Tomografía computarizada cuantitativa

Originalmente, la QCT 2D convencional utilizaba imágenes individuales de cortes gruesos de TC a través de múltiples vértebras, lo que implicaba inclinar el pórtico del escáner de TC para alinear el corte con cada vértebra. Hoy en día, la QCT 3D moderna aprovecha la capacidad de los escáneres de TC para adquirir rápidamente múltiples cortes y construir imágenes tridimensionales del cuerpo humano. El uso de imágenes 3D redujo sustancialmente el tiempo de adquisición de imágenes, mejoró la reproducibilidad y permitió el análisis de la densidad ósea de la cadera mediante QCT. ^{[ 1 ]}

En la columna vertebral, la QCT se utiliza para medir la densidad mineral ósea únicamente del hueso esponjoso interno, separándolo del hueso cortical denso que forma las paredes externas de las vértebras. ^{[ 4 ]} El hueso trabecular tiene una actividad metabólica mucho mayor que el hueso cortical y, por lo tanto, se ve afectado por la edad, las enfermedades y los cambios relacionados con la terapia antes y en mayor medida que el hueso cortical. Esto significa que la QCT de la columna vertebral tiene una ventaja en comparación con otras pruebas de densidad ósea, ya que puede detectar cambios más tempranos en la densidad mineral ósea. ^{[ 1 ]}

Clínicamente, la QCT se utiliza en la cadera para obtener mediciones de DMO areal y puntuaciones T equivalentes a las mediciones de DXA. ^{[ 5 ]} El examen se puede realizar sin prestar especial atención a la posición de las extremidades del paciente, ya que el software permite manipular la anatomía de la cadera después de capturar la imagen, lo que permite realizar el examen en pacientes con artrosis de cadera que podrían encontrar incómodos los exámenes tradicionales.

La densitometría ósea QCT no debe utilizarse en pacientes que presenten las siguientes afecciones:

• Pacientes que se hayan sometido recientemente a otro procedimiento radiológico que incluya la introducción de material de contraste de alta densidad ( bario , yodo , torotrasto , torio ) o catéteres y tubos radiopacos.
• Pacientes que están embarazadas o que podrían estarlo.

Los protocolos de exploración QCT son de baja dosis y pueden limitar la exposición a la radiación a entre 200 y 400 μSv para un examen de columna ^{[ 6 ].} Esto es comparable a una serie de mamografías y, por lo general, sustancialmente menor que un examen de TC estándar. Utilizando otras exploraciones abdominales o pélvicas sin contraste intravenoso, como los estudios de colonografía virtual , el examen QCT se puede realizar sin necesidad de adquirir más imágenes ni exponer al paciente a una dosis de radiación adicional. ^{[ 7 ]}

Se han publicado estimaciones de precisión a corto plazo de la medición de DMO mediante QCT 3D para la columna lumbar como 0,8 % ^{[ 13 ]} y el cuello femoral como 0,69 %. ^{[ 5 ]}

Diversos estudios han demostrado que la densidad ósea puede medirse mediante QCT utilizando imágenes de TC solicitadas para otros fines. Mediante imágenes preexistentes, como colonografías por TC, ^{[ 14 ]} la QCT permite realizar la evaluación de la densidad ósea sin exponer al paciente a radiación adicional. También se ha demostrado la viabilidad de utilizar tomografías computarizadas abdominales con contraste de rutina para la evaluación de la densidad ósea mediante QCT. ^{[ 15 ]}

A diferencia de la mayoría de las técnicas comunes para medir la DMO, la tomografía computarizada cuantitativa periférica (pQCT) permite medir la densidad mineral ósea volumétrica, además de otras medidas como el índice de tensión-deformación (SSI) y la geometría del hueso. La densitometría ósea de doble energía (DXA) solo proporciona la densidad mineral ósea superficial.

La tomografía computarizada cuantitativa periférica de alta resolución ( HR-pQCT ) es superior a la DXA para detectar la microarquitectura ósea, modelando la geometría del hueso completo mediante información tridimensional obtenida de las exploraciones. Este método permite estimar la resistencia ósea y otras propiedades mecánicas. ^{[ 20 ]}