PowerBook G4

El diseño inicial del PowerBook G4 fue desarrollado por los diseñadores de hardware de Apple Jory Bell, Nick Merz y Danny Delulis. ^{[ 5 ]} Quanta , un fabricante de diseño original , también ayudó en el diseño. La nueva máquina fue un cambio radical con respecto a los modelos PowerBook G3 curvilíneos de plástico negro que lo precedieron. La orientación del logotipo de Apple en la tapa de la computadora se cambió para que se "leyera" correctamente para los observadores cuando la computadora estaba en uso. ^{[ 6 ]} El PowerBook G3 y los modelos anteriores lo presentaban en la posición correcta desde la perspectiva del propietario de la computadora cuando la tapa estaba cerrada. El equipo de diseño industrial de Apple , dirigido por el diseñador británico Jonathan Ive , convergió en torno a una estética minimalista: el lenguaje de diseño del G4 de titanio sentó las bases para el PowerBook G4 de aluminio, el MacBook Pro , el Power Mac G5 , el iMac de pantalla plana , el Xserve y el Mac mini .

En una reseña, Andrew Gore de Macworld elogió el peso del PowerBook, su pantalla más ancha y el Velocity Engine, pero criticó la dificultad de reemplazar el disco duro. En una prueba de batería, descubrió que las 5 horas de duración de la batería declaradas por Apple solo se podían lograr con la pantalla atenuada y el procesador a 300 MHz, aunque describió la duración de la batería en uso normal, de poco más de tres horas, como "muy respetable". ^{[ 7 ]} Trevor Boehm de ATPM lo calificó como "excelente", describiéndolo como caro pero un buen reemplazo de escritorio , y elogiando su velocidad, pantalla y puertos, aunque criticó el trackpad por ser demasiado sensible e inconveniente para arrastrar y soltar . ^{[ 8 ]} Carla Thornton de PC World elogió su diseño, pantalla y rendimiento, pero criticó sus gráficos, velocidad de DVD, duración de la batería y precio . ^{[ 9 ]} 

Las bisagras de la pantalla del PowerBook de titanio son conocidas por romperse con el uso normal. Normalmente, la bisagra (con forma de L) se rompe justo a la izquierda de donde se une a la carcasa inferior en la bisagra derecha, y justo a la derecha en la bisagra izquierda (donde la bisagra derecha se encuentra en el lado derecho del ordenador cuando la unidad óptica está orientada hacia el usuario). Cuando se introdujeron los PowerBook "DVI" de 667  MHz y 800  MHz, Apple modificó ligeramente el diseño de la bisagra para reforzarla. Al menos un fabricante de repuestos comenzó a producir bisagras de repuesto más robustas ^{[ 10 ]} para solucionar este problema, aunque realizar la reparación resulta difícil ya que el marco de la pantalla está pegado. Además, se produjo decoloración, burbujas o descamación de la pintura en el marco exterior, especialmente alrededor del área donde se apoya la palma de la mano al usar el trackpad, y alrededor de la parte posterior de las bisagras, donde la pintura de la parte trasera del equipo a menudo se desgastaba. Esto apareció en los primeros modelos, pero no en los PowerBook de titanio posteriores. ^{[ 11 ]}

El cable de vídeo pasa por la bisagra izquierda, lo que puede provocar que se debilite con el uso intensivo. Muchos usuarios han reportado problemas de visualización, como líneas aleatorias o imágenes distorsionadas, aunque algunos han solucionado el problema reemplazando solo el cable de vídeo. También existe un cable de retroiluminación que podría fallar; lo más recomendable es reemplazar uno o ambos cables antes de cambiar la pantalla LCD.

Según Apple, todos estos modelos están obsoletos. ^{[ a ] ​​[ 12 ]}

El PowerBook G4 de aluminio fue diseñado por Jonathan Ive , vicepresidente de diseño industrial de Apple , y presentaba un diseño radicalmente diferente al de los modelos de titanio anteriores. El cambio más evidente fue el uso de aluminio en lugar de titanio para la fabricación de la carcasa. El teclado, que originalmente era negro, se modificó para que coincidiera con el color de la carcasa. Además, el teclado de aluminio contaba con retroiluminación en el modelo de 17" y en uno de los modelos de 15". Este fue el primer caso de retroiluminación interna de teclado visto en una computadora portátil. El diseño se consideró superior al de la mayoría de las demás computadoras portátiles cuando se lanzó en 2003, lo que convirtió al PowerBook G4 en una de las computadoras portátiles más deseadas del mercado. El diseño externo de las computadoras portátiles profesionales de Apple se mantuvo similar al del PowerBook G4 de aluminio hasta que Apple anunció la MacBook Pro Unibody en su evento especial del 14 de octubre de 2008.

