Asociación de Educación Progresista

La Asociación de Educación Progresista fue un grupo dedicado a la difusión de la educación progresista en las escuelas públicas estadounidenses desde 1919 hasta 1955. Durante la década de 1920, el grupo se centró en la pedagogía en las escuelas primarias. A principios de la década de 1930, se volcó hacia las escuelas públicas y los problemas sociopolíticos, y creó tres comisiones sobre temas escolares progresistas. El Estudio de Ocho Años analizó cómo las escuelas secundarias progresistas estadounidenses prepararían a sus estudiantes para la universidad una vez liberadas de las restricciones curriculares de los requisitos de admisión universitaria. Las otras dos comisiones abordaron el currículo en función de las necesidades de la democracia y los estudiantes, y los materiales didácticos para atender las necesidades psicológicas de los niños. Tras un período de máxima actividad a finales de la década de 1930, el grupo luchó por recuperar su posición de liderazgo intelectual y conciliar los intereses contrapuestos en su seno. Se disolvió a mediados de la década de 1950 en medio de un creciente sentimiento anti-educativo progresista en tendencias culturales como el conservadurismo político y el antiintelectualismo , la estandarización escolar y el énfasis en la formación profesional .

La Asociación para el Avance de la Educación Progresista fue fundada ^{[ 1 ]} a principios de 1919 por un grupo de mujeres adineradas de Washington y personal de escuelas privadas y públicas para llevar la educación progresista a las escuelas públicas de todo Estados Unidos. Dirigida por Stanwood Cobb , ^{[ 2 ]} entre los asistentes a la primera reunión se encontraban Marietta Johnson ( Fairhope School ) y afiliados de la Lincoln School of Teachers College , la Park School of Baltimore y la Washington Montessori School. ^{[ 1 ]} Al año siguiente, el grupo adoptó siete principios rectores para impulsar el crecimiento y enfocar su organización, conocidos como los Siete Principios de la Educación Progresista: ^{[ 1 ]}

1. Libertad para que los niños se desarrollen de forma natural.
2. El interés como motivación de todo trabajo
3. El profesor como guía, no como supervisor.
4. Modificar el sistema de registro escolar para promover el estudio científico del desarrollo estudiantil.
5. Mayor atención a todo lo que afecta al desarrollo físico de los estudiantes.
6. Cooperación entre la escuela y el hogar para satisfacer los intereses y actividades naturales del niño.
7. La escuela progresista como líder de pensamiento en los movimientos educativos ^{[ 3 ]}

La educación primaria fue el enfoque inicial del grupo, con un interés común en el método de proyectos y la educación centrada en el niño . Sus conferencias y debates se basaban en temas de libertad y oportunidad creativa. Directores de pequeñas escuelas privadas de clase alta guiaron a la organización durante la década de 1920. El expresidente de Harvard , Charles W. Eliot, fue su primer presidente honorario, título que más tarde ostentaría el filósofo John Dewey . Hacia finales de la década, administradores de escuelas públicas y académicos de educación asociados con el Teachers College reemplazaron a los directores, ya que la organización se volcó hacia las escuelas públicas. Asimismo, el grupo cambió su enfoque en la pedagogía por un enfoque en cuestiones sociales y políticas, como se plasmó en el discurso de George Counts de 1932, "¿ Se atreve la educación progresista a ser progresista? ". Esto hizo crecer la Asociación y la membresía se cuadruplicó entre 1924 y 1930, llegando a 7600 miembros. ^{[ 1 ]} La actividad de la organización alcanzó su punto máximo a finales de la década de 1930, ^{[ 2 ]} cuando la membresía llegó a 10 000. ^{[ 1 ]} En 1931, el grupo pasó a ser conocido como la Asociación de Educación Progresista. ^{[ 1 ]}

La Asociación inició tres comisiones con un impacto duradero en la investigación educativa estadounidense. ^{[ 1 ]} La Comisión sobre la Relación entre la Escuela y la Universidad (1930-1942) publicó una evaluación en cinco volúmenes de su Estudio de Ocho Años , que informó que los estudiantes que asistieron a treinta escuelas secundarias progresistas con currículo experimental tuvieron un desempeño universitario tan bueno como sus compañeros de escuelas secundarias preparatorias tradicionales. La Comisión sobre el Currículo de la Escuela Secundaria (1933-1940) abordó cómo el currículo podía satisfacer los ideales democráticos y las necesidades de los estudiantes. La Comisión sobre Relaciones Humanas (1935-1942) informó sobre materiales didácticos para atender las necesidades psicológicas de los niños en seis volúmenes. Los efectos de estas comisiones se vieron atenuados por factores culturales. ^{[ 1 ]}

La Asociación de Educación Progresista también apoyó dos publicaciones: la revista trimestral Progressive Education (1924–1957) y The Social Frontier (1934–1943, renombrada Frontiers of Democracy en 1939). ^{[ 1 ]} Esta última publicación fue editada durante un tiempo por George Albert Coe . ^{[ 4 ]}

Tras la Segunda Guerra Mundial , los líderes del movimiento de educación progresista se involucraron menos en la Asociación. En 1947, el grupo cambió su nombre a American Education Fellowship , con el fin de reflejar su propósito ampliado y su alcance internacional. Sin embargo, no lograron conciliar las facciones opuestas entre sus miembros: quienes buscaban un cambio social radical y quienes abogaban por una reforma escolar práctica. Seis años después, en 1953, retomaron el nombre de Asociación de Educación Progresista para los dos últimos años de la organización. La Sociedad John Dewey apoyó a la Asociación durante este período. ^{[ 1 ]}

La causa del declive de la Asociación sigue siendo objeto de debate. ^{[ 1 ]} En 1955, la organización cerró sus puertas en medio de una oleada de críticas hacia la educación progresista, ^{[ 2 ]} en tendencias culturales que incluían el creciente conservadurismo y el antiintelectualismo en la esfera política y el énfasis en la formación profesional y la estandarización en las escuelas, mientras que la membresía de la Asociación de Educación Progresista se redujo a menos de 1000. La Asociación no tiene archivos. ^{[ 1 ]}