Flexibilidad (personalidad)

El Cuestionario de Aceptación y Acción (AAQ) fue diseñado para medir la evitación experiencial . Esta prueba encontró que niveles más altos de evitación están vinculados a mayores niveles de psicopatología general, depresión, ansiedad, miedos y una menor calidad de vida. El AAQ también mide el afrontamiento evitativo y la positividad autoengañosa. ^{[ 3 ]} Posteriormente se decidió que el AAQ en realidad medía la flexibilidad psicológica, no la evitación experiencial. ^{[ 4 ]} Se utilizó hasta que se creó el AAQ-II.

El AAQ-II se desarrolló para mejorar las deficiencias del AAQ, que incluían la brevedad de la escala, la redacción de los ítems y los procedimientos de selección de ítems que provocaban niveles alfa insuficientes en las mediciones. ^{[ 4 ]} Las puntuaciones del AAQ-II predicen muchos resultados, incluyendo la salud mental y las tasas de absentismo laboral. El AAQ-II también fue más consistente psicométricamente que el AAQ original. ^{[ 5 ]}

Las mediciones de flexibilidad en laboratorio son consistentes con la flexibilidad que las personas muestran en su vida cotidiana. ^{[ 6 ]} La validez del AAQ ha sido cuestionada nuevamente, principalmente debido a resultados inconsistentes. Los estudios han demostrado que ambas versiones del AAQ parecen medir lo mismo: neuroticismo/afecto negativo en lugar de evitación experiencial. ^{[ 7 ]}

Las investigaciones muestran que la flexibilidad psicológica de los padres puede influir en la relación entre el malestar de los padres y el malestar de los hijos. ^{[ 8 ]} Cuando los padres son psicológicamente inflexibles, causan más estrés en sus familias.

Un estudio similar analizó la relación longitudinal entre el estilo de crianza percibido y la flexibilidad psicológica en estudiantes durante seis años (de 7.º a 12.º grado ). La flexibilidad psicológica disminuyó con la edad: a medida que los niños crecen, se vuelven más inflexibles en sus pensamientos y hábitos, siendo menos propensos a cambiarlos debido a las circunstancias. Los resultados también indicaron que los estilos de crianza autoritarios predijeron una baja flexibilidad psicológica en los niños. Los padres que controlan excesivamente a sus hijos tienden a limitar su capacidad para afrontar el estrés. Además, los niños con mayor flexibilidad psicológica en 9.º grado fueron más propensos a experimentar una disminución en el estilo de crianza autoritario y un aumento en el estilo de crianza autoritativo posteriormente. ^{[ 9 ]}

Los estilos de crianza autoritativos parecen estar asociados con la flexibilidad psicológica en los niños. Los padres autoritativos tienden a ser más afectuosos, justos y alentadores que aquellos con otros estilos de crianza, lo que podría explicar por qué los niños criados con este estilo tienen mayor flexibilidad psicológica. Estos niños son alentados a ser independientes y reciben apoyo, por lo que pueden adaptarse a situaciones que no se desarrollan como se esperaba.

La flexibilidad psicológica mejora la salud mental y las tasas de absentismo. ^{[ 10 ]} Una variable mediadora es el control del trabajo , lo que sugiere que las personas tienen más flexibilidad psicológica cuando tienen más control sobre sus trabajos. ^{[ 11 ]} Esto probablemente se deba a que los trabajadores se sienten menos restringidos en lo que pueden hacer y más capacitados para resolver problemas. ^{[ 11 ]} Un estudio longitudinal sobre flexibilidad psicológica y control del trabajo mostró que estas variables predijeron la salud mental de los trabajadores, el desempeño laboral e incluso su capacidad para aprender nuevo software. ^{[ 10 ]} El estudio demuestra el poder de la flexibilidad psicológica en el lugar de trabajo: los trabajadores psicológicamente flexibles tienen mejor salud mental y desempeño laboral. ^{[ 10 ]} Permitir a los trabajadores más control sobre el trabajo podría aumentar la productividad laboral al aumentar la flexibilidad psicológica de los trabajadores. ^{[ 10 ]} En los estudios de liderazgo, la flexibilidad, definida como "la capacidad de llevarse bien con diferentes grupos y adaptarse a las demandas de muchas organizaciones", es un aspecto de la portabilidad , o la capacidad de adquirir habilidades y pasar de una empresa a otra. ^{[ 12 ]}

