Pistola cuáquera

El cañón cuáquero era una táctica de engaño común en la guerra durante los siglos XVIII y XIX. Aunque se asemejaba a un cañón real , el cañón cuáquero era simplemente un tronco de madera, generalmente pintado de negro, utilizado para engañar al enemigo. Engañar al enemigo sobre la fuerza de una posición era una táctica dilatoria eficaz. El nombre deriva de la Sociedad Religiosa de los Amigos o "Cuáqueros", quienes tradicionalmente se han opuesto a la guerra y la violencia, como se refleja en su Testimonio de Paz .

Durante la Guerra de Independencia de Estados Unidos , después de casi un año de brutales enfrentamientos en el interior del país entre el coronel estadounidense William Washington y el comandante británico, el teniente coronel Banastre Tarleton , el coronel Washington se retiró a Carolina del Norte en octubre de 1780.

A pesar de que el general de brigada Daniel Morgan le ordenó dejar una fuerza regular de dragones coloniales en el teatro de operaciones de Carolina del Norte , el coronel Washington aún carecía de la artillería adecuada para desalojar a los lealistas. El 4 de diciembre, los estadounidenses lograron acorralar al coronel lealista Rowland Rugeley y a su fuerza de unos 125 hombres en la casa y el granero de Rugeley, cerca de Camden, Carolina del Sur . Washington ordenó a sus jinetes desmontar y rodear el granero. Fuera de la vista de Rugeley, los hombres de Washington prepararon un tronco de pino para simular un cañón. ^{[ 1 ]}

El «truco del cañón cuáquero» funcionó. El coronel Washington apuntó el «cañón» de madera hacia los edificios donde los lealistas se habían atrincherado y amenazó con abrir fuego si no se rendían de inmediato. Rugeley rindió rápidamente a todas sus fuerzas sin disparar un solo tiro. ^{[ 1 ]}

Durante el asedio de Génova en 1800, el comandante de las fuerzas francesas , André Masséna , colocó cañones de madera de utilería en las murallas de la ciudad para confundir y desviar al ejército austríaco sitiador.

Los cañones Quaker fueron utilizados tanto por el Norte como por el Sur en la Guerra Civil Estadounidense . El Ejército de los Estados Confederados recurrió frecuentemente a ellos debido a su escasez de artillería. Los cañones de madera se pintaban de negro y se colocaban en fortificaciones para retrasar los asaltos de la Unión . En ocasiones, se utilizaban cureñas de cañones reales para el engaño. ^{[ 2 ]}

Un uso notable de un cañón Quaker fue el del general confederado Joseph E. Johnston , quien los colocó en sus obras de campaña alrededor de Centreville, Virginia , en marzo de 1862, para dar la apariencia de que las obras aún estaban ocupadas, mientras que sus hombres en realidad se estaban retirando al río Rappahannock . ^{[ 3 ]}

Otro ejemplo ocurrió durante el asedio de Corinto . «Durante la noche del 29 de mayo, el ejército confederado se puso en marcha. Utilizaron el ferrocarril Mobile and Ohio para transportar a los enfermos y heridos, la artillería pesada y toneladas de suministros. Cuando llegó un tren, las tropas vitorearon como si llegaran refuerzos. Colocaron cañones simulados de cuáqueros a lo largo de las fortificaciones defensivas. Mantuvieron las hogueras encendidas y los trompetistas y tamborileros tocaron. El resto de los hombres se escabulló sin ser detectados…» ^{[ 4 ]}

Los cañones Quaker también se utilizaron para reforzar las fortificaciones confederadas durante el asedio de Petersburg . Contribuyeron a prolongar el control de las posiciones confederadas frente a la abrumadora superioridad numérica de las tropas de la Unión. ^{[ 5 ]}

La adopción generalizada del reconocimiento aéreo en la Primera Guerra Mundial llevó a ambos bandos a experimentar con operaciones de engaño y camuflaje aéreo.

Una idea similar se empleó durante la incursión de Doolittle , que tuvo lugar en las primeras etapas de la Guerra del Pacífico de la Segunda Guerra Mundial, donde el teniente coronel Jimmy Doolittle dirigió un escuadrón de B-25 Mitchell para bombardear Tokio. El modelo inicial del B-25B carecía de ametralladoras protectoras instaladas en la sección de cola, lo que los hacía vulnerables a los ataques desde atrás. Mientras modificaba los bombarderos para la misión en Eglin Field , Florida, Doolittle hizo montar ametralladoras falsas, consistentes en un par de palos de escoba pintados de negro, en la parte trasera del fuselaje para simular ametralladoras de cola. ^{[ 6 ]}

De manera similar, mientras se preparaban para la inminente invasión de Francia , las fuerzas alemanas en Pointe du Hoc movieron su batería de artillería y la reemplazaron con troncos y barriles volcados para falsificar el reconocimiento fotográfico y engañar a las fuerzas aliadas invasoras . ^{[ 7 ]} Los Aliados también utilizaron ampliamente equipo falso en la Operación Fortitude para persuadir a los alemanes de que un ejército de campaña inexistente se estaba preparando para atacar Calais.

El acorazado británico HMS Centurion, anterior a la Primera Guerra Mundial, quedó obsoleto y fue desarmado para la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, entre 1942 y 1944, se le instalaron cañones de madera y se le estacionó en el Mediterráneo oriental para aparentar que las fuerzas navales británicas en la zona eran más poderosas de lo que realmente eran.

En la Unión Soviética se emplearon ampliamente emplazamientos de artillería falsos, construidos rápidamente con madera local, para engañar y despistar al reconocimiento aéreo alemán .

A diferencia de un cañón cuáquero, un cañón de madera es un arma funcional, aunque notoriamente débil y capaz de disparar solo unos pocos tiros, a veces incluso un solo tiro, antes de reventar. Estos eran utilizados por aquellos que no tenían acceso a metal ni la habilidad para construir cañones metálicos. ^{[ 8 ]}

• Tanque simulado
• Estrategia del Fuerte Vacío
• Engaño militar
• Muñeco militar
• Paradummy
• Víctor Jones

• Ripley, Warren (1984). Artillería y municiones de la Guerra Civil . Charleston, SC: The Battery Press..
• Latimer, Jon (2001), El engaño en la guerra , págs.  26-29. Londres: John Murray. ISBN 0-7195-5605-8.