Punta de Chimino

Punta de Chimino es un sitio arqueológico maya en la región de Petexbatún del departamento de Petén en Guatemala . La ocupación del sitio data de los periodos Preclásico y Clásico de la cronología mesoamericana . ^{[ 1 ]} Punta de Chimino experimentó un aumento demográfico en el Preclásico Tardío, seguido de una reducción en los niveles de ocupación en el Clásico Temprano y otro aumento en el Clásico Terminal cuando la ciudad se convirtió en uno de los pocos centros de población que sobrevivieron a la desintegración política de la región de Petexbatún después del colapso del reino con sede en Dos Pilas . La ciudad vecina de Seibal en el río Pasión parece haber intervenido en Punta de Chimino en este tiempo y haber dominado políticamente el sitio más pequeño.

El sitio está ubicado en una península en el lado occidental del lago Petexbatún. ^{[ 2 ]} En el Clásico Tardío se excavó una serie de fosos defensivos a través de la base de esta península para fortificar el sitio. ^{[ 2 ]} La península poseía suelos fértiles profundos sobre un lecho de roca caliza y brindaba fácil acceso a los ricos recursos acuáticos del lago. ^{[ 3 ]} Punta de Chimino es uno de los sitios mejor investigados a lo largo del río Pasión y sus afluentes. ^{[ 4 ]} El sitio está ubicado al sur de la ciudad moderna de Sayaxché . ^{[ 5 ]}

Punta de Chimino fue poblada por primera vez en el período Preclásico Medio. ^{[ 6 ]} Para el Preclásico Temprano la ciudad tenía una población considerable. ^{[ 7 ]}

En el Clásico Temprano, los niveles de población en Punta de Chimino disminuyeron con respecto a sus niveles anteriores del Preclásico, lo que puede representar un cambio de población hacia asentamientos nucleados en las ciudades petexbatún cercanas de Tamarindito y Arroyo de Piedra . ^{[ 8 ]}

La actividad económica del Clásico Terminal en Punta de Chimino parece ser una continuación reducida de la actividad económica del Período Clásico anterior y no muestra signos de ninguna influencia extranjera que pudiera haber causado el colapso del Clásico Maya . El sitio es uno de los pocos lugares en la cuenca de Pasión que erigió arquitectura importante durante el Clásico Terminal, incluyendo un templo con bóveda de ménsulas , grandes plataformas palaciegas y un gran juego de pelota . ^{[ 9 ]} Los habitantes mantuvieron áreas de agricultura intensiva protegidas por fosos defensivos y el sitio se convirtió en el último centro de actividad de élite que sobrevivió en Petexbatún, en un momento en que otras ciudades de la región se habían reducido a pequeñas aldeas entre las ruinas del período Clásico. ^{[ 10 ]} La arcilla utilizada en dos estilos de cerámica del Clásico Terminal de Punta de Chimino era de la misma fuente que la utilizada para la cerámica de Seibal , y tenía estilos de decoración muy similares. ^{[ 11 ]} Las similitudes estilísticas entre los dos sitios indican que Seibal bien pudo haber aprovechado la fragmentación política de la región de Petexbatún para tomar el control de Punta de Chimino y exigir el pago de tributos. ^{[ 12 ]}

Punta de Chimino fue probablemente la última de las capitales de Petexbatún en caer cuando la región se fragmentó tras la derrota de Dos Pilas por su antiguo vasallo Tamarindito. ^{[ 13 ]} Los arqueólogos hallaron evidencia de que el sitio había sido atacado en algún momento posterior al año 760 d. C., con una gran área quemada en la zanja más interna y profunda, salpicada de puntas de lanza de sílex, y más puntas de lanza recuperadas del muro que bordeaba la parte superior de la zanja. ^{[ 14 ]} El sitio decayó y finalmente fue abandonado en el siglo X d. C. ^{[ 15 ]}

En el período posclásico, el sitio sufrió una reocupación limitada por personas del Petén central, cuyas cerámicas no mostraron continuidad con los estilos cerámicos Petexbatún anteriores. ^{[ 16 ]}

El cuello de la península estaba fortificado con tres fosos, uno de los cuales tenía 12 metros (39 pies) de profundidad, cada foso estaba coronado por una empalizada . ^{[ 18 ]} La creación de los fosos implicó la excavación de 38 250 metros cúbicos (1 351 000 pies cúbicos ) de la roca caliza, que luego se utilizó para construir las murallas. ^{[ 19 ]} El foso más interno y profundo se inundó para crear una isla artificial. ^{[ 19 ]} El área entre estos fosos se utilizó para la agricultura intensiva e incluía jardines de boj divididos por muros de piedra tosca. ^{[ 20 ]} Uno de los jardines de boj excavados data del Clásico Terminal y medía 6,9 por 3,7 metros (23 por 12 pies) y tenía 0,6 metros (2,0 pies) de profundidad. ^{[ 21 ]} Los jardines de boj probablemente se fertilizaban con material orgánico dragado de la zona pantanosa inmediatamente al sur de la península, con la adición de excrementos humanos de los habitantes. ^{[ 22 ]} La combinación de fosos y muros que protegían la península hizo de Punta de Chimino el sitio mejor defendido de todas las tierras bajas mayas. ^{[ 18 ]}     