La capacidad de afrontar y ser flexible se asocia positivamente con la salud psicológica. La flexibilidad reduce la depresión, la ansiedad y el estrés. ^{[ 13 ]} Un experimento analizó la relación entre la dificultad para identificar y describir sentimientos (DIDF) y la flexibilidad psicológica en hombres sometidos a exámenes de detección de cáncer. Los resultados mostraron que la DIDF y la flexibilidad psicológica fueron predictores fiables de la salud mental. Sin embargo, la flexibilidad psicológica solo predijo la salud mental cuando la DIDF estaba presente . La flexibilidad psicológica permitió a los participantes tener una mejor comprensión de las sutilezas de las emociones agradables y desagradables. Esta comprensión les permitió identificar y describir mejor sus sentimientos, mejorando así su salud mental. ^{[ 14 ]}

Un estudio longitudinal de dos años reveló que la flexibilidad psicológica contribuye a la adaptación emocional a largo plazo. Las personas con mayor capacidad para potenciar y suprimir la expresión de sus emociones son menos propensas a sufrir estrés con el tiempo. ^{[ 15 ]} Asimismo, las personas con mayor flexibilidad psicológica presentan mayor resistencia, mayor tolerancia al dolor y una recuperación más rápida a los niveles basales al experimentar dolor físico. ^{[ 16 ]}

El objetivo principal de la terapia de aceptación y compromiso (ACT) es aumentar la flexibilidad psicológica. Ayuda a las personas a aceptar eventos inevitables, identificar acciones que las lleven a alcanzar sus metas y reconocer sus pensamientos en lugar de aceptarlos o ignorarlos. ^{[ 18 ]} En un estudio sobre ACT, cuando se abordó la flexibilidad psicológica , se observó una mayor reducción del malestar psicológico. ^{[ 19 ]} Existen seis procesos centrales en las intervenciones de ACT: aceptación, defusión cognitiva, el yo como contexto, estar presente, valores y acción comprometida. ^{[ 20 ]}

Aceptación

enseña a las personas a aceptar sus emociones, en lugar de intentar deshacerse de ellas. ^{[ 20 ]} Un ejemplo de aceptación sería cuando las personas sienten enojo y luego eligen concentrarse en el enojo y aceptar que están enojadas, en lugar de intentar desatar su enojo para deshacerse de él.

defusión cognitiva

Enseña a las personas a no tomar sus pensamientos como verdades absolutas para disminuir la credibilidad de los pensamientos negativos y aumentar la flexibilidad para comportarse como desean. ^{[ 20 ]} Un ejemplo de defusión cognitiva sería cuando alguien piensa "Soy lo peor" y luego se da cuenta de que el pensamiento es solo eso: palabras, tal vez diciéndose a sí mismo "Estoy teniendo el pensamiento de que soy lo peor". Esto contrasta con un enfoque de terapia cognitiva donde la persona podría desafiar el pensamiento pensando en cosas en las que sobresale.

El yo como contexto

intentos de que las personas tomen conciencia de sus propias experiencias sin apegarse a ellas. ^{[ 20 ]} Este proceso ayuda a las personas a desprenderse de contenido específico y a experimentarse a sí mismas . ^{[ 20 ]}

Estar presente

enseña a las personas a experimentar el mundo directamente prestando atención al momento y estando conscientes. ^{[ 20 ]} Un ejemplo de estar presente sería la meditación y la atención plena. ^{[ 20 ]}

Valores

Enseña a las personas a tomar acciones para fomentar deliberadamente las cualidades que eligen. ^{[ 20 ]} Un ejemplo es alguien que elige seguir mejorando como padre (cualidad elegida) reviviendo recuerdos dolorosos de la infancia sobre cómo su propio padre lo crió (acción). El propósito no es fomentar el dolor, sino permitir que las personas lo afronten por una elección valiosa, como ser un buen padre. ^{[ 20 ]}

Acción comprometida

enseña a las personas a realizar cambios en su comportamiento para fomentar deliberadamente las cualidades que eligen. ^{[ 20 ]} La acción comprometida implica identificar las barreras psicológicas que interferirán con los objetivos a corto, mediano y largo plazo y luego superar esas barreras para alcanzar los objetivos. ^{[ 20 ]}