PlayNET

PlayNET (o PlayNet ) fue un servicio en línea estadounidense para computadoras domésticas Commodore 64 que funcionó desde 1984 hasta 1987. Fue operado por la compañía PlayNet, Inc. de Troy, Nueva York .

PlayNet fue fundada ^{[ 1 ]} en 1983 por dos ex empleados de GE Global Research , Dave Panzl y Howard Goldberg, ^{[ 2 ]} como la primera red de juegos y comunicación en línea de persona a persona que presentaba gráficos basados ​​en computadoras domésticas .

Los fundadores pusieron en marcha el negocio inicialmente con su propio dinero. Posteriormente, recaudaron más de 2,5 millones de dólares de diversos inversores, entre ellos los fondos de capital riesgo del municipio de North Greenbush, Nueva York , Key Bank, Alan Patricof & Associates y la Fundación de Ciencia y Tecnología del Estado de Nueva York, así como un grupo de inversores individuales a través de una sociedad limitada de I+D liderada por McGinn Smith.

PlayNet tuvo éxito inicialmente y contó con más de 5000 suscriptores, pero tuvo dificultades para crecer más allá de esa cifra y carecía de fondos. PlayNet se acercó a Commodore para convertirse en su servicio en línea oficial, pero fue rechazado. En su lugar, Commodore sugirió a un competidor que adquiriera el software de PlayNet. ^{[ 3 ]}

En 1985, PlayNet cedió la licencia de su sistema a Control Video Corporation (CVC, posteriormente renombrada Quantum Computer Services ), que en octubre de 1991 cambió su nombre a America Online . ^{[ 4 ]} La versión modificada del software de PlayNet ( Quantum Link o Q-Link ) fue adaptada por Quantum al Apple II , y luego a Macintosh y MS-DOS para crear la primera versión del software de AOL. ^{[ 5 ]} Incluso en 2005, algunos aspectos de los protocolos de comunicación originales de PlayNet aún parecían ser utilizados por AOL. ^{[ 6 ]}

Las oficinas de PlayNet se ubicaron inicialmente en el Edificio J de Peoples Avenue en Troy, Nueva York, como parte del programa de incubación del Instituto Politécnico Rensselaer . Posteriormente, se trasladaron al Parque Tecnológico de RPI en North Greenbush, Nueva York.

PlayNet se declaró en bancarrota en marzo de 1986 ^{[ 7 ]} y cesó sus operaciones en 1988 después de que Quantum dejara de pagar regalías. ^{[ 8 ]}

El servicio ofrecía dos opciones de suscripción: una tarifa mensual de 8 dólares más 2,75 dólares por hora de conexión, o sin cargo por servicio y 3,75 dólares por hora de conexión. Las descargas de archivos tenían una tarifa fija de 0,50 dólares cada una.

Se cree que la empresa de Internet ficticia que aparece en la segunda temporada de la serie dramática de AMC Halt and Catch Fire está basada en PlayNet. ^{[ 9 ]}

PlayNet se diseñó originalmente en torno a juegos interactivos en línea que permitían chatear mientras se jugaba. PlayNet también incluía correo electrónico , chat en línea , foros , bibliotecas para compartir archivos , compras en línea y mensajería instantánea (mediante mensajes en línea , u OLM ). Los juegos eran principalmente juegos tradicionales y algunos juegos de mesa conocidos. Los juegos se programaban en una combinación de BASIC y lenguaje ensamblador .

A diferencia de otros sistemas en línea de la época, PlayNet era altamente gráfico y requería software cliente, e incluía corrección de errores en sus protocolos de comunicación. El software del servidor de PlayNet se ejecutaba en computadoras Stratus tolerantes a fallos y estaba escrito en PL/1 . AOL continuó utilizando computadoras Stratus y partes del software del servidor de PlayNet hasta finales de la década de 1990 o incluso después.

El software cliente del Commodore 64 ejecutaba un pseudosistema operativo multitarea basado en un lenguaje de máquina de estados finitos .

• Damas
• Ajedrez
• Chaquete
• Verdugo
• Puente
• Stratego
• Conecta 4
• Ajedrez chino
• Ir
• Varios otros

Juegos/funciones que nunca se terminaron/lanzaron:

• Calabozos y Dragones multijugador
• Póker
• Otros juegos de cartas y juegos de guerra
• Auditorios y mesas redondas

Las conexiones a PlayNet se realizaban mediante módems a 300 baudios a través de proveedores X.25 como Tymnet y Telenet . En 1985, el precio era de 6 dólares al mes, con cargos adicionales de 2 dólares por hora, tras una cuota de afiliación única de 30 dólares. ^{[ 10 ]}

El sistema competía con muchos otros servicios en línea como CompuServe y The Source , así como con sistemas de tablones de anuncios (monousuario o multiusuario). La interfaz gráfica de PlayNet era superior a la de muchos de estos sistemas de la competencia gracias al uso de software cliente especializado con un protocolo no estándar. Sin embargo, este software especializado y protocolo no estándar limitaron su mercado al Commodore 64.

En 2005, un grupo de aficionados logró aplicar ingeniería inversa al protocolo de comunicaciones y permitir que quienes ejecutaban el software QuantumLink en un emulador o en el hardware original (a través de un cable serie ) pudieran ejecutar una versión reducida del servicio llamada Quantum Link Reloaded .

En 1986, la revista Ahoy! calificó a PlayNET como "una de las mejores opciones disponibles para usuarios de Commodore". El crítico afirmó que había encontrado a los usuarios de la red "un grupo de personas de lo más amigables", pero criticó la lentitud en la carga de los discos y el horario de funcionamiento de la red entre semana. ^{[ 11 ]}

• Página de PlayNET
• Recuerda Q-Link
• Recordando Q-Link
• Colección de discos de AOL: Q-Link
• Enlace cuántico recargado
• Revista RUN Número 20