RMS Strathaird

El RMS Strathaird , más tarde llamado TSS Strathaird , fue un transatlántico de la Peninsular and Oriental Steam Navigation Company (P&O).

Fue el segundo de cinco buques gemelos en lo que se conoció como la clase "Strath". Todos los buques de vapor anteriores de P&O tenían cascos y chimeneas pintados de negro, pero el Strathaird y sus gemelos estaban pintados con cascos blancos y chimeneas color crema, ^{[ 9 ] [ 10 ]} lo que les valió el apodo de "Las Bellas Hermanas Blancas" ^{[ 2 ]} o simplemente "Las Hermanas Blancas". El Strathaird y su buque gemelo RMS Strathnaver  eran buques del Royal Mail que operaban la ruta regular de línea de P&O entre Tilbury en Essex , Inglaterra y Brisbane en Queensland , Australia. ^{[ 2 ]} En 1935, se les unió el tercer buque de la clase, el RMS Strathmore  . ^{[ 1 ]}

El Strathaird permaneció en servicio durante casi 30 años, siendo desguazado en 1961.

El astillero Vickers-Armstrong en Barrow-in-Furness construyó los cinco transatlánticos de la clase "Strath". ^{[ 1 ]} El Strathaird fue botado el 18 de julio de 1931, ^{[ 5 ]} se completó en enero de 1932, ^{[ 1 ]} y partió de Tilbury en su viaje inaugural el 12 de febrero de 1932. ^{[ 5 ]}

En 1929, P&O había presentado su primer gran transatlántico turboeléctrico , el RMS Viceroy of India  . La compañía eligió el mismo sistema de propulsión para el Strathnaver y el Strathaird , pero los "Straths" eran barcos ligeramente más grandes, su equipo turboeléctrico era mucho más potente ^{[ 1 ]} y eran aproximadamente 3 nudos (5,6 km/h) más rápidos que el Viceroy of India . 

Strathaird era muy similar a Strathnaver . Cada una tenía cuatro calderas de tubos de agua y dos calderas auxiliares. ^{[ 1 ]} Las calderas tenían una superficie de calentamiento combinada de 56 000 pies cuadrados (5203 ^m² ) y suministraban vapor a 425 lb _f /in² ^a dos turbogeneradores . ^{[ 1 ]} Estos suministraban corriente a dos motores eléctricos con una potencia combinada de 6315 NHP ^{[ 1 ]} o 28 000 shp . ^{[ 7 ]} British Thomson-Houston de Rugby, Warwickshire construyó los turbogeneradores y los motores. ^{[ 1 ]} Los motores impulsaban un par de hélices de rotación interna ^{[ 7 ]} . ^{[ 1 ]} Al igual que Strathnaver , Strathaird tenía tres chimeneas, pero solo la del medio servía como chimenea de humo: la primera y la tercera eran falsas. ^{[ 2 ]} 

Strathaird y Strathnaver estaban equipados cada uno con equipo de localización de dirección , un dispositivo de ecosonda y un giroscopio ^{[ 1 ].} Tal como fue construido, Strathaird tenía capacidad para 498 pasajeros de primera clase y 668 de clase turista. ^{[ 5 ]}

El Strathaird se unió al Strathnaver en la ruta Tilbury - Brisbane a través del Canal de Suez . Sin embargo, en diciembre de 1932, el Strathaird se convirtió en el primer barco de P&O en realizar un crucero, cuando realizó una excursión de cinco días desde Sídney a la Isla Norfolk . Más adelante en la década de 1930, realizó cruceros ocasionales desde puertos del Reino Unido. ^{[ 2 ]}

En 1939 ^{[ 5 ]} o 1940, ^{[ 7 ]} los dos buques gemelos fueron requisados ​​como buques de transporte de tropas . El Strathaird realizó dos viajes de convoy llevando tropas desde Australasia al Teatro de Operaciones de Oriente Medio de la Segunda Guerra Mundial y luego fue a Liverpool para una reparación. Esto se interrumpió en junio de 1940 cuando se le ordenó al Strathaird participar en la Operación Aerial para evacuar personal británico y aliado del oeste de Francia. El Strathaird evacuó a 6000 civiles y soldados del puerto de Brest . ^{[ 5 ]} En 1941, apoyó el traslado de la primera unidad de la Unidad Forestal Hondureña Británica desde Honduras Británica (Belice) a Trinidad antes de transportar a 114 guardabosques a Greenock , Escocia, para ayudar con el esfuerzo bélico . Permaneció como buque de transporte de tropas hasta finales de 1946 cuando fue devuelto a P&O. ^{[ 5 ]}

P&O encargó a Vickers-Armstrong la remodelación y revisión del Strathaird , comenzando en 1947 y finalizando el trabajo en enero de 1948. Su capacidad para pasajeros de primera clase se incrementó a 573 y su alojamiento en clase turista se redujo a 496. ^{[ 5 ]} Esto redujo su capacidad total de pasajeros de 1166 a 1069. Se eliminaron sus chimeneas falsas de primera y tercera clase, ^{[ 5 ]} lo que hizo que el Strathaird se pareciera más a sus posteriores hermanas Stratheden , Strathallan y Strathmore .

En 1954, P&O volvió a remodelar el Strathaird . ^{[ 5 ]} Se suprimió la primera clase y todos los camarotes se convirtieron en clase turista, lo que aumentó la capacidad total de pasajeros de 1069 a 1252. ^{[ 5 ]} El Strathaird realizó su primera salida de Tilbury con su nueva configuración el 8 de abril de 1954. ^{[ 5 ]}

A principios de la década de 1960, el Strathnaver y el Strathaird tenían casi tres décadas de antigüedad y ya no eran lo suficientemente fiables para el servicio de correo y pasajeros, por lo que P&O reemplazó ambos barcos con el SS Canberra  . ^{[ 5 ]} P&O vendió el Strathnaver y el Strathaird como chatarra a Shun Fung Ironworks de Hong Kong. ^{[ 7 ] [ 5 ]} El Strathaird partió de Tilbury el 17 de junio de 1961 hacia Hong Kong, donde se convirtió en el primero de los transatlánticos de la clase "Strath" en ser desguazado. ^{[ 5 ]} El Strathnaver le siguió al desguace en 1962. ^{[ 7 ]}

• Harnack, Edwin P (1938) [1903]. Todo sobre barcos y transporte marítimo (7.ª  ed.). Londres: Faber and Faber .
• Talbot-Booth, EC (1942) [1936]. Buques y el mar (Séptima  ed.). Londres: Sampson Low , Marston & Co. Ltd.

• Contenido multimedia relacionado con el Strathaird (barco, 1932) en Wikimedia Commons.