El retrato de una dama

Retrato de una dama es una novela de Henry James , publicada por primera vez por entregas en The Atlantic Monthly y Macmillan's Magazine entre 1880 y 1881, y posteriormente como libro en 1881. Es una de las novelas más populares de James y la crítica la considera una de sus mejores obras.

Retrato de una dama narra la historia de Isabel Archer, una joven estadounidense de espíritu indomable que, desafiando su destino, ^{[ 1 ]} lo encuentra abrumador. Hereda una gran fortuna y posteriormente se convierte en víctima de las intrigas maquiavélicas de dos expatriados estadounidenses. Al igual que muchas novelas de James, está ambientada en Europa, principalmente en Inglaterra e Italia. Considerada generalmente la obra maestra de la primera etapa de James, ^{[ 2 ]} esta novela refleja su constante interés por las diferencias entre el Nuevo Mundo y el Viejo , a menudo en detrimento del primero. También aborda con profundidad los temas de la libertad personal, la responsabilidad y la traición.

Isabel Archer, de veintitrés años y originaria de Albany, Nueva York , es invitada por su tía materna, Lydia Touchett, a visitar al adinerado esposo de esta, Daniel, en su finca cerca de Londres, tras la muerte de su padre. Allí, Isabel conoce a su tío, a su simpático primo inválido, Ralph Touchett, y al robusto vecino de los Touchett, Lord Warburton.

Más tarde, Isabel rechaza la repentina propuesta de matrimonio de Warburton. También rechaza la mano de Caspar Goodwood, el carismático hijo y heredero de un acaudalado propietario de una fábrica de Boston. Aunque Isabel se siente atraída por Caspar, su compromiso con su independencia le impide contraer matrimonio, pues siente que eso implicaría sacrificar su libertad.

El anciano Touchett enferma y, a petición de su hijo Ralph, deja gran parte de su patrimonio a Isabel tras su muerte. Con su cuantiosa herencia, Isabel viaja por el continente y conoce en Florencia a Gilbert Osmond, un estadounidense expatriado . Aunque Isabel había rechazado previamente a Warburton y a Goodwood, acepta la propuesta de matrimonio de Osmond, sin saber que esta ha sido promovida activamente por la talentosa pero poco fiable Madame Merle, otra estadounidense expatriada a quien Isabel conoció en la finca de los Touchett.

Isabel y Osmond se instalan en Roma, pero su matrimonio se deteriora rápidamente debido al egocentrismo desmedido de Osmond y a su falta de afecto genuino hacia su esposa. Isabel le toma cariño a Pansy, la supuesta hija de Osmond de su primer matrimonio, y desea apoyarla en su deseo de casarse con Edward Rosier, un joven coleccionista de arte.

El esnob Osmond preferiría que Pansy aceptara la propuesta de Warburton, quien ya se la había propuesto a Isabel. Sin embargo, Isabel sospecha que Warburton solo finge interés en Pansy para volver a acercarse a ella, y el conflicto genera aún más tensión en el infeliz matrimonio después de que Osmond exige que Isabel use su supuesta influencia sobre Warburton para lograr que se case con Pansy.

Isabel se entera entonces de que Ralph está muriendo en su finca de Inglaterra y se prepara para ir a acompañarlo en sus últimas horas, pero Osmond se opone egoístamente a este plan, amenazándola con vengarse si ella actúa en contra de su desaprobación. Tras esta disputa, Isabel descubre por su cuñada que Pansy es en realidad hija de Madame Merle, quien ha mantenido una relación adúltera con Osmond durante varios años.

Isabel realiza una última visita a Pansy, a quien Osmond envió a un convento como demostración implícita de su autoridad sobre su esposa. Su encuentro termina con Pansy rogándole que regrese algún día, a lo que Isabel, a regañadientes, promete hacerlo. Una reunión con Madame Merle, quien también había estado visitando a Pansy a la misma hora, confirma las sospechas de Isabel sobre su parentesco con Osmond y Pansy. Luego, se marcha sin avisar a su rencoroso esposo para consolar al moribundo Ralph en Inglaterra, donde permanece hasta su muerte. Si bien antes le había ocultado a Ralph la infelicidad de su matrimonio con Osmond, Isabel se la revela en su lecho de muerte. Ralph lamenta haber arruinado a su prima al entregarle la fortuna de su padre, pero le ruega que, siendo aún joven, recupere la libertad que renunció al casarse.