Molly Wood de CNET describió la PowerBook de 17 pulgadas como una "computadora portátil de estrella de rock", elogiando su diseño, pantalla, paquete de software incluido (que incluía iLife , QuickBooks , OmniOutliner y OmniGraffle ) y teclado retroiluminado, aunque señaló que la retroiluminación del teclado requería que la habitación estuviera bastante oscura y que no había opción para aumentar su sensibilidad. En las pruebas de rendimiento, descubrió que los modelos de 12, 15 y 17 pulgadas tenían una duración de batería "aceptable" similar, y que las PowerBooks tenían un rendimiento similar al de la computadora de escritorio iMac de 17 pulgadas . ^{[ 15 ]}

Algunos usuarios han experimentado fallos en la ranura de memoria inferior de algunos modelos de 15", siendo la reparación habitual el reemplazo de la placa base. Apple inició un Programa de Extensión de Reparación para este problema, ^{[ 16 ]} pero se ha observado que algunos modelos afectados no han sido incluidos. Esto deja a algunos propietarios de PowerBook G4 con un máximo de solo 1 GB de RAM disponible en lugar de los 2 GB completos.

Apple ya contaba con un programa de extensión de reparación para solucionar el problema de la "mancha blanca" en las pantallas de sus PowerBook de 15 pulgadas. ^{[ 17 ]}

También ha habido una serie de informes sobre el sueño repentino y generalizado de  los modelos de 1,5 y 1,67 GHz conocido como Síndrome de PowerBook de aluminio narcoleptico. ^{[ 18 ]} Los síntomas incluyen que el PowerBook entre repentinamente en modo de suspensión, independientemente del nivel de batería o de si el PowerBook está enchufado. Una causa es la detección de luz ambiental, ^{[ 19 ]} y la codificación del conjunto de instrucciones asociado, con posibles problemas de retroiluminación del teclado y luz de suspensión que acompañan a la llamada "narcolepsia". Otra causa es el sensor de calor del área del panel táctil; los registros del sistema informan "Administración de energía recibió una señal de sobretemperatura de emergencia. Entrando en suspensión" . .

Para corregir esto, los grupos de servicio a menudo reemplazan la placa lógica o el convertidor de potencia, pero la solución real (dependiendo del modelo) para la primera causa es reemplazar o quitar los sensores de luz ambiental izquierdo o derecho; y para la segunda causa, desconectar, quitar o reemplazar el sensor de calor, o toda la carcasa superior, que contiene el sensor de calor del panel táctil. Alternativamente, hay informes que detallan el éxito al eliminar ciertas extensiones del kernel del sensor o reconstruir el kernel usando el proyecto de código abierto Darwin después de comentar la sleepSystem()llamada correspondiente; la resolución permanente del problema de suspensión de esta manera está poco documentada. ^{[ 20 ]}

El  modelo de 1,67 GHz puede presentar defectos de fabricación o diseño en su pantalla. Los informes iniciales indicaban que este problema solo afectaba a los PowerBook de 17" tipo M9689 introducidos en el segundo trimestre de 2005, pero posteriormente también se observó en pantallas reemplazadas por proveedores de servicio de Apple durante ese período (por ejemplo, debido al problema de los puntos brillantes). Estos dispositivos fueron los últimos modelos de 17" que se enviaron con la pantalla mate de baja resolución de 1440 × 900 píxeles. Tras varios meses de uso, las pantallas pueden mostrar líneas brillantes permanentes de diversos colores que se extienden verticalmente a lo largo de la pantalla LCD. A menudo, esto comienza con líneas verticales de un píxel de ancho que permanecen fijas en modo "siempre activas". Se han creado varios sitios web que documentan este problema. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

El 20 de mayo de 2005, Apple retiró del mercado las baterías del iBook G4 de 12 pulgadas y de los PowerBook G4 de 12 y 15 pulgadas (modelo A1061, primeros 5 caracteres HQ441 – HQ507 para el iBook; modelo A1079, serie 3X446 – 3X510 para el PowerBook de 12 pulgadas; modelo A1078, serie 3X446 – 3X509). ^{[ 23 ]} El retiro se debió a un cortocircuito que provocó sobrecalentamiento y explosión. Las baterías fueron fabricadas por LG Chemical en Taiwán y China. Apple eliminó posteriormente el aviso de retiro de su sitio web.

Según Apple, todos estos modelos están obsoletos. ^{[ a ] ​​[ 12 ]}