Toro Furioso

Jake LaMotta en una postal fechada en 1952.

Robert De Niro interpreta a LaMotta en Toro salvaje .

La idea de Toro Salvaje surgió cuando Robert De Niro leyó la autobiografía mientras estaba en el set de El Padrino II . Aunque decepcionado por el estilo de escritura del libro, De Niro quedó fascinado por el personaje de Jake LaMotta . Le mostró el libro a Martin Scorsese en el set de Alice Doesn't Live Here Anymore , con la esperanza de que considerara el proyecto. ^{[ 7 ]}

Scorsese rechazó repetidamente la oportunidad de dirigir la película, alegando que no tenía ni idea de qué trataba Toro salvaje , aunque había leído parte del texto. Nunca aficionado a los deportes, cuando se enteró de a qué se dedicaba LaMotta, dijo: "¿Boxeador? No me gusta el boxeo... Incluso de niño, siempre pensé que el boxeo era aburrido... Era algo que no podía, que no quería comprender". Su opinión general sobre el deporte es: "Cualquier cosa con una pelota, no sirve". ^{[ 8 ]}

El libro llegó a manos de Mardik Martin, quien posteriormente se convertiría en coguionista de la película, y comentó: «El problema es que esta historia ya se ha contado cien veces: un boxeador que tiene problemas con su hermano y su esposa, y la mafia lo persigue». De Niro incluso les había mostrado el libro a los productores Robert Chartoff e Irwin Winkler , quienes solo estaban dispuestos a colaborar si Scorsese daba su aprobación. ^{[ 9 ]}

Tras casi morir por una sobredosis de drogas , Scorsese aceptó hacer la película, no solo para salvar su propia vida sino también su carrera. Scorsese empezó a identificarse profundamente con la historia de Jake LaMotta, y en ella vio cómo el ring de boxeo puede ser "una alegoría de todo lo que haces en la vida", lo que para él guardaba paralelismo con el cine: "Cuando haces películas, estás en el ring cada vez". ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}

La preparación de la película comenzó cuando Scorsese filmó algunas  escenas en color de 8 mm con De Niro boxeando en un ring. Una noche, mientras se mostraban las escenas a De Niro, Michael Chapman y su amigo y mentor, el director británico Michael Powell , Powell señaló que el color de los guantes en ese momento solo habría sido granate, rojo oscuro o negro. Esta es una de las razones por las que Scorsese eligió filmar Toro salvaje en blanco y negro . Otras razones fueron diferenciar la película de las películas en color de la época y reconocer el problema de la decoloración de las películas en color, un problema que Scorsese reconoció. ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]} Scorsese asistió a dos combates en el Madison Square Garden para ayudar en su investigación, captando detalles menores pero esenciales, como la esponja de sangre y, posteriormente, la sangre en las cuerdas (que se usaría en la película). ^{[ 16 ]}

Se barajaron varios títulos para Toro salvaje , entre ellos Prizefighter y The Jake La Motta Story . Scorsese afirmó que Prizefighter era su título favorito, pero no lo seleccionó, pues temía que la gente pensara que la película trataba únicamente sobre boxeo. ^{[ 17 ]}

Bajo la dirección de Chartoff y Winkler, se le pidió a Mardik Martin que comenzara a escribir el guion. ^{[ 18 ]} Según De Niro, United Artists no aceptaría el guion de Martin bajo ninguna circunstancia. ^{[ 19 ]} La historia se basaba en la visión del periodista Pete Hamill sobre el estilo de los años 30 y 40, cuando el boxeo era conocido como "el gran príncipe oscuro de los deportes". Sin embargo, De Niro no quedó impresionado al terminar de leer el primer borrador. ^{[ 20 ]}

El guionista de Taxi Driver , Paul Schrader, fue rápidamente contratado para reescribir el guion alrededor de agosto de 1978. ^{[ 20 ]} Algunos de los cambios que Schrader hizo al guion incluyen una reescritura de la escena con el bistec poco cocido y la inclusión de LaMotta siendo visto masturbándose en una celda de Florida .

