Pukapuka

Pukapuka

Ubicación del atolón Pukapuka en el océano Pacífico.

Pukapuka , antiguamente conocida como Isla Peligro , es un atolón de coral situado en el grupo norte de las Islas Cook, en el océano Pacífico . Es una de las islas más remotas del archipiélago, ubicada a unos 1140 kilómetros (708 millas) al noroeste de Rarotonga . En esta pequeña isla, se ha conservado una cultura ancestral y una lengua propia durante muchos siglos. La población de Pukapuka ronda las 400 personas.

El nombre tradicional del atolón es Te Ulu-o-Te-Watu ("La cabeza de la roca"), ^{[ 1 ] [ 2 ] : 375–377} El nombre moderno Pukapuka (a veces escrito como Bukabuka) se aplicaba originalmente a la isla principal del atolón y es de etimología incierta. ^{[ 3 ]} En la actualidad, a la isla principal se la suele llamar Wale ("Hogar"). ^{[ 3 ]}

Pukapuka ha recibido varios nombres por parte de exploradores europeos. Pedro Fernandes de Queirós avistó una isla en 1595, probablemente Pukapuka, y la llamó San Bernardo. ^{[ 3 ]} El 21 de junio de 1765, John Byron avistó Pukapuka, llamándola Islas del Peligro, ya que no pudo desembarcar debido al fuerte oleaje. ^{[ 4 ] [ 1 ]} Una versión de este nombre, Isla del Peligro, se popularizó en inglés. ^{[ 1 ]} El capitán francés Pierre François Péron nombró al atolón Îles de la Loutre ("Islas de la Nutria") cuando lo visitó el 3 de abril de 1796. ^{[ 3 ]}

Pukapuka tiene forma de abanico de tres aspas. Hay tres islotes en el arrecife aproximadamente triangular, con una superficie total de aproximadamente 3 kilómetros cuadrados (1,2 millas cuadradas ) . Motu Kō , la isla más grande, está al sureste; Motu Kotawa (Isla Fragata) está al suroeste; y la isla principal, Wale , está al norte. El cayo de arena de Toka está al oeste del atolón, separado de Motu Kotawa por un arrecife. Kō y Motu Kotawa son reservas de alimentos deshabitadas, con jardines de taro y pulaka y plantaciones de coco. El aeropuerto de Pukapuka ( ICAO : NCPK / IATA : PZK) está en Kō.  

Los tres pueblos se ubican en la bahía en forma de media luna del islote más septentrional del atolón: Yātō (Oeste), Loto (Centro) y Ngake (Este). Loto (Roto en la mayoría de los mapas) alberga la administración insular. Los nombres tradicionales de estos pueblos son Takanumi, Kotipolo y Te Lāngaikula. En la vida cotidiana, los isleños suelen llamarlos Tiapani (Japón), Malike o Amelika (Estados Unidos) y Ōlani ( Países Bajos ), respectivamente. En las competiciones deportivas entre los pueblos, los habitantes utilizan los nombres y las banderas de estos países.

El arrecife sumergido de Tima se encuentra a 23  km al sureste de Pukapuka. A unos 60  km se halla Nassau (Islas Cook) , que pertenece a los habitantes de Pukapuka y se considera parte de ella a efectos administrativos. Desde la década de 1950, está gobernada por el Consejo de Jefes de Pukapuka. El Comité de la Isla de Nassau asesora al Comité de la Isla de Pukapuka en asuntos relacionados con su propia isla.

El asentamiento humano de Pukapuka se remonta a unos 1000 años, después de que el nivel del mar se estabilizara a su altura actual. ^{[ 5 ]} Según la tradición oral, la isla fue descubierta por Tamayei , un dios de Tonga , y poblada por ancestros de Tonga. ^{[ 3 ]} El atolón sirvió como centro de conexión entre la Polinesia Occidental y Oriental, un papel que se refleja en la cultura material y el idioma de Pukapuka, que es samoico con influencia tokelauana. Las tradiciones de Pukapuka hablan de frecuentes viajes a Tuvalu , Tokelau , Niue , Tonga , Rarotonga y Tahití , y el basalto utilizado para muchas de sus hojas de azuela se puede rastrear geoquímicamente hasta una cantera en Tutuila (Samoa). Se sabe que los tahitianos pasaron por Pukapuka en su ruta hacia islas en Samoa y Tonga.

Es probable que la población original haya sido de 1000 habitantes o más, pero se ha recuperado de cifras extremadamente bajas en más de una ocasión. Las tradiciones orales mencionan al menos dos episodios de guerra civil y la inundación del atolón por un gran tsunami o ciclón, en el que solo sobrevivieron dos mujeres y 15 hombres. ^{[ 3 ]}

La isla fue descubierta por primera vez por los europeos en 1595, cuando el explorador español Álvaro de Mendaña la vio el día de la fiesta de San Bernardo y la llamó San Bernardo . ^{[ 3 ] [ 6 ]} Fue avistada de nuevo en 1765 por una expedición naval británica al mando del comodoro John Byron , quien la llamó las "Islas del Peligro" debido a los arrecifes y el fuerte oleaje que la hacían demasiado peligrosa para desembarcar. ^{[ 3 ]} El nombre "Isla del Peligro" todavía aparece en algunos mapas. Según la tradición oral, un barco desconocido atracó en Pukapuka a mediados del siglo XVIII, y cuando el jefe del linaje Yalongo, Tāwaki, le quitó audazmente la pipa al capitán de la boca, fue fusilado.

