por sus traducciones para la Loeb Classical Library de las obras de los autores judíos Josefo y Filón de Alejandría, del griego koiné y el armenio clásico al inglés.

Ralph Marcus nació el 17 de agosto de 1900 en San Francisco . Su padre era Moses Marcus, un erudito talmúdico, y su madre, Selma Marcus, de soltera Neufeld. Tras el terremoto de San Francisco de 1906 , su familia se mudó a Nueva York. Marcus estudió en la Universidad de Columbia , donde obtuvo su licenciatura, maestría y doctorado. Finalizó su doctorado en 1927 con una tesis titulada "El derecho en los apócrifos". Además de sus estudios en Columbia, Marcus también trabajó y estudió con Harry Austryn Wolfson en Harvard entre 1925 y 1927, uno de los principales eruditos del judaísmo helénico y de Filón de Alejandría de la época. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Tras doctorarse, obtuvo un puesto docente en el Hebrew Union College – Jewish Institute of Religion , un seminario de judaísmo reformista en Nueva York. Impartió clases allí desde 1927 hasta 1943, y en 1935 consiguió una cátedra de filología. También trabajó como profesor en la Universidad de Columbia, su alma mater. En 1943, se trasladó de Nueva York a Chicago y se incorporó al Instituto Oriental de la Universidad de Chicago como profesor asociado de cultura helenística. En 1950, obtuvo la cátedra titular. Durante el curso académico 1954/55, fue profesor visitante en la Universidad Johann Wolfgang Goethe de Fráncfort.

Marcus murió de un ataque al corazón el 25 de diciembre de 1956 en Chicago. ^{[ 2 ]}

Los logros más notables de Marcus fueron las traducciones emblemáticas para la Loeb Classical Library de las obras de Filón de Alejandría y Flavio Josefo . Los primeros cinco volúmenes de las Antigüedades judías de Josefo habían sido traducidos para Loeb por Henry St. John Thackeray en la década de 1920, pero Thackeray falleció en 1930. Se le pidió a Marcus que completara el sexto volumen, así como que realizara traducciones adicionales para Loeb de los volúmenes 7 a 17. ( Allen Wikgren terminó los volúmenes 16 y 17 que Marcus había comenzado antes de su muerte, y Louis H. Feldman traduciría los volúmenes 18 a 20 de la monumental obra). Para Filón, Marcus tradujo "Preguntas y respuestas sobre el Génesis y el Éxodo" a pesar de que gran parte de la obra solo existía en una traducción al armenio ; sus intentos de reconstruir el griego original a partir del armenio fueron elogiados. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Hacia el final de su vida, Marcus contribuyó al estudio académico de los Rollos del Mar Muerto , un conjunto de escrituras de los esenios hallado a finales de la década de 1940 que amplió enormemente el conocimiento del judaísmo de la época helenística y romana.

Marcus trabajó como editor asociado del Journal of Biblical Literature y de otras revistas durante su carrera. ^{[ 2 ]}