El personaje del hermano de LaMotta, Joey, fue finalmente añadido, ausente previamente del guion de Martin. ^{[ 19 ] [ 20 ]} United Artists vio una mejora enorme en la calidad del guion. Sin embargo, sus directores ejecutivos, Steven Bach y David Field, se reunieron con Scorsese, De Niro y el productor Irwin Winkler en noviembre de 1978 para decir que les preocupaba que el contenido fuera material para adultos y no tuviera ninguna posibilidad de encontrar público. ^{[ 14 ]}

Según Scorsese, el guion quedó en sus manos y en las de De Niro, y pasaron dos semanas y media en la isla de San Martín reconstruyendo exhaustivamente el contenido de la película. ^{[ 10 ]} El cambio más significativo sería la escena en la que LaMotta arregla su televisor y acusa a su esposa de tener una aventura.

Otros cambios incluyeron la eliminación del padre de Jake y Joey, la reducción del papel del crimen organizado en la historia y una reescritura importante de la pelea de LaMotta con Tony Janiro. ^{[ 21 ] [ 22 ]} También fueron responsables de la secuencia final en la que LaMotta está solo en su camerino, citando "Podría haber sido un contendiente" de On the Waterfront . ^{[ 22 ]} Se había considerado un extracto de Ricardo III , pero Michael Powell pensó que sería una mala decisión en el contexto de una película estadounidense. ^{[ 10 ]} Según Steven Bach , los dos primeros guionistas (Martin y Schrader) recibirían crédito, pero como no hubo pago al gremio de guionistas por el guion, el trabajo de De Niro y Scorsese permaneció sin acreditar. ^{[ 22 ]}

Una de las señas de identidad de Scorsese era elegir a muchos actores y actrices nuevos en la profesión. ^{[ 23 ]} De Niro, que ya se había comprometido a interpretar a Jake LaMotta, empezó a ayudar a Scorsese a encontrar nombres desconocidos para interpretar a su hermano en la pantalla, Joey, y a su esposa, Vikki. ^{[ 24 ] [ 25 ]} El papel de Joey LaMotta fue el primero en ser elegido. De Niro estaba viendo una película para televisión de bajo presupuesto llamada The Death Collector cuando vio el papel de un joven criminal profesional interpretado por un relativamente desconocido Joe Pesci como un candidato ideal. Antes de recibir una llamada de De Niro y Scorsese para proponerle protagonizar la película, Pesci no había trabajado en el cine durante cuatro años y trabajaba en un restaurante italiano en Nueva Jersey .

El papel de Vikki (escrito "Vickie" en la película final), la segunda esposa de Jake, despertó interés en todos, pero fue Pesci quien sugirió a la desconocida Cathy Moriarty a partir de una fotografía que vio en una discoteca de Nueva Jersey. ^{[ 25 ]} Tanto De Niro como Scorsese creyeron que Moriarty, a los 18 años, podía interpretar el papel tras reunirse con ella en varias ocasiones y notar su voz ronca "y una sexualidad segura de sí misma que superaba su edad". El dúo tuvo que demostrar al Sindicato de Actores de Cine que era la adecuada para el papel cuando Cis Corman mostró 10 fotografías comparativas de Moriarty y la verdadera Vikki LaMotta como prueba de su parecido. ^{[ 25 ]}

A Moriarty le pidieron que hiciera una prueba de cámara, la cual logró —en parte gracias a algunas líneas improvisadas de De Niro— después de cierta confusión al preguntarse por qué el equipo estaba filmando su toma. Joe Pesci también persuadió a su antiguo amigo del mundo del espectáculo y coprotagonista en The Death Collector , Frank Vincent , para que audicionara para el papel de Salvy Batts. Después de una audición y una prueba de cámara exitosas, Vincent recibió la llamada para decirle que había obtenido el papel. ^{[ 26 ]} Charles Scorsese , el padre del director, hizo su debut cinematográfico como Charlie, el primo de Tommy Como. ^{[ 26 ]}