La isla artificial creada por la excavación de los fosos estuvo densamente poblada durante el Clásico Terminal, pero solo se excavó una residencia en el área entre los fosos. ^{[ 22 ]} Los palacios del Clásico Terminal en el sitio consistían en amplias plataformas que medían aproximadamente 10 por 20 metros (33 por 66 pies) y estaban recubiertas con una gruesa capa de yeso. ^{[ 10 ]} 

El sitio está dividido en tres grupos principales: los grupos Norte, Este y Oeste, con una Plaza Principal y una Acrópolis . ^{[ 5 ]}

La Estructura 2 es una pequeña plataforma de altar al sur del juego de pelota y al oeste de la Estructura 7. El área que la rodeaba se utilizaba para la colocación de altares y estelas . La estructura mide 6 por 4,5 metros (20 por 15 pies) y tiene 1 metro (3,3 pies) de altura. La Estructura 2 fue prácticamente destruida por una zanja excavada por saqueadores en la sección superior, que medía 3,2 por 1,8 metros (10,5 por 5,9 pies) y era más profunda que la propia estructura. Las excavaciones de rescate descubrieron una variedad de pequeños artefactos de piedra verde entre los escombros, incluyendo un pendiente , dos cuentas y un collar con un rostro toscamente tallado. También se recuperaron tres huesos humanos, aunque se desconoce su contexto original. La Estructura 2 tuvo dos fases de construcción, ambas datadas tentativamente en el Clásico Tardío. ^{[ 23 ]}   

La Estructura 7 es una pirámide de 5 metros (16 pies) de altura ubicada en el lado sur de la Plaza Principal. Los lados sur y oeste de la pirámide han sido dañados por saqueadores. Se encontraron dos enterramientos (Enterramientos 4 y 8) bajo la pirámide. La Estructura 7 se superpone a una subestructura anterior conocida como Estructura 7 Sub 1, cuyo piso se encuentra a 2,3 metros (7,5 pies) bajo la cima de la fase posterior de construcción. ^{[ 24 ]}        

La estructura 59 es una de las estructuras principales del Grupo Oeste. ^{[ 25 ]}

La Estructura 70 es uno de los edificios principales del Grupo Oeste. ^{[ 25 ]} Es una estructura residencial ubicada al noroeste de la Plaza Principal y tiene 4 metros (13 pies) de altura. ^{[ 21 ]} Fue construida sobre una colina natural que fue nivelada para formar una plataforma de soporte. ^{[ 21 ]} Se excavó un incensario de cerámica del Clásico Tardío en la cima de la estructura, modelado para representar a la deidad solar maya G3. ^{[ 25 ]} Se descubrieron cinco entierros de bajo estatus, cuatro de ellos enterrados directamente bajo el piso y uno en una cista tosca ; ninguno de ellos estaba acompañado de ofrendas y todos datan del Clásico Tardío. ^{[ 21 ]} 

La Estructura 72 es una gran plataforma ubicada inmediatamente al este de la Estructura 70. Mide 5 por 9,5 metros (16 por 31 pies) y tiene una base de piedra finamente labrada. La estructura era un edificio residencial de estatus medio que data del Clásico Tardío e incluía una cocina de 4 por 1,8 metros (13,1 por 5,9 pies) donde se excavaron más de 600 fragmentos de cerámica junto con huesos de animales. ^{[ 21 ]}  

La Estructura 76 es una plataforma elevada situada en un área abierta a 90 metros (300 pies) al oeste de la Estructura 7. Ha sufrido graves daños a causa de los saqueadores. Las excavaciones de rescate realizadas por arqueólogos descubrieron el Entierro 10 a una profundidad de 3,3 metros (11 pies) bajo el edificio. ^{[ 26 ]}   

La Estructura 79 es una gran plataforma de élite agrupada con las Estructuras 80 y 81 en el Grupo Norte. ^{[ 27 ]} Se asoció con artefactos de estilo Seibal y se ha datado en el Clásico Terminal. ^{[ 27 ]}

La Estructura 80 se encuentra en el Grupo Norte. ^{[ 28 ]} Está en el lado norte del grupo que comprende las Estructuras 79, 80 y 81. Era una gran plataforma de élite asociada con artefactos de estilo Seibal. ^{[ 11 ]} Data del Clásico Terminal y estaba completamente recubierta de estuco . ^{[ 28 ]}

La Estructura 81 se agrupa con las Estructuras 79 y 80 en el Grupo Norte. ^{[ 28 ]} También es una gran plataforma de élite que data del Clásico Terminal asociada con artefactos de estilo Seibal. Era un edificio abovedado construido completamente de piedra labrada, aunque ahora se ha derrumbado. ^{[ 27 ]} Las excavaciones bajo el piso del edificio revelaron tres vasijas de cerámica asociadas con restos de animales que incluían dientes de jaguar . Una vasija decorada bien conservada se encontraba debajo de estas y encima de algunos fragmentos de restos humanos, que también incluían dientes. ^{[ 28 ]}

La cancha de pelota de Punta de Chimino data del Clásico Terminal. Es la más grande encontrada hasta ahora en la región de Petexbatún y es similar en tamaño y estilo a la cancha de pelota C-9 del Clásico Terminal en la ciudad de Seibal, a orillas del río Pasión. ^{[ 29 ]} La cancha tiene zonas de fondo abiertas y es inusualmente grande para un sitio tan pequeño, quizás debido a la intervención política de Seibal. ^{[ 30 ]}

La escalera jeroglífica del yacimiento estaba enterrada bajo un basurero que data del período posclásico. ^{[ 16 ]}