Goodwood la encuentra en la finca de Ralph y le ruega que deje a Osmond y se vaya con él. La abraza y la besa apasionadamente, pero Isabel huye. Goodwood la busca al día siguiente, pero le dicen que ha partido de nuevo hacia Roma.

El final es ambiguo, y el lector queda con la duda de si Isabel regresará con Osmond para soportar su matrimonio con nobleza (quizás por el bien de Pansy), o si, por el contrario, rescatará a Pansy y abandonará a Osmond.

La idea inicial de James para El retrato de una dama era simple: una joven estadounidense que «desafía su destino», ^{[ 1 ]} cualquiera que fuera. Solo entonces comenzó a desarrollar una trama para resaltar el carácter de su personaje central. Esta era la historia implacable de la libre Isabel, que pierde su libertad —a pesar de (o debido a) recibir repentinamente una gran fortuna— y es «triturada en el molino de lo convencional». ^{[ 3 ]}

El retrato de una dama ha recibido elogios de la crítica desde su primera publicación en The Atlantic Monthly , y sigue siendo la obra de ficción más popular de James. Los críticos contemporáneos reconocen que James llevó el análisis de la conciencia y la motivación humanas a nuevos niveles, particularmente en pasajes como el capítulo 42, donde Isabel medita hasta altas horas de la noche sobre su matrimonio y la trampa en la que parece haber caído. James ofreció un análisis detallado de los terrores más profundos de Isabel en el prefacio de la edición neoyorquina de 1908. ^{[ 4 ]}

Las críticas más recientes han sido formuladas por feministas. En particular, el regreso final de Isabel con Osmond ha fascinado a la crítica, que ha debatido si James justifica suficientemente este rechazo aparentemente paradójico de la libertad. Una interpretación es que Isabel se siente tan obligada por honor a la promesa que le hizo a su hijastra Pansy como a su matrimonio, y que cree que la escena que su "inaceptable" viaje a Inglaterra provocará con Osmond la dejará en una posición más justificable para abandonar su matrimonio.

Las extensas revisiones que James realizó para la edición neoyorquina de 1908 han sido generalmente aceptadas como mejoras, a diferencia de los cambios que introdujo en otros textos, como El americano o Roderick Hudson . La revisión de la escena final entre Isabel y Goodwood ha sido especialmente aplaudida. Edward Wagenknecht escribió que James «deja tan claro como cualquier novelista moderno podría hacerlo, utilizando todas las palabrotas del diccionario, que [Isabel] se ha despertado como nunca antes en su vida, despertada en el verdadero sentido, quizás por primera vez en su vida». La maestría verbal de James le permitió tanto obedecer como eludir las restrictivas convenciones de su época en cuanto al tratamiento de la sexualidad en la literatura.

El crítico Alfred Habegger escribió que el personaje principal de Retrato del artista adolescente se inspiró en Christie Archer, la protagonista de la novela Reginald Archer (1871) de Anne Moncure Crane . Es posible que Crane haya influido en James, quien, según Habegger, estaba interesado en los personajes femeninos de Crane.

En el prefacio de la edición neoyorquina de 1908 , James se refirió a varias protagonistas femeninas de George Eliot como posibles influencias. Habegger cuestiona esto y cita a otros que hacen lo mismo. ^{[ 5 ]}

En otro artículo crítico, "Reescribiendo la misoginia: El retrato de una dama y el debate sobre la ficción popular", Paul M. Hadella menciona las similitudes con Crane. ^{[ 6 ]}

En 1884, cuando el actor Lawrence Barrett quiso que James adaptara la novela al teatro, James respondió que no creía que fuera posible. ^{[ 7 ]} En su opinión, expresada en el prefacio de la edición de Nueva York, la mejor escena del libro consiste en Isabel sentada inmóvil en una silla. ^{[ 8 ]}

La historia fue adaptada como una obra de Broadway por William Archibald , que se estrenó en diciembre de 1954, con Barbara O'Neil en el papel de Madame Serena Merle. ^{[ 9 ]}

En 1968, la BBC produjo una miniserie de televisión de * El retrato de una dama* protagonizada por Suzanne Neve como Isabel y Richard Chamberlain como Ralph Touchett.

La novela "Retrato de una dama" fue adaptada en 1996 por la directora neozelandesa Jane Campion al cine, con Nicole Kidman como Isabel, John Malkovich como Osmond y Barbara Hershey como Madame Merle.

También fue adaptada al idioma urdu en 1976 para el drama televisivo pakistaní Parchaiyan . La traducción al urdu estuvo a cargo de Haseena Moin y los personajes principales fueron interpretados por Rahat Kazmi , Sahira Kazmi, Talat Hussain y Shakeel .