Mientras practicaba el acento del Bronx y se preparaba para su papel, De Niro se reunió con LaMotta y su exesposa Vikki en distintas ocasiones. Vikki, que vivía en Florida, contó historias de su vida con su exmarido y mostró viejas películas caseras (que posteriormente inspiraron una secuencia similar para la película). ^{[ 15 ] [ 27 ]}

Jake LaMotta, por otro lado, fue su entrenador, acompañado por Al Silvani como preparador físico en el club Gramercy de Nueva York, donde lo puso en forma. El actor descubrió que el boxeo le resultaba natural; debutó como boxeador de peso medio, ganando dos de sus tres combates en un ring de Brooklyn al que el comentarista apodó "el joven LaMotta". Según Jake LaMotta, De Niro fue uno de los 20 mejores boxeadores de peso medio de todos los tiempos. ^{[ 15 ] [ 25 ]}

Según el técnico de sonido, Michael Evje, el rodaje de la película comenzó en el Auditorio Olímpico de Los Ángeles el 16 de abril de 1979. Los técnicos colgaron enormes cortinas de tela negra en los cuatro lados del área del ring para contener el humo artificial que se utilizó ampliamente para lograr efectos visuales.

El 7 de mayo, la producción se trasladó al estudio Culver City , Stage 3, y filmó allí hasta mediados de junio. Scorsese dejó claro durante el rodaje que no le gustaba la forma tradicional de mostrar las peleas desde la perspectiva del público. ^{[ 16 ]} Insistió en que una cámara, operada por el director de fotografía, Michael Chapman , se colocara dentro del ring, ya que él interpretaría el papel de un oponente que se mantenía alejado de los demás luchadores, para que los espectadores pudieran ver las emociones de los luchadores, incluidas las de Jake. ^{[ 25 ]}

Los movimientos precisos de los boxeadores debían realizarse como rutinas de baile, basándose en la información de un libro sobre instructores de baile al estilo de Arthur Murray . De Niro utilizaba un saco de boxeo en el centro del ring entre tomas antes de salir con agresividad a rodar la siguiente escena. ^{[ 25 ] [ 28 ]} El calendario inicial de cinco semanas para el rodaje de las escenas de boxeo se prolongó más de lo previsto, lo que puso a Scorsese bajo presión. ^{[ 25 ]}

Según Scorsese, la producción de la película estuvo paralizada durante casi cuatro meses con todo el equipo cobrando, para que De Niro pudiera irse de viaje por el norte de Italia y Francia comiendo compulsivamente. ^{[ 15 ] [ 28 ]} Cuando llegó a Estados Unidos, su peso había aumentado de 66 a 97  kg (145 a 215 libras  ). ^{[ 25 ]} Las escenas con el corpulento Jake LaMotta —que incluyen el anuncio de su retiro del boxeo y LaMotta en una celda de Florida— se completaron siete u ocho semanas después, cerca de la Navidad de 1979, para no agravar los problemas de salud que afectaban la postura, la respiración y el habla de De Niro. ^{[ 25 ] [ 28 ] [ 29 ]}

Según Evje, la escena de Jake en la discoteca se filmó en un club cerrado de San Pedro el 3 de diciembre. La escena del headbanging en la celda se rodó en un decorado construido, y De Niro pidió que hubiera un equipo mínimo. Ni siquiera había un operador de pértiga.