Treinta años después, Pierre François Péron , un aventurero francés que servía como primer oficial a bordo del buque mercante estadounidense Otter (capitán Ebenezer Dorr), le dio a Pukapuka el nombre de "Isles de la Loutre" (Islas de la Nutria) tras avistarlo el 3 de abril de 1796. Al día siguiente, Péron, Thomas Muir de Huntershill (1765-1799) y un pequeño grupo desembarcaron, pero los habitantes no les permitieron inspeccionar la isla. Posteriormente, se realizaron intercambios comerciales cerca del barco, donde se intercambiaban azuelas, esteras y otros objetos por cuchillos y mercancías europeas. ^{[ 7 ]}

"Todo se unió para convencernos de que teníamos derecho a atribuirnos el honor de haber descubierto tres nuevas islas; y con esta convicción les di el nombre de 'Islas de la Nutria' ('Isles de la Loutre'), que era el nombre de nuestro barco. Para distinguirlas, nombramos a la oriental 'Peron y Muir' [Motu Kō], a la del norte 'Dorr' [Pukapuka], y a la tercera [Motu Kotawa] le dimos el nombre de 'Brown', en honor a uno de nuestros oficiales." ^{[ 7 ]} Péron creía que fueron los primeros en descubrir la isla, principalmente porque la gente les tenía mucho miedo. El miedo de los pukapukans a los visitantes se debía a que Tāwaki había muerto durante la visita del barco unos 30 años antes.

Debido al aislamiento de Pukapuka, pocos barcos la visitaron antes de 1857, cuando la Sociedad Misionera de Londres desembarcó maestros de Aitutaki y Rarotonga. Luka Manuae de Aitutaki escribió más tarde un relato extenso de los primeros días de contacto, del 5 al 8 de diciembre de 1857: No te taeanga o te tuatua a te Atua ki Pukapuka ("La llegada de la Palabra de Dios a Pukapuka", fechado en agosto de 1869). ^{[ 8 ]} Algunos linajes querían matar a los recién llegados en venganza por un incidente ocurrido un mes antes, pero Vakaawi, jefe del linaje Yālongo, los protegió. En los días siguientes, la isla aceptó el mensaje cristiano de Luka, en gran parte debido a un encuentro en el que dos personas muertas aparentemente resucitaron.

En 1862, el reverendo William Wyatt Gill encontró a la mayoría de la gente de la isla convertida al cristianismo. Una incursión en 1863 por traficantes de esclavos peruanos se llevó a 145 hombres y mujeres, ^{[ 9 ]} de los cuales solo dos regresaron, Kolia y Pilato (Malowutia). El bergantín John Williams de la Sociedad Misionera de Londres naufragó en el lado occidental en mayo de 1864. ^{[ 2 ] : 150} En 1868, el bucanero Bully Hayes llevó a unas 40 personas para un plan de trabajo, pero ninguna de ellas regresó a casa.

Pukapuka fue proclamada protectorado británico en 1892 y se incluyó dentro de los límites de las Islas Cook bajo el control de Nueva Zelanda en 1901.

Desde 1856 hasta 1980, Estados Unidos reclamó la soberanía sobre la isla en virtud de la Ley de las Islas del Guano . El 11 de junio de 1980, en relación con el establecimiento del límite marítimo entre las Islas Cook y Samoa Americana , Estados Unidos firmó el Tratado de Límites Marítimos entre las Islas Cook y Estados Unidos , reconociendo que Pukapuka estaba bajo la soberanía de las Islas Cook. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Aunque la isla cuenta con una pista de aterrizaje en buen estado, los vuelos desde Rarotonga son muy poco frecuentes. El vuelo de cinco horas desde Rarotonga con Air Rarotonga ahora opera cuando hay un vuelo chárter del gobierno aproximadamente cada seis semanas. La isla está más cerca de Samoa que del resto de las Islas Cook, y el transporte a través de Samoa se está convirtiendo en la opción preferida para los pukapukans que la visitan en grupos organizados ( teleparties ) desde Nueva Zelanda y Australia .

Pukapuka tiene su propio idioma y costumbres, que son diferentes a las del resto de las Islas Cook.

Se dice que toda la población desciende de diecisiete hombres, dos mujeres y un número desconocido de niños que sobrevivieron a una tormenta y un tsunami catastróficos en el siglo XVII. ^{[ 15 ]} Una nueva estimación de la fecha de la calamidad, basada en historias orales, sugiere que ocurrió alrededor de 1590. ^{[ 16 ]} Tras las incursiones de trata de personas, en 1870 la población del atolón se redujo a 340 personas. ^{[ 17 ]}

La isla tenía una población de 664 habitantes según el censo de 2001, pero desde 2005 la población ha disminuido a menos de 500.

El escritor estadounidense Robert Dean Frisbie se instaló en Pukapuka en 1924, se casó con una mujer nativa y formó su familia en la isla. Escribió varios libros sobre sus experiencias en Pukapuka y las islas circundantes. En aquel entonces, afirmó que buscaba un lugar alejado del «más leve eco del estruendo del mundo civilizado». La hija de Frisbie, Johnny , y su regreso a Pukapuka aparecen en el documental de 2021 «La isla en mí» .

Pukapuka sirvió de nombre para la tribu de estadounidenses de origen asiático en Survivor: Cook Islands , la decimotercera temporada del reality show estadounidense en el que las tribus iniciales estaban divididas por raza.

• idioma pukapukan
• Lista de reclamaciones de la Isla Guano
• Lista de nombres de lugares duplicados

• Sitio web de las Islas Cook archivado el 4 de febrero de 2012 en Wayback Machine.
• Imágenes de los daños causados ​​por el ciclón Percy. Archivadas el 4 de febrero de 2012 en Wayback Machine.

10°53′S 165°51′O / 10.883°S 165.850°O / -10.883; -165.850