• James, Henry. Retrato de una dama . Mifflin and Co., 1881 ^{[ 10 ]}
• James, Henry. Retrato de una dama . Mifflin and Co., 1882 ^{[ 11 ]}
• James, Henry. Retrato de una dama . Vol. 2, 1908 ^{[ 12 ]}
• James, Henry. Retrato de una dama , 1910 ^{[ 13 ]}
• James, Henry. El retrato de una dama , Macmillan and co., 1921 ^{[ 14 ]}
• James, Henry. Retrato de una dama . Oxford: World's Classics, 1981 (ed. Nicola Bradbury ), ISBN 978-0192815149
• James, Henry. Retrato de una dama . Bantam Classics, 1983.
• James, Henry. Retrato de una dama , Penguin Classics, 1984.
• James, Henry. Retrato de una dama . Bantam Books, 1987 ^{[ 15 ]}
• James, Henry. Retrato de una dama , Knopf, 1991 ^{[ 16 ]}
• James, Henry. Edición crítica de Norton, El retrato de una dama , Norton and Co., 1995 ^{[ 17 ]}
• James, Henry. Retrato de una dama . Wordsworth Editions Ltd, 1997.
• James, Henry. Retrato de una dama , Penguin Classics, 2003
• James, Henry. Retrato de una dama . Nueva York: Oxford University Press, 2008. ^{[ 18 ]}
• James, Henry. Retrato de una dama . Con ilustraciones, 2016.
• James, Henry. Retrato de una dama . Macmillan Collector's Library, 2018.

• La Gran Tradición, de F.R. Leavis (Londres: Chatto and Windus, 1948).
• Las novelas de Henry James, de Oscar Cargill (Nueva York: Macmillan Co., 1961).
• Las novelas de Henry James por Edward Wagenknecht (Nueva York: Frederick Ungar Publishing Co. 1983) ISBN 0-8044-2959-6
• Perspectivas críticas modernas: Henry James, editado por Harold Bloom (Nueva York: Chelsea House Publishers, 1987) ISBN 0-87754-696-7
• Retrato de una dama: Doncella, mujer y heroína, de Lyall Powers (Boston: Twayne Publishers, 1991) ISBN 0-8057-8066-1
• El significado en Henry James por Millicent Bell (Cambridge, MA: Harvard University Press 1991) ISBN 0-674-55763-8
• Un compendio de estudios sobre Henry James, editado por Daniel Fogel (Westport, CT: Greenwood Press, 1993) ISBN 0-313-25792-2
• Henry James: Una colección de ensayos críticos editada por Ruth Yeazell (Englewood Cliffs, NJ: Prentice Hall, 1994) ISBN 0-13-380973-0
• The Cambridge Companion to Henry James editado por Jonathan Freedman (Cambridge, Reino Unido: Cambridge University Press, 1998) ISBN 0-521-49924-0
• Retrato de una novela: Henry James y la creación de una obra maestra estadounidense, de Michael Gorra (Norton, 2012) ISBN 0-8714-0408-7
• Funston, Judith E. "Crane, Anne Moncure." Biografía Nacional Americana en línea, febrero de 2000
• Bamberg, Robert (2003). Retrato de una dama: Un texto autorizado, Henry James y la novela, reseñas y crítica . Nueva York: WW Norton & Company. ISBN 0-393-96646-1.
• James, Henry. Retrato de una dama . Nueva York: Oxford University Press, 2009.
• Lamm, Kimberly. «Un futuro para Isabel Archer: feminismo jamesiano, Leo Bersani y subjetividad estética». The Henry James Review . Project Muse. Volumen 32, 2011. 4 de febrero de 2013.
• Jöttkandt, Sigi. «Retrato de un acto: Estética y ética en El retrato de una dama». The Henry James Review . Volumen 25.1, 2004.67–86. 4 de febrero de 2013.

• La señora Osmond , una novela de 2017 de John Banville que continúa la historia de El retrato de una dama.

• Obras relacionadas con El retrato de una dama en Wikisource
• Contenido multimedia relacionado con El retrato de una dama en Wikimedia Commons
• El retrato de una dama en Standard Ebooks
• Publicación original en revista de El retrato de una dama (1880-1881)
• Edición neoyorquina de Retrato de una dama , con el prefacio del autor (1908).
• Nota sobre los distintos textos de El retrato de una dama en el sitio web de la Biblioteca de América.
• El retrato de una dama (audiolibro de dominio público en LibriVox)