La secuencia final, en la que Jake LaMotta está frente a su espejo, se filmó el último día de rodaje y requirió 19 tomas, de las cuales solo se utilizó la decimotercera para la película. Scorsese quería crear una atmósfera tan fría que las palabras tuvieran un gran impacto mientras intentaba comprender su relación con su hermano. ^{[ 10 ]}

El montaje de Toro salvaje comenzó cuando la producción se suspendió temporalmente y se completó en 1980. ^{[ 28 ] [ 30 ]} Scorsese trabajó con la montadora Thelma Schoonmaker para lograr el montaje final de la película. Su principal decisión fue abandonar la idea de Schrader de que la actuación de LaMotta en el club nocturno se entrelazara con el flashback de su juventud, y en su lugar siguieron la línea de un único flashback, en el que solo las escenas de LaMotta practicando su monólogo permanecerían al principio y al final de la película. ^{[ 31 ]}

La mezcla de sonido, a cargo de Frank Warner, fue un proceso delicado que duró seis meses. ^{[ 30 ]} Según Scorsese, el sonido de Toro salvaje fue difícil porque cada golpe, toma de cámara y flash era diferente. Además, estaba el problema de equilibrar la calidad entre las escenas con diálogo y las de boxeo (que se grabaron en Dolby Stereo ). ^{[ 28 ]} Toro salvaje se proyectó en una prueba ante un pequeño público, entre los que se encontraban los directores ejecutivos de United Artists, Steven Bach y Andy Albeck . La proyección tuvo lugar en la sala de proyección de MGM en Nueva York en julio de 1980. Albeck elogió a Scorsese, calificándolo de "verdadero artista". ^{[ 30 ]}

Según los productores Robert Chartoff e Irwin Winkler, la situación empeoró cuando United Artists decidió no distribuir la película, pero ningún otro estudio se interesó al intentar vender los derechos. ^{[ 30 ]} Scorsese no ocultó que Toro salvaje sería su " canto del cisne en Hollywood " y tuvo un cuidado excepcional con sus derechos durante la posproducción. ^{[ 11 ]} Scorsese amenazó con eliminar su crédito de la película si no se le permitía corregir un rollo que ocultaba el nombre de una marca de whisky ( Cutty Sark ) que se escuchaba en una escena. El trabajo se completó cuatro días antes del estreno. ^{[ 32 ]}

En 2012, Toro salvaje fue votada por el Sindicato de Editores de Cine como la película mejor editada de la historia. ^{[ 33 ]}

Paula Petrella, heredera de Frank Petrello, cuyas obras supuestamente sirvieron de inspiración para la película, presentó una demanda por infracción de derechos de autor en 2009 basándose en la renovación de los derechos de autor de la película por parte de MGM en 1991. En 2014, la Corte Suprema dictaminó, en el caso Petrella v. Metro-Goldwyn-Mayer, Inc. , que la demanda de Petrella prosperó frente a la defensa de MGM de " laches ", la doctrina legal que protege a los demandados de las demoras injustificadas de los posibles demandantes. El caso fue remitido a tribunales inferiores, lo que significa que Petrella podría obtener una decisión sobre el fondo de su reclamación. ^{[ 34 ]} MGM llegó a un acuerdo con Petrella en 2015. ^{[ 35 ]}

La mezcla de violencia e ira, combinada con la falta de una campaña publicitaria adecuada, llevó a que la película tuviera una recaudación tibia en taquilla de 23  millones de dólares, en comparación con su  presupuesto de 18 millones de dólares. Para cuando salió de los cines, había recaudado 10,1  millones de dólares en alquileres de salas (equivalente a 32,2  millones de dólares en 2024 ). ^{[ 36 ]} Scorsese se preocupó por su futuro y temió que los productores y estudios se negaran a financiar sus películas. ^{[ 37 ]} Según Box Office Mojo , la película recaudó 23.383.987 dólares en cines nacionales (equivalente a 74,5 millones de dólares en 2024 ). ^{[ 38 ]} 

Cuando se estrenó en la ciudad de Nueva York el 14 de noviembre de 1980, el lanzamiento de Toro salvaje recibió críticas polarizadas, pero la película obtuvo una amplia aclamación de la crítica y es considerada por muchos como una de las mejores obras de Scorsese. ^{[ 30 ] [ 31 ]}

