Cuantificación (ciencia)

En matemáticas y ciencias empíricas , la cuantificación es el acto de contar y medir que transforma las observaciones y experiencias sensoriales humanas en cantidades . La cuantificación, en este sentido , es fundamental para el método científico .

En cierta medida, la indiscutible importancia general de la cuantificación en las ciencias naturales puede extraerse de los siguientes comentarios:

• "Estos son meros hechos, pero son hechos cuantitativos y la base de la ciencia." ^{[ 1 ]}
• Parece ser una verdad universal que "el fundamento de la cuantificación es la medición". ^{[ 2 ]}
• Hay pocas dudas de que "la cuantificación proporcionó una base para la objetividad de la ciencia". ^{[ 3 ]}
• En la antigüedad, "los músicos y artistas... rechazaban la cuantificación, pero los comerciantes, por definición, cuantificaban sus asuntos, para sobrevivir, los hacían visibles en pergaminos y papel". ^{[ 4 ]}
• Cualquier "comparación razonable entre Aristóteles y Galileo muestra claramente que no se puede descubrir una legalidad única sin una cuantificación detallada". ^{[ 5 ]}
• Incluso hoy en día, "las universidades utilizan instrumentos imperfectos llamados ' exámenes ' para cuantificar indirectamente algo que llaman conocimiento". ^{[ 6 ]}

Este significado de cuantificación se enmarca dentro de la pragmática .

En algunos casos, en las ciencias naturales, un concepto aparentemente intangible puede cuantificarse mediante la creación de una escala; por ejemplo, una escala del dolor en la investigación médica, o una escala de incomodidad en la intersección de la meteorología y la fisiología humana, como el índice de calor que mide el efecto percibido combinado del calor y la humedad , o el factor de sensación térmica que mide los efectos percibidos combinados del frío y el viento.

En las ciencias sociales , la cuantificación es parte integral de la economía y la psicología . Ambas disciplinas recopilan datos —la economía mediante la observación empírica y la psicología mediante la experimentación— y ambas utilizan técnicas estadísticas como el análisis de regresión para extraer conclusiones.

En algunos casos, una propiedad aparentemente intangible puede cuantificarse pidiendo a los sujetos que la califiquen en una escala —por ejemplo, una escala de felicidad o una escala de calidad de vida— o mediante la construcción de una escala por parte del investigador, como en el caso del índice de libertad económica . En otros casos, una variable no observable puede cuantificarse reemplazándola por una variable sustitutiva con la que esté altamente correlacionada; por ejemplo, el producto interno bruto per cápita se usa a menudo como indicador del nivel de vida o la calidad de vida .

Con frecuencia, en el uso de la regresión, la presencia o ausencia de un rasgo se cuantifica mediante el empleo de una variable ficticia , que toma el valor 1 en presencia del rasgo o el valor 0 en ausencia del mismo.

La lingüística cuantitativa es un área de la lingüística que se basa en la cuantificación. Por ejemplo, ^{[ 7 ]} se han desarrollado índices de gramaticalización de morfemas , como la brevedad fonológica , la dependencia del entorno y la fusión con el verbo, y se ha encontrado que están significativamente correlacionados entre lenguas con la etapa de evolución de la función del morfema.

La facilidad de cuantificación es una de las características que se utilizan para distinguir entre ciencias exactas y ciencias sociales . Los científicos suelen considerar que las ciencias exactas son más rigurosas, pero los científicos sociales discrepan, sosteniendo que el rigor adecuado incluye la evaluación cualitativa de los contextos más amplios de los datos cualitativos. En algunas ciencias sociales , como la sociología , los datos cuantitativos son difíciles de obtener, ya sea porque no existen condiciones de laboratorio o porque los temas involucrados son conceptuales pero no directamente cuantificables. Por lo tanto, en estos casos se prefieren los métodos cualitativos .

• Calibración
• Estándar interno
• Dilución isotópica
• Cantidad física
• Análisis cuantitativo (química)
• Adición estándar

• Crosby, Alfred W. (1996) La medida de la realidad: cuantificación y sociedad occidental, 1250-1600 . Cambridge University Press.
• Wiese, Heike , 2003. Números, lenguaje y la mente humana . Cambridge University Press. ISBN 0-521-83182-2.