En el agregador de reseñas Rotten Tomatoes , la película tiene una calificación de aprobación del 92% basada en 151 reseñas, con una calificación promedio de 9.00/10. El consenso de la crítica del sitio dice: "Posiblemente la mejor película de Martin Scorsese y Robert De Niro, Toro salvaje es a menudo dolorosa de ver, pero es una obra impactante y poderosa sobre un héroe antipático". ^{[ 39 ]} Metacritic , que asigna un promedio ponderado, le dio una puntuación de 90 sobre 100, basada en 28 reseñas, lo que indica "aclamación universal". ^{[ 40 ]} El público encuestado por CinemaScore le dio a la película una calificación promedio de "A" en una escala de A+ a F. ^{[ 41 ]}

Jack Kroll de Newsweek calificó a Toro salvaje como "la mejor película del año". ^{[ 30 ]}

La crítica de The New Yorker , Pauline Kael, describió la película no como una película biográfica sobre un boxeador, sino como una "biografía del género del boxeo profesional", y añadió que la película es una "gran ópera sensacionalista" y "demasiado madura, lista para la canonización", en la que Scorsese plasma sus "obsesiones sin filtros en la pantalla". ^{[ 42 ]}

Vincent Canby, del New York Times, afirmó que Scorsese "ha realizado su película más ambiciosa, además de la mejor", y elogió la actuación debut de Moriarty, diciendo: "O es uno de los descubrimientos cinematográficos de la década o el Sr. Scorsese es Svengali . Quizás ambas cosas". ^{[ 43 ] [ 37 ]}

Time elogió la actuación de De Niro porque "gran parte de Toro salvaje existe gracias a las posibilidades que le ofrece a De Niro para mostrar su propio arte explosivo". ^{[ 37 ]}

Steven Jenkins, de la revista Monthly Film Journal del British Film Institute (BFI), dijo que " Raging Bull podría resultar ser el mayor logro de Scorsese hasta la fecha". ^{[ 37 ]}

Los Oscar se celebraron al día siguiente del asesinato del presidente Ronald Reagan a manos de John Hinckley , quien lo hizo en un intento de impresionar a Jodie Foster , que interpretaba a una niña prostituta en otra de las famosas películas de Scorsese, Taxi Driver (que también protagonizó De Niro). ^{[ 46 ]} Por temor a ser atacado, Scorsese acudió a la ceremonia con guardaespaldas del FBI disfrazados de invitados que lo escoltaron antes de que se anunciara el Premio de la Academia a la Mejor Película (la ganadora fue Gente corriente de Robert Redford ).

La Asociación de Críticos de Cine de Los Ángeles votó a Toro Salvaje como la mejor película de 1980 y a De Niro como mejor actor. La Junta Nacional de Críticos también votó a De Niro como mejor actor y a Pesci como mejor actor de reparto. El Festival Internacional de Cine de Berlín eligió Toro Salvaje para inaugurar el festival en 1981. ^{[ 37 ]}

El Premio del Instituto Parajanov-Vartanov de 2012 honró al guionista Mardik Martin "por la maestría de su pluma en las icónicas películas estadounidenses" Mean Streets y Raging Bull . ^{[ 47 ]}

A finales de la década de 1980, Toro salvaje se había consolidado como un clásico moderno . Fue votada como la mejor película de la década en numerosas encuestas de críticos y se la suele señalar como la mejor película de Scorsese y una de las mejores películas estadounidenses jamás realizadas. ^{[ 48 ]} Varios críticos prominentes, entre ellos Roger Ebert , declararon que la película era un clásico instantáneo y la culminación de la promesa anterior de Scorsese. Ebert la proclamó la mejor película de la década de 1980, ^{[ 49 ]} y una de las diez mejores películas de todos los tiempos. ^{[ 50 ]} La película ha sido considerada "cultural, histórica y estéticamente significativa" por la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos y fue seleccionada para su preservación en el Registro Nacional de Cine en 1990. ^{[ 51 ]}

Raging Bull fue incluida por la revista Time como una de las 100 mejores películas de todos los tiempos . ^{[ 52 ]} La revista Variety clasificó la película en el puesto número 39 de su lista de las 50 mejores películas. ^{[ 53 ]} Raging Bull ocupa el quinto lugar en la lista de Entertainment Weekly de las 100 mejores películas de todos los tiempos. ^{[ 54 ]} La película empató con Bicycle Thieves y Vertigo en el puesto número 6 en la encuesta de Sight & Sound de 2002 sobre las mejores películas. ^{[ 55 ]} Cuando se combinan las listas de directores y críticos de Sight & Sound de ese año, Raging Bull obtiene la mayor cantidad de votos de cualquier película que se haya producido desde 1975. ^{[ 56 ]} En 2002, Film4 realizó una encuesta de las 100 mejores películas, en la que Raging Bull fue votada en el número 20. ^{[ 57 ]} Halliwell's Film Guide , una guía de cine británica, colocó a Raging Bull en séptimo lugar en una encuesta que nombraba su selección para las "1000 mejores películas". ^{[ 58 ]} TV Guide también incluyó la película en su lista de las 50 mejores películas. ^{[ 59 ]} La revista Movieline incluyó la película en su lista de las 100 mejores películas. ^{[ 60 ]} Leonard Maltin incluyó Raging Bull en su lista de las 100 películas imprescindibles del siglo XX . ^{[ 61 ]} Video Detective también incluyó la película en su lista de las 100 mejores películas de todos los tiempos. ^{[ 62 ]} Roger Ebert nombró "la transformación de Robert De Niro de boxeador elegante a dueño de club nocturno barrigón en Toro salvaje " como uno de los 100 mejores momentos del cine . ^{[ 63 ]} La Sociedad Nacional de Críticos de Cine la clasificó en el puesto 75 de su lista de 100 películas esenciales . ^{[ 64 ]} La revista Rolling Stone la clasificó en el puesto 6 de su lista de las 100 películas más inconformistas de los últimos 100 años . ^{[ 65 ]}

Una encuesta de lectores de 1997 realizada por el LA Daily News clasificó la película en el puesto #64 en una lista de las mejores películas estadounidenses. ^{[ 66 ]} En 2006, el Sindicato de Guionistas de América nombró a la película como el 76.º mejor guion de todos los tiempos. ^{[ 67 ]} Toro salvaje está en el puesto #7 en la lista "Centenary Top 100" de Time Out Film Guide , ^{[ 68 ]} y también empató en el puesto #16 (con Lawrence de Arabia ) en su encuesta de lectores de 1998. ^{[ 69 ]} En 2008, la revista Empire realizó una encuesta de Las 500 mejores películas de todos los tiempos , tomando votos de 10 000 lectores, 150 cineastas y 50 críticos de cine en la que Toro salvaje fue ubicado en el puesto número 11. ^{[ 70 ]} También fue incluida en una lista similar de 1000 películas por The New York Times . ^{[ 71 ]} En 2010, Total Film seleccionó la película como una de las 100 mejores películas de todos los tiempos . ^{[ 72 ]} FilmSite.org , una subsidiaria de American Movie Classics , colocó a Toro salvaje en su lista de las 100 mejores películas. ^{[ 73 ]} Además, Films101.com clasificó la película como la 17.ª mejor película de todos los tiempos en una lista de las 10.790 más notables. ^{[ 74 ]}

En 2012, el Sindicato de Editores de Cine (Motion Picture Editors Guild) catalogó la película como la mejor editada de todos los tiempos según una encuesta realizada a sus miembros. ^{[ 75 ] [ 76 ]} En las encuestas de Sight & Sound de 2012 , se clasificó como la 53.ª mejor película jamás realizada en la encuesta de críticos ^{[ 77 ]} y la 12.ª en la encuesta de directores. ^{[ 78 ]} Contemporáneos de Scorsese, como Francis Ford Coppola , la han incluido habitualmente en sus listas de películas favoritas de todos los tiempos. En 2015, Toro salvaje ocupó el puesto 29 en la lista de la BBC de las "100 mejores películas estadounidenses", votada por críticos de cine de todo el mundo. ^{[ 